冰冷的山风穿过无名山谷嶙峋的石隙，发出呜咽般的低鸣，如同亡魂的叹息。渊烬的意识在无边的黑暗与剧痛的冰寒中沉浮，每一次挣扎，都换来右臂玄冰处更深的麻木和左臂经脉被丹煞邪力侵蚀的灼痛。
不知过了多久，一丝微弱的光感刺破黑暗。
他艰难地掀开沉重的眼皮，视野模糊晃动，最终聚焦在头顶一片被切割得狭窄的、灰蒙蒙的天空。身下是冰冷坚硬的岩石，带着湿漉漉的苔藓气息。他正躺在一个狭窄的石缝里，仅能容身。
“醒了？”一个沙哑、干涩，如同砂纸摩擦的声音在耳边响起，带着一种奇异的金属质感。
渊烬猛地一惊，残存的警觉让他想要翻身跃起，但身体如同散了架，右臂被冰封沉重如铁，左臂经脉灼痛无力，连动一根手指都异常艰难。他只能艰难地转动眼珠，看向声音来源。
石缝入口的阴影处，倚坐着一个身影。那人全身笼罩在一件宽大破旧、沾满泥污和暗红色不明污渍的黑色斗篷里，兜帽压得很低，只能看到下半张脸——线条冷硬的下颌，紧抿的、毫无血色的薄唇。他怀里抱着一柄同样被破布缠绕、看不出本来面目的长条形物体，只露出锈迹斑斑的金属护手。整个人散发着一种如同岩石般的死寂和……浓得化不开的疲惫与血腥气。
是那个神秘人！昨夜在废丹峡外，如同鬼魅般出现，一击重创周通，将他从苏清寒的冰寒杀意下拖走的人！
“你…是谁？”渊烬的声音沙哑如同破锣，每吐一个字都牵扯着胸腹间的剧痛。
斗篷人没有回答。他甚至连头都没抬一下，仿佛渊烬的问话只是掠过石缝的风声。他只是伸出那只同样裹着肮脏布条的手，指了指石缝外，山谷深处某个方向。动作僵硬而简洁。
渊烬顺着他的手指望去。透过狭窄的石缝，可以看到山谷深处，一片更为陡峭的崖壁下方，似乎散落着一些……残垣断壁？一些巨大、断裂、被厚厚苔藓和藤蔓覆盖的石柱、基座，凌乱地散落在荒草和碎石之间，隐隐勾勒出某种古老建筑的轮廓。岁月和风霜早已磨平了它们大部分的细节，只剩下一种苍凉死寂的气息。
遗迹？这荒僻的山谷深处，竟然有遗迹？
“那里…有什么？”渊烬喘息着追问。这神秘人救他，带他来这里，又指向遗迹，绝不会是无的放矢。
斗篷人依旧沉默。他缓缓收回手指，重新抱紧了怀中那裹着破布的“长条”，仿佛那冰冷的金属护手能带给他一丝慰藉。兜帽下阴影更深，只有那紧抿的薄唇，似乎极其细微地向下撇了一下，透出一种难以言喻的……疲惫与厌倦。仿佛世间万物，包括这遗迹，包括渊烬的生死，都已无法再激起他丝毫波澜。
渊烬的心沉了下去。这神秘人显然不愿交流。他救自己，或许只是一时兴起，或许……另有所图？但至少，他暂时没有恶意。
“饿……好饿……痛……”灵魂深处，球球虚弱到极点的意念再次传来，如同风中残烛的哀鸣。吞噬千足岩蚣的反噬、对抗丹煞邪力的侵蚀、加上一路颠簸逃亡，它早已油尽灯枯。
渊烬感受着体内枯竭的灵力和撕裂般的经脉剧痛，再看看自己冰封的右臂和被污秽邪力侵蚀的左臂，一股前所未有的虚弱感和绝望再次涌上心头。这伤势，没有丹药和灵气滋养，单靠他自己，恐怕十天半月都难以恢复行动力！而在这危机四伏的后山，随时可能被执法堂、苏清寒、甚至金多多那奸猾的胖子找到！
他艰难地移动唯一还能勉强活动的左手，颤抖着摸索到怀中那半块玉佩。玉佩依旧温润，散发着微弱的清光，默默滋养着他残破的身体和灵魂，却无法提供足够的能量修复伤势和恢复灵力。
必须尽快找到恢复的办法！这遗迹……或许是他唯一的希望！
渊烬咬紧牙关，用尽全身力气，挣扎着想要坐起来。每一次牵动，都带来全身骨骼错位般的剧痛和经脉撕裂的灼烧感。汗水瞬间浸透了破烂的衣衫，混合着伤口渗出的血水。
就在他几乎耗尽最后一丝力气，才勉强用后背抵住冰冷的石壁，半坐起来时——
“咕呱…咕呱…”
一阵极其轻微、却带着某种特殊节奏的蛙鸣声，如同鬼祟的密语，顺着山谷的风，隐隐约约地飘了进来。
渊烬的身体瞬间僵硬！这声音……是金多多那胖子用来联络同伙的暗号！他果然没死！而且……这么快就找来了？！
他猛地看向石缝入口的斗篷人。那人依旧倚坐在阴影里，抱着他的“长条”，如同沉睡的岩石，对那诡异的蛙鸣毫无反应。仿佛那声音，还不如风刮过石缝的呜咽值得他在意。
渊烬的心提到了嗓子眼。这斗篷人实力深不可测，但性情古怪，毫无出手的意愿。若金多多真带人找到这里……
他屏住呼吸，强忍着剧痛，将所剩无几的灵力灌注于耳部，凝神倾听。
蛙鸣声断断续续，似乎来自山谷入口的方向，距离尚远。但其中夹杂着细微的、刻意压低的说话声！
“……胖子…你确定…那小子…躲在这鸟不拉屎的地方？苏师姐都惊动了…别是忽悠兄弟们送死……”一个略显粗嘎的声音带着怀疑和忌惮。
“啧！李老三！我金多多什么时候坑过自己兄弟？”金多多那熟悉油滑、却刻意压低的声音响起，带着十足的“真诚”和蛊惑，“那小子现在就是拔了牙的病猫！被苏师姐的玄冰冻了半条胳膊，又让废丹峡的丹煞邪气入体，能爬出三里地都算他命大！肯定就在这附近藏着！他身上…嘿嘿…宝贝可多着呢！那半块能引动苏师姐的玉佩！还有那吸干岩蚣的邪门功法！随便一样，都够咱们兄弟吃香喝辣一辈子！”
“哼！说得轻巧！周通师兄带人追进废丹峡，到现在都没出来！里面肯定凶险无比！”另一个阴冷的声音响起，“而且…苏师姐她…”
“怕什么！”金多多的声音陡然拔高了一丝，又立刻压下去，充满了煽动性，“富贵险中求！周通那蠢货贪功冒进，死在里面最好！苏师姐何等人物？岂会为了一只半死的蝼蚁在荒山野岭久留？现在正是机会！咱们悄悄摸进去，找到那小子，逼问出秘密，然后……”他做了个抹脖子的手势，声音带着狠辣，“神不知鬼不觉！天大的机缘，就是咱们哥几个的了！”
“可是…那玉佩…苏师姐那边…”粗嘎的声音依旧犹豫。
“蠢！”金多多恨铁不成钢地低骂，“拿到手，立刻远走高飞！找个没人认识的地方，改头换面！青云宗算个屁！苏清寒再厉害，还能把整个玄穹界翻过来不成？想想吧！功法！宝物！灵石！美人！到时候…嘿嘿嘿…”
一阵短暂的沉默。显然，金多多描绘的“美好前景”极具诱惑力。
“……好！胖子，信你一回！要是敢耍花样…哼！”粗嘎的声音终于被贪婪压倒。
“放心！我金多多对天发誓！找到好处，兄弟们平分！”金多多拍着胸脯保证（虽然隔着距离听不到声音，但渊烬能想象那副嘴脸），“走！跟我来！我知道一条进谷的小道！那小子肯定躲在里面！”
细碎的脚步声和衣物摩擦声响起，朝着山谷深处，渊烬和斗篷人藏身的石缝方向，小心翼翼地摸索而来！听声音，至少有三人！
渊烬的心沉到了谷底！金多多这奸贼！果然贼心不死！还蛊惑了帮手！他现在重伤濒死，连逃跑的力气都没有！而那个神秘的斗篷人……指望他出手？渊烬看向那如同岩石般死寂的身影，心中一片冰凉。这人救他或许只是顺手，绝不可能为他去对付几个外门弟子！
怎么办？！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上心脏。难道刚出狼窝，又要入虎口？
“饿……香……草……”就在渊烬心神剧震，几乎要放弃抵抗之时，灵魂深处，球球那虚弱到极点的意念，如同萤火虫般，极其微弱地闪烁了一下，传递出一个模糊的信息。目标，赫然指向石缝深处、紧贴着冰冷岩壁的角落！
渊烬猛地扭头望去！只见在那片阴暗潮湿、布满苔藓的角落里，紧贴着石壁根部，顽强地生长着几株极其不起眼的小草！
那草通体呈现出一种病态的灰白色，叶片细长蜷曲，如同枯萎的头发丝。在灰暗的光线下，几乎与岩石和苔藓融为一体。但仔细看去，在蜷曲的叶片尖端，却凝结着几颗比米粒还小的、近乎透明的、散发着极其微弱寒气的……露珠？或者说……冰晶？
一股若有若无、清冽到极致、仿佛能涤荡灵魂的奇异药香，正从这几株灰白小草上散发出来！这香气极其微弱，混杂在苔藓的土腥味和山谷的冷风中，若非球球那对能量近乎变态的感知力，根本无从察觉！
“冰魄…凝魂草？！”渊烬的脑海中瞬间闪过一个极其生僻、只在原主偶然翻阅的某本残破药典中惊鸿一瞥的名字！传说中只生长在极阴寒之地、吸收月华寒露而生，有凝神定魄、修复魂伤、甚至能微弱滋养冰系灵根的奇草！极其罕见！
虽然眼前这几株小草品相低劣，药力微弱得可怜，但对此刻灵魂受创（被丹煞邪力侵蚀）、经脉枯竭、又被玄冰寒气持续侵蚀的他而言，简直是沙漠中的甘泉！
没有半分犹豫！求生的本能压倒了所有！渊烬用尽最后一丝力气，猛地探出唯一能动的左手，不顾指尖被粗糙岩石划破的疼痛，狠狠地朝着石缝角落那几株灰白色的冰魄凝魂草抓去！
一把连草带根，连同那几颗微小的寒露冰晶，尽数攥入掌心！
刺骨的寒意瞬间从掌心蔓延开来，冻得他左手几乎失去知觉！但这寒意非但没有带来痛苦，反而如同清冽的甘泉，瞬间冲淡了左臂经脉中被丹煞邪力侵蚀的灼痛！一股微弱却极其精纯的冰寒生机，顺着掌心劳宫穴，丝丝缕缕地渗入他枯竭的经脉，滋养着他受损的灵魂！
“嘶……”渊烬舒服得几乎要呻吟出来！这点能量虽然微弱，却如同雪中送炭，让他枯竭的身体和灵魂获得了一丝宝贵的喘息！
他毫不犹豫，也顾不上清洗，直接将掌中那几株带着泥土和苔藓的冰魄凝魂草，连同那几颗寒露冰晶，一股脑地塞进了嘴里！
草叶入口，苦涩冰凉，如同嚼碎了一捧混合着冰屑的泥土。但那几颗微小的寒露冰晶入口即化，瞬间化作数道清冽到极致的寒流，顺着喉咙滑入腹中！
轰！
如同干涸的河床迎来了初春的第一场细雨！那精纯的冰寒生机瞬间在渊烬体内扩散开来！枯竭的丹田贪婪地吸收着这股力量，那微弱的淡黄色灵力漩涡如同被注入了新的活力，旋转速度骤然加快了一丝！破碎经脉的裂痕边缘，传来更加清晰的麻痒感！更重要的是，侵入灵魂的丹煞邪力带来的混乱、怨毒、疯狂等负面情绪，如同被冰水冲刷，瞬间被压制、涤荡了大半！
一股微弱却真实的力量感，重新在四肢百骸中滋生！
虽然距离恢复战力还差得远，但至少……他有力气逃跑了！
“兄弟！就在前面！那石缝！我闻到味儿了！”金多多那刻意压低、却难掩兴奋和贪婪的声音，如同催命的符咒，已经清晰地传到了石缝之外！脚步声近在咫尺！
渊烬眼中厉芒爆闪！他猛地看向入口处那依旧如同岩石般死寂的斗篷人，又看向石缝外影影绰绰逼近的几道身影。
逃！必须立刻逃！趁着这点药力带来的短暂恢复！
他不再犹豫，强撑着刚刚恢复的一丝力气，身体猛地一缩，如同受惊的壁虎，朝着石缝更深处、那斗篷人身后更幽暗狭窄的缝隙，不顾一切地钻了进去！
就在他身影消失在石缝深处的黑暗中的刹那——
“哈哈！找到你了！渊烬小……”金多多那肥胖猥琐的身影，带着两个手持利刃、满脸贪婪和凶狠的外门弟子，猛地出现在石缝入口！他得意的笑声刚刚响起一半，便如同被掐住了脖子的公鸡，戛然而止！
石缝入口的阴影里，一双空洞、漠然、仿佛对世间万物都失去了聚焦兴趣的眼睛，缓缓抬了起来。
斗篷下，那冷硬的下颌线条微微绷紧。紧抿的薄唇，极其细微地、向下撇了一下。那动作，不是愤怒，不是杀意，而是一种……被打扰了清净的、极其深沉的……厌倦。