苍羽宗青竹峰，林宏的洞府深处。
竹林沙沙作响，细碎的日光被层层枝叶过滤，斑驳地洒落在石壁之上。洞府内，却弥漫着一丝难以言喻的窒闷。林宏枯坐于冰冷的石床，呼吸间，细微的灵气如游丝般渗入经脉，又迅速散去。炼气九层顶峰的境界，仿佛一道透明的墙，将他死死堵截。体内，“炎龙之息”如一团被压制的火焰，沉甸甸地盘踞丹田，每一次流转，都像是在无声地发出嘶吼，索取着远超常理的能量。而识海深处，那头岩甲巨蜥的精魂仍不时翻涌，尖锐的痛楚撕扯着魂魄，让他眼前阵阵发黑。他攥紧拳头，指节泛白，只有筑基，凝铸道基，才能平息这体内的双重煎熬，才能让那股被禁锢的力量真正奔腾而出。
可横亘在他面前的，是一道无形的深渊——资源。
身为苍羽宗新晋外门弟子，每月俸禄的领取日，林宏的手心几乎感受不到分量。他摊开掌心，几枚下品灵石，色泽黯淡，灵气枯涩，像被打磨多年的顽石。玉瓶里，十来粒“聚气丹”摇晃着，发出细微的声响，这便是他全部的月度份额。这点东西，放在那些炼气三四层的弟子手里，或许能勉强维持日常吐纳；但在林宏眼中，它们轻得像羽毛，道域深处那头饥饿的巨兽，连一个饱嗝都打不出来。
“仅靠宗门……”林宏的眉心紧紧拧在一起，一个念头如同冰冷的铁链，将他牢牢捆缚：筑基之期，遥遥无期。空气中似乎也染上了一股腐朽的气息，宗门灵脉玉髓矿枯竭的传闻，此刻不再只是传闻，而是渗透进他每一寸肌骨的现实。那些高阶弟子或许还能凭借以往的积累周旋，但对于他们这些新来的外门，这无疑是一场窒息般的围困。
他曾引以为傲的“生财之道”——通过初生道域转化灵草为“道蕴丹砂”——此刻在心中浮现。那是在黑石城外，道域第一次展现其神异，将寻常灵草蜕变成带着道韵的奇珍，帮助他突破瓶颈，那是他在这修真界立足的根本。一种微弱的希望，像一株新芽，试图从心底干涸的土壤中艰难地钻出来。即便在这苍羽宗内，只要能寻得足够的灵草，这条路也未尝不能继续。
他步入宗门任务堂，那里的空气弥漫着一股陈旧的符纸和丹药的混杂气味。任务榜单上，外门药圃和内门药圃的名字，划出了泾渭分明的界限。那些外门药圃的兑换清单上，多是些低阶灵草，寥寥几笔贡献点就能换得，显然是为最底层弟子准备的福利。
林宏最终兑换了几株“青灵草”和“赤炎花”。它们被随意地堆在篮子里，根茎枯黄，叶片打卷，甚至带着被虫蚁啃噬过的斑驳痕迹。药力流失严重，比他当初在黑石山脉随意采摘的野草还要萎靡。他捏着它们，指尖传来一阵近乎干枯的触感。这便是宗门供给的“下品灵草”？他深吸一口气，眼底闪过一丝不易察觉的失望，但还是将它们带回了洞府。
“试试看……”他将一株枯黄的青灵草置于掌心。内视之中，初生道域立刻感应到灵草的存在，一股混沌的吸力自深处涌出，包裹住那瘦弱的茎叶。他屏住呼吸，期待着以往那种精纯能量凝练的感觉。
然而，这一次，他没有感受到任何预期的蜕变。青灵草在道域的吞噬下，以肉眼可见的速度枯萎、干瘪，像是被榨干了最后一丝水分。取而代之的，是一种虚无的、仿佛被抽空了一般的空洞感。仅仅片刻，青灵草彻底化为一缕青烟，消散在道域中，没有留下任何“道蕴丹砂”的痕迹。与此同时，道域深处传来一阵极细微的颤栗，一丝本源能量，在无声无息中被耗散了。
林宏心头一沉。他强忍着那股不祥的预感，又取出一株品相稍好些的赤炎花，再次尝试。结果依旧。赤炎花迅速枯萎，化为虚无，道域再次传来那令他不安的微弱震颤。他反复尝试了数次，一株又一株灵草在他手中消弭，每一次，都伴随着道域本源那微不足道的、却令人心痛的流失。
这些宗门发放的残次品，非但没有带来他渴望的道蕴丹砂，反而如同废物一般，在吞噬着他道域的宝贵根基。
他目光下移，落在几缕消散的青烟上。原来如此，这些灵草本身蕴含的灵气和活性，根本无法支撑道域的提炼。它们甚至连最基本的转化门槛都触碰不到。这股凉意从指尖攀升，直抵心扉。他曾引以为傲、赖以发家的“生产线”，竟在苍羽宗这个号称资源丰厚的大宗门内，折戟沉沙！这无疑是当头一棒。
更何况，这种毫无效益的转化，更是无法与直接吸收炎龙之息相提并论。炎龙之息是真正的火之本源，其能量磅礴而纯粹，每一次汲取都能感受到火行法则的演化在脉络中奔腾。但它并非解决所有问题的万能药，炎龙之息的消化是一个漫长而精微的过程，更无法转化为他日常所需的通用货币——灵石，也无法转化为其他属性的道蕴丹砂，更不能完全依赖它去冲击筑基后的更高境界。
“难道我真要被困死在外门？”林宏胸中燃起一股前所未有的焦躁。体内明明蕴藏着强大的力量，却被基础资源的匮乏生生束缚，这股憋屈感几乎让他窒息。他曾刻意奉行的“低调根基”策略，虽然避开了不必要的麻烦，但也像一道无形的樊笼，将他与宗门核心资源和高阶任务隔绝开来。那些真正能带来丰厚回报的任务，往往被内门乃至核心弟子垄断，他一个新入门的外门，根本没有触及的机会。
他深吸一口气，指甲深深嵌入手心，将那股烦躁强行压下。抱怨无益。既然“道蕴丹砂”的道路暂时堵死，他便只能回归最原始，甚至有些笨拙的方式——积攒贡献点，去兑换那些他真正需要的灵石和灵物。
他的目光在任务榜上逡巡。那些高回报、高风险的猎杀妖兽、探索秘境任务，他连看都未看一眼，暴露实力与他当下的策略格格不入。最终，他将视线定格在那些报酬微薄，却胜在安全的宗门基础劳作任务上：
“照料灵药园：每日浇灌灵植，清除杂草，奖励1贡献点。”
“巡山任务：巡查青竹峰周边，记录灵气波动异常，奖励0.5贡献点。”
“清扫执事殿：每日打扫执事殿内外部，奖励0.3贡献点。”
……
这些任务，酬劳之低，让人心惊。一天的劳作，甚至换不回一块下品灵石。但他眼中却闪烁着某种坚韧，这是他此刻唯一能走的路。
翌日清晨，林宏放弃了平日里的晨修，直接前往任务堂，领取了“照料外门药园”这项长期任务。它枯燥、奖励微薄，却胜在稳定。
外门药园坐落在青竹峰另一侧的山坳中，面积不大，药香淡淡，只种植着些“固元草”、“凝露花”之类的常见低阶灵植。十来名外门弟子已在忙碌，他们穿着朴素的宗门服饰，弯腰躬身，认真地除草、浇灌。有人动作熟练，显然是这里的常客；也有人动作迟钝，脸上挂着显而易见的不耐。
林宏默默加入其中。他没有急于动手，而是先将目光投向其他弟子。他们除草时，往往难以精准区分灵植与杂草，有时甚至会误伤，动作自然慢了下来。浇灌也只是粗略泼洒，并未顾及不同灵植对水量和灵气滋养的细微差异。
他心底深处，那被初生道域强化的感知力，如同潮水般蔓延开来。灵犀诀赋予的超凡洞察，让他能“看”到每一株灵植最细微的生长脉络，感应到它们对灵气的渴求，甚至能分辨出土壤中潜藏的微小害虫。
他开始工作。指尖轻弹，一丝微弱的灵力悄然渗入土壤，灵植根系与杂草根系在他眼前纤毫毕现。手掌轻拂，杂草应声而起，周围的灵植却纹丝不动。浇灌时，他则会根据每株灵植的细微颤动，以恰到好处的力道和水量，将灵泉均匀地洒在根部，仿佛每一滴水，都带着他赋予的生命力。他没有刻意表现，只是以一种令人窒息的效率和精准度，默默完成着自己的那一片药田。很快，他所负责的区域，便以肉眼可见的速度变得整洁，灵植生机勃勃。旁边的弟子不时侧目，目光中带着一丝诧异，但见他始终专注于手中的活计，面无表情，便也只是心中暗自惊叹，并未多言。
除了药园，林宏还承接了每日清晨与傍晚的巡山任务。多数弟子对此敷衍了事，只求完成。但林宏却将此视为磨砺自身感知力的绝佳机会。每一次巡山，他都会开启灵犀诀，感知力如潮水般扩散，细致探查山林中的每一个角落。林间穿梭的低阶妖兽，不同植物散发出的灵气强弱，甚至几处灵气相对充裕、有微弱灵草生长的隐秘之地，都被他牢牢印在脑海。这些发现或许当下无法带来收益，却是他悄然摸清宗门资源脉络的积累。
日子枯燥而重复。每天，林宏都像一个不知疲倦的凡人，往返于洞府、药园与巡逻路线之间。他领取着微薄的贡献点，兑换着勉强维持日常消耗的灵石和丹药。修为，也在这基础资源的极度匮乏中，停滞不前。