巨大的利益在人群中撕裂出两道声音，窃窃私语像两股暗流，相互冲撞。
一部分老牌的筑基中期弟子，他们常年混迹宗门，对高层的心思更为敏感。他们交换着警惕的眼神，眉头紧锁，脸色凝重。
“宗门这奖励，丰厚得太过分了！”一名面色蜡黄的内门弟子压低声音，苦涩地对身旁同伴说，“这万兽迷踪林，恐怕比我们想的要凶险百倍！”他低声哼笑一声，带着难以掩饰的嘲讽，“与其说是寻宝，不如说是让我们去探路，去送死！”
“没错！御兽宗传承令牌？这等逆天机缘，高层自己不进去，反而让我们这些底层弟子去冒死，其中必有诈！”另一名谨慎的弟子附和道，他的眼神在人群中游移，充满不安与不信任。他们窃窃私语，怀疑这任务的真实目的，可能远非寻宝那么简单，也许是某种筛选，某种牺牲。
然而，他们的声音很快便被更大的，更狂热的呼喊淹没。
“九死一生又如何？与其在宗门内平庸一生，不如放手一搏，拼一个宗主亲传的未来！”一个年轻的筑基初期弟子，眼中燃烧着野心的火焰，他的声音高亢得近乎嘶哑。
“富贵险中求！这样的机会，百年难遇！我等散修出身，若不抓住此等机会，恐终身无望大道！”另一名同样渴望改变命运的散修弟子，握紧双拳，脖颈青筋暴起。
多数人被欲望冲昏了头脑，他们眼中只有那光芒万丈的未来，却没有看到脚下可能存在的万丈深渊。
林宏的目光平静，一动不动。周围的喧嚣在他耳中渐渐模糊，只剩下那股危险的战栗。他感到腹中升腾起一种熟悉的、冰冷的渴望，那是力量的饥渴。既然是豪赌，他便要下注。
就在这时，他身侧传来两股熟悉的气息。
“林宏！”
是石磊和柳菲儿。石磊仍旧憨厚壮实，脸上带着兴奋，但目光深处却隐隐透着一丝不安。柳菲儿身形轻灵，却也难掩眉宇间的担忧与一丝不易察觉的亢奋。
“你们也来了？”林宏微微颔首，声音平稳。
“当然！这么大的机缘，怎能错过！”石磊嘿嘿一笑，随即压低声音，眼神警惕地扫过四周，“不过，这禁地肯定危险得很。我们打听到一些情报，说是万兽迷踪林内部，有许多从未记载过的妖兽，而且环境变化莫测。”
柳菲儿也凑近了些，眉头紧锁：“我还听说，里面可能有御兽宗遗留的幻阵，专门针对神魂，修士很容易迷失其中，甚至被困死在幻境之中。”
林宏的指尖无意识地在裤缝上轻点。这些消息，听起来像善意提醒，但太过于“巧合”地指向某些特定风险。坊间传闻？宗门的消息渠道从来没有这么“接地气”。一股冷意在他胸口滋生。*引导？筛选？* 一张无形的网，似乎正悄然张开。
“谢了。”林宏的声音很淡，将这些半真半假的信息纳入心底，成为一块冰冷的、值得细细掂量的石头。
正在此时，一个高傲的声音像利剑出鞘，瞬间刺破了沸腾的气氛，所有目光都被吸引过去。
“韩长老，弟子请求，独自行动！”
一个修长冷峻的身影，周身散发着筑基后期巅峰的强大气息。他面容俊美，却透着一股拒人千里的寒意，目光像出鞘的利刃，直视韩长老，不带一丝退让。
“是凌霄峰的肖云师兄！”
“他竟然要独自行动？这可是打破宗门组队规则啊！”
场中响起一阵低低的惊呼。肖云，内门弟子中的佼佼者，筑基后期巅峰停滞多年，盛传他一直在寻求某种突破。他的举动，无疑是公然挑战宗门。
韩长老的眉宇间，不易察觉地掠过一丝不悦，他审视着肖云，眼神锐利：“肖云，宗门此次行动，讲究配合。独自行动，风险太高。”
“弟子明白风险。”肖云语气坚决，纹丝不动，“但弟子自有打算，不愿受小队拖累。禁地之中，单人行动反而更灵活，更能深入核心。”他的目光扫过周围的弟子，那一眼中，满是不屑与轻蔑。
韩长老的目光深邃，他看了看肖云，又扫视了一眼周围蠢蠢欲动的弟子。肖云此举，显然激起了不少人的效仿之心。韩长老轻叹一声，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎在一瞬间完成了某种考量。
“也罢。”韩长老最终点头，“既如此，本座便破例一次。但肖云，你需记住，一切后果自负。宗门只认最终的传承令牌，旁逸斜出，恐难获认可。”这警告，更像一种默认。
肖云眼中闪过一丝微光，他拱手一礼，干净利落：“多谢长老成全！”言罢，他便不再理会众人，径直走向万兽迷踪林的入口。他的背影坚决而孤独，一步步，仿佛被某种无形的力量牵引着，消失在入口那扭曲的光幕中。林宏盯着他远去的背影，感到一股莫名的吸引。
林宏的皮肤微微刺痛。肖云离去时，他感受到一丝极其微弱的波动，并非灵力，而更像某种古老的共鸣，带着腐朽的气息，又充满了难以言喻的渴望。那是什么？林宏感到脊背发凉。这片古老的禁地，远比宗门所言更加深邃，隐藏着超乎想象的秘密。
踏入入口前，韩长老亲自走过来，为每个小队成员施加“祝福”。他右手轻抬，指尖泛起淡淡金光，轻轻点在每一名弟子的额头，动作威严而庄重。
“此为宗门祝福，愿尔等此行平安，收获丰厚。”韩长老的声音威严又慈祥，像一位真正的长者在为晚辈祈祷。
林宏只觉额头传来微弱的刺痛，像有一根冰冷的针尖扎入。在那股看似温和的灵力之下，一道极细极隐晦的波动如蛛丝般，无声无息地蔓延开，深入他的神魂，扎根其中。寻常筑基期修士根本无法察觉，但林宏的道域，在这一刻却猛然警示。那不是祝福。那是……一道极其隐秘的“寻踪蝶印”！
冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，林宏感到一股被窥视的毛骨悚然。宗门这番操作，比他想的还要阴险。
他的眼神凝固，一动不动。那冰冷的印记在他神魂深处扎根。他没有反抗，任由那股异样的力量附着。他的脸上，没有露出丝毫异常，肌肉分毫不动，连呼吸都保持着稳定。