太和殿的铜鹤还凝着晨霜,翊坤宫后墙便传来窸窸窣窣的响动。守夜的小太监揉着眼睛望去,只见一团红影倒挂在墙头,两条小辫随着晃荡扫落几片枯叶。
“永琪!快接住我!”小燕子扯着嗓子喊,怀里抱着个油纸包,忽然脚下一滑,整个人倒栽葱般掉下来。五阿哥永琪三步并作两步冲上前,稳稳将她接住。
“皇阿玛今天早朝要议漕运的事,咱们得赶紧把这东西送去御书房!”小燕子拍着永琪肩膀,把油纸包塞到他怀里,“李师傅说这是民间最地道的桂花糖糕,皇阿玛尝了肯定开心!”
永琪哭笑不得:“你又翻墙出宫了?要是被皇阿玛知道……”话没说完,远处传来碎玉般的脚步声。小燕子眼疾手快,拽着永琪躲进假山缝隙,正撞见令妃娘娘携着宫女经过。
“五阿哥可曾见过还珠格格?”令妃的声音温柔中带着担忧,“一早没见她人影,怕是又闯祸了。”
小燕子缩在永琪怀里,突然打了个响亮的喷嚏。永琪赶紧捂住她的嘴,假山外传来宫女的抽气声。令妃娘娘轻笑:“既在这儿,还不出来?”
两人灰溜溜地钻出来,小燕子挠着头傻笑:“令妃娘娘,我给皇阿玛带了好吃的!”说着献宝似的递上糖糕。令妃看着她鬓角沾着的草屑,无奈又宠溺地叹了口气:“快些收拾干净,皇上召见你呢。”
御书房里,乾隆对着奏折眉头紧锁。小燕子踮着脚溜进去,把糖糕摆在案头:“皇阿玛!尝尝这个!比御膳房的点心好吃一百倍!”
乾隆刚要板起脸,香甜的桂花味钻进鼻尖。他捻起一块放入口中,软糯香甜瞬间驱散了满肚子火气:“这次又是从哪儿弄来的?”
“是我出宫……”
“又翻墙?!”乾隆猛地拍案,吓得小燕子一蹦三尺高。
“皇阿玛您看!”小燕子从袖中掏出张皱巴巴的纸,“这是我在路上遇到的灾民画的,他们说漕运不畅,粮食运不过去……”
乾隆接过画,只见歪歪扭扭的线条勾勒出饥民面黄肌瘦的模样,旁边还写着几个错别字。小燕子凑过去:“皇阿玛,我知道您最疼百姓了,就帮帮他们好不好?”
乾隆看着女儿天真的模样,心中一软。原本严肃的早朝议题,竟因这盒糖糕和一张画有了新的转机。
入夜,漱芳斋里热闹非凡。小燕子带着金锁、柳青柳红玩捉迷藏,正躲在屏风后面,突然听到外头传来脚步声。
“格格!不好了!容嬷嬷带着人来了!”小凳子慌慌张张跑进来。小燕子眼睛一转,瞥见桌上未写完的大字,计上心来。
容嬷嬷领着一众宫女气势汹汹闯进来,指着满地狼藉:“还珠格格,皇后娘娘命我来收拾你这无法无天的……”
“等等!”小燕子举起宣纸,“容嬷嬷,你看我写的字进步了没?”
容嬷嬷定睛一看,只见纸上歪歪扭扭写着“容嬷嬷是大好人”,墨迹还晕染得到处都是。她瞪大眼睛,一时不知如何是好。小燕子趁机往她手里塞了块桂花糖糕:“嬷嬷尝尝,可甜啦!”
夜深人静时,容嬷嬷攥着吃剩的糖糕纸站在坤宁宫廊下。月光洒在她脸上,映出几分若有所思的神情。远处漱芳斋又传来欢快的笑声,她哼了一声,却悄悄把糖糕纸收进袖中。
在这规矩森严的紫禁城里,小燕子就像一阵自由的风,用她的天真烂漫打破沉闷,在红墙黄瓦间书写着独属于她的宫廷趣事,也让这座威严的宫殿,多了几分人间烟火气。