玉牌，冷滑如冰，林宏的指尖合拢，一丝彻骨的寒意从掌心渗入，仿佛山间冻土的无情延伸。玉牌上，他的名字——“林宏”，与“炼气期八层”的修为并列，却被下方一串冰冷粗糙的编号彻底吞没。这便是他在昆虚圣山的第一重印记，一个被简化、被数字化的存在。旁侧，守卫队长扬起手，空气中传来一声不耐的哼声：“你们可以走了。”
林宏未动，只将目光，一缕不引人察觉的暗流，投向了山门前仍在进行的“准入考验”。他登记的工夫，空气里又卷来几股躁动的灵力，新的队伍抵达了。
其中，最先映入林宏眼帘的是一队五六名年轻人，他们的衣袍轻扬，华贵丝线在日光下泛着柔光。他们行走间，步态轻盈，仿佛不沾尘世，身上散发着一股与生俱来的优越感，浓得化不开。为首的青年，面庞如温润的白玉雕琢，眸光清澈如星辰，周身灵气波动凝实得几乎可见，那赫然已是筑基初期的修为。他袖口处一抹精美的家族徽记，仿佛在无声地昭示着，他来自一个截然不同的世界。
这队年轻人刚一靠近山门，守卫队长脸上那石刻般的冷峻便骤然崩解，取而代之的是堆叠到眼角褶皱里的谄媚。他甚至主动迎上前去，身子微弓，语调带着一股不自然的甜腻：“哎呀，原来是李家少主和诸位天骄！鄙人王平，奉命在此镇守山门，未能远迎，还望海涵！”
李家少主仅仅是微微颔首，那弧度小得几乎不可察觉，眼中没有一丝波澜。他从怀中抽出一枚玉简，边缘镶着细密的金边，递了过去。声音平淡，却自带一股不容置疑的尊贵：“无需多礼，此乃我李家祖训，携引荐信入山，自当配合圣山规矩。有劳王执事了。”
王执事。这个称呼让守卫队长的腰更低了几分。他双手接过玉简，并未立刻查看，而是恭敬地托在掌心，仿佛那不是一份引荐信，而是一块价值连城的灵石。他脸上堆砌的笑容深了又深：“哪里哪里！李少主言重了！李家乃我昆虚圣山外围的修真世家，世代为圣山输送人才，功勋卓着，何须引荐？诸位贵客莅临，是圣山的荣幸！不必鉴察灵光，诸位请入！”他甚至亲自上前，引着李家少主一行人径直穿过山门。那些原先对林宏视若无物的守卫们，此刻也纷纷堆起笑容，躬身相迎，每一个动作，都与方才对待普通散修时的漠然判若云泥。
一股微弱的震颤，几近于无，在林宏心底蔓延。他的灵犀诀捕捉到空气中王执事那股由内而外溢出的恭顺与讨好，以及李家少主一行人身上那种无孔不入的、理所当然的优越感。方才，他亲手递出五块中品灵石，换来的不过是执事冷漠的目光与轻描淡写的一挥手。而这些人，凭借一枚金边玉简，一个显赫的家族姓氏，便能免去一切繁文缛节，甚至得到执事们亲身的引导。
一道幻痛自胸口深处浮现，那是道心裂痕在无声地共鸣。赤裸裸的等级，无处不在的人情冷暖，像一把刀，在早已习惯的底层生活上，又刻下了深可见骨的一痕。林宏的指节悄然收紧，掌心的玉牌变得冰冷而坚硬。他忆起石猛，那为了一株续脉草、为了苟活于世而付出的血汗代价。那些画面在眼前交叠：泥土、干涩的笑声、永无止境的挣扎。在这里，在这巍峨圣山的阴影下，同样的铁律依然生效。没有祖荫，没有背景，只有一条路：咬紧牙关，向前。他的下颌线绷紧了。
“小友，看来这圣山……果真不是寻常之地啊。”一旁的老胡瞪大了眼，嘴巴微张，缓缓地叹了口气，眼神里带着一丝无法言喻的疲惫，仿佛他常年走南闯北，也从未见过如此赤裸的偏袒。
林宏的掌心在老胡肩头轻拍。他低沉的声音带着一股不容置疑的坚韧：“老丈，这一路多谢你指引。昆虚圣山已至，你我的约定便到此为止吧。”他从储物袋中摸出两块中品灵石，在掌心闪烁着微光，递了过去，“这是额外的酬劳，聊表心意。你回去的路上，多加小心。”
老胡的双眼猛地睁大，直勾勾地盯着林宏手中的灵石。两块中品灵石！这简直是他这辈子都难以想象的巨额财富。他激动得老脸通红，连连摆手：“小友！这、这可使不得！你给的已经够多了，老朽何德何能……”
“收下吧。”林宏的语气平静而坚定，不容反驳。他的手纹丝不动。
老胡颤抖着接过灵石，小心翼翼地藏入怀中，然后感激涕零地向林宏躬身作揖，深深地鞠了一躬：“小友大恩，老朽没齿难忘！日后若有任何差遣，老朽定当万死不辞！”
“老丈保重。”林宏仅仅是颔首。凡人与修士，终究是两个世界。他们之间的那段缘分，也在此刻画上了句号。
老胡又恭恭敬敬地退了几步，再次拱了拱手，才依依不舍地转身离去，身影很快便融化在来时的山路尽头。
林宏深吸一口气，山门后的空气带着一种奇特的、混杂着灵气与凡俗气息的味道。他没有急于冲向圣山深处，反而任由灵识如触角般向前延伸，循着老胡提及的零星信息，一股浑浊而旺盛的气息从山脚下的一片区域传来，那里，人声鼎沸，嘈杂喧嚣，显然是修士们汇聚之处。
那便是他此行的第一个目的地，迎客坊市。
从山门到坊市，一条宽阔的青石大道蜿蜒而下。大道两旁灵气浓郁得几乎凝结成雾，栽种着不知名的灵树，树上挂满了色彩斑斓的果实，散发出阵阵清甜的异香，与黑石山脉的荒芜贫瘠形成鲜明对比。一路上，不时有驾驭着灵器掠过头顶的呼啸声，也有御使着各种灵兽的修真者缓缓而行，每一个人都带着一种从容，一种仿佛世界尽在掌握的悠闲。
林宏收敛了全身气息，敛息术发挥到极致，他八层的练气修为彻底隐匿，混迹在人潮之中，仿佛一粒不起眼的沙砾。他刻意放慢了脚步，目光敏锐地捕捉着周围的一切。他看到一些宗门弟子，身着各色制式长袍，胸口绣着繁复的宗门徽记，他们目光高傲，彼此间窃窃私语，与散修们的粗糙气质泾渭分明。
不多时，一座巨大的牌坊巍然矗立，牌坊上书“迎客坊市”四个古朴大字，散发着淡淡的灵光。穿过牌坊，眼前豁然开朗。
坊市内部，建筑风格各异，高低错落，却又显得井然有序。各种商铺鳞次栉比，药香、丹香、符箓的灵力波动、炼器炉中传来的叮当声，以及修士们此起彼伏的吆喝声，瞬间将林宏淹没。这里修士摩肩接踵，人流如织，其繁华程度远超黑石城百倍不止，喧嚣仿佛有形，将他裹挟其中。
林宏的灵犀诀在庞大的信息洪流中，无声地筛选着有用的片段。他听见有人叫卖着灵草灵药、丹药符箓、法器法宝，甚至还有功法玉简和奇珍异兽。商品的种类之繁多，品质之精绝，让他心中微动。更深处，一丝极其稀薄的“太初源晶”气息，如同最微弱的涟漪，被他捕捉到。体内，“初生道域”在他丹田深处蠢蠢欲动，对周围浓郁的灵气表现出一种原始的、强烈的渴望。他只能默默地催动混沌之光，将那股躁动压制下去，以免引来不必要的窥探。
“这位道友，我看你面生得很，可是初来乍到昆虚圣山？”
就在林宏沉浸于观察中时，一个略显油腻的声音在他耳边响起。林宏转头，一个身材瘦削、衣袍灰旧的男子凑得极近，头发油腻而凌乱，但那双眼睛却精明得像两颗快速转动的珠子，带着一股谄媚的、过度的热情。他的修为只有炼气期中期，气息散乱，显然是坊市里那些靠嘴皮子讨生活的掮客。
“道友不必讳言，看你气度不凡，定是远道而来寻机缘的。俗话说得好，人生地不熟，最怕走弯路！在下王二，别的不敢说，在这迎客坊市里头，论消息灵通，还真没人敢说比我更强！”掮客王二自来熟地拍了拍胸脯，眉飞色舞地推销着自己，“大到圣山内部各峰门的势力划分、招收弟子的门槛、各种机缘任务的内幕；小到坊市里哪家店铺的丹药最实惠、哪家摊位的灵草最正宗、甚至连哪条街的小巷里有隐秘交易，我都一清二楚！”
他凑得更近了些，压低声音，故作神秘地眨了眨眼：“我看道友你修为不浅，想必是来寻突破筑基的机缘吧？这昆虚圣山可比外面凶险多了！若无内幕消息，贸然闯荡，怕是连怎么死的都不知道！嘿嘿，道友若是有什么想打听的，尽管开口！价格公道，童叟无欺！保准让道友少走弯路，直奔大道！”
林宏的目光落在王二那双过于灵动的眼睛上，又扫过他手中那叠粗糙的地图。一丝不易察觉的放松，在他紧绷的肩头一闪而过。