斯迪克跳上墙头，低头看着那个两脚兽院子，心里很不安，皮毛刺痛起来。这里应该是他最熟悉的地方，但他已经很久没来了，不知道情况已经改变多少。
那丛灌木一定长大了很多，他想。突然，他听到隔壁花园里陡然响起狗叫声，惊得跳起来。
是那条有事没事就叫上一阵子的小狗崽儿。
斯迪克张开嘴巴嗅着空气，却遗憾地意识到，曾经生长在两脚兽巢穴门边的那丛猫薄荷已经不见了。
最先把我带到这里的，就是那丛猫薄荷。
他当初就是循着它的气味，从粗糙的石头墙上跳下去，把鼻子埋进猫薄荷叶中的。一个低沉而警惕的声音，在他背后响起……
“你到这里来干什么？”是同样的声音，但比斯迪克记忆中的更沙哑。一只皮毛光滑的灰毛母猫已经从巢穴里出来，正站在那里看着他。她龇牙咧嘴，身上的每一根毛都充满敌意地竖立着。
斯迪克从墙上跳下去，直视着她：“为了红毛。”
灰毛母猫谨慎地看了他一眼：“她好吗？”
“我想，她还好。”
“你想？这是什么意思？”母猫伸出爪子来，“你保证过会照顾好她的。”
“绒毛，我不是来这里打架的。”斯迪克疲惫地说，“我知道，你做出了你的选择，但我们的女儿需要我们的帮助。”
绒毛沉默片刻。然后，她用尾巴指着一丛低矮的灌木：“好吧。到那下面去。我不想让我的两脚兽看到你。”
斯迪克贴近地面，跟在绒毛后面爬进那丛灌木。记忆从四面八方向他席卷过来，与阔叶灌木的气息混合在一起：“你还记得在这里捕到第一只老鼠的情景吗？你说你从没吃过那么好吃的东西。”
绒毛抽抽耳朵：“那是很久以前的事了。”
“我知道。然后，你让我进入你的巢穴，让我尝尝你的两脚兽食物。我把它吐出来时，你觉得很好笑。”斯迪克轻叹一声，“我们怎么这么快就分开了呢？”
“除了女儿之外，我们现在没有什么共同的东西。”绒毛冷冷地回答说，“我还以为你来这里与她有关。”
“是与她有关。我和女儿遇到麻烦了。”斯迪克尽可能简洁地向前任伴侣说了道奇和他的追随者的事，他们如何侵入他在两脚兽地盘的领地，恐吓其他的猫，不允许他们狩猎等。他叙述的时候，专注地看着绒毛的眼睛，以为能够在那里看到一丝同情的火花，可惜没有。
斯迪克说完之后，她说：“是你自己选择过那种生活的，像狐狸一样自己觅食。你无法阻止他们搬到你的领地上。”
“问题不在这里！”斯迪克愤愤地说，“我愿意通过公平合理的竞争与别的猫共享猎物，但这些猫好像执意要把一切都夺走，包括红毛。”
绒毛的眼睛瞪大了：“他们把她偷走了吗？”
“也不完全是。但是我想，红毛已经和……道奇的一只猫……依依不舍起来。”
“你的意思是说，她爱上了一只以不同的方式生活的猫？”绒毛的蓝眼睛里闪着嘲讽的光芒，“如果是你，做梦也不会想到去做那样的事，对吗？”
斯迪克感觉脊背上的毛刺痛起来：“不仅如此。我想，红毛帮助那些猫策划了一次行动，让两脚兽对我们睡觉的那条小巷发起进攻。”
“红毛永远不会做那样的事！”绒毛嘶叫道。斯迪克却不那么肯定。他知道，他的不坚定一定从他眼中表露出来了，因为那只灰毛母猫继续说：“坠入爱河并不会改变一只猫的本性！你难道因为自己的女儿有了感情就不相信她了吗？”她又更轻柔地补充说：“斯迪克，你和我一直都开诚布公，是吗？我从来没有告诉过你，我会和你私奔，但那并不意味着我就没有爱过你。我还把我们的女儿给了你。”
斯迪克看着自己前掌下的泥土：“但我已经失去她了！”
“不，你没有。”绒毛说，并把尾巴尖放到他肩膀上，“你很清楚她在哪里，去和她谈谈吧，也许，她对小巷遭袭的事一无所知。”
“不，她知道。”斯迪克把爪子插进泥土，“她当时就在那里，但及时逃掉了。”
绒毛的蓝眼睛阴沉下来。“你多虑了。”她犹豫片刻，又补充说，“你是不是想袭击这些猫，让你的女儿成为一块被争夺的猎物？红毛不会为此感谢你的。她知道自己在做什么。”
而你对我太了解，
斯迪克沮丧地想。“这些猫只知道打仗。”
“不。你才只知道打仗。”绒毛开始从灌木的阴影下往外退。
“等等！”斯迪克喊道，“我……我想请你去和红毛谈谈。”
“我？”绒毛那双蓝眼睛变得冷漠起来，“不。我的生活在这里，和我的两脚兽在一起。红毛如果想见我，她知道我的住处。”
“我们的女儿正处于危险之中，你不能还躲在这里心安理得地吃你的宠物猫食！”
“为什么不能？你想强迫我跟你走吗？我已经告诉过你了，斯迪克，我们的过去是一个错误。我永远无法理解你的生活方式。”
“但是，但是你让我带走了红毛！”斯迪克嘶吼道。
“我喜欢过这样的生活。”绒毛回答说，“幼崽可能会改变这一切。你告诉过我，红毛会安然无恙，我也相信她会平安无事。都是由于你的固执和骄傲，才让她陷入危险之中。”斯迪克想张嘴抗议，但绒毛没给他机会。她继续说：“你之所以生气，是因为她做了你不想让她做的事情。别管她了，不然她会恨你的。”
她没等到斯迪克回答，便退出灌木丛，向她的巢穴走去。等斯迪克跟着爬出来时，她已经消失了。
斯迪克抖落皮毛上的腐叶，重新爬上墙，跳落到小巷里。他落地的时候，看到短尾正坐在几条尾巴以外的地方，用那根短尾巴环抱着脚掌。
“你跟踪我！”斯迪克怒吼道。
短尾把头偏向一边：“斯迪克，不管你喜欢与否，这是我们大家的事。绒毛怎么说？”
斯迪克走过去坐在同伴身边：“她说我应该让红毛决定自己的事情。”
“但这没那么简单！”短尾震惊地说，“我们的猫正在受到伤害，我们还失去了珀西，这些都是道奇害的。” 斯迪克久久地注视着他：“我不能让绒毛认为我们软弱，对吗？” 短尾不耐烦地哼了一声，但没说什么。过了一会儿，他说：“走吧。我已经发现一个可以监视道奇营地的地方了。” 斯迪克惊讶地眯起眼睛：“哪里？” “跟我来。” 两只猫横穿两脚兽地盘，一直走到地盘边缘。一条脏兮兮的小河岸边生长着几棵细长的树。斯迪克凝望着混浊的河水，两脚兽垃圾已经阻塞了河流，臭味让他几乎无法呼吸。他还闻到了猫的气味。最浓烈的气味是从翻倒在水边的一堆两脚兽箱子中间发出来的。有些箱子已经倒在河里，里面装的东西已经被河水泡胀。 “道奇就住在那里？”斯迪克低声说，“不过他这样的泼皮猫就该睡这样的地方！” 短尾用尾巴指着河边几只狐狸身长以外的一个小木头巢穴，催促他说：“我们到那上面去，不能让他抓到我们。” 他顺着那个小巢穴的墙爬上平坦的屋顶。斯迪克骂骂咧咧地跟着爬上去，因为几块木头碎片卡到他腹毛中了。他在短尾身旁伏下身子，从屋顶边偷偷往下看。 刚开始时，他们没看到猫的影子。不一会儿，一只箱子一边的木板动了一下，米莎和斯基普出现在空地上。斯迪克低吼一声，因为他想起了米莎的爪子从珀西脸上抓过，把他的眼珠挖出来的情景。那两只猫走到河边稍远处。那里也有一堆箱子，投下浓重的阴影。斯迪克看到阴影中有双眼睛在闪光，心里顿时一紧。 “道奇在那里！”他咬牙切齿地说。 米莎和斯基普在道奇面前站了一会儿。斯迪克可以听到他们的低语声，但他离得太远，无法听清他们在说什么。随后，他看到河那边的树丛中有动静。当他看到红毛和那只灰色和棕色相间的公猫哈雷出现在眼前时，他伸出爪子，把它们插进木头屋顶中，浑身的肌肉紧绷。红毛正叼着一只还没僵硬的松鼠。 “沉住气。”短尾悄悄地说，并把尾巴放在斯迪克肩膀上。 尽管斯迪克恨不得跳进道奇的营地，大声向他宣战，但仍然默默地看着红毛和哈雷踩着一排踏脚石过了小河。红毛慢吞吞地走在后面，仿佛很紧张。 进入道奇的营地，她当然应该紧张！ 但哈雷好像在鼓励她。 红毛和哈雷走过去时，米莎和斯基普冷冷地点点头。显然，他们不欢迎红毛，但也没试图把她赶走。斯迪克竖起耳朵，想听他们在说什么。最后终于听清了几句，原来是哈雷在向他们介绍红毛。 “我们怎么知道是否可以信任她？”斯基普问。 “你知道她父亲是谁吗？”米莎不怀好意地说。 斯基普又说了句什么，斯迪克没有听清。然后，红毛走上前，把她叼着的那只松鼠放到那两只猫的脚掌边。 “看，她给我们捕到一只松鼠！”哈雷宣布说。 记忆像洪水一般向斯迪克涌来。他想起了自己是如何教女儿在他们住的小巷附近捕松鼠的。他更深地把爪子插进屋顶。 她为什么要这样对待我？ 米莎和斯基普蹲伏下来吃那只松鼠。红毛站在一旁看着他们进食。同时，道奇站起来，从阴影中走出来，上下打量着红毛的姜黄色皮毛。过了一会儿，他对红毛说了句什么。红毛点点头。 “他一定是在向她打听我们的消息！”斯迪克怒声说，“我们必须阻止他们。我们去把其他的猫带来。”说罢，他转身跳下巢穴顶，向自己的领地走去。 短尾疾步追上他。“我们无法阻止他们。”他警告说，“单凭我们自己的力量肯定不行。” “我们只能靠自己。”斯迪克没好气地说，“如果绒毛都不愿意帮忙，这附近的其他宠物猫就更帮不上任何忙。” “我，我不是说宠物猫。”短尾回答，“我们可以请其他的猫，那些受过战斗训练，可以毫不犹豫地为了保护家园而战斗的猫。” 斯迪克停下脚步。 “你还记得洪水之后到这里来过的那两只猫吗？”短尾继续说，“从下游森林里来的？他们当时正要去找另一些猫，对不对？一些和他们一样的猫。”他的声音听上去充满希望，“如果我们能找到他们，也许他们会帮助我们消灭道奇。” 斯迪克凝视着朋友。他当然记得那只火焰色皮毛的公猫：他在洪水中和伴侣走散了，当时正在寻找他的伴侣；尽管与洪水的搏斗已经让他精疲力竭，但他意志坚定、充满力量，他皮毛下的肌肉精瘦强健，他眼中的光芒是斯迪克从未在宠物猫眼中看到过的。 “你说得对，短尾。”他大声说，“我们必须找到那些猫。”