辰阳怎会让到嘴的猎物溜走？一击得手后，他瞬间摸清了妖兽的实力。
趁妖兽尚未反应过来，他身形如电，箭步上前高高跃起，稳稳骑在了妖兽背上。
他一只手死死揪住妖兽脖颈处的皮毛，另一只手高高抡起，卯足全身力气，朝着妖兽脑袋拼命砸去。
“嘭！嘭！嘭！”
沉闷的击打声接连响起，妖兽吃痛，发出阵阵凄厉的吼叫，一边“嗷……嗷……”怒吼，一边剧烈摇晃身躯，试图将辰阳甩落。
然而辰阳岂会轻易松手？他的拳头如疾风骤雨般不断落下，一拳、两拳、三拳……每一击都蕴含着巨大的威力。
直到打得精疲力尽，他才终于停下。
此时身下的妖兽早已没了生息，整个脑袋深深凹陷，嘴里鲜血不断涌出，显然已经一命呜呼。
激烈声响惊动了辰阳一家，他们匆匆赶到院子里，正好撞见眼前震撼的一幕，一只庞大的妖兽躺在地上，没了气息。
“豹虎兽！”
辰文青盯着地上的妖兽，眼中满是震惊。
他清楚，豹虎兽肉身极为强悍，一阶初期就拥有堪比人族修士炼气三重的肉身强度。
而辰阳竟能如此干净利落地将其击败，可见他的战力至少达到炼气三重，甚至可能更强。
这让辰文青不由得想起坊间传闻——五灵根修士在同阶之中几乎无敌。如今看来，这传言并非空穴来风。
然而，这份喜悦转瞬即逝。作为父亲，辰文青太了解儿子的天赋与潜力，也深知五灵根修士后期面临的瓶颈有多棘手。
想到儿子未来要面对的重重困境，他不禁摇头叹息：“可惜到了一定程度就会遭遇瓶颈制约，要不然未来成就不可限量。”
言语间满是对命运不公的无奈。
……
过年期间，辰阳和妹妹每天都能品尝到母亲精心烹制的美食，胃口大开，饭量比平日大了许多，身体都长胖了不少。
小镇上更是洋溢着浓浓的年味，处处张灯结彩。
舞龙灯的队伍穿梭街巷，鞭炮声此起彼伏；
街头表演精彩纷呈，说书人讲述的修仙界传奇故事更是引得众人驻足。
辰阳、沈昊、小雨几个小伙伴每天都穿梭在街头坊市，尽情享受吃喝玩乐的乐趣，好不快活。
随着新年的到来，辰阳又长了一岁，他和妹妹的个子都拔高了不少，眉眼间也多了几分成熟与坚毅。
新的一年，辰阳有了新任务。除了日常打理药园和修炼，他还得经常跟着父亲辰文青进山采药。
辰文青执意带辰阳进山采药，背后藏着两层考量：
一来，希望儿子能借此机会多认识各类灵药，积累见识，为日后研习医术打下基础；
二来，家中经营的诊所本就薄利，今年突然暴增的税赋，更让收支愈发难以平衡。
关于税赋骤增的缘由，作为底层百姓的辰家也只知皮毛。
坊间传言，皇朝正陷入战事，急需大量钱粮维持军需。
可征集令从皇城层层下达，每经一处便被层层盘剥，等传到祥云镇时，所需缴纳的税款已比往年翻了一倍还多。
皇命如山，征集的钱粮物资不仅数额严苛，上交时限也分毫不让。
胆敢违抗命令或是藏匿财产的，一旦被查，必将遭受残酷惩处。
面对这般威压，普通百姓只能战战兢兢，老老实实照章办事。
不过，少年辰阳尚未尝过生活的苦头，这个年纪的他，还难以体会世道的艰难与民生的疾苦。
对他来说，交粮纳税是大人们的烦恼，自己依旧能没心没肺地享受年少时光。
况且，他反倒盼着进山采药，山林中藏着数不清的奇珍灵药、飞禽走兽，还有小镇周边见不到的壮美风光，每一次进山，都是新奇的冒险。
……
这日，辰文青父子俩在山林深处采药。
四周杂草枝蔓肆意生长，辰文青握着灵剑不断挥砍，奋力开辟出一条狭窄的路径，辰阳背着装满药材的背篓，紧紧跟在父亲身后。
进山已有两天，所幸运气不错，他们采摘到不少珍贵灵药，背篓几乎被塞得满满当当。
不知不觉间，父子俩已深入大山四十余里。
“嘶…嘶…嘶…”一声诡异的嘶鸣骤然从前方传来。
辰文青立刻停下脚步，眼神警惕地扫视四周。
紧接着，“咚咚咚”的脚步声由远及近，地面也随之微微震颤。
十丈开外，一个巨大的身影缓缓显现。那人头大小的血红色眼睛，正死死盯着他们。
“雷角蜥蜴！”辰文青神色凝重，低声说出妖兽的名字。
眼前这头雷角蜥蜴身形巨大，足有三丈多长。
它浑身覆盖着深绿色的坚硬鳞片，头顶生着一根褐色雷角，两只钢爪如蒲扇般宽大，泛着森冷的寒光。
周身散发着一阶中期妖兽特有的威压，震得空气都隐隐发颤。
雷角蜥蜴发出一声震耳欲聋的嘶吼，似在宣示自己这片领地霸主的地位。
“爹，怎么办？”
辰阳第一次直面如此强大的妖兽，心中满是恐惧，但他强装镇定，努力让自己的声音听起来平稳些。
辰文青紧紧握住长剑，没有回头，只是低声说道：“阳儿，别怕，躲在爹身后，找机会帮爹。”
电光石火间，他已在脑中盘算好局势：
此刻转身逃跑绝非上策，带着辰阳行动迟缓，根本甩不开雷角蜥蜴的追击。
以自己炼气六重巅峰的修为，正面抗衡一阶中期的妖兽，若单打独斗或许能勉强维持五五开；
可若辰阳能从旁干扰，打乱妖兽节奏，胜率便能提升到四六开。
拿定主意后，他立即以传音之术叮嘱辰阳：“我从正面强攻，你绕到后方牵制。
只需吸引它的注意力，切记不可贸然近身，尤其要躲开它的尾巴！”
辰阳默默放下背篓，周身灵力悄然运转，准备战斗。
转瞬之间，辰文青周身灵力轰然爆发，长剑出鞘，如离弦之箭般直扑雷角蜥蜴。
感受到挑衅，妖兽猩红的竖瞳闪过凶光，三尺长的舌头吞吐间，庞大身躯向他们冲了过来。
在双方相距两丈之际，辰文青身形腾空而起，剑势蓄至巅峰，朝着蜥蜴头顶劈砍而下。
与此同时，雷角蜥蜴褐色雷角泛起层层涟漪，丝丝雷光缠绕其上，竟迎着灵力巨剑撞了上去。