林晓离开的那天,天刚亮。
她并没有携带团队保管的原质碎片——那是她亲自提议交由王昊临时保管的,理由很简单:“我这趟出去不确定什么时候回来,要是出了什么事,碎片在我身上就全赔了。”
王昊有些犹豫,但最后还是接过了碎片。李悦没说话,只是看着林晓把自己的背包拉链扣紧。陈风点了点头:“别走太久,有问题立刻回来。”
林晓微笑:“我只是去市场边缘碰碰运气,也许能打听到些有用的线索。别担心,我只是想自己能为团队做些力所能及的事!”
她轻装上阵,没带原质碎片。刻意为之。她知道那玩意能招惹意外。要是今晚不成,她再回来就是。
但她赌,今晚会成。
灰钥市场南街的尽头有一条废道,直通废墟边缘。再过去一点,就是绝地“孵化井”的外围地带。
那是一片温度紊乱、光线扭曲、空气中弥漫微光粒子的地方。地图上没有标注,商人也从不提起,只有少数玩家低声称它为——死地之环。
前几天,林晓在那里第二次见到周一。
她仍然是那副闲散模样,棒棒糖含在嘴里,背着旧书包,穿着那件运动外套。身边带着两男一女,看样子刚临时招来不久。三人的步伐不整齐,动作也不像习惯性协作,更像是被丢进来试水的工具人。
但林晓注意到,真正主导行动的,始终只有周一一人。
她带队的人不断更换,但她每次都能安然回来,眼里没有一丝愧意。就好像让这些人消失本就是计划的一部分。
更关键的是,林晓曾看到周一在废墟边一栋半坍塌的高楼前短暂停留——那地方在灰钥市场的传闻里叫“骨街后仓”,据说是某些高风险交易的中转站,一般人连靠近都不敢。
但周一径直走了进去,没有任何犹豫。
更诡异的是,门口原本蹲着的几个灰衣人,看起来像是某种看守模样的人,只是在她靠近时默默让开,没人盘问她要干什么。
那不是单靠原质碎片能做到的事,那是熟络感。
她断定:周一是“有背景”的人。背后肯定有个不大的、但实用的组织。或许还和残痕者有关。
她不是冲着周一这个人,而是冲着这个“周一”背后的资源。人情、货源、渠道、乃至整个信息流动网络。她深知一个规律:
——解决不了的问题,就去找比它高一阶的结构。要么向上社交,要么永远被困在平层困兽斗。
林晓坐在绝地边的一间废弃药站外,等了快两个小时。
凌晨一点半,周一终于出现。
她还是那身打扮,似乎刚从某次探查中回来。
林晓起身,走到她前面:“能聊聊吗?”
周一微微一愣,然后歪头,语气吊儿郎当:“你是跟了我几次的那个‘小尾巴’?”
“你知道我在看你?”林晓问。
“废话。你盯得很刻意,好像怕我不知道你有事似的。”周一叼着棒棒糖打量她,“说吧,你想干嘛?要跟我组队?”
林晓站定,目光平静:“不是。是谈一笔生意。”
周一笑了,眼神却警惕了几分:“你身上有原质碎片吗。”
“没有,但我可以提供一笔稳赚二十枚原质碎片的生意。”林晓回得干脆。
“你不是第一个这么说的。”周一打量她,“绝大多数人,身上连五枚都保不住,听见二十枚原质碎片都眼睛发光,巴不得抢。你凭什么?”
林晓没有解释,而是反问:“你每次带人出来,回来都只剩你自己。他们知道自己的下场吗?”
周一的笑意缓缓消散。
林晓知道自己赌对了。她没有证据,却靠观察和推演揭开了一角真实。
这群人不是简单的掠夺者。是执行某种长期计划的队伍。他们组织不大,但目标明确、分工清晰。而所谓的“队友”,只是不断被送上试验台的样本。
周一咬着棒棒糖柄,轻轻吐气,“你问得太多了。”
“你背后有组织。”
林晓的语气平稳,没有质问的成分,像是在陈述一个无可辩驳的事实。
“我不关心你们在绝地到底想找什么,也不在乎你在替谁做事。对我来说,只有一件事重要——你们需要原质碎片。”
她顿了顿,目光冷淡,却笃定。
“而我——能帮你们稳定、低风险地获得二十枚原质碎片。”
周一嘴角翘起,笑容带了点轻蔑:“听起来像个陷阱。你一个人,就能撑起这笔交易?”
林晓没有急着回击,而是盯着她的眼睛,淡淡地说:“我想见你背后的人。”
“你认识他们?”周一挑眉。
“不认识”她轻声说:“我知道你们不是大组织,但你们稳定、有目标,有残痕者撑着。而我——能帮你们更长久。”
周一半天没说话。
风从绝地方向吹来,带着干冷的腐气。周一轻声道:
“你跟我来。”
她们穿过废墟边一条无名走道,在几次确认后,从一栋塌了一半的楼体后门进入。
破墙、管线、潮湿霉味,一切都像旧世界残骸。
“进去吧。”周一说,“你们几位……”
那声音,是对里头的人说的。
林晓站在门口,屋内坐着三人。
右侧男子懒散倚椅,黑风衣垂地,金红异瞳微亮,指间把玩骨质吊坠,笑意未散。
中间那人戴白金半面具,身姿笔直不动,目光冷静如判决前的衡量。
左侧女子身穿黑衣,短发利落,眉眼冷锐,目光如刀,静静打量她。
“就是她?”右侧男子出声,含着笑意。
空气骤冷,那是残痕者的压迫感。
林晓没退,反而嘴角微扬:
——很好,她找对门了。