雨林竹楼的窗棂上,小姑娘正将新收的双莲花瓣压进书页。忽然间,书页上的花瓣纹路齐齐亮起,与匕首上的莲瓣形成共鸣,窗外的双莲新苗剧烈摇晃,苗叶上的露珠凝成七道彩色光带,分别指向七个方向。
“是莲子守护者的求救信号。” 她抓起匕首冲出门,雨林少年早已骑在巨蟒背上等候,蛇牙短刀的刀鞘泛着红光,“荒漠的信号最微弱,怕是出事了。” 巨蟒穿过瘴气弥漫的丛林,所过之处,毒草自动退避,草叶上的莲花纹与匕首光芒交相辉映。
雪山据点的青铜镜突然裂开细纹,老剑客盯着镜中荒漠的景象 —— 那里的双莲被裹在透明的冰晶里,冰晶外站着群身披兽皮的怪人,他们手中的骨杖正吸取着双莲的光芒,杖头镶嵌的彩色莲子竟在微微发黑。“是‘噬莲族’,三百年前被莲华教奴役的部族。” 他将玄鸟卫手记拍在案上,书页无风自动,露出幅怪人献祭双莲的插图,“他们想靠吞噬莲子力量解除诅咒。”
叶澈的歌谣突然卡在喉咙,掌心的银纹刺痛难忍。他翻身跃上骏马,草原上的莲花佩饰连成指引光带,光带尽头的湖泊正泛着诡异的紫雾。湖畔的水族青年被捆在木桩上,口中塞着布条,眼睁睁看着怪人将湖泊莲子扔进紫雾,雾中立刻传来鳞片摩擦的声响,隐约可见巨大的鱼尾拍打水面。
三人在荒漠边缘会合时,噬莲族正围着冰晶举行仪式。为首的壮汉举起骨杖,杖头的黑色莲子射出光束,刺穿双莲的花瓣,花瓣上的沙纹瞬间褪色。“你们这些外来者懂什么!” 壮汉的脸颊上爬着黑色纹路,“三百年前的诅咒让我们世代活在痛苦里,只有双莲的精魄能化解!”
小姑娘的匕首划出金弧,斩向束缚双莲的冰晶。“强行掠夺只会让莲子黑化!” 她的刀刃接触冰晶,竟被弹开数步,冰晶上浮现出与归墟黑莲相似的咒文,“他们用了改良过的噬莲咒!”
老剑客的长剑卷起漫天黄沙,剑穗银丝缠住三名怪人的骨杖。“玄鸟卫的‘缚龙索’,尝尝滋味。” 他手腕翻转,银丝突然收紧,骨杖上的莲子发出悲鸣,怪人手臂上的黑色纹路瞬间蔓延三寸,“诅咒反噬了,还执迷不悟?”
叶澈的银纹突然化作光网罩向祭坛,网中浮现出各族守护者的虚影 —— 雪山的玄鸟卫射出火箭,湖泊的水族掷出鱼叉,盆地的农夫挥舞镰刀,虚影与真人招式重叠,竟在光网中形成座微型莲网大阵。“这才是莲子的真正力量!” 他掌心银纹暴涨,光网突然收缩,将所有骨杖牢牢锁住。
小姑娘瞅准空隙,匕首刺入冰晶裂缝,归墟镜残留的金光顺着刀刃涌入,冰晶上的咒文寸寸碎裂。双莲重获自由的刹那,花瓣射出七道彩光,分别融入七名怪人手中的莲子,怪人脸颊上的黑色纹路以肉眼可见的速度消退。
“原来…… 是要自愿融合。” 壮汉瘫坐在地,骨杖上的莲子恢复彩色,“祭司当年说的‘救赎’,竟是这个意思。” 荒漠双莲的沙纹重新亮起,将剩余的黑色邪气吸入地下,沙地上冒出新的绿芽,芽尖顶着细小的莲花纹。
湖泊的紫雾渐渐散去,露出条鳞片泛着金光的鱼尾,那是被莲子力量净化的水怪。雪山的青铜镜修复如初,镜中噬莲族正将彩色莲子送回双莲旁,莲子入土的瞬间,地面升起七座莲形石碑,碑上刻着各族的守护誓言。
叶澈的歌谣重新响起,这次的歌词里多了噬莲族的故事。小姑娘将新收的花瓣夹进手记,老剑客则在石碑背面刻下玄鸟卫的徽章。当三人再次分别时,天地间的莲网光芒愈发璀璨,网眼处的新莲正在不断绽放,将三百年的恩怨化作滋养江湖的养分。
竹楼的书页里,压着片融合了七色彩光的双莲花瓣,花瓣上的纹路渐渐连成完整的地图,地图中央,归墟的位置正闪烁着柔和的金光。