狩猎后的日子里，安郡王府一改往日的张扬。府门紧闭，往日里进进出出的门客少了大半，连王府的马车经过街市时，车帘都垂得严严实实。
安郡王坐在书房里，对着案上的兵书发呆，手中的狼毫在宣纸上晕开一团墨迹，正如他此刻混沌的思绪。
“王爷，皇太女殿下送来的请柬。”
管家捧着鎏金请柬，声音压得极低。
安郡王接过请柬，斜靠在太师椅上，狩猎那日的场景又在眼前浮现：纪云夕驰骋在马上时的飒爽英姿，众人围着她烤肉时的欢声笑语，还有她那句暗含锋芒的 “经烈火炙烤，方得真味”。
他原以为这个从民间寻回的皇太女不过是个空有身份的花瓶，却不想在武力与谋略上，自己竟输得如此彻底。
夜深人静时，安郡王独自站在王府的花园里，望着天上一轮冷月。
他想起狩猎那日，纪云夕看向自己的眼神 ，那不是胜利者的嘲讽，而是一种近乎怜悯的从容。
这种态度比任何羞辱都更让他难以接受，却也让他不得不正视一个事实：自己以往的算计，在纪云夕面前不过是小儿科。
第二日，安郡王主动进宫求见。他褪去了往日华丽的服饰，换上一身素色常服，跪在御书房外请罪。
当纪云夕召见他时，他低垂着头，声音里满是懊悔：“臣弟往日愚昧，如今方知殿下的深谋远虑。若殿下不弃，臣弟愿为殿下效犬马之劳。”
纪云夕放下手中的奏章，目光平静地看着他：“郡王能有此觉悟，是皇室之幸。不过，比起口头承诺，本宫更看重实际行动。”
她的语气不冷不热，却让安郡王后背渗出冷汗。这一刻他终于明白，想要在这个皇太女面前耍心机，那简直是以卵击石，可笑至极。
安郡王喉结滚动，抬眼偷瞄御案后端坐着的身影。纪云夕正漫不经心地翻阅奏章，看似闲适的姿态却透着上位者的威严。
他忽然想起过往对储君之位的觊觎，想起自己曾在心底将一众皇室子弟与纪云夕作比，如今想来，竟是如此荒诞。
大齐皇储之争向来暗流涌动，可无论是精于骑射的宁王，还是擅长诗文的三公主，在纪云夕面前都黯然失色。她既有沙场杀敌的勇毅，又有朝堂制衡的谋略，甚至能将市井间之术化作收服人心的手段。
安郡王深深俯首，额头几乎贴地，这一刻他终于看清：储君之位，非她莫属。
“起来吧。”
纪云夕的声音再次响起，惊得安郡王浑身一颤。他起身时双腿发软，却在对上她似笑非笑的目光时，心底涌起一股前所未有的敬畏，或许从狩猎场相遇的那一刻起，他就该明白，自己与这位皇太女之间，从来就不是势均力敌的对手。
“那臣弟就此告退了。”
安郡王微微颔首，恭敬地拱手说道。
“那你去吧。”
纪云夕微微抬了抬手，语气平淡，脸上的神情看不出喜怒。
安郡王再次行了一礼，而后转身迈步离去。
待安郡王走后，国君从书房后室走了出来，他的目光深邃，带着上位者的威严与洞察一切的睿智。
“安郡王是宁王一派，其实他很清楚宁王并不是做皇帝的料，但又想借他的势往上爬，可现在他能看明白最后谁是赢家，所以现在转而投靠你，看来她已看清了这朝中局势。”
国君缓缓开口，目光落在纪云夕的身上:
“夕儿，你初来乍到，朝中局势还不太清楚，目前还没有大臣的心偏向你，安郡王现在第一个站在你这边，便也是个好的开始，朕相信夕儿你有这个能力，让全朝上下的臣子能臣服于你。”
“父皇，儿臣只是略施小计，让他明白儿臣并非是好对付的。如今这朝中局势错综复杂，各方势力盘根错节，儿臣深知想要坐稳储君之位，乃至日后继承大统，必须要审时度势，招揽人心。安郡王既然愿意迷途知返，儿臣自然愿意给他一个机会，为我所用。”
国君眼中闪过一丝赞赏：“不错，你能有这样的见识和谋略，为父很是欣慰。但你也要记住，人心难测，即便是投靠于你，也不可完全信任。安郡王此人，心思深沉，野心勃勃，你要时刻提防他，不可让他有机可乘。”
“儿臣明白，儿臣定会小心谨慎，不会让父皇失望。”
国君拍了拍纪云夕的肩膀，语重心长地说道：“这储君之位，是责任，也是重担。为父希望你能早日成长起来，承担起这天下的重任，让我大齐繁荣昌盛，百姓安居乐业。”
“儿臣定不负父王所望！”
“朕三日后会为你办一场认亲宴。”
“儿臣谢父皇恩典。”
她自然明白这场迟来的认亲宴的分量，虽早已被立为皇太女，但皇室宗亲与朝堂百官中，仍有人对她这 “民间寻回” 的身份存疑。国君此举，既是昭告天下皇家对她的看重，更是对各方势力的无声警告。
“要让天下人都知道，朕的皇太女名正言顺。”
国君走到窗前，望着雕花窗棂外的风景，“礼部已拟好章程，届时各国使臣、宗亲贵族都会到场。你且做好准备，莫要让有心人抓住把柄。”
“儿臣明白。这不仅是儿臣认祖归宗的宴席，更是向天下展示皇家威仪的契机。儿臣定会全力以赴，不负父皇所托。”
她心中清楚，这场认亲宴表面是阖家欢聚，实则是暗流涌动的战场，安郡王的倒戈只是开始，更多明枪暗箭，都将在这场盛宴中显露锋芒。
国君转身看向她，苍老的面容上难得露出一抹笑意：“好，有你这句话，朕便放心了。”
他伸手拍了拍纪云夕的肩膀，这一动作在帝王身上显得格外罕见，“去吧，回去准备。记住，你的一言一行，都关乎大齐的颜面。”
待纪云夕离去，国君望着空荡荡的书房，眸光渐冷。他深知，这场认亲宴既是给纪云夕的加冕礼，也是他向天下宣告继承人的决心 ，那些妄图在储君之位上做文章的人，也该收收野心了。