“我走上前去。”
德库莱恩的话让会议室鸦雀无声。帝国骑士们猛地睁开双眼，猛地转过头，一脸茫然。德库莱恩怎么会突然这么说？不过，就算如此，魔法师也比不上老虎。
德里克咽了口唾沫，打破了沉默。
“可……但是教授，您负责 Reccordak——”
“这就是我前进的原因。”
德库林咧嘴一笑。
“你觉得我在雷科达克投资了多少钱？我花这些钱可不是为了躲避老虎。”
“……不过，那可不是普通的老虎，而是一头雄壮的老虎……那……”
朱莉、格温和西利欧对德库林的行为都有不同的反应。
“我知道。如果一只老虎能摧毁一个村庄，那么一只大老虎就能摧毁一座城市。不过，我才不在乎山里有多少村民会死呢。”
听到教授的话，朱莉握紧了拳头。
“北山之人，自尊心太强，只会送死。所以，如果我让他们送死，你们就别恨我了。”
格温像是无话可说一样惊呼道，西利欧则露出了淡淡的微笑。
“而那些必须在雷科达克度过一生的囚犯……我现在真想把他们都杀死，但是……”
德库莱恩把手指放在桌上的文件上。
“将来女王陛下出征的时候，这里会成为她的战略要地，成为她的大本营。”
听到女王陛下这个称呼，帝国骑士们再次震惊了。
“这不是为了那些一次性囚犯或屏障上的寄生村民。这是为她
威严。”
德库林看着每个骑士的脸。他摇了摇头，像是在对他们傻笑或嘲笑。
“但你好像很怕老虎，所以我要上前。”
“不，我也是——”
“忘了它。”
朱莉举起了手，但德库林冰冷的目光却瞪着她。
“受伤的人应该闭嘴并离开。”
*****
西尔维娅回到了她的小岛。伊德尼克正在桌边研究魔法，一看到她就笑了。她看起来闷闷不乐的。
“嘿，小子，你有什么话想对德库林说吗？”
“我给他发了一张便条。”
西尔维娅简短地回答道，她给德库林发的纸条内容是：“艾伦副教授和普里米恩是恶魔血统。”
“你认为如果你只是把它放在那里而没有任何证据他会相信吗？”
“如果他不这样做，那就是他的错。”
西尔维娅坐在摇椅上。迅捷的鹰和熊猫向她走来，欢迎她回家。伊德尼克看着她，把手放在她的腰上。
“那你现在打算怎么办？还要再去看德库林吗？”
“我不会再看他了。”
“……是吗？那你为什么看起来那样？”
“……”
西尔维娅什么也没说。但她刚才看到的景象却挥之不去。德库莱恩正在照顾艾菲琳。艾菲琳也正被德库莱恩照顾着。她感到一阵不可思议。
傲慢的艾菲琳。艾菲琳愚蠢地受伤了。她为什么要受伤？她明明说要自己解决，为什么还要寻求帮助？
“……”
“你嫉妒了。”
“不，我不是。”
西尔维娅猛地仰起头，盯着伊德尼克咧嘴笑的脸。
“好的。”
“我没有。我为什么要嫉妒艾菲琳？”
“好好好~”
“……伊德尼克是个傻瓜。”
西尔维娅嘟起嘴。然后，她埋进椅子里，发动了风之魔法。不过，这次她没有去观察德库莱恩。她只是去观察远处雷科达克的情况。
*****
北方很快就传出了大虎出现的传闻，然而附近的村民却没有撤离的打算。
“你怎么认为？”
露伊娜的手臂上打着石膏。这是她在侦察工作时受的伤。
“这太可悲了。这太离谱了。”
“居民们？”
我点了点头。然后，我望向宅邸的窗外。在雷科达克的军事训练场上，朱莉正和雷莉的助手们对战西利欧。有传言说，她对我昨晚说的话勃然大怒。
“为什么可悲呢？”
“……他们不肯离开，准备赴死，真是可悲。内结界都无法保护他们，真是太离谱了。”
“哈哈。”
露易娜笑了笑。我怒视着她。
“你笑什么？”
“就算是老大也不会舍弃它。对老大来说，这东西比任何人都珍贵。对吧？”
“……”
即便它可能会断裂，也不会屈服，也不会放弃真正想要的东西。德库林的性格是坚定、信念和骄傲的结合，所以没有什么可以反驳的。这就是双重标准的含义吗？
“出去。”
“我会的。但是外面还有其他人吗，老大？”
露伊娜笑容灿烂地打开了门。门后是助理教授
艾伦。她犹豫地向露伊娜鞠了一躬。
“进来吧，我快做完了。”
“是是是……”
艾伦犹豫着要不要进去。我仔细观察她的表情，注意到她有些担忧。
“可以吗……？”
她看着我，慢条斯理地说道。
“你是什么意思？”
“教授，那只……大虎……真是聪明狡猾啊……”
巨虎善战，它不会任人围攻，也不会轻举妄动。换句话说，它不会同时与一百名骑士交手。因此，猎杀巨虎的人数应该不多。
“这会很难。”
直到现在，我依然能感觉到屏障另一边他的灵魂。这是一个警告，他正在等待。
“如果能够说服的话，那是最好的。”
他们除了侦察之外没有执行任何任务。不过，正如我在外面用木钢确认的那样，大虎正在屠杀所有进入其领地的生物，无论是人类还是怪物。
“说服？有可能吗……？”
我摇了摇头。
“可能性很小。老虎通常天生就有某种特殊的脾气，如果它们真的那么凶猛，就必须被杀死。”
“那么，教授……你终究还是要与之抗争。”
艾伦深深地低下了头。她的反应让人感觉很不寻常。
“如果没有获胜的办法，我也不会贸然行动。”
然后，艾伦抬起了头。
“那……怎么样？”
“这是秘密。”
呜呜—— 呜呜——
办公室的沙发上传来鼾声。我眯起眼睛望去，普里米妮正抱着暖气，舒服地睡着了。
“把她叫醒，然后把她赶出去。”
她是不是个游手好闲的丫头？你稍微不注意她，她就会溜进你温暖的办公室里睡觉。
“哦，是的。呃，打扰一下？”
艾伦摇了摇肩膀，普里米恩慢慢睁开了眼睛。
“你不能留在这里。教授正在工作……”
“……啊，外面好冷啊。”
“什么？哦……”
我看着他们进行着尴尬的对话。
…
“是冷的。”
最后，被赶出来的普里米恩开始翻看自己的东西。她的夹克里有一张艾伦留下的纸条。
“德库莱因教授得到了情报。一份报告说，我和副院长都是恶魔之血。”
“……”
普里米安娜停顿了一下，然后环顾四周，把纸塞进嘴里。
嚼-
她一边嚼着东西一边走出主楼。白雪皑皑的地面，还有该死的寒冷。即使大虎出现了，骑士团的大楼仍然在建设中。
步-
普里米妮走来走去，发现附近有一堆篝火和一把椅子。她立刻跑上前去，像猫一样坐了下来，然后伸出双手去感受温暖。
铛-！
不远处传来尖锐的金属碰撞声，普里米妮抬眼探寻。
铿——！轰、轰——！
朱莉和西利欧正在不远处打斗。
呜呜——！
每当茱莉娅挥动剑时，一股寒风便会裹住她，普里米恩便从内袋中掏出了一本书。
[#3333 如何分析股票大师的图表]
她一边读一边思考。艾伦说德库兰收到了线报，但她不知道是哪条线报，也不知道是谁给的。普里米恩很困惑。德库兰会相信吗？或者说，有必要相信吗？还是有必要不相信？
“哦？你是炒股的吗？你是炒股高手吗？”
一个声音惊醒了正陷入沉思的普里米恩。她抬头看到了朱莉。她满头大汗，目光古怪地扫过普里米恩手中的书本封面。
“股票大师如何分析图表……”
普里米安娜什么也没说，合上了书。然后，她扭动着双腿，伸长脖子看向朱莉。
“我是普里米安，安全部副主任。请问有什么可以帮您？”
“哦。”
朱莉的篝火和椅子被偷走了，但她毫无怨言地拿了另一根木头坐下。
“是的。我是迪亚骑士。”
“我知道。你的报告我也看过了。”
“……”
朱莉闭上眼睛，低下头，像是在道歉。
“没必要。你怎么会在这里？”
朱莉眨了眨眼，思考着该如何回答。她为什么要来这里？但这原本就是她亲手打造的地方。
“……我也在研究一点股票。”
普里米妮听了朱莉的话，变得更加傲慢了。
“我懂了。”
“你对股票很了解吗？”
“嗯，我确实有15年的经验。我预测了Roten、食品系统、
Zoblock 建筑公司和 Rebel 玩具公司。”
她确实预测到了这些，只是她没有投资而已。
“哦…”
朱莉的眼睛闪闪发光。普里米安娜交叉双腿，转向另一侧。
“为什么？发生什么事了？”
然后，雷利拿着毛巾走向朱莉。
“你在对练的时候生气了……哦。我是普里米安副局长。很高兴认识你。我们以前见过吧？通过冒险者地下城的入口。”
普里米安娜只是点了点头。朱莉咽了口唾沫。
“那么副局长，您能跟我讲讲投资的事情吗？”
“我可以教你一点。分享并不会减少知识。但是，为什么骑士会感兴趣呢？”
“……”
听到普里米安娜的问题，朱莉的表情变得苦涩起来。
“……我后来才意识到，为了保护我的人民，我需要钱。”
普里米妮的话语里带着复杂的情绪。她想了想，现在的情况，她没法把艾伦的信息抛在一边，去教别人股票知识，但是……
“…唔。”
如果她能利用自己的知识和朱莉拉近关系，也未尝不可。而且，她是德库兰的前未婚妻，所以也有一定的价值。普里米恩对北方，尤其是弗雷登，都心存感激。
“拜托，我请求你。这个世界太庞大了，一个人根本无法研究。”
朱莉礼貌地问道。普里米恩按住太阳穴，仔细思考着，而雷莉则眨着眼睛，似乎不知道发生了什么事。
「……嗯，好的。我会教你直到我离开为止。」
“！”
那一刻，她握紧了双拳，握住了普里米安娜的手。
谢谢！我会努力学习的。
朱莉表达了真挚的谢意。
*****
克雷巴伊姆帝国皇帝索菲安·埃卡特·冯·耶古斯·吉弗莱因。她的办事效率无与伦比。每周只需一次，每次只有两个小时。即便如此，索菲安还是亲自处理着整个大陆的公文、新闻、申诉、纠纷等，并迅速地解决了所有问题。
她的思考速度和判断力，已然超越人类。即便看似只是漫不经心地翻阅，她却洞悉了形势，并给出了清晰的解决方案……
“一只大老虎？”
正在照常工作的索菲恩发现了来自北方的报告。
“北方出现了一只巨虎？”
“是的，陛下，确实如此。”
索菲恩向乔朗点点头。
“大虎……连德库林都会头疼。”
她没多想。德库莱恩控制了雷科达克，接下来就看骑士们如何抓住老虎了。
“或者，直接抛弃雷科达克也不错。”
这才是最有效的办法。放弃雷科达克，对付第二道防线的巨虎和骑士们。
“从我听到的传言来看，德库林不会这么做。”
索菲恩点点头。
“他就是那样的一个人，真是个效率低下的家伙。”
“是的，但是……他说他要亲自去猎杀它。”
“……”
索菲安闭上嘴，在地面上重新读了一遍报告。若朗赶紧鞠躬。
“德库林说他要独自一人出去猎杀老虎。大虎比罗哈坎更适合他……”
此刻，索菲恩的眉头紧锁。
“……这家伙怎么了？”
“他亲手对付老虎。”看到这句话，她心里莫名的愤怒。
“他突然疯了。”
“……”
“他疯了吗？一个巫师孤身一人对抗一只巨虎？”
卓朗没有说话，假装没听见，额头贴着地面。
“你觉得这有道理吗？”
“……”
Jolang认真地回答。
“我认为这很难，但是……北方有很多伟大的骑士……但我仍然认为他不应该独自去做这件事。”
索菲恩咬紧牙关。奇怪的是，她的额头感觉更热了。确实，这是一种她不知道该如何解读的生理预兆。
“……疯子。”
当然，德库莱恩不是什么会死在北方的英雄。她还不知道他会怎么死，但肯定不会死在北方。
“……”
不。这种可能性很大。如果他在对付那只老虎时受了重伤，那么，随着时间的推移，伤势会越来越严重，直到……
她还不知道德库林会如何死去。
“…啊。”
索菲恩向乔朗喊道。
“是的，陛下。”
“艾萨克……不。”
如今凯伦不在，帝国能动用的最强兵力就只有副队长伊萨克了。然而，如果伊萨克被用在私事上，可能会让她在政治上处于不利地位。索菲恩可没那么短视。
不管德库林会遭遇什么，无论是在与大虎的战斗中受了致命伤，还是逐渐枯萎，他都能照顾好自己……
“算了！他一句话都没跟我说，那混蛋自找麻烦吧。滚！”
“是的，谢谢陛下。”
索菲安回去继续工作，把约朗赶了出去。然后，她躺在床上，冷却一下身上的热气。
“…一句话也没对我说。”
他本可以写封信，或者通过水晶球说出来。君主没有义务在不提交任何报告的情况下就做出如此重大的决定。
因此，索菲恩不必担心；这太荒谬了……
“你想做什么就做什么！”
索菲恩大喊一声，然后用毯子盖住自己。