霍华回来带着给明昭准备的饭。
这一次，他不仅打了两人份的饭菜，还特意多要了两个白面馒头和一勺油汪汪的红烧肉——潜意识里，似乎想用食物弥补点什么，或者……堵住那张能说出“会断”和“自然高效”的小嘴？
带着沉甸甸的饭盒回来，小屋里的气氛依旧有些微妙的凝滞。
霍华默不作声地将饭盒打开，把那份明显肉多菜少、还额外加了红烧肉的饭菜推到明昭面前，自己则拿起那份普通的土豆白菜。
诱人的饭菜香气瞬间弥漫开来，明朝鼻头动了动，胃里升起一抹迫切的需求，嘴里也不自觉分泌唾液。
明昭的注意力果然被完全吸引，她拿起筷子，经过几天的练习，已经能比较熟练地使用，动作虽然不算优雅，但目标明确，精准地夹起一块肥瘦相间的红烧肉送进嘴里。
油脂的丰腴和酱汁的咸香在口腔中爆开，瞬间征服了星际科学家那从未体验过如此复杂“有机化合物组合风味”的味蕾。
她咀嚼的动作停顿了一瞬，清澈的眼眸里闪过一丝极其明亮的光彩，随即加快了进食的速度，腮帮子微微鼓起，像一只终于找到心仪松果的小松鼠。
霍华看着她吃得香，自己那点别扭的情绪也奇异地平复了些许，甚至嘴角不自觉地微微上扬。
就跟养了一个小孩似的，越看越觉得可爱。
他拿起馒头，就着寡淡的土豆白菜，吃得也格外安心。
明昭注意到了霍华碗里的清淡，用筷子也给霍华夹了些肉过去。
“一起吃。”
霍华眼底一暗，嘴角的弧度勾起又被抹平。
明昭吃完了自己那份远超平时分量的饭菜，满足的放下筷子。.
她看了看自己空了的碗，又看了看霍华面前还没吃完的饭菜。
伸出纤细的手指，指向霍华放在旁边的空饭盒和水池方向：“我洗。”
她的意思很明确：我吃完了，我去洗碗。
霍华正夹着一筷子土豆丝，闻言动作一顿。
他看着明昭那双写满“履行程序”般认真的眼睛，心头莫名一软。
这几天，她带给他的冲击太大了，从惊世骇俗的图纸能力到“天才症”的震撼，再到刚才那令人窒息的“凝视”……
她像个行走的谜团和不定时炸弹。但此刻，她主动要求洗碗的样子，又透着一种笨拙的、想要遵守“家庭规则”的认真。
一种奇异的暖流冲散了心底的复杂。
霍华放下筷子，大手伸过去，在明昭柔软的发顶上，极其自然的、带着一种连他自己都没意识到的宠溺，轻轻揉了一把。
“不用你洗。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的温和，“坐着歇会儿，我来就好。”
明昭被他这突如其来的摸头动作弄得愣了一下。
头顶传来的温热触感和微微的压力，对她而言是一种完全陌生的体验。
在联盟，肢体接触仅限于必要的医疗检查和战斗训练，从未有过这种……带着安抚意味的触碰。
她下意识地缩了缩脖子，清澈的眸子里掠过一丝困惑，但并没有排斥，只是安静地看着霍华利落地收拾好碗筷，端去小厨房清洗。
水流哗哗作响。霍华一边洗着碗，一边透过布帘缝隙，看着外面安静坐在桌前的明昭。
夕阳的金辉透过蒙尘的窗户，给她单薄的侧影镀上了一层温暖的光晕。
她正低头看着自己刚才被揉过的头发，似乎在研究什么，神情依旧是那种专注的茫然。
霍华的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，柔软得一塌糊涂。
那些惊涛骇浪的猜疑和警报，似乎在这一刻的宁静里，暂时蛰伏了。
洗好碗出来，霍华擦着手，看着安静坐在那里的明昭，一个念头忽然冒了出来。
“明昭，”他走到她面前，声音放得很轻，“今天……想不想出去逛逛？”
明昭抬起头，眼中带着询问。
“去市里。”霍华指了指窗外，“给你买几身新衣服。你看你这身……”
他目光落在明昭身上那套洗得发白、明显不合身的旧衣服上，心里涌起一阵愧疚。
这几天发生的事情太多，他竟然忽略了这么基本的事情。
宫珠医生之前提过明昭营养不良需要补充，他怎么就忘了衣服呢？
她一个女孩子，整天穿着这身灰扑扑的旧衣服……
“衣服？”明昭低头看了看自己，又看了看霍华身上笔挺的军装常服。
在星际，个人服饰由合成仪根据需求一键生成，材质、功能、款式随心所欲。
明昭想了想，自己确实需要一些新衣服的。哪怕自己其实对穿着并不怎么在意
她点了点头：“好。”
霍华松了口气，脸上露出一丝笑意：“那行，你准备一下。一会儿有后勤去市里拉货的车，我们搭车去。”
……
后勤处的大解放卡车，后车厢里挤满了去市里办事或探亲的军属。
空气中弥漫着汗味、机油味、尘土味，还有不知谁带的咸菜疙瘩的浓郁气息，混合在一起，形成一种极具年代特色的、并不好闻的气味交响曲。
霍华护着明昭，好不容易在车厢靠前的位置找了个相对宽松的地方让她坐下。
他自己则半蹲在明昭旁边，用身体挡住旁边挤来挤去的人流，眉头微蹙，带着歉意低声问：“挤不挤？味儿有点冲，晕不晕车？难受就说。”
明昭坐在一块垫着麻袋的木板上，背脊挺直，双手规规矩矩放在膝盖上。
她环顾了一下嘈杂拥挤、气味混杂的车厢，眼神平静无波。
晕车？在星际联盟，她经历过超光速跃迁时足以撕裂普通生物神经系统的空间扭曲震荡，也曾在充满辐射尘埃的星域驾驶小型勘探艇进行极限规避机动。
眼前这点晃动、噪音和气味刺激，对她那经过严苛训练和基因强化的感官与平衡系统而言，简直如同微风拂面。
她甚至能精确分析出空气中各种气味的分子构成：汗液中的乳酸与氨、机油中的烃类化合物、尘土中的硅酸盐、咸菜中的乙酸乙酯与氨基酸……每一种都清晰可辨，互不干扰。
“不晕。”她言简意赅地回答霍华，声音不大，却异常清晰。
旁边有大妈看到两人腻歪的场景，捅了捅边上的好姐妹。
忍不住撇撇嘴凑过去说道：“真不知羞！在外面还这么黏黏糊糊的，真不知道在家里是什么样？”
大妈的好姐妹猝不及防就闻到从她嘴里散发出的一股子发酵反臭的气味，被熏得差点背过气去。
“啊～啊……”的胡乱应着，只想等这气味散了抓紧呼吸。
没想到那大妈以为得到了肯定，讲得更来劲了。