金宇镇，宇（地方）和眞（真）。我告诉巨人我的真名，这是我很久没有说过的旋律。
—…
巨人微笑着，低头看着我，一言不发。他的沉默没有丝毫威胁，反而透着一丝温暖，与冰冷形成鲜明对比。
——人类。这里是墓地，不是监狱，也不是摇篮。
巨人首先解决了我没有问过但一直在我脑子里盘旋的问题。
——为我准备的墓地。
我以前读过巨人的设定。他们是跨越大陆和大海，探寻这片广阔世界尽头的种族。他们是智慧之人，几乎无所不知，拥有深邃的洞察力。因此，巨人眼中的人类，和人类眼中的蚂蚁并无太大区别。不过，多亏了巨人睿智仁慈的心，他才没有践踏我。
——人类……看到你，我就知道有一个我还不知道的世界。
“…是这样吗？”
-是的。
他的声音猛烈地震撼了我的灵魂。
——这都是我的错，没能把墓地藏好。
“……”
——通往外面的通道就在这里。你可以随时打开它，但如果你打开了，你就无法独自出去了。
巨人看透了我的心思，给了我正确的答案。但我从巨人的解释中挑出了一个非常尴尬的词。
“你说的过错，是指这不是一个错误吗？”
—…
巨人又笑了。
——是的。我期待着有一天会有这样的相遇。几千年，几万年，无论多久，至少一次。
“……太厉害了。”
巨人的智慧超越了人类。如果是这样，他是否预见到了我的存在？而且，他是否明白？我从那个叫做地球的世界，被纳入了这个游戏的世界。
——现在寻找答案还为时过早。人类种族一旦走到尽头，就会崩溃。就像我们这个庞大的种族在更伟大的时代崩溃一样……
他的意思是让我自己去找答案。我点点头；这没什么新鲜的。自从我成为德库林以来一直都是这样。
——这断崖高达数万米，对于人类来说难以承受，因为这是我所创造的世界的尽头。
我没有理会巨人的警告，拔出木钢，刺入冰墙。
裂缝-！
我搭起一个支架，爬了上去。我回头看着巨人。
“我会和朋友们一起回来。”
—…
巨人轻轻一笑，闭上了眼睛。
* * *
与此同时，金道夫引导艾菲琳来到一艘小型飞艇上。
“进来。”
“…这里？”
“是的。后座。”
在金达尔夫的催促下，艾菲琳犹豫了一下，但很快就爬到了后座。
“我有点紧张……”
她刚戴上头盔，飞艇就出发了。
“等一下，哇哦！”
飞艇在浮空岛的轨道上急速飞驰，突然加速的力量让埃弗琳的脸都颤抖起来。
“呸——呸——”
“哈哈哈。你觉得怎么样？”
“哇啊——”
“不是很刺激吗？”
“咻——”
浮空岛的邻近岛屿之一，就是他们此次飞行的目的地，这座岛屿被称为“旅馆”。
“好了！我们到了。怎么样，是不是很有趣？哈哈哈哈。”
“……太差劲了。”
“嗯，很蹩脚？真的吗？总之，现在的新一代人用词很奇怪。”
“这意味着没什么乐趣……天哪。”
当金达尔夫打开旅馆的门时，埃弗琳揉了揉干裂的嘴唇，摇了摇头。
叮——
随着轻轻的铃声响起，金达尔夫走了进去。艾菲琳在外面站了一会儿，四处张望。
“…哇。”
她所在的是一个停放着数十艘小型飞艇的停车场，飞艇的后面并不是悬崖，而是一片看不到尽头的空间。
“快进来吧，刮风的时候很危险。”
“是的！”
听到金达尔夫的招呼，艾菲琳走了进去。里面出奇地平庸，与外面相比，显得格外安静。店里摆着几张桌子，菜单上摆满了名字诱人的菜肴。
“艾菲琳。给你。”
已经在桌边坐下的金达尔夫举起了手。他旁边的粉色头发女人朝她眨了眨眼。
“你来了。”
“……巫师罗丝·里奥？”
艾弗瑞妮瞪大了双眼。萝丝里奥挥舞着手中的魔法棒，用牙签剔着牙齿。
“是啊，好久不见了，坐吧。”
“是的，是的。”
艾菲琳在金达尔夫身边坐下，然后看向罗丝·里奥手中的纸张。
“哦～，这个？”
罗塞·里奥注意到她的目光，耸了耸肩。
“最近不是挺火的‘漂浮岛’吗？照这样下去，我们得在胸前挂个徽章，看看自己读了多少页了。要是不知道，连对话都参与不了。”
“……啊哈。”
“嗯，我也在尝试挑战呢~。呃，怎么说呢？应该说这对我没用吗？”
“哈哈……”
艾菲琳苦笑着点了点头。毕竟，对于其他专业的萝丝·里奥来说，这论文不太合适。
“哈哈。不过听说这位朋友已经看懂130页了？”
金道夫大声说道，让所有人都听见。酒馆里的气氛变得凝重，所有人都望了过去。艾菲琳感到尴尬，但很快气氛就轻松了下来，仿佛什么事都没发生过一样。她似乎被打发走了，仿佛这个想法本身就很荒谬。但罗丝·里奥眯着眼睛看着她。
“……是真的吗？”
“是是是……我刚才拿到了。所以——”
“就算事先收到，也不是能理解到130页的。从30页开始，理解每一页都算是一个小小的成就。”
在瘾君子们中间，论文攀爬接力赛正在如火如荼地进行着，甚至被认为是翻身的机会。要是区区索尔达都能理解到130页就好了——
“哈哈。总之，这个话题以后再说吧。走吧，艾菲琳。这家旅馆有点特别，你去看看吧。”
金达尔夫停下说话，指向某处。艾菲琳的目光也随之望去。
“卡拉和豺狼就在那里。”
“！”
艾菲琳惊得目瞪口呆。卡拉和豺狼，那个她在鬼岛上见过的人，果然就坐在那里。豺狼叼着一根树枝打着哈欠，卡拉则在往拿铁里加糖。
“还有祖卡肯。”
族长之一，祖卡肯。这位英俊的长发男子正和另一位男法师聊天。不知为何，他的队伍里全是英俊的男士。
“还有……哈哈。我还以为是旅馆呢，他不被允许进去呢。”
“who？”
艾菲琳看向他指着的下一个。罗斯·里奥轻笑一声，喝着咖啡。
“他叫格雷克。他是个很有趣的人。”
她指着的那个非常英俊的男人正咯咯地笑着，行为古怪，旁边站着一位不知名的老妇人。
“他们身后是伊赫尔姆。”
罗丝·里奥用拇指指向旅馆的角落。艾菲琳转过头。
——……所以这部分得分析一下。浮空岛那边的人我倒是无所谓，但魔法塔那边的人可不能落后。
伊赫尔姆把头发扎在脑后，正和学生们在阴影里研究论文。他大概是不想让人发现他正在独立研究德库莱恩的论文吧。
——把他们全部召集起来，把各种计算的工作交给他们。
-是的。我会马上联系他们。
金道夫开始抚摸他的长胡子。
“哈哈。你觉得怎么样？这挺奇怪的，不是吗？只要是巫师，都可以进入浮空岛上的旅馆。即使是没有魔法塔官方批准的火山巫师也可以。”
火山，灰烬的正式名称。艾菲瑞妮愈发紧张。
“尤其是Glipper和helgun。习惯这两张脸吧。他们真是些疯子。”
这两名男子的每一寸裸露的皮肤上都有纹身和伤疤。
“是的。好吧。但是老头子。你为什么带我来这里……”
“嗯。难道你感觉不到这旅馆里有多么强大的力量吗？他们每个人散发出的气息难道不让你毛骨悚然吗？”
“……嗯？哦，是的。对了，呼吸有点困难。”
艾菲琳点了点头。这肯定就是她胸口发紧的原因。金达尔夫继续说道。
“为了对抗那个男人，德卡兰，你需要训练来增强你的精神力。要做到这一点，你必须面对强大的——”
叮——
铃声响了。客人之间有个不成文的规定，就是不许看其他客人，但艾菲琳却浑然不知，不由自主地朝来人看了一眼。
“咦！”
然后她不知不觉地站了起来。旅店里所有人的目光再次聚焦在她身上，但艾菲琳却毫不在意，对着刚进来的少女露出灿烂的笑容。
“西尔维娅！”
西尔维娅。她穿着一件黑底纯金刺绣的长袍，象征着君主的地位。
“……”
她原本要和伊德尼克一起吃晚饭，但西尔维娅突然注意到了埃弗琳，并怒视着她。
“……愚蠢的埃弗琳。你不能表现出你知道——”
“这里，坐这儿！”
艾菲琳笑容灿烂，指着自己的桌子。西尔维娅当然尽量不理会她的邀请。
“哼。”
“噢，太好了！”
伊德尼克抓住她的胳膊，把她拉到他们身边。
“什么事？”
“走吧，介绍你朋友给我认识。”
“我们不是朋友。”
西尔维娅几乎是被迫在埃弗琳的桌边坐下。埃弗琳笑着指了指她手里攥着的一叠纸。
“这也是德库兰教授的论文吗？”
西尔维娅咬紧牙关，摇了摇头。
“不。”
“那是什么？”
“这不关你的事。”
伊德尼克回答道。
“这是一本小说。”
“哦。”
伊德尼克轻轻无视西尔维娅怨恨的目光，补充道。
“这是这个女孩自己写的小说。”
“……你为什么要告诉她？”
“如果你发表它，他们无论如何都会看到一切。”
“没有。你为什么是这种人？”
伊德尼克对西尔维娅的烦恼充耳不闻，但埃弗琳却不会放过这个令人震惊的消息。
“你，小说？！我也想看！给我！”
她伸出双手，笑容满面。
* * *
…一周过去了，索菲恩认为继续等待已经没有意义了。
“这是不可接受的。”
但对凯伦来说，事情还没有结束。他无法接受索菲恩的决定。
“哼。你一个骑士，竟敢对皇帝说出这种话？”
索菲恩盯着他，嘴唇扭曲。但凯伦却没有动摇。
“抱歉，但这是我的使命。无论如何都要保护陛下——”
索菲恩念起咒语。凯伦瞬间滑倒，但他站起身，抓住了自己的剑。至少这把剑他不会让别人夺走。
“凯隆。如果你觉得有你在我身边我就做不到，那你就错了。我甚至还撞到石头上死了一次。”
“……”
“你不用这么激动，反正我们还会再见面的。”
凯伦违抗了主人的命令，一动不动，如同雕像一般。不，他变成了雕像。一座几乎不可能被摧毁的雕像。
“……无聊的家伙。就算不自杀，也出不去这个地方。饿死或者自杀都一样……”
凯伦没有回应。索菲恩疲惫地叹了口气，突然灵光一闪。虽然这只是个咒语，但真的管用吗？
“我的世界”
仅仅一个音节就引发的现象。魔力从她的声音中涌现，渗透进雪中，将其凝聚成一把锋利的刀刃。
“不！”
凯隆大吃一惊，立刻醒来并冲上前去夺走索菲恩的剑，但她却用另一个咒语将他推开了。
“别再固执了。一切都过去了，我会再见到你的，凯伦。”
然而，就在她即将用那把刀割开手腕的那一刻——
“……你学得很好。”
另一个声音传来。索菲恩和凯伦惊讶地环顾四周，却发现空无一人。
“不愧是陛下。”
他们抬头仰望天空，听着随之而来的赞美。什么也没有。只有一片晴朗耀眼的天空。
“……”
那么……既不是左，也不是右，也不是上，只有另一条路。索菲恩低头看着冰裂缝。
“嗯。”
她心底的笑容浮上唇边。是德库林。他从裂缝的无底深渊中爬了出来，用木头支撑着身体，沿着岩壁向上攀爬。
“……”
凯伦轻轻地松了一口气。
“……你让我等了这么久。即便如此，如果没有其他办法，也只能自杀了。你在那里发现了什么？”
德库林先掸了掸衣服上的灰尘，融化了身上的霜。不，是钢铁侠自然融化的。
“我找到了办法摆脱这个雪球。但是……”
德库莱恩用幻视观察着索菲恩的身体状况，关键在于索菲恩能承受多少寒冷。
“会很冷。”
“这会比死亡更糟糕吗？如果太冷，我就会死。”
“不，我不会让陛下死的。”
德库莱恩把雪花黑曜石拿出来。它很小，但赋予了它钢铁侠的权限后，就稀稀拉拉地铺在了索菲恩的周围。这让德库莱恩稍微安心了一些。可是……
“凯隆。”
德库莱恩回头看着自己忠诚的护卫。他能承受吗？一股凛冽的寒意正潜伏在地下。即便他是大陆上顶尖的骑士之一，却没有某种属性的帮助——
“我不害怕。”
凯伦严厉地回答道。
“…是的。”
德库莱恩点了点头。索菲恩看着对面的两人，脸上带着嘲讽和难以置信的表情。
“……我们马上就走吧。”
“你不需要休息一下吗？”
“就算休息，也没有食物，所以都一样。”
索菲安一答应，身体就因为身上附着的雪花黑曜石而活动自如。
“…解释一下。”
这真是一个诡异又出乎意料的状况。索菲安紧紧抱住德库莱恩的背，问道。她只是想要一个解释，甚至没有感到不安。
“你需要尽可能地靠近我的身体，这样你就不会感到寒冷。”
“已经够冷了，没必要这么急。”
“……到了那里你就会明白了。”
“什么-”
“请相信德库林教授。”
凯伦帮忙了。但奇怪的是，他的表情像是在强忍着笑。
“是下面那位教授说的话。”
“…好的。”
索菲恩皱起眉头，表达自己的不满，但很快就接受了现实。
“是的，我这就去。”
于是，德库林把皇帝抬了下去。