夜色沉沉，我站在窗前，望着远处灯火阑珊的宫殿。一场风暴刚刚过去，可我知道，这只是暴风雨来临前的短暂宁静。
“真正的棋局，才刚刚开始。”
这句话仿佛还在耳边回响，而我已经决定不再被动等待。后宫之中，那些对我不满的嫔妃依旧蠢蠢欲动，马皇后虽已失势，但她留下的暗线仍在潜伏，随时可能反扑。若不趁此机会彻底肃清隐患，恐怕日后会更加难以收拾。
“娘娘，小贵子求见。”门外传来宫女低声禀报。
我转身，淡淡道：“让他进来。”
片刻后，小贵子快步走入，神色凝重：“娘娘，东六宫那边已经查清楚了，那几名涉事嫔妃确实与李淑妃有往来，但她们并未直接参与密谋，只是被利用了。”
我微微颔首：“也就是说，她们并非主谋？”
小贵子点头：“是，她们只是听命行事，并不知晓背后的真正意图。”
我沉吟片刻，缓缓道：“那就该让她们明白，站错队的代价。”
小贵子一愣：“娘娘的意思是……”
我嘴角微扬：“我要她们倒戈。”
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翌日清晨，我召见了几位曾与李淑妃关系密切的嫔妃，其中包括德嫔、惠嫔和宁嫔。她们皆是出身中等官宦之家，在宫中并无太大靠山，平日里也常受其他妃嫔排挤，因此更容易动摇。
“几位妹妹近日辛苦了。”我端坐上位，语气温和，“听闻你们也曾受到蛊惑，险些误入歧途。”
三人低头不敢言语。
我顿了顿，继续道：“本宫知道，你们并非有意背叛，只是被人蒙蔽。如今真相已明，只要你们愿意配合，本宫自当既往不咎。”
德嫔率先抬头，小心翼翼地看了我一眼：“娘娘……真能宽恕我们吗？”
我微微一笑：“只要你等真心悔过，本宫又岂会不念旧情？”
惠嫔迟疑片刻，轻声道：“可是……若是马皇后还活着，她会不会……”
我目光微冷：“马皇后若真未死，她也不会再有机会翻盘。”
三人心中震动，彼此交换了一个眼神。
我缓缓起身，走到她们面前：“本宫可以给你们一个选择——要么继续效忠于那个早已败落的势力，要么……站在我这边。”
德嫔咬了咬牙，终于下定决心：“臣妾愿追随娘娘。”
其余二人互视一眼，也纷纷跪下叩首：“臣妾愿效忠娘娘。”
我满意地点了点头：“很好。”
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然而，仍有一部分嫔妃不肯低头。其中最为顽固的是赵婕妤和柳美人，她们素来依附马皇后，即便在此次事件之后，依旧不愿与我亲近。
“娘娘，赵婕妤昨日夜里派人出宫，似乎在联系什么人。”小英低声禀报。
我眉头微蹙：“查到了是谁吗？”
小英摇头：“对方十分谨慎，只留下一封信，信上写着‘时机已到’四个字。”
我心中警铃大作。看来，马皇后的人仍未放弃，他们正在寻找新的突破口。
“不能再拖了。”我冷冷道，“让陈矩去查，务必揪出幕后之人。”
小英应声而去。
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与此同时，我在后宫中悄然布下眼线，以确保每一个角落都在掌控之中。为了进一步瓦解敌对势力，我特意放出风声，称将提拔几位忠诚的嫔妃，以此作为诱饵，引诱更多人倒戈。
果然，不出两日，便有数名原本态度暧昧的妃嫔主动向我示好，甚至有人献上了自己的贴身宫女，以表忠心。
我一一接纳，并给予她们相应的赏赐，借此稳定局势。
然而，就在一切看似顺利之时，一封匿名信悄然送至我的案头。
信纸上只有一句话：
“你以为你赢了吗？”
我盯着那行字，心头骤然一紧。
这封信的笔迹陌生，却透着一股熟悉的寒意。仿佛马皇后的声音，正从黑暗深处幽幽传来。
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夜深人静，我独自坐在寝殿内，烛火摇曳，映照着案上的密信。
“娘娘，您真的相信那些倒戈的嫔妃吗？”小英轻声问道。
我缓缓合上信纸，低声道：“不信，但她们现在没有别的选择。”
小英皱眉：“万一她们只是假装归顺呢？”
我冷笑一声：“那就让她们演下去。”
就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“娘娘！”小贵子气喘吁吁地冲进来，“不好了！赵婕妤不见了！”
我猛地站起：“什么？”
小贵子脸色苍白：“她的宫女说，昨夜她曾收到一封信，看完后便匆匆离去，至今未归。”
我心中一沉：“立刻封锁所有宫门，派人搜查！”
小贵子领命而去。
我紧紧攥住手中的密信，指尖微微发白。
赵婕妤的失踪，意味着什么？
难道，马皇后终于要出手了？
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次日清晨，宫中传出消息——赵婕妤的尸体在御花园的一口井中被发现，胸口绣着一朵梅花。
我赶到现场时，只见众人围在井边，面色惊惶。
“她……她怎么会上吊自杀？”一名太监结结巴巴地说道。
我蹲下身，仔细查看尸体，眉头越皱越紧。
不对劲。
赵婕妤不可能自杀。
她是马皇后的心腹之一，即便走投无路，也不至于选择这种极端的方式结束生命。
更何况……
我伸手翻开她的衣襟，果然，在锁骨下方，发现了一道极细的针孔。
毒杀。
有人灭口。
我缓缓站起身，望向四周，眼中闪过一抹冷意。
“把昨晚守卫的侍卫全部抓起来审问。”我冷冷下令。
小贵子立刻领命而去。
我知道，这场较量远未结束。
马皇后的人已经开始清理内部，而我，也必须加快脚步。
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午后，我召集所有嫔妃，宣布赵婕妤的死讯，并借机警告所有人：“谁若再敢与外人勾结，便是这般下场。”
众妃噤若寒蝉，无人敢出声。
我扫视一圈，最后落在柳美人的脸上。
她低垂着眼帘，神情平静，仿佛这一切都与她无关。
但我看得出来，她在强装镇定。
她知道些什么。
而我，一定会让她说出来。
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夜幕降临，我站在窗前，望着漆黑的宫墙。
“你以为你赢了吗？”
那封信上的话，再次浮现脑海。
我轻轻一笑，声音低不可闻。
“等着瞧吧。”