浮岛上也下雪了，不过这是巫师们人为制造的魔法现象。要不是他们，很多瘾君子根本感受不到时间和季节的更替。
浮空岛的市中心，西尔维娅一边等待着伊德尼克，一边踏着雪地，故意发出一些声音。
叮咚！
就在这时，魔法商店的门随着一声铃响打开了，背着背包的伊德尼克走了出来，递给西尔维娅一份报纸。
“读一读。”
西尔维娅接过报纸，一言不发，目光毫无表情地扫过文字。德库林和朱莉的消息上了头条。
“据说离婚正在进行中，但坊间流言蜚语甚嚣尘上。据说德库林杀死了维隆和洛克菲尔……”
“不。”
西尔维娅摇了摇头。然后她指着报纸上的朱莉。
“这个女人真蠢。”
“你突然说什么？”
“……”
西尔维娅知道维隆对德库莱恩做了什么。他们之间发生了什么。也知道德库莱恩有多爱朱莉。但这个愚蠢的女人不知道；她什么都不知道……
“忘了它。”
听到西尔维娅直截了当的回答，伊德尼克耸了耸肩。
“是吗？总之，你已经准备好了，对吧？”
“是的。但是——”
“给你。你要的东西。”
伊德尼克递给西尔维娅一块石头。这块石头名叫“德库林的试炼”。帝国魔法塔将它分发到浮空岛后，立刻就火爆起来。她环顾四周就能看出这一点，几乎每个她能看到的巫师都手里拿着一块类似的石头。咖啡馆和餐馆的桌子上也坐着更多这样的巫师。她甚至注意到一张桌子旁，一位昏倒的巫师头边放着一块石头。
“嗯。天哪，他真是引领潮流的高手。”
听到伊德尼克的话，西尔维娅看向了石头。然而，仅仅用魔力凝视石头，石头就动了。
“哦，还有……你知道 deculein 私下出版了他的作品吗？”
西尔维娅抬起了头。
“写作。”
“是的。正因为如此，才闹得这么大。这本书是私下出版的，并没有公开发行。而且，考虑到德库莱因的性质，我觉得它不会卖出去。据说浮岛的图书馆已经加强了安保，保护那些副本。”
“……加强安保。”
“有五本书。似乎有一些巫师正在认真考虑抢劫图书馆。”
“……”
西尔维娅咬着嘴唇。魔法师德库林在浮空岛上成就斐然。他的理论如今在浮空岛上被视为皇室贵族。
“西尔维娅，你不好奇吗？”
西尔维娅沉思良久，才开口。
“也许我可以借用一下。”
“你是什么意思？”
“德库林的理论。”
“唔？”
西尔维娅立刻转身，跑向图书馆。然后，她以魔法疾驰，身后只留下一道残影。不久，她就来到了浮空岛梅基森的第十层。这里是全世界所有书籍的聚集地——五星购物中心。西尔维娅走向服务台的图书管理员。
“你来了，以太西尔维娅。”
他点点头，仿佛在等待。然后递给她一本双重三重封印的书。
《Yukline理论：本质》
“仔细阅读。这本物品被归类为二级书籍。此外，这是君主德库林写给以太西尔维娅的便条。”
西尔维娅又收到一张小纸条，上面写着一句简短的句子，是用德库林优雅的笔迹写的。
[我期待着你杀了我的那一天，西尔维娅。]
* * *
车窗外，暴风雪肆虐。刀刃般的狂风卷起洁白的尘土，车厢内却温暖如春。
“瞧瞧。所以你应该更努力地学习一下理论。”
“……如果不是那么难的话，我就能学会了。”
德伦特在教艾菲琳，艾伦则静静地织着毛线，唯一的声音是引擎偶尔发出的轰鸣。这种宁静的氛围也不错。对我、对艾菲琳，或者对艾伦来说都是如此。因为我知道，这种宁静不会持续太久。
“教授，您在读什么书？”
我给艾伦看了封面。
“双串联魔法回路的复杂特性以及正确运行的魔法动力学。”
“……呵呵。”
艾伦傻傻地笑了笑，拿出一簇她织成的围巾的毛皮。
“给……这样你的脖子就不会着凉了。”
“我不需要。”
“哦好的。”
艾伦似乎有些失望地垂下了脸。
“就当是我送你的吧，我不冷，你就穿吧。”
“哦……好的……”
吱呀——
就在这时，火车发出铁刮的声音缓了下来，三个助理赶紧站起来，收拾东西。
“敲门！敲门！我们到了，德库兰教授。”
乘务员敲了敲门，然后带我们下了火车。
“哎呀，好冷啊。”
“嗯，嗯……”
就这样，我们抵达了北边的马扎尔车站。我刚踏上空旷的站台，艾菲琳和艾伦就搂住了我的肩膀。我环顾四周，眼前是一片荒凉的景象。空无一人，前方的雪山在暴风雪中隐约可见。
“这里没有人。”
“看来因为是冬天，大家都不想出门了。”
列车员解释道。
“我们走吧。”
“…是的。”
平台外面有四匹马。
嘻嘻～！
看到焦躁不安的马匹，艾菲琳和艾伦咽了口唾沫。她们俩都得了一种叫做“骑马病”的病……
* * *
我们到达的目的地是北部要塞雷森塔尔。
“你可以住在这里。我们这里叫小型魔法塔，不过我不好意思介绍给帝国魔法塔的教授。这里离训练场还有一段距离，你可以住得舒服些。”
带路的军官解释道。那是一座圆柱形的小塔，共有五层。不过，考虑到它位于北方，相比之下还是相当高的。
“我明白。”
“是的。旅途劳顿一下吧。你的助手们也一样。”
等军官走后，艾菲琳、艾伦、德伦特三人赶紧回房间了。艾菲琳露出了灿烂的笑容。
“我要这个！这是我的房间！”
“什么？如果你是最小的，就用最小的房间。”
“什么？你难道不懂什么是天赋吗？助理教授的房间最大，然后是我……”
我把他们留在一楼，然后上楼。显然，那里的设备是为即将出差的巫师们快速准备的。三楼是配备了各种工具的实验室，四楼是阅览室，五楼则是我住宿的地方。然而……
“你好。”
已经有一位不速之客在等我了。
“兄弟……或者我猜你已经不再是兄弟了。”
清脆的声音，温柔的微笑。我的目光与约瑟芬相遇。
“你在这里做什么？”
“哦。没什么。只是……我来这里是为了发出警告。”
约瑟芬轻轻地笑了。
“警告。”
“没错。哦，我不是说要搞什么攻击性行为。我们在这个地区发现了一种魔力现象的起源。”
约瑟芬递给我几张照片。一张是红色的闪电，一张是闪烁的极光，还有一张是彗星坠落升起的尾巴。
“这一切都发生在两天前。”
特别的，彗星仿佛是逆时间而行一般，坠落又飞升，飞升又坠落，然后扭曲空间消失不见。
“……不知道。什么都能克服，不过像楼下那些对魔法敏感的新手，说不定会被卷进去。”
我点了点头。
“谢谢你的信息。那么——”
“朱莉做得很好。但她还是讨厌你。”
“……”
约瑟芬的嘴角露出一丝微笑，但同时，她用冷酷的眼神看着我。
“她的健康状况正在好转。朱莉正在自己克服困难。”
“我很高兴。”
约瑟芬用手托着下巴，歪着头。
“真是厉害啊，哥哥，没想到真的像你说的那样……”
“我不是跟你说过吗？我不撒谎。”
“呵呵。你不用~。”
她回头看着我，顽皮地笑着。
“这就是……你想要的吗？”
“……”
我默默地看着她的眼睛。她纯白的虹膜像玻璃一样闪闪发光。那双眼睛和朱莉的很像。
“我希望朱莉活下去。”
听到这句话，约瑟芬深吸了一口气，然后微笑着嘟囔道。
“你也像我一样爱朱莉。”
【反派的宿命：死亡变量灭绝】
◆ 商店货币 +2
死亡变量灭绝？这句话我从未见过。或许这意味着约瑟芬想要杀死我的意图已经彻底消失了……难道这个多疑的反社会人格者终于信任我了？
“那我就走了。不过，如果有什么事的话，随时都可以联系我哦~”
约瑟芬把一个水晶球放在桌子上，然后像影子一样消失了。
“……”
我坐在她对面，望着窗外，外面雨夹雪像花瓣一样飘落。
* * *
第二天，艾菲琳一早就醒了，窗外一片漆黑，但她却感到异常清爽。她体内的魔力正不断涌现。
“什么？”
一团火球从她手中升起，这是最简单的魔法，足以看出一个魔法师的状态，从中可以看出她今天的专注力和力量都非常出色。
“……叶子，你在干什么？”
这时，德伦特出现了，他一脸睡意，揉了揉眼睛。
“哦，德伦特。你今天精力充沛得异乎寻常。”
“…是的。”
“哦，对了。我们今天应该去争取公众支持，对吧？”
“…正确的。”
德伦特打着哈欠走进浴室，而埃弗琳则卷起了袖子。
“这满溢的生命力，是好事啊！”
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她高兴地喊道，立即向他们的第一个目的地出发：堡垒附近的村庄。
“我的天哪，一位珍贵的巫师怎么会来到这种简陋的地方……”
“有什么我可以帮忙的吗？！”
“路障确实倒塌了一点，但是……”
“我来帮你！它在哪儿？！”
“……什么？哦……我会指导你的。
艾菲琳修复了最近被怪物入侵摧毁的路障。她还修理了义警的武器和草药师的装备，并砍伐树木为冬天提供柴火。
“小朋友，你多大了？”
“我已经十岁了，不再是小孩了。”
“嘻嘻，原来如此。”
她摸了摸这个长相可爱的男孩的头。他个子矮小，看上去很年轻，但据村民们说，他是一位技艺高超的草药医生之类的。
“你叫什么名字？”
“我是祖凡。”
“好吧，祖凡。那么，继续好好采集药草吧~”
“是的。”
祖凡僵硬地点点头，径直走进了树林。埃弗琳则扶着腰，目送他离去。
“好了～各位！”
她转向聚集在她周围的人们。
“还要别的吗？”
“不，现在没事了。昨天一颗流星落到了那片森林里——”
“没事！哦，那边有很多野草，可以用来喂牲畜。我给你磨碎吧！”
艾菲瑞娜猛地动了起来。就在她即将踏入森林，清理杂草丛生的那一刻——
“嗯？”
她发现了一个神秘的池塘。它似乎深埋在一片灌木丛中。池水闪耀着星光般的光芒，清澈的魔力汩汩涌出。艾菲琳歪着头，凑近仔细观察。
“这是什么……？”
她默默地望向池塘，水面上倒映着艾菲琳的脸。
“这些天，时间越长，我就越漂亮……”
咳咳！总之，这池水的颜色和光线实在太美了，她不自觉地伸出了手。池里的手和池外的手碰在一起——
嗡——！
——电火花迸发，带来刺痛。
“啊！”
艾菲琳惊讶地赶紧缩回手，甩掉指尖上的水，看向池塘。
“这是什么？”
要不要问问教授？这池子本身就可能是魔力现象。艾菲瑞妮这么想着，便顺着原路返回。
“……？”
可是，很奇怪……这条路不一样了。这跟她刚才走的路不一样。首先，雪比十分钟前堆积得厚多了，天气也冷多了。她不知道该如何进一步表达，但感觉很怪异。
“这是什么情况……啊！嘿！”
这时，她注意到一个年轻男子走过。艾菲琳赶紧朝他挥了挥手。那名草药师模样的男子拖着脚步朝她走来。
“是的，说吧。”
“镇上刚才发生什么事了？”
“发生了什么？”
“是的。”
艾菲琳不停地点头，但当她靠近一点看男人的脸时，她的眼睛睁大了。
“嗯？”
“怎么了？”
“决不…”
他比艾菲琳身高一米八左右，是个二十多岁的年轻人。不过，那张略显稚嫩的脸庞，她最近才见过……
“你是祖凡吗？”
“嗯？你怎么知道我的……哦~。”
年轻人似乎认出了艾菲琳。
“我以前见过的那个巫师。你一点都没变老。”
“你是什么意思…”
“嗯。难怪。你和那位教授一起来的。”
“教授？”
“是的。上次和你一起来的还有一位教授，对吧？”
“在哪里？！”
艾菲琳大声问道。祖凡往后退了退，有些不情愿地回答道。
“他在市政厅等候，但是……”
艾菲瑞妮朝着祖凡指的方向跑去。她飞奔在积雪覆盖的路面上，眼前的景象让她震惊不已。
“什么…”
村子已经不再是村子了，刚才还简朴的村子里突然出现了一个挤满了人的集市，商贩和穿着皮衣的居民在她周围大声讨价还价。
“这是什么？”
艾菲琳拖着沉重的脚步走着。不知为何，她感到有些胆怯，双手紧紧抱在胸前。祖凡提到的市政厅就在不远处。
“…在那边。”
市政厅。她早上看到它的时候，它只是一间小屋。但突然间，它变大了。艾菲琳一脸茫然，但现在她一边抓住门把手，一边专注于寻找教授。
咕噜咕噜
她紧张地咽了口唾沫，慢慢地打开了门。
溪-
透过敞开的门缝，可以看到一个身穿黑袍的男人。他正坐在椅子上看书。一盏灯照亮了他，而艾菲琳……
“…教授？”
然后他转过身，兜帽下只能露出下半张脸，但埃弗琳一眼就认出了他是谁。德库林。
他板着脸卷起袖子，敲着手表。
“你应该告诉我确切的时间，艾菲琳。”
“什么？那是什么……”
“下午 6:05。”
德库林脱下了袍子上的兜帽，他还是那么整洁。
“你迟到了五分钟。回去的时候就说是6:05，而不是6:00。”
“……？”
艾菲琳无言地动了动嘴唇，最终歪起了头。
“咦？”
她感觉自己的灵魂正在离开身体。然而，在这座蓬勃发展的城镇中行走时，艾菲琳目睹的所有变化，最终只让她意识到了一件事。
时间。
“决不。”
还有未来。德库莱恩点了点头，眉头微微皱起，仿佛意识到得太晚了。
“你说得对。你的时间有点混乱。我就是为此才来的。”
看到她愣住的样子，德库林这才温暖地笑了笑。
“啊…”
但那笑容更令人震惊，坦白说，比他们目前的魔法状况更令人震惊，所以埃弗琳暂时放开了思绪。
砰-！
......她倒下了，头撞在木地板上。