公元前607年，是我成为楚王的第七年。
开始，我重点打击陈、郑，对宋暂置一旁，宋则坚定附晋。
我为了彻底降服宋国，把矛头指向了宋国。
（1）伐宋
春天，楚命郑伐宋，郑受楚命攻宋，以打击晋国。
郑、宋战于大棘。
郑国接受楚国的命令，进攻宋国。宋国将领狂狡将已掉入井中的郑国军士救出来，使自己被俘；宋国将领内部不团结而导致全军覆没。宋国一些大臣不懂得战争，也缺乏为国牺牲的精神。
（2）华元
当年，宋国的华元曾送我绕梁琴，我曾日日夜夜沉迷于绕梁之音。
二年春，郑公子归生命于楚，伐宋。宋华元、乐吕御之。
春，郑国的公子归生受楚国的命令进攻宋国，宋国的华元、乐吕率军抵抗。二月壬子日，在大棘展开战争。宋军被打败了。
二月壬子，战于大棘。宋师败绩。
囚华元，获乐吕，及甲车四百六十乘，俘二百五十人，馘百。
俘虏了华元，乐吕战死被收回郑国。郑国还俘虏了宋国的兵车四百六十乘，俘虏兵士二百五十人，打死宋军而割下左耳一百个。
（3）狂狡
狂狡辂郑人，郑人入于井，倒戟而出之，获狂狡。
宋国的狂狡迎战郑国军队，郑军士卒落入田野的井中，狂狡倒过战戟让这些人抓住戟柄上来，郑军俘获了狂狡。
君子曰：“失礼违命，宜其为禽也。
君子评论说：“狂狡失掉礼法违背命令，正应当被擒获。
戎，昭果毅以听之之谓礼。
兵戎，是要发扬果毅精神并把这种精神存在心内表现在外，才称得上礼法。
杀敌为果，致果为毅。易之，戮也。”
杀伤敌人为勇敢，把勇敢用来立功就为强毅，反过来，就应遭到刑戮。”
（4）羊斟
将战，华元杀羊食士，其御羊斟不与。
就要打仗的时候，华元杀了羊给战士吃，为他驾车的羊斟却不分给吃。
及战，曰：“畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。”
到打起来的时候，羊斟说：“前日的羊，是你主管；今天的事情，是我主管。”
与入郑师，故败。
就把华元的戎车驾到郑国军队中，所以失败了。
君子谓：“羊斟，非人也，以其私憾，败国殄民，于是刑孰大焉？
君子说：“羊斟不是人，因为私人的怨恨，败坏国家残害人民，对他该用多大的刑罚呀？
《诗》所谓‘人之无良’者，其羊斟之谓乎！残民以逞。”
《诗经》所说‘人没有好德行’的话，说的不正是羊斟吗？他残害人民以快自己的心意。”
宋人以兵车百乘、文马百驷，以赎华元于郑。半入，华元逃归。
宋国用兵车百乘、毛色华丽的马四百匹去郑国赎华元，兵车、马匹已经有一半进入郑国，华元逃回来了。
立于门外，告而入。
他站立在城门外，让人通告了才进去。
见羊斟，曰：“子之马然也？”
华元见到了羊斟，问他：“你驾驭的马要跑到郑军那里去吗？”
对曰：“非马也，其人也。”
回答说：“不是马要去，是人让去的。”华
既合而来奔。
元从羊斟这里证实他的被俘是羊斟干的，羊斟就害怕了，出逃到鲁国。
宋城，华元为植，巡功。
宋国筑城垣，华元为主管，出去巡察工程。
城者讴曰：“睅其目，皤其腹，弃甲而复。于思于思，弃甲复来。”
筑城的人唱道：“鼓起他的眼睛，挺起他的大肚，丢弃了衣甲又回来了。络腮胡子呀络腮胡子，丢弃了衣甲又回来了。”
使其骖乘谓之曰：“牛则有皮，犀兕尚多，弃甲则那？”
华元让他的护车武士回答筑城的人说：“牛皮是有的，犀牛的皮子更多，弃甲又怎么样？”
役人曰：“从有其皮，丹漆若何？”
筑城的人回答他说：“纵然有犀牛的皮子，油漆弓箭的丹漆又从哪里来呢？”
华元曰：“去之！夫其口众我寡。”
华元说：“离开他们，他们口多我少。”
宋军大败，宋被迫筑城。郑囚华元，获乐吕，及甲车四百六十乘。华元逃归，为宋筑城。
秦为报复晋侵崇之役，出兵攻晋，围焦。秦、晋关系一度紧张。