天际线上尚未出现光亮。
没有人喧哗，没有人推搡，所有人都保持着肃穆。
中央搭建了一个简单的高台，周围由已经倒向新秩序的自卫队和民众自发组织的纠察队维持着秩序。
高台上，那个被称为影山俊央的老人瘫坐在一把木椅上，面如死灰。
没有了之前讲话时的扩音设备，没有了围绕在身边的医护人员和助手，他看起来只是一个普通的、疲惫不堪的老人。
人群中有人低语：“看啊，没有那些道具和装饰，这就是统治我们几十年的神话。”
“一个傀儡，一个木偶。”另一个声音回应。
天空的东方开始泛起鱼肚白，新的一天即将到来。
气氛越发凝重。
忽然，人群的最后方传来一阵骚动，随即迅速平息，变成了一种有序的分开，仿佛海浪自动让出一条通道。
碇真嗣出现了。
他穿着一身简洁到普通的黑色长裤和白衬衫，没有任何标志或徽章，就像一个普通的年轻人。
但当他缓步走过人群时，每个人都不自觉地低下头，表达着一种无言的敬意。
人群中爆发出低低的议论声，随即又归于寂静。
他们看着这个少年，眼神中充满了敬畏、好奇、期待，或许还有一丝不易察觉的恐惧。
“那就是他...碇真嗣。”
“太年轻了，却已经改变了历史...”
“他真的能带领我们走向更好的未来吗？”
碇真嗣的目光始终平静而坚定，直视前方，一步一步走向那个高台。
森田慎一郎默默地跟在他身后，手中捧着一个覆盖着黑色丝绒的托盘。
当他登上高台，站在那个瘫坐的老人面前时，陷入了一种可怕的安静。
连呼吸声都似乎消失了，仿佛时间本身也屏住了呼吸。
森田慎一郎手中捧着托盘，缓步走到碇真嗣面前。
“真嗣君。”他的声音有些颤抖，但充满了力量，“请您...为所有被旧时代所牺牲的人们，执行最后的裁决。”
他小心地掀开白布，露出托盘上的物品——一把短刀，刀身上牺牲的人们的名字，密密麻麻，几乎覆盖了整个刀身。
这一刻，所有受害者将复仇和审判的权力，交到了碇真嗣手中。
碇真嗣接过短刀，转身面向广场上的所有民众。
就在这一刻，初升的朝阳刚好从他背后升起，将他的身影勾勒出一圈金色的轮廓，宛如神只降临。
阳光穿过短刀上的铭文，在高台上投下无数细小的光斑，如同逝者的灵魂在见证这一刻。
碇真嗣开口说话，声音通过扩音设备传遍整个广场，清晰而有力：
“旧的时代，那个建立在谎言、腐败和牺牲之上的时代，已经结束了。”
他的声音不高，却带着一种无法抗拒的力量，让每一个人都屏住呼吸倾听。
“我们推翻了SEELE，逮捕了碇源堂，但这还不够。”
“真正禁锢我们的，不仅仅是那些阴谋家，更是这个滋生了他们的、早已僵化的旧体制，以及它所代表的一切。”
他停顿片刻，环视全场，确保每一个人都能听见话语。
“在这个新生的黎明，我想告诉所有人，未来掌握在我们自己手中，不是由隐藏在阴影中的操纵者决定，而是由每一个人共同决定。”
碇真嗣指向那个瘫坐的木偶，“这个人，只是他们推出来的一个象征，一个空洞的符号，但他所代表的，必须被彻底斩断，才能迎来真正的新生！”
说完，在所有人的注视下，在刚刚跃出地平线的朝阳映照下，碇真嗣举起了手中的短刀。
没有犹豫，没有怜悯，只有一种近乎冷酷的、执行历史使命般的决然。
但随后，出乎所有人意料的是，他没有将刀斩向那个老人，相反，他走向高台中央，那里竖立着的旗帜。
“这个人只是一具躯壳，一个被操控的象征。”
“真正应当被审判的，是这个系统。”
他一刀斩下，旗帜应声而断，缓缓倒下，就在旗帜落地的瞬间，朝阳完全升起，金色的阳光洒满了整个高台。
这一刻，所有人都明白了碇真嗣的意图，不是要处决一个无力的老人，而是要彻底斩断过去。
高台一侧，早已准备好的人员拉起一面新旗帜象征着地球联合理事会的旗帜。
碇真嗣将短刀高高举起，让阳光透过刀身上的名字，投射在广场上的每一个角落。
“从今天开始，所有机构即刻解散，影山俊央及其背后的影子议会成员，将被移交给新成立的司法委员会，接受公开、公正的审判，他们的罪行，他们的财产，他们的秘密，都将在阳光下被彻底清算！”
广场上一片死寂，随后爆发出如雷的欢呼声。
那些长期被压抑的情绪，终于在这一刻找到了释放的出口。
有人欢呼，有人哭泣，有人紧紧拥抱身边的人，分享着这历史性的时刻。
“生活不会立刻变得美好。”碇真嗣继续说道，声音穿透了喧嚣，“重建工作艰巨，对抗约翰哈兰德的威胁依然存在，但至少从今天起，我们的命运掌握在自己手中。”
他将短刀交还给森田慎一郎，审判的权力最终回归。
“这是我对所有人的承诺。”
广场上的掌声如潮水般涌来，伴随着人们激动的呼喊和欢呼。
他看着下方的人群，仿佛在思考着某种更为深远的计划。
在高台的一侧，葛城美里和赤木律子默默注视着这一切。
“我就知道，他总是这样。”葛城美里轻声说。
赤木律子调整着眼镜，掩饰着眼中的复杂情绪。
欢呼声继续着，人们庆祝着旧时代的结束和新时代的开始。
欢呼声如同遥远的潮汐，渐渐被碇真嗣抛在身后。
朝阳的光芒虽已刺破云层，在他身上镀上一层金色，却未能完全驱散他周围那层无形的、冰冷的决心。
他没有在民众的簇拥和媒体的闪光灯中停留片刻，向个葛城美里和赤木律子投去一个示意稍安的眼神后，转身离开然后走向了一处不起眼的、通往地下的入口。
高桥龙二和相泽总司早已等候在那里。
两人微微躬身。
“都处理好了吗？”
“是的，课长。”相泽总司的声音低沉而恭敬，他侧身让开了通往地下防爆掩体的通道入口。
“按照您的指示，佐伯秀明、岸田刚、古川康介，以及另外两名通过昨夜审讯确认的影子议会核心成员，都已请到下面，单独关押。”
碇真嗣点了点头，没有再多说什么，率先迈步走了下去。
高桥龙二和相泽总司交换了一个眼神，紧随其后。
门在他们身后缓缓关闭，伴随着沉闷的液压声，彻底隔绝了外面那个刚刚迎来新生、充满喧嚣与希望的世界。
地下掩体内部与外面的阳光明媚截然不同。冰冷的白炽灯将坚固的混凝土墙壁照得惨白，空气中弥漫着一股消毒水和金属混合的冰冷气味。
曾经权倾朝野、在暗中操纵日本的男人，此刻狼狈地被反绑在冰冷的金属椅上。
他们身上昂贵的西装已经褶皱不堪，脸上混合着难以置信、彻骨的恐惧和歇斯底里的愤怒。
往日的威严荡然无存，只剩下阶下囚的绝望。
看到碇真嗣如同死神般平静地走进来，他们的反应瞬间爆发。
“碇真嗣！你这个恶魔！你这个疯子！你知道你在做什么吗？！”岸田刚率先咆哮起来，唾沫横飞，“你这是在破坏秩序！你这是反人类！你会遭到报应的！”
古川康介，则换上了一副谄媚而恐惧的嘴脸，试图做最后的挣扎：“碇…碇课长！不，碇大人！这一切都是误会！我们可以谈！我们古川家掌握着难以想象的财富和资源！只要您放过我，我保证…我保证将家族一半的资产献给您！我们可以合作，我们可以让您成为真正的…世界之王！”
最为冷静的依然是前官房长官佐伯秀明。
他死死盯着碇真嗣，眼中充满了怨毒和不解：“为什么要做到这一步？斩断旗帜，公开审判还不够吗？你已经赢得了民众，赢得了权力！为什么还要赶尽杀绝？这对你，对这个国家，没有任何好处！留着我们，我们可以……”
“辅佐我？”碇真嗣终于开口，声音很轻，却带着一种令人胆寒的漠然。
他走到掩体角落，那里静静地靠着一把早已准备好的日本刀。
刀鞘古朴，似乎饱经岁月，但刀柄上缠绕的赤色丝线却崭新而坚韧。
他没有理会那些徒劳的求饶、无力的利诱或是逻辑混乱的质问。
只是伸出手，握住了冰冷的刀柄，随着一声轻微的金属摩擦声，缓缓将闪烁着寒芒的长刀抽出刀鞘。
刀身在惨白的灯光下反射出森冷的光芒，映照出他那双深邃得看不到底的、毫无波澜的眼眸。
“为什么要这么做？”佐伯秀明看着那把出鞘的长刀，声音抑制不住地颤抖起来，“我们…我们并没有直接与你为敌…我们甚至可以…”
碇真嗣提着刀，一步步走向他们。他的脚步声在空旷的掩体中回响，不疾不徐，却如同死神敲响的丧钟，敲击在囚徒的心脏上。
他首先停在了咆哮不休的岸田刚面前，刀尖微微抬起，几乎触碰到对方因恐惧而剧烈起伏的喉咙。
“第一。”他的声音依旧平静，仿佛只是在陈述一个简单的事实，“你们挡了我的路。”
没有惨叫，没有挣扎，只有刀锋切开空气的轻微嘶鸣和一声沉闷的倒地声。
冰冷的刀锋落下，干净利落，没有丝毫犹豫。岸田刚的咆哮戛然而止，眼中最后残留的是无边的恐惧和难以置信。
碇真嗣走向下一个目标，瘫软在椅子上的古川康介。
后者吓得面无人色，裤裆处传来一股骚臭味，他语无伦次地重复着财富和权力的许诺，声音尖利刺耳。
“第二。”碇真嗣的声音依旧平静得可怕，仿佛沾染上鲜血的刀锋并未影响他分毫，“你们这些沉溺于罪恶、视人命如草芥的家伙，在我眼里…”
他微微侧头，似乎在寻找一个更准确的词汇来定义眼前的存在，“根本不算人类。”
顿了顿，补充道：“顶多算是…需要被清除的类人生物。”
刀光再次闪过，古川的哀嚎变成了死寂。
最后，他站在了面如死灰、眼神绝望的佐伯秀明面前。
这位曾经在政治漩涡中翻云覆雨的老者，此刻只剩下无力的喘息。
“杀了我…你…你也无法真正改变什么…”佐伯艰难地抬起头，试图用最后的力气诅咒，“总会有…新的…像我们一样的人出现…权力…永远腐蚀人心…”
碇真嗣没有回答。
代替话语的是挥落的刀锋。
粘稠温热的液体溅落在冰冷的混凝土地面上，却没有一丝沾染到他整洁的白衬衫。
他静静地站立着，直到最后一名“类人生物”彻底失去生命的气息。
高桥龙二和相泽总司自始至终如同雕像般静立在阴影中，面无表情，仿佛只是在观看一场与己无关的、乏味的处刑。
碇真嗣将刀缓缓归鞘，动作流畅而自然，仿佛刚刚完成的不是一场杀戮，而是一次剑道练习。
相泽总司立刻上前一步，从怀中取出一块洁白、熨烫平整的手帕，双手恭敬地呈上。
“谢谢。”碇真嗣接过手帕，仔细地擦拭着刀柄上可能沾染的微不可查的痕迹，以及自己的手指，仿佛那上面沾染了什么看不见的、令人作呕的污秽。
“真嗣君，这里交给我们处理就好。”高桥龙二走到近前，声音低沉而有力，眼中闪烁着绝对的忠诚与敬畏，“保证不会留下任何痕迹。”
碇真嗣轻轻点头，将用过的手帕递还给相泽。他没有再看身后的景象一眼，转身走向出口。
那些尚有余温的尸体，以及他们所代表的那个黑暗时代，都将被彻底埋葬在这冰冷的地下。
当他推开门，重新沐浴在清晨和煦的阳光下时，葛城美里和赤木律子正静静地等在那里。
她们没有说话，只是看着他。
没有问他去了哪里，做了什么。
从他身上那股尚未完全散去的、如同严冬般凛冽的冰冷气息，她们已经猜到了一切。
她们明白，他没有让明日香、绫波丽，甚至渚薰参与这一切，是不想让那些或纯粹或骄傲的灵魂沾染这样的黑暗。
也明白，他选择亲自动手，承担起这份最沉重、最肮脏、也最必要的责任，将清算的罪孽与审判的权力独自背负。
想说些什么，想安慰，想分担，但最终只是沉默地看着他走近。言语在此时显得如此苍白无力。
碇真嗣走到两人面前，脸上的冰冷已经悄然褪去，取而代之的是一种温和的、带着些许倦意的微笑，仿佛刚刚只是去处理了一些微不足道的杂务。
他没有解释，也没有寻求理解，只是伸出双手，轻轻握住了她们的，感受着她们掌心传来的温度。
“事情，暂时告一段落了。”他轻声说，声音里带着一丝如释重负。
然后，他微微歪头，像是忽然想起了什么，话锋一转，试图驱散这无声的沉重气氛。
“对了，之前答应你们的礼物…”
他的笑容变得更加柔和，“你们想好要什么了吗？