第二日投宿驿站时，果然不见齐光临车队的踪影。
齐光焰难得睡了个安稳觉，对四强的“消失”颇为满意。
地瓜很好养，挪了个地依旧长势良好。
越靠近京城，他们的速度也慢了下来。
只是没想到在距离京城五十里的一处驿站里，齐光临的车队竟再次追了上来！
彼时，齐光焰坐在窗台边，听几个属下商议明日进城的事宜。
看到车队停在驿站门口，齐光焰眉头瞬间紧锁。
然而，当他的目光落在被人从马车上搀扶下来的四强身上时，却不由得愕然一怔。
只是短短月余不见，他整个人竟似脱了形！
反观齐光临，虽面色略带一丝苍白，精神尚可。
“去，把四强给我带来。”齐光焰回头吩咐陈进。
四强跟着走进房间，“扑通”一声重重跪倒在地，声音带着哭腔：
“爷！小的……小的知错了！求爷开恩，让小的回来伺候您吧！”
齐光焰不动声色，拿起桌上一个釉色青白的瓷盏把玩着，淡淡问道：
“起来说话。这一个月，遇上什么事了？怎弄成这副模样？”
四强爬起来，垂手侍立，苦着脸回禀：
“回爷的话……路上二爷伤着了，我们就在桃花镇停了几日。
谁知刚出桃花镇，给二爷拉车的马突然发疯，幸亏哥几个机灵，出手砍断了缰绳，不过，二爷的马车掉进了路旁的臭水沟里。
二爷、二夫人又受了些擦伤，我们返回桃花镇又住了两日。
后来到了南周县，二爷嫌小的伺候不力，自己花大价钱雇了个镖局。
那一应食宿安排、车马调度、护卫警戒，都由镖局包揽了，根本……根本轮不到小的们插手……”
“哦？”齐光焰挑了挑眉，放下茶盏，目光审视着四强，
“既如此，你跟着享清福便是，何至于把自己折腾成这副鬼样子？”
“小的……小的……”
四强喉头一哽，脸涨得通红，半晌才丧气地一跺脚，“小的这不是……急的么！”
他声音里透着巨大的委屈和焦虑，“眼见着离京城越来越近，二爷咬得越来越紧，可小的……小的几人被看管了起来，愣是找不到下手的机会！
这心里头就跟油煎火燎似的，吃不下，睡不香，生生熬成这副德行了！”
反正明日就入京了，现在撵上来也没什么，齐光焰挥了挥手：
“罢了。既然二爷那边已经不再需要你，你便回来吧。”
四强闻言，如蒙大赦，连连磕头：“谢爷开恩！谢爷开恩！小的这就去跟祥子说一声，明日便不去了！”
房门轻轻合上。
齐光焰的目光却并未收回，他盯着那扇门，指节无意识地在桌面上轻轻叩击着。
齐光临……究竟要干什么？
没有让他疑惑太久，第二日清晨他就知道了。
“爷！不好了！”一名亲兵神色惶急地冲入房内，“后院……后院停放的马车，少了一辆！”
齐光焰刚束好衣带，闻言眸色骤寒：“哪一辆？不是安排了人手轮值守夜么？！”
那亲兵扑通跪地，头垂得更低：“回爷的话，是……是拉运地瓜秧苗的马车！
守夜的兄弟……被人下了蒙汗药，此刻还昏睡不醒！”
“呵！”齐光焰怒极反笑，齿缝间挤出一声冰冷的嗤笑，“齐光临呢？他可还在驿站？”
话音未落，四强气喘吁吁地奔了进来，声音带着惊惶与懊悔：“爷！小的刚问过驿丞！
二爷他……他半夜就带着几个贴身的心腹走了！
算算时辰，这会儿……怕是已经进了城门！”
他喘了口气，恨声道，“二爷这般处心积虑！估计就等着这遭呢，连二夫人都舍下了。”
这是笃定他们不会把二夫人怎么样，还要捏着鼻子把人安安全全地护送回京。
“好！好得很！”齐光焰胸膛起伏，眼中寒光凛冽，“倒是我小觑了我这位好二哥！”
怪不得齐光临非要跟上他们的步调，原来竟是存了这等釜底抽薪的龌龊心思！
然而，他齐光焰的东西，岂是那么好拿的？！
他疾步走到书案前，提笔蘸墨，顷刻间便写了两张字条。
墨迹稍干，他便将字条递给四强，“我们带来的那几只信鸽，正好派上用场！”
他嘴角勾起，“我倒要看看，是我这飞鸽快，还是他的马车快！
但愿我的好二哥，莫要被这到手的东西……烫了爪子！”
放走飞鸽，齐光焰带着几人就骑着马急匆匆走了。
陈瑶闻讯，亦是心头震动。
眼看京城在望，功成在即，竟在最后关头横生枝节！
“阿瑶，这可怎么办？”廖溪珍抓住陈瑶的胳膊替她着急。
“莫担心。”陈瑶震惊了一瞬，就恢复了正常，“你以为他拉走一车东西就能抢走这份功劳么？未免也太简单了些。”
她不信齐光焰提前没有安排。
他们和往常一样在驿站吃过早饭，车队按原计划辰时出发。
在城门口与等候多时的陈进碰面，陈瑶目光急切地扫向他身后。
“别瞧了，”陈进迎上来，“将军他们进宫面圣去了！我先将你们安顿妥当，明日再回去复命。”
说着，他目光转向一旁的王府车队，对抹着汗跑过来的四强，抬了抬下巴，
“四强哥，将军吩咐你把靖南王府的车队安置好，至于镖银么……”
陈进嘴角露出一丝促狭的笑意：“若是二爷先前已然付清，那便罢了。若还未结算……”
他拖长了音调，眼中精光一闪，“四强哥，你就辛苦一趟，带着镖局的人，直接去宫门口讨要便是！
咱们将军，俸禄微薄，囊中羞涩，可垫不起这份费用！”
四强，“二夫人还在车上......”
陈进直接打断他的话，“莫要惊扰了二夫人，这银钱还是找二爷讨要更为妥当。”
四强虚点了点他，“等等闲了，你得给我老实交代，都有谁参与？”
怎么会有这么多“坏”主意，让那些镖师去宫门口等，那不是让二爷难堪么？
无所谓，反正二爷也不要面子，他就帮他把面子再放地上揉搓揉搓。