“肃王殿下既得宠，又与贾史王薛、开国一脉有了交集。
太上皇和陛下对此不闻不问，显然是有意让他发展自己的势力。
即便已有薛家为他效力，我们家也可以从贾家这条路上找机会。
将来肃王若成为太子或皇帝，我们家定能获益。”
“反之，若肃王失败，我们也能及时抽身，不至于像薛家那样陷入困境。
这对我们来说是最稳妥的选择。”
夏金桂听后终于明白了夏夫人的打算，皱眉问道：“可是咱们家已经投入了不少地……”
夏夫人笑着安慰道：“这没关系，工部正在各地考察世家设立工厂，我们家也是如此。
肃王殿下需要人也需要钱，我们可以给予支持。
但到了关键时刻，我们会适时退让。”
夏金桂略显遗憾地说：“可惜要是我能嫁给他就好了……”
夏夫人叹息道：“时机错过了，若你能当他的侧妃，我定全力支持。
如今也只能如此，但福祸难料，也许现状反而是最好的。”
夏金桂点头附和，但内心并不认同。
贾蓉曾去过夏家，她躲在屏风后偷看过。
不得不承认，贾蓉的样貌确实不错，皮肤白皙细腻……
若是在过去，夏金桂或许会为有这样的夫婿而感到开心。
然而现在，与楚稷相比，贾家顿时显得逊色许多！
夏夫人察觉到她的想法，拍拍她的手劝道：“儿啊，一切皆是天命。
况且我们家嫁入贾家已算高攀了！虽然都是皇商，但薛家的根基远非我们所能比拟，那是四大家族之一啊！”
夏金桂冷哼一声：“不过是薛家运气好罢了！若是我先见到肃王殿下，哪里轮得到他们家姑娘！”
她二人今日未能见到宝钗，因此对她的样貌一无所知。
在曹公笔下，这位女子似乎逊色于她无数倍。
夏夫人摇头未语，但夏金桂追问不停：
“母亲，若 ** 后去了宁国府，是否真能掌管家务？”
夏夫人有些迟疑地答道：
“应当可以。
你只需留意两人：一位是西府的老祖宗，她是贾家的长辈，若她喜欢你，你怎么做都是对的；另一位是东府的大老爷贾珍，他的话在东府无人敢违抗。
不过这些都还早，现在才刚议亲。”
“我看贾家似有急切之意，或许看重咱们家的财富。
我们家不缺钱，我只担忧你的性子……”
夏金桂满不在乎，心中却暗想贾蓉有何出彩之处？
若有机会与楚稷相伴，贾蓉和贾家又算得了什么？甘愿为奴亦无妨！
……
此时，
马车内，薛姨妈意味深长地说：
“孩子，我今日察觉夏金桂的神情有些异样，往后你要多加小心。
她与你贾家、史家、林家的姐妹不同！”
“我以为她是个乖巧的，不曾想她看肃王殿下时的眼神竟像要吞食一般，哪还有半分小姑娘的模样？”
“将来贾家与王府定免不了往来，你要当心。
男人皆如此，家花不及野花香！”
“你琏二哥便是这般，即便王爷地位尊贵，也无法阻挡女人一次次投怀送抱！”
宝钗闻言羞红了脸，反驳道：
“母亲，您这是何意？即便有人真做了什么，那也是林妹妹的事。”
薛姨妈摇摇头，严肃说道：
“虽然是她之事，你也需有所表示。
众多侧妃中，谁得王爷青睐，谁便占先机。
如今你……好好想想吧。”
宝钗羞得无地自容，意识到薛姨妈必定会对她和楚稷单独相处产生误会。
薛姨妈无奈地叹息，这种话确实难以启齿，她也觉得难以开口。
更何况，在无意中看到女儿与未来女婿亲密时，她自己也有几分触动。
回到薛府后，薛姨妈刚进院子便吩咐：
“同喜同贵，快去烧些热水，我想要沐浴……”
养心殿内，太上皇与雍和帝都在翻阅手中的小册子，时而皱眉，时而舒展。
片刻后，太上皇放下册子，对一直等待的楚稷说道：
“这个做官册是个好主意，是谁想到的？”
说完，他闭目揉了揉鼻梁，楚稷立刻上前为他按摩太阳穴，说道：
“皇爷爷，这是国舅爷的嫡孙商墨提出的。
起初只是想让洋人把经验写下来，后来发现我们的工匠也能这样做。”
“渐渐地，它演变成现在的形式，把工作中可能遇到的所有问题详细记录，再分发给新工匠学习。
遇到难题时，即使一时想不起解决办法，也可以查阅册子寻找答案。
这样既节省时间，又能培养更多能工巧匠。”
雍和帝放下册子，笑着问：
“这就是你发明的做官册？”
楚稷摇摇头苦笑：
“儿臣本想抢这个功劳，但这是陆航的主意。
他认为既然工匠能做到，官员也能做到。
如今朝廷每隔三年甚至每年都会有新官员上任，但他们缺乏经验。”
“如果能让朝中各部及地方官员记录工作中的问题并提供解决方案，综合筛选后编成册子，以后每位新官员都配备一本，那么他们在任职期间遇到的各种问题就不会束手无策。
只需翻开做官册，就能找到解决方法，迅速处理事务。”
太上皇轻轻拍了拍楚稷的手，转头问道：“你思虑良多，想必也明白此事虽是好事，却极难推行吧？”
楚稷叹息一声：“何止是难！这就好比让一位成功的商人将自己的经商秘籍全部公开，官员亦然，各有手段，若全写进官册，那优势尽失。”
“吏部三年一考，本是升迁之道，可一旦官册下发，他们原本的优势也将荡然无存！连朝中那些深谙权谋的人也不例外！”
雍和帝和太上皇点头表示认可，两人满意楚稷为江山着想，也为他分析得如此透彻感到欣慰。
但此事正如楚稷所说，确实棘手。
然而此事对大乾的益处也是显而易见的。
这意味着新官上任即有丰富经验，更重要的是，朝堂上或许可以减少一些冗员。
太上皇满怀期待地问：“你可有什么解决之法？”
雍和帝见楚稷犹豫，便豪迈地说：“朕准你直言，但说无妨！”
楚稷试探性地开口：“皇爷爷，父皇，要不就在太庙设议？”
太上皇和雍和帝同时皱眉，楚稷急忙补充：“儿臣只是随口一提，实在想不出更好的办法，还请皇爷爷和父皇定夺！”
为何二人皱眉？
因为楚稷的意思是以太庙供奉之位作为筹码，让朝臣分化。
太庙是 ** 祭祀祖先之地，历朝历代都有功臣配享太庙，这是莫大的荣耀！
这种荣耀不仅属于一代人，更是世代相传的荣光！
本朝仅在开国时允许四位王爷和八位公爵、十二位功臣配享太庙，之后即便是在太宗时期或太上皇执政期间，也未曾再增补过。
如今正值天灾连连，非太平盛世之时。
若突然开启太庙祭祀，确实有些不合时宜。
这是皇家颜面，更是历代祖先的尊严所在。
雍和帝沉思片刻后说道：\"眼下还不行，再耐心等待一下。\" 等待什么呢？自然是等待从外地带回的种子能够在全国范围内推广，等到百姓不再挨饿之时。
那时，雍和帝与太上皇便能因拯救苍生而被奉为圣君。
到那时再开启太庙祭祀，便不会显得仓促。
太上皇点头赞同：\"确实，此时的确为时尚早。
再过几年也不迟。
此事暂且保密，以免引起不必要的麻烦。\"
楚稷对此也深感无奈，此事并非出自他的本意。
但他认为现在公开此事确实为时过早。
当时商墨和陆航执行任务时，还有其他知情者。
若是被老大老二抢先上报，这份功劳便会被抢走。
尽管目前无法直接获取功劳，但先占个位置总归是有备无患。
雍和帝听后笑道：\"此事值得嘉奖，你想得到什么样的封赏？\"
楚稷早已胸有成竹，随即跪拜道：\"儿臣恳请父皇赐予陆航一个王府长史的职位，同时给予商墨一定的奖励，在冶造局为其安排一个职务。\"
雍和帝并未迟疑，实际上这些事情楚稷完全可以自行处理。
但此番开口，无疑是表达对皇室的忠诚与敬重，这让雍和帝甚是欣慰。
\"准奏！\"
\"多谢父皇！\"
雍和帝忍俊不禁：\"行了，若无其他事，不妨去看看皇祖母。
你已几日未入宫，她老人家想必也在惦记你。\"
雍和帝每日都会前往慈宁宫问安，皇太后自然对楚稷牵挂不已。
然而如今诸位皇子执掌大权，除三皇子外皆事务繁忙，雍和帝特意降旨免除他们的早晚朝见。
楚稷笑答：\"正好儿臣也思念皇祖母了。
皇爷爷、父皇，儿臣告退。\"
待楚稷离去后，太上皇缓缓开口道：
“这些粮食种子必须尽快培育，明年春天就要先分发到江南各地，此事需广为传播！”
雍和帝微微一怔，随即明白了这是太上皇担忧自己无法亲眼见证天下无 ** 之日。
于是如今先行宣扬此事，即便驾崩，也能因这件造福苍生的大功德而留名青史。
自然，官册中也会有所记载。
往后史书上还会多出几笔。
皇家银行旧址旁的新报社。