御书房。
皇帝霍渊正在与一众心腹大臣商议修建皇陵之事，近年来国库空虚，实在是拨不出银子来，几个大臣都愁眉不展。
霍峥候在御书房外，内侍入内通报，“启禀皇上，长安王求见。”
“他还知道回来！”皇帝正为缺钱的事烦恼，听到消失了一整个月，连大年夜都没在宫宴上露面的儿子回来，没好气道：“让他在外面候着。”
内侍应了声“是”，退出去跟长安王说皇上正在跟大臣们商议要事，请王爷再等等。
霍峥自然知道自己没有回京过年，惹得父皇不悦，这事不能就此揭过，坐冷板凳是寻常事，告罪也少不得了。
皇帝对长安王有气，小内侍也不敢请霍峥去偏厅用茶。
霍峥就这么站在门外等着。
御书房里时不时传来几个大臣的说话声，别说底下这些大臣们为钱发愁了，就是皇帝也要为钱发愁。
霍峥站在门前，眼观鼻鼻观心，没有半点不耐。
过了大约小半个时辰，政事终于商议完了，几个大臣走出御书房，跟霍峥打了个照面。
几个大臣齐齐朝霍峥行礼道：“长安王殿下。”
霍峥朝大臣们还了个半礼，还没来得及说话，便见御书房内的内侍出来传话，“长安王殿下，皇上让您进去呢。”
霍峥与几个大臣别过，迈步入了御书房，行礼道：“儿臣霍峥，拜见父皇。”
皇帝没有立刻叫他免礼，而是不太高兴地说：“你还知道回来！”
霍峥抬眸看向父皇，正色道：“儿臣知错。”
皇帝霍渊已经年近五十，看起来略微年轻些，还是四十来岁的模样，依旧还能看出他年轻的时候生的极其俊美。
霍峥是几个皇子里最像皇帝的。
皇帝有时候看着他，就会想起年轻时候的自己。
皇帝见霍峥一开口就认错，当即问他：“你倒是说说，你错在何处。”
霍峥道：“父皇命我在府中禁足反省，我却擅自离京，此乃第一错。”
皇帝没说话，等着他继续往下讲。
霍峥当即又道：“我逗留东州多时，让父皇担忧牵念，此乃第二错。”
皇帝冷哼一声，并不接话。
霍峥继续道：“未经父皇准许，我擅自在外娶妻生子，此乃第三错。”
他为了找春枝在南州调用南州水师封锁江面的事，影响甚大，根本就瞒不住皇帝。
在东州这些时日，或许早就有皇帝的耳目报于皇帝知晓。
霍峥知道这些事瞒不过父皇，索性自己老老实实说了。
皇帝沉声问道：“你既然知道自己做错了，为何不改？”
“情之一物，虽错而不能改，儿臣斗胆，请父皇成全。”
霍峥说着便掀袍跪下。
眼下还是二月里，地上凉，他跪的腰板笔直，不折半点风姿。
皇帝居高临下地看着这个儿子，气恼之余，又觉得他这副模样着实有趣。
霍峥自幼养在王皇后膝下，王皇后自个儿就爱端着贤良端庄的架子，将霍峥养的规规矩矩，年纪轻轻的，活像个老古板。
自年少时，霍峥就没有一步行差踏错，不能做的事他是一点都不沾。
皇帝的众多儿子里，好色者有之，贪财者有之，想要大权在握的更是一个二个都是。
只有霍峥，他只做自己该做的事，其他的半点也不多沾。
其他皇子十五六岁，便有宫人启蒙房事之欢，他身上连个宫人都不许近身。
一直活到二十四岁了，都没怎么同女子说过话。
王家的王六娘时常进宫看望姑母，一口一个表哥的唤他，霍峥除了同人见礼，愣是不同人家姑娘多说一句话。
谁能想到霍峥去了一趟南州，竟然开了窍，不仅破了色戒，还娶妻生子了。
连皇帝都十分好奇，能让霍峥铁树开花的女子究竟是何模样。
只是皇帝这会儿面上还装着生气，不能这么快就原谅了他。
霍渊假咳了两声，正色道：“你的婚事你母后早有打算，你要朕如何成全你？”
霍峥道：“母后只要父皇下旨赐婚，她绝无二话。”
皇帝心道皇后这是自己不愿做恶人，所以才让朕来做这个恶人啊。
霍峥道：“儿臣从未求过父皇什么，还请父皇成全儿臣的一片痴心。”
霍峥巡查南州回来，明明有功，却因为斩杀了宁王父子被罚鞭笞一百。
那时候霍峥宁可受了这一百鞭，也没有求父皇网开一面。
如今，他为了那个女子，却折了腰。
皇帝早就接到暗报，说长安王在南州的一个小镇上，娶了一个乡野之女，同她一起住在小破屋里，做起了市井夫妻。
后来不知怎的，两人闹翻了，女子当着霍峥的面跳江，霍峥也跟着跳了下去。
两人分离许久，又在东州相遇。
这次霍峥将其带回京城，已然是打定了主意要娶她。
皇帝道：“朕若是不允呢？”
霍峥道：“若不能娶春枝，那儿臣就终身不娶。”
皇帝不悦道：“你在威胁朕？”
霍峥低头道：“儿臣不敢。”
皇帝说：“依你母后的意思，让那个平民女子做个侧妃足矣，你非要娶她做正妃，岂不是辱没了皇室？”
霍峥道：“春枝救我性命，我理当报答，若让救命恩人做妾，我岂非恩将仇报？”
皇帝沉吟片刻，“若只是为了报恩，封赏与她便是。”
霍峥道：“我与春枝已经做了夫妻，且育有一子，我娶她不全然是为了报恩，更因为我心悦于她，想与她做一世夫妻。”
皇帝道：“可她只是个平民女子，你几个皇兄的正妃皆出自名门，你若娶了她，必定遭人耻笑。”
“儿臣不怕遭人耻笑。”霍峥道：“春枝是东州首富宋安澜的妹妹，儿臣娶她，是为了自己，也是为了父皇。”
皇帝来了一点兴趣，问道：“此话怎讲？”
霍峥道：“世人皆知士农工商，商者为末流，可如今国库空虚，正需要为商者各显其能。”
他正色道：“父皇若能下旨为儿臣和东州首富的妹妹赐婚，用不了多久，天下人就会知道父皇看重经商之人，我朝必定百业兴旺，国库充盈指日可待。”