姬沐川并不打算和李卫东拼个两败俱伤。
眼见李卫东步步紧逼，越来越近，姬沐川目光一凛，陡然变招。
他的脚步灵动一错，身形仿若鬼魅，刹那间便从李卫东的视线中消失不见，仿佛凭空隐匿了一般。
李卫东心中“咯噔”一下，一股不祥的预感如潮水般涌上心头！
他下意识地挥刀砍向身后。
然而，一刀挥出，他便感觉一股排山倒海般的巨大力量从后背汹涌袭来，整个人顿时失去了平衡，不由自主地踉跄起来。
这一幕，与方才阿奴受伤时的场景如出一辙。
李卫东只觉胸腔内气血如沸，翻涌不息，搅得他五脏六腑都隐隐作痛。
然而，姬沐川并未给他丝毫喘息的机会，如影随形，再次攻了过来，招式凌厉，势不可挡。
刹那间，李卫东已然到了避无可避的绝境，万般无奈之下，他只能强撑着提起一口真气，拼尽全力举刀格挡。
“砰！”
一声沉闷的巨响，一股巨力汹涌袭来。
李卫东只觉双臂发麻，虎口震痛，再次踉跄着倒退出去。
所幸，天无绝人之路。
阿奴缓过一口气，再次投身战局。
她如灵动的飞燕，紧紧纠缠住姬沐川，凌厉的攻势好似一张密不透风的大网，将姬沐川牢牢困住，也令李卫东终于获得了片刻宝贵的喘息之机。
短短数秒，李卫东迅速调整好紊乱的呼吸，让体内翻涌的气血渐渐平复。
接着，他立刻冲入战局。
李卫东与阿奴二人配合默契，一前一后，将姬沐川紧紧围困在中间。
姬沐川似乎被他们前后夹击的攻势搅得心烦意乱，此前潇洒自如的招数，竟变得有些慌乱起来。
他时而如狂怒的雄狮，猛攻李卫东，时而又似狡黠的狐狸，转身向阿奴发起凌厉一击，妄图各个击破。
激烈的交锋中，几人的身影不断穿梭。
不知不觉间，距离官道旁幽深的树林越来越近。
姬沐川双目圆睁，怒吼一声：“滚！”
吼声未落，他的气势陡然暴涨。
他瞅准机会，一掌狠狠拍在阿奴的肩头。
阿奴不由自主地倒飞出去，在半空中划出一道弧线，重重落地。
姬沐川身形如电，一个箭步欺身上前，左掌带着凌厉的劲风，直直打向李卫东。
李卫东反应极快，手中刀锋瞬间回转，刀尖闪烁着寒光，径直刺向姬沐川的咽喉要害，以攻为守，试图逼退姬沐川的凌厉攻势。
姬沐川见状，立刻变招。
他手腕轻抖，掌风一变，打向李卫东的小腹。
这一招变化迅速且诡异，让人防不胜防。
李卫东毫无惧色，眼中闪过一丝决然，后撤半步后，一掌迎了上去！
刹那间，两掌相交，发出沉闷的声响。
这一次，李卫东毅然决然地摒弃了招式。
他的心里很清楚，论招数的精妙奇绝，自己与姬沐川相比，有着云泥之别，差距甚远。
他心中明白，唯一能有一线胜算的机会，便是与姬沐川硬拼内力。
尽管这是一场凶险万分的豪赌，但至少，内力硬拼能够暂时困住姬沐川的凌厉攻势，从而为阿奴，或者说隐藏在暗处的岳明创造机会。
李卫东目光如炬，眼神中透露出坚定与决绝。
他深吸一口气，拼命催动起体内修炼已久的《九转玄天经》。
神秘而强大的功法在体内如蛟龙般翻滚涌动。
姬沐川应变极快！
刹那间，李卫东便感觉到一股强大到令人心悸的内劲，如滔滔不绝的江河之水，顺着姬沐川的掌心，带着排山倒海之势，源源不断地朝着自己压了过来。
李卫东感觉仿佛有一座大山重重地压在身上，让他几乎喘不过气来。
但他咬紧牙关，死死地支撑着。
渐渐地，李卫东的真气开始紊乱，浑身气血翻涌，每一寸肌肤都仿佛被千万根针同时刺入，疼痛难忍，身体也不由自主地微微颤抖起来。
就在这千钧一发之际，静谧的树上突然毫无征兆地掠过一个阴影，宛如幽灵般悄无声息。
一直隐藏在暗处的岳明瞅准稍纵即逝的绝佳时机，果断出手。
身形如鬼魅般从树上俯冲而下，掌风凌厉如刀，直直印向姬沐川的头顶。
电光火石之间，姬沐川凭借着敏锐的直觉和多年实战养成的本能，猛然反应过来。
但是，岳明这一击来得太过突然，又迅猛无比，仓促之下，他根本来不及躲避。
姬沐川只能咬紧牙关，拼尽全身力气，一掌迎了上去。
刹那间，两掌相交。
两人就这样，一上一下，掌心相对，内力在掌心间交织。
他们的身形皆是一震，随后便僵持当场，谁也无法再前进分毫，仿佛时间都在这一刻凝固。
李卫东眼见此景，顾不得体内气息如乱麻般驳杂不堪。
他强忍着钻心的痛楚，紧咬着牙关，手中长刀如蛟龙出海，带着一往无前的气势，一刀刺向姬沐川。
与此同时，阿奴也赶了过来。
她的短剑闪烁着森冷的寒光，似一道流星划破长空，直直刺向姬沐川。
刀与剑先后贯穿了姬沐川的前胸后背。
刹那间，鲜血飞溅，如绽放的妖冶红花，染红了姬沐川的衣衫。
姬沐川不由得发出凄厉的惨叫。
钻心的剧痛如同一把重锤，他不由自主地泄了气，浑身的力量仿佛被瞬间抽干。
他的膝盖一软，整个人如一座崩塌的山峰，瘫倒在地。
他的眼中满是不甘、怒火，但却无法再出手了。
李卫东见状，一直紧绷如弦的神经这才稍稍松弛下来，长长地舒了一口气。
他看向岳明，刚想埋怨一句岳明怎么那么长时间才出手，烈火灼烧般的剧痛便如汹涌的潮水般袭来。
突如其来的剧痛令他忍不住闷哼了一声，险些摔倒在地。
李卫东立刻意识到，他必须尽快调息，否则后果不堪设想。
他盘膝坐在地上，双目微闭，默默运转起《九转玄天经》，试图引导体内真气，将那些紊乱驳杂的真气祛除体外。
然而，令他万万没有想到的是，当他运转体内真气时，那些驳杂的真气并未如他所愿般被祛除。
相反，它们就像一群调皮又顽固的精灵，竟和他真气慢慢地缠绕在一起。
李卫东心中诧异。
紧接着，他察觉到一个惊人的变化。
那些原本在他体内肆意乱窜并不属于他的驳杂真气，此刻竟好似被同化了一样，与他自身修炼出的真气别无二致，浑然天成。
这一发现让李卫东的心一颤，脑海中瞬间闪过一道灵光。
这分明是《九转玄天经》修炼至一转后期的显着标志。
这意味着，他在修炼之途上又迈出了坚实而关键的一步。
不过，李卫东很快便冷静下来。
目前的情况，仅仅是一个开端，还远不足以代表他已然成功突破。
按照《九转玄天经》的记载，一转后期的要求乃是丹田气息如溪流般顺畅流转，在面对外来真气时能够如海绵吸水般将其化为己有，为己所用。
此刻，李卫东不过是在不知不觉间，丹田中的真气自主地进行了转化，就如同春日里悄然绽放的花朵，虽美丽却还缺乏足够的力量与掌控。
倘若他能在激烈残酷的战斗中，随心所欲地将外来真气随意转化，那才算是真正意义上正式步入了一转后期的大门。
不过，目前的机会也可以帮助他领悟一转后期。
李卫东立刻收敛心神，全身心地沉浸在这种奇妙的感觉之中，细细体悟每一丝真气的流动与变化。
这时，一道急切万分的声音如惊雷般炸响：“刀下留人！”
突如其来的呼喊声让李卫东心中微微一动，他下意识地顺着声音传来的方向望去。
只见，阿奴眼神冷冽如冰，没有丝毫犹豫，短剑没入姬沐川的心窝。
姬沐川本就是强弩之末。
阿奴拔出短剑，鲜血瞬间汩汩流出，染红了他的衣衫。
姬沐川直挺挺地倒在地上，气息全无，死得不能再死了。
岳明和李卫东见此情景，皆是一脸无奈，无奈中还夹杂着一丝哭笑不得。
留着姬沐川，他们还可以问话。
可现在，没办法问了。
阿奴神色漠然，仿佛刚才的举动不过是做了一件微不足道的小事。
她缓缓收回短剑，随后，她冷冷地开口说道：“你应该早点说。”
顿了一下，她又看向李卫东，说道：“这一次，我救了你，我不欠你的了。”
这句话，令李卫东一时语塞，不知该作何回应。
一旁，岳明更是满心无奈。
原本他还盘算着能从姬沐川口中审问出一些关键信息，可如今姬沐川已命丧黄泉，唯一的线索就此断绝。
但是，情况已经如此，他说什么也于事无补。
岳明只能轻叹一声，缓缓蹲下身子，在姬沐川的身上仔细地搜索起来，寄希望于能找到一些有用的线索。
这时，阿奴突然剧烈地咳嗽起来。
紧接着，一口鲜血从她口中喷出，如同一朵妖冶的花，溅落在地上。
李卫东下意识地转头看向阿奴。
阿奴脸色苍白如纸，却依旧强撑着，气鼓鼓地瞪着李卫东，没好气地说道：“看什么看？我不需要你帮忙！”
语气中满是倔强与不屑。
李卫东心中无语，这个阿奴，简直不可理喻，冥顽不灵。
他懒得与阿奴计较，也懒得再搭理她，索性转头看向岳明，关注他搜索的进展。
岳明在姬沐川的尸身上仔细地搜查，没放过任何一个角落，衣襟的褶皱，腰间的暗袋，都被他一一翻遍。
然而，除了几张银票外，并未寻得任何有价值的东西，更没有能帮助他们解开谜团的线索，一切的秘密都随着姬沐川的死而消散在了风中。
岳明缓缓站起身来，目光转向李卫东，问道：“你怎么样？身体可还撑得住？”
李卫东已然恢复了一些，当即干脆利落地说道：“没事。”
岳明微微点头，又将目光投向不远处的阿奴。
阿奴静静地坐在地上，双目紧闭，宛如一尊入定的雕像。
她周身散发着一股若有若无的气息。
见此情景，岳明明白阿奴需要安静的环境来恢复，便也没有上前和她说什么，他直接对李卫东说道：“走吧，陪我去检查一下那些人，确保他们都是真的晕倒，而非在装晕伺机而动。”
“之后，再去仔细检查货物，看看是否有什么异常之处。”
李卫东毫不犹豫地点头应下。
随后，他与岳明并肩朝着其余人等所在之处走去。
不过短短片刻，李卫东已经确认，在场所有人皆处于晕倒状态，并无任何异样。
紧接着，两人走到十辆大车旁，开始对货物展开细致的检查。
李卫东全神贯注，对每一袋盐、每一袋茶叶，都仔细检查。
从袋子的外观，到里面的货物，全都仔细查看，不放过任何一处可能隐藏秘密的角落。
然而，他们一连检查了好几辆大车，始终一无所获。
那些货物，只是货物。
盐，就是盐。
茶，就是茶。
并没有夹带藏私。
就在两人都有些疲惫无趣的时候，阿奴清脆的声音突然响起：“我有发现。”
李卫东与岳明循声转头，目光齐刷刷地投向阿奴。
阿奴手中握着一个竹筒，竹筒在傍晚的霞光下散发着淡淡的光泽，其上赫然有着一道清晰的火漆印记。
李卫东和岳明立刻凑到了阿奴身旁。
李卫东微微挑眉，目光在竹筒上扫过，随口问道：“老岳，这就是你要找的东西？”
岳明轻轻呼出一口气，沉声说道：“打开看看就知道了。”
话音刚落，他便从阿奴手中接过竹筒。
紧接着，轻轻转动着竹筒，盖子应声而开。
他的手腕微微一抖，将竹筒倒扣过来。
一卷信纸从竹筒内悠悠滑落，落在岳明的手中。
岳明小心翼翼地展开信纸，目光在信纸上缓缓移动，嘴唇微动，如同在自言自语般念诵起来：“岭南春季少雨，茶叶长势不佳，今季春茶较往年提价三成。”
“现已掌控茶商十余家，可节约些金钱。”
“另，告知……”
岳明念诵了一半，声音如同被利刃陡然截断，戛然而止。
紧接着，他脸色骤变，脱口而出道：“这一次，麻烦大了！”
他的声音带着一种难以掩饰的颤抖。
李卫东听得满头雾水，完全摸不着头脑。
一旁的阿奴同样一脸茫然，原本就紧蹙的眉头此刻皱得更紧了，宛如两座小山丘。
她微微侧头，问道：“大人，怎么了？”
李卫东心中好奇更甚，探头看了一眼信纸。
只见信纸上清晰地写着岳明没有念完的那一段话：“另外，告知草原各部，铁器运输艰难，让他们保持耐心。”
一个个黑色的字迹，此刻在李卫东眼中，仿佛变成了一颗颗重磅炸弹，瞬间将他心中的疑惑炸得粉碎，取而代之的是无尽的震惊与警惕……