古堡深处的空气依旧带着血腥与腐朽的味道。
夏天站在密室门口，指尖残留着懒惰身上符文燃烧后的灰烬。那是一种特殊的能量残渣，像是某种仪式的副产品。他没有立刻清理，而是将这些粉末捏进指缝，仿佛在感受它是否还能传递出什么信息。
身后几人沉默地站着，雷枭的手还搭在枪械上，目光警惕地扫视着前方那个被束缚的人影——新成员。
“他还没死。”唐狰低声说，手里握着一支注射器，针尖泛着幽蓝光泽，“但也不能算活。”
新成员被铁链锁在石柱上，身上的符文仍在缓缓蠕动，像是一层不断自我修复的皮肤。他的呼吸平稳，眼神却空洞得不似人类。只有当融合钥匙靠近时，那些符文才会短暂停止活动。
“你叫什么？”夏天终于开口，声音平静得近乎冷漠。
那人抬起头，嘴唇微微颤动：“……他们没给我名字。”
“那就自己选一个。”
“我叫……‘希望’。”
众人一怔。
“是个讽刺的名字。”南宫璇冷笑一声，手中银簪轻轻转动，“希望？在这条路上，希望是最先被撕碎的东西。”
“可你们还是来了。”那人缓缓道，“不是吗？”
沉默。
“解开他的锁链。”夏天下令。
“你疯了？”雷枭怒吼，“他身上还有符文！万一暴走怎么办？”
“如果他真是希望，就不会暴走。”夏天淡淡地说，“如果他是敌人，我也能在他动手前杀了他。”
话音落下，他已抽出问天匕首，割断铁链。
金属断裂声回荡在密室中，新成员缓缓站起，动作竟异常流畅，没有丝毫迟滞或痛苦。他低头看了眼手腕上的红痕，轻声道：“谢谢。”
“别谢得太早。”夏天冷冷道，“这只是第一步。”
密室中央升起一张石桌，上面摆放着七枚刻有罪名的令牌——那是七宗罪的象征物。夏天将一枚新的令牌放在最末端，正面刻着“希望”二字。
“加入七宗罪，意味着你必须接受死亡、背叛、甚至自我毁灭。”他环视众人，“如果你无法承受，现在离开还来得及。”
希望没有动。
“我只问一个问题。”他缓缓开口，“你们的目标是什么？”
“终结一切。”夏天回答。
希望笑了，笑得有些悲哀。
“那我可以留下。”
休整期间，古堡内开始了一场简短的欢迎仪式。
大厅中央燃起火堆，映照出众人的脸庞。司徒娆坐在角落，右眼罩下的那只眼睛隐隐作痛，但她没有表现出来。唐狰则在一旁调配药剂，试图分析希望体内的符文结构。
“这东西……不是普通的诡异侵蚀。”他皱眉，“更像是某种实验品，或者说是改造失败的产物。”
“失败？”叶蓁插嘴，“那你刚才给他注射的试剂呢？”
“是蚀月留下的。”唐狰低声道，“她曾参与过一项禁忌实验，关于如何将人类改造成‘非人’。”
“所以你是说……希望曾经是实验对象？”雷枭冷哼，“我们是在收容一个失败品？”
“也许正是因为他失败了，才比成功者更有价值。”夏天缓缓起身，走到希望面前，“告诉我，你为什么会被抛弃？”
希望沉默片刻，缓缓道：“因为我不听话。”
“什么意思？”
“他们想让我成为工具，但我保留了自己的意志。”希望抬起手，掌心浮现出一道微弱的光纹，“这是他们的控制符文，但它对我无效。”
“为什么会这样？”南宫璇皱眉。
“因为我不是他们创造的。”希望望向夏天，“我是从另一个世界来的。”
空气骤然凝固。
“另一个世界？”夏天眯起眼睛，“你说的，是时间裂隙之外的地方？”
“是的。”希望点头，“那里也有七宗罪，也有组织，但你们和他们不一样。”
“怎么个不一样法？”
“他们已经……完成了最终形态。”希望的声音变得低沉，“而你们还在挣扎。”
“最终形态？”唐狰喃喃自语。
“你们会变成规则的一部分。”希望看着夏天，“而他……将成为‘问天之神’。”
这句话让所有人神色一变。
“你怎么知道这个名字？”夏天冷冷问道。
“因为我在那边见过你。”希望直视他的双眼，“只不过……那时候的你，已经不再戴眼镜了。”
一片死寂。
夏天缓缓抬手，摘下左眼的单片镜片。镜片后的眼睛，在火光下显得格外深邃，仿佛藏着无数未解的秘密。
“继续说。”他说。
希望却摇了摇头：“剩下的，需要你们自己去发现。”
夜色降临，古堡外风声呼啸。
夏天独自站在塔楼顶端，俯瞰整片废墟。融合钥匙在他手中缓缓旋转，中心的倒置问号闪烁不定。
“希望……”他低声重复这个名字，嘴角露出一丝冷笑，“可我不相信希望。”
他知道，这个新成员带来的不只是力量，还有更多未知的危险。但他也明白，真正的敌人不会给他们太多选择的时间。
“如果你们真的来自另一个世界……”他望着天空中的裂痕，低声呢喃，“那么，你们又是谁派来的？”
远处，一道模糊的身影站在阴影中，静静注视着他。
夏天没有回头。
他知道，答案，终将到来。