夜幕如墨,将琉球群岛的火山岛裹入沉沉暗影。苏砚带着柳如烟、裴云舟及二十名精锐,换乘三艘涂满墨鱼汁的小型快船,借着涨潮时分悄然靠近岛屿西侧。岸边嶙峋的礁石犬牙交错,在月光下泛着青灰色,海浪拍击礁石的轰鸣,恰好掩盖住船只划水的声响。
“此处礁石群呈八卦排列,必有蹊跷。”裴云舟举着特制的夜视铜镜,镜中涂抹着由萤火虫黏液与朱砂混合的药剂,能将微弱光线折射放大。他突然压低声音,镜中映出岩壁缝隙间若隐若现的符咒——那些用朱砂绘制的倭国式神图腾,在月光下竟诡异地蠕动。
柳如烟的软剑“噌”地出鞘,寒渊蚀毒液在剑刃凝成霜花:“气息不对,岛上至少藏着三百名武士。”她伸手扯下腰间香囊,抖出几缕特制的探路粉。粉末落地瞬间,竟沿着地面蜿蜒成线,直指百米外的一处藤蔓遮掩的洞穴。
众人屏息靠近,却见洞口两侧立着两尊石俑。石俑身披倭国古代战甲,手中长枪锈迹斑斑,眼眶中镶嵌的黑曜石泛着冷光。裴云舟从怀中掏出青铜罗盘,指针突然疯狂旋转,“小心!这是阴阳困龙阵,贸然闯入...”话未说完,苏砚已将玄甲玉按在石俑眉心。金色光芒迸发,石俑轰然炸裂,飞溅的碎石中,竟夹杂着森森白骨。
洞穴内弥漫着刺鼻的硫磺味,潮湿的岩壁上长满蓝紫色的荧光苔藓。小雀掏出墨家特制的荧光石,却被裴云舟拦住:“用这个。”他摸出两枚核桃大小的机关球,转动顶部旋钮,球体裂开三瓣,投射出三道扇形微光,既能照明又不易暴露行踪。
越往里走,通道愈发宽敞。岩壁上逐渐出现人工开凿的痕迹,每隔十丈便有一盏长明灯,灯油竟是用人鱼油熬制,燃烧时散发着令人作呕的腥气。柳如烟突然抬手,软剑指向头顶——洞顶倒挂着数十具尸体,他们身着大唐百姓服饰,胸口插着刻满咒文的短刀,早已化作干尸。
“是活人祭。”她的声音冷得能结冰,“倭国邪术惯用此道,以怨魂之力增强兵器威力。”话音未落,前方传来金属碰撞声。众人贴紧岩壁,只见二十名倭国武士押解着数十名劳工经过,劳工们骨瘦如柴,脚踝处的铁链在地上拖出刺耳声响。
裴云舟从袖中摸出一枚蝉形机关,轻轻一捏,蝉翼振动发出细微声响。最末尾的武士突然转身,就在他转头的瞬间,柳如烟的软剑已抵住他咽喉,寒渊蚀毒液瞬间冻结声带。从武士身上搜出的腰牌刻着“鬼丸众”字样,这是倭国最精锐的暗杀部队。
继续深入,洞穴豁然开朗。巨大的溶洞内,上千工匠正在锻造兵器。通红的炉火将洞顶照得宛如炼狱,空气中漂浮的火星落在岩壁上,竟烧出焦黑痕迹。裴云舟的眼镜片被热浪熏得模糊,他却激动地抓住苏砚衣袖:“大人看!那些熔炉用的不是普通炭火,是火山岩!”
更惊人的是溶洞深处,数十名身着白袍的倭国巫师围坐在巨型祭坛旁。祭坛中央,一口直径三丈的青铜巨鼎正沸腾着墨绿色液体,鼎身刻满狰狞的八岐大蛇浮雕,蛇眼处镶嵌的红宝石闪烁着妖异光芒。巫师们念念有词,随着咒语声,巨鼎中不断涌出黑色雾气,雾气凝聚成半透明的武士虚影,手中长刀泛着幽蓝寒光。
“是式神兵!”柳如烟脸色骤变,“这些虚影看似无形,实则刀枪不入,唯有...”她话音未落,祭坛突然爆发出刺目青光。一名巫师转头望向暗处,手中法铃摇响。刹那间,数十具式神兵虚影化作流光射来。
苏砚猛地挥出玄甲玉,金色光盾瞬间展开,将攻击尽数拦下。裴云舟趁机启动机关背包,喷出的烟雾中混着特制的磁粉,竟将部分虚影暂时困住。“快走!”苏砚大喊,“这里的秘密比想象中更可怕!”
众人且战且退,却发现来时的通道已被巨石封堵。柳如烟挥剑劈砍,石屑纷飞中,裴云舟突然喊道:“左侧岩壁!有机关!”他掏出青铜钥匙插入缝隙,地面轰然裂开,露出一条向下的密道。密道中传来海水流动的声音,或许是逃生的希望。
就在众人即将进入密道时,祭坛方向传来震耳欲聋的轰鸣。苏砚回头望去,只见巨鼎中的墨绿色液体尽数腾空,在空中凝结成巨大的八岐大蛇虚影。蛇头张开血盆大口,朝着他们扑来。千钧一发之际,苏砚将玄甲玉抛向空中,金色光芒化作锁链缠住蛇身,为众人争取到宝贵的逃生时间。
密道尽头,海水拍打着岩石。苏砚等人登上接应的快船,望着逐渐远去的火山岛,玄甲玉的光芒却愈发强烈——玉身裂痕中渗出的金色液体,在空中勾勒出倭国战船驶向大唐沿海的画面。一场更大的危机,正在黑暗中悄然酝酿。