可能也是电视剧或者电影看多了,大多数的小说作者也把有钱买官这个过程简单化了。只要有钱,就直接用钱砸,然后那些卖官的还笑脸相迎。咱们仔细去分析一下,现不现实。
第一,你是求人办事,别人凭什么笑脸相迎?
第二,你们在干一件非法的事,凭什么觉得理所当然?
第三,送钱买官的多了去了,凭什么就你可以被选上?
捧着银子就能封官?理想很丰满,现实太骨感
坊间传闻“有钱能使鬼推磨”,也常有人以为古代官场就是银子的买卖场。可实际上,历史上的买官远比传说复杂。银子确实是敲门砖,但只靠钱,根本进不了官场正门。比如明代洪武初年,朱元璋就严禁买官卖官,官员大多得靠科举出身、军功、荐举。等到明末财政困窘才迫不得已放开捐纳,但那也是有限额、有限期的,绝非“银子到位、官职到手”的简单逻辑。
更何况,官职背后是利益,是土地、税赋、徭役、兵权、司法权,不是随便能明码标价的商品。即便清代咸丰、同治时大卖官爵,那也只是在特定时局、军费告急、朝廷财政接近崩溃的背景下的权宜之计。买官能成事?得看时势、背景、门路,一个不对,钱花了,人进不去。
古代官场有严格的编制和名额限制,不是随便多出个官位就能卖出去。明代中叶的知县,全国不过一千三百来个,知府更只有二百余席。清代编制更加严谨,从京师到地方,各衙门、各部、各司、各府、各县全都按名额核定,不容随意增员。哪怕皇帝说要卖官收钱,也只是拿空出来的、因死亡、罢黜、调任产生的空缺出来售卖。
编制之外想“加塞”?除非有强大的势力在背后运作,硬塞进体制;否则,银子再多,也只能挂个虚衔,戴个顶戴花翎过过瘾,想掌印、想批公文、想收税断案,没门。
别被小说写的“一万两买个知州,五万两买个道台”给骗了。真实的银价远比这离谱得多,且肥缺价格层层抬高。以清代为例,康乾时期普通从五品县令标价三四万两起,到了道光、咸丰年间,因银价波动、官场腐败严重,知府捐纳价往往在十万两以上,而像江南、两广、直隶这些富庶省份的知府价钱至少十五万两起步。
这些银子,按清中期市场银价换算,折合今天的购买力,相当于数亿人民币。大户商人或许勉强凑得出,但普通乡绅、暴发户根本不敢想。而且这只是“官价”,不包括京师打点、上下活动、路费饯行、地方接风、赠礼等隐性开销。
银子只是敲门砖,举荐、门第、党羽缺一不可。捧着银子找到“卖官的”,也别以为接下来就是走马上任。朝廷要审核资格——家世门第、操行名声、举荐背景都在考察之列。清代甚至有规定,捐纳官员需有京官、督抚、藩台或御史荐保,才予录用。
假如你是平头百姓,毫无根基,哪怕银子奉上,也会因无保举人、无士族身份、无政坛门路被排除在外。真正能买到“能当权”的官,大多是那些原本就有举人、贡生功名,或世家子弟借机“加封”的。银子是敲门砖,门第是通行证,举荐是通关符,三者缺一,寸步难行。
不是朝朝有市、年年开放,而是财政、战事、天灾等特殊情势下的临时举措。例如明朝嘉靖大旱、万历抗倭时一度放开捐纳;清朝咸丰为筹军费镇压太平军而大卖官爵;同治年间赈灾救荒也一度卖官筹银。这些捐纳窗口期极短,往往不到几年就封闭。
而一旦窗口期过去,朝廷即着手清理官场,“非法捐纳”一查到底。那些没背景、没靠山、只靠银子硬买上去的,很快成了清查整顿的牺牲品。钱花了,官丢了,甚至可能祸及家族。
即便银子到手、官职到手,真能安心当官吗?各地的宗族、士绅、豪强早已盘根错节,地方资源、税赋、徭役、盐铁矿业、漕运渠道都在他们掌控之中。一个买来的新官,想动地方的奶酪,轻则被排挤架空,重则被弹劾、构陷,搞不好命丧异乡。
比如清代乾隆年间,江南某富庶州城新上任知府因缺乏地方士绅支持,三个月内被地方大户联合弹劾,冠以“滥用刑名”“扰民害商”之罪,革职查办,家产抄没。地方豪强既是经济巨兽,也是政治保护伞,没有与之结盟或牵线搭桥,买来的官职反成祸害。
买官只是入场券,真正的支出才刚开始。历代官场都有“养官”的隐性规则。一个知府每年需向上司、督抚、布政使、京官各处“进孝敬”;地方绅商求事、讼案、税务、徭役都得送“谢礼”。这些礼金开销,远超俸禄。
再看俸银,一个五品知府一年实俸不过数十两,地方事务靠什么运转?靠“潜规则”运作的灰色收入。而没有门路、没有地方支援的买官者,光应付这些“潜规则”,就足以倾家荡产。买官后撑不住的人,比比皆是,买官成了自己埋下的财务深坑。
买官者的“护身符”,是背后权力集团的庇护。一旦庇护失效,权力斗争中买官者往往首当其冲。比如嘉靖年间,曾大规模查处勋戚卖官勾结案,数百买官者或革职,或问斩,或充军。清代和珅倒台后,和珅党羽捐纳官员大批被追责,有的连祖产也保不住。
权力斗争如风云变幻,今天的靠山,明日可能是阶下囚。买官成了“烫手山芋”,银子丢了,官位丢了,性命也难保。
也别被“银子通官路”的神话蒙蔽了双眼。历代主流入仕之路依然是科举、军功、恩荫。即便是在卖官最泛滥的明末清初,买官者也多是那些已有举人、贡生资格的士人、勋戚子弟。他们用银子“锦上添花”,真正白手起家的平民鲜有靠银子买成实权官职者。
科举制度虽腐败,但至少提供了一个阶层流动的正式渠道;买官卖官不过是权宜之计,朝廷并不会将国之重器交给纯粹的银子。
买官买来的,充其量是一个门面、一个机会,一个或许能借势爬上去的台阶。但能否坐稳、做大,还得看背景、靠山、门路、人脉。买官只是开始,真正的权力博弈才刚刚展开。那些幻想银子就能一夜登堂入室、号令地方的穿越爽文场景,离历史现实远得很。官场如江湖,银子只能是路引,真正的通行证,还得是人脉、门第、门路、时机的综合作用。