昭华郡主府，坐落于京城西侧相对清静的崇仁坊。府邸原是前朝一位亲王的别苑，虽不算最顶尖的规制，但胜在格局精巧，亭台楼阁错落有致，且带着几分历经岁月的古朴雅致。御赐之后，内务府派人加紧修缮，撤换了逾制的部分，增添了些符合郡主身份的装饰，如今已焕然一新。
晨曦的金辉洒在崭新的朱漆大门和威严的石狮上，门楣上“昭华郡主府”五个鎏金大字熠熠生辉。府内，引活水而成的曲池波光粼粼，新移栽的翠竹在微风中沙沙作响，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，生机勃勃。
凤清歌并未在正厅等候，而是选择了临水而建的“听风轩”。轩内陈设简洁大气，一水儿的紫檀木家具，线条流畅，不饰过多雕琢。临窗的矮几上，一套素雅的青玉茶具氤氲着热气，旁边的小炭炉上，一只白陶药铫正咕嘟咕嘟地煎煮着什么，散发出清苦微甘的药香。
她今日穿了一身雨过天青色的素面锦缎长裙，外罩同色系轻纱半臂，长发只用一根简单的白玉簪松松挽起，脂粉未施。大病初愈的脸色仍带着几分苍白，但那双眼睛却清亮如寒星，沉静而锐利。她正凝神看着药铫中翻滚的药汁，火候掌握得恰到好处。
“小姐，九殿下到了。” 夏竹快步进来禀报，声音带着一丝不易察觉的紧张。
凤清歌抬眸，放下手中的蒲扇：“请殿下进来。”
脚步声由远及近，沉稳有力。君临渊的身影出现在听风轩门口。他依旧是一身玄衣，只是外罩了一件墨色织金云纹的大氅，更显身姿挺拔，气度迫人。晨光勾勒着他棱角分明的侧脸，深邃的目光扫过轩内陈设，最终落在窗边的凤清歌身上。
四目相对。
没有寒暄，没有客套。空气中仿佛有无形的弦瞬间绷紧，一种棋逢对手的、既警惕又带着探究的微妙气氛弥漫开来。
“殿下请坐。” 凤清歌率先开口，声音平静无波，抬手示意对面的席位。
君临渊微微颔首，步履从容地走进来，在她对面落座。玄色的衣袍与青玉茶具形成鲜明的对比。
“郡主好雅致。” 他的目光掠过那套茶具，最后落在药铫上，“这药香……似乎并非寻常之品？” 他鼻翼微动，敏锐地捕捉到药香中一丝极其清冽、若有若无的冷意，与寻常药材的苦涩截然不同。
凤清歌执起青玉壶，为他斟了一杯清茶：“殿下好眼力。此乃‘冰魄草’辅以几味宁神药材煎煮，清心安神，祛除体内残毒余热。兄长受惊过度，心神不稳，此药对他有益。” 她坦然提及凤子陵的状况，既是坦诚，也是一种试探——试探君临渊对凤家兄妹现状的了解程度，以及他对“残毒”二字的反应。
君临渊端起茶杯，并未饮用，指腹感受着温润的杯壁。“令兄吉人天相，能平安归来，实乃幸事。” 他的语气听不出太多情绪，目光却锐利地锁住凤清歌，“郡主信中提及‘边关烽烟’、‘京中暗流’，想必已有高见？”
直入主题。凤清歌喜欢这种效率。
她放下茶壶，身体微微前倾，目光直视君临渊：“高见不敢当。只是身处漩涡，看得几分真切。北苍狼师陈兵落雁峡，西狄赤焰军向铁门关集结，南诏暗通款曲，三国联盟，其势已成，绝非小股袭扰。春汛一过，道路畅通，便是大战爆发之期。”
君临渊眼底掠过一丝不易察觉的赞赏。她竟连狼师动向和赤焰军调动都知晓？看来这位新晋郡主的手段，远超他之前的预估。“郡主消息灵通。依你之见，当如何应对？”
“北苍以五千精骑压境落雁峡，看似威慑，实为佯动。其主攻方向，必不在此。” 凤清歌的手指无意识地在桌面上轻轻一点，落点却是舆图上另一处险要关隘——鹰愁涧！“鹰愁涧地势险峻，易守难攻，守将陈锋亦是悍勇老将，故常被忽略。然，若有一支奇兵，能自鹰愁涧侧后方的‘鬼哭林’绝壁攀援而上，里应外合，则天险顿成坦途！此乃兵家‘出其不意，攻其不备’之上策！北苍此番联盟，必有高人指点，鹰愁涧……恐是其首选突破口！”
君临渊的瞳孔骤然收缩！鬼哭林绝壁！那几乎是飞鸟难渡的天堑！连他麾下最精锐的斥候都未曾深入探查过那片区域！她竟能一眼看穿此中关窍？这份洞察力与对地形的熟悉，简直令人心惊！她口中的“高人”，是否就是她背后可能存在的势力？
“鬼哭林绝壁……” 君临渊的声音低沉下去，带着一丝凝重，“若真能攀越，确为奇兵。但此计太过险峻，成功几率几何？”
“事在人为。” 凤清歌的回答简洁有力，“关键在于，能否提前预知，并在此处……埋下一支足以扭转乾坤的伏兵！” 她的手指，重重地点在鬼哭林的位置。
“至于京中，” 她话锋一转，眼神变得冰冷，“二皇子与五皇子动作频频，拉拢朝臣，结交宗室。定远伯凤远山投靠二皇子，想必是献上了某些自以为能换取庇护的‘投名状’。而太后……” 她顿了顿，目光扫过君临渊，“虽深居慈宁宫，然慈宁宫近日‘失足’落井的太监，椒房殿‘急症’出宫的宫女，皆非巧合。殿下，夺嫡之争，已非暗流，而是惊涛！你我若各自为战，恐被这惊涛逐一吞噬。”
她的话，如同锋利的匕首，一层层剥开平静表象下的血腥与狰狞。
君临渊沉默地看着她，轩内一时只剩下药铫中药汁翻滚的咕嘟声和窗外竹叶的沙沙声。良久，他缓缓端起那杯早已微凉的茶，一饮而尽。
“郡主所言，句句切中要害。” 他放下茶杯，发出清脆的声响，目光如炬，“北境之忧，京畿之患，皆迫在眉睫。本王需要一双能洞穿迷雾的眼睛，一双能在关键时刻扭转乾坤的手。而郡主，” 他直视凤清歌，“你需要一个足以震慑魑魅魍魉的靠山，一个能让你施展抱负、查清旧案、护佑亲人的平台。”
“所以，” 凤清歌迎上他的目光，没有丝毫退缩，“我们的合作，是各取所需，亦是……生死相托？”
“生死相托。” 君临渊重复了这四个字，语气斩钉截铁，带着千钧之力。“本王承诺：凡郡主所求，凡本王所能，必倾力相助，绝不背弃！郡主府，便是本王在暗处的另一只眼，另一只手！情报互通，资源共享，共御外敌，同平内患！”
没有繁复的誓言，没有虚伪的客套。这十六个字，便是他们之间最坚实、最直白的盟约。
“好！” 凤清歌眼中光华大盛，她亦端起自己面前那杯茶，以茶代酒，“清歌在此立誓：凡殿下所求，凡清歌所能，亦必倾力相助，绝不背弃！情报互通，资源共享，共御外敌，同平内患！”
两只青玉茶杯在空中轻轻一碰，发出清脆悦耳的声响。清茶入喉，微涩回甘。一场将搅动整个大雍王朝风云的双强联盟，在这临水的听风轩内，正式缔结。
“殿下既已坦诚，清歌亦有一物相赠。” 凤清歌放下茶杯，从袖中取出一卷薄薄的、泛着特殊油光的皮纸，推到君临渊面前。“此乃‘鬼哭林’绝壁及周边区域的部分详细地形图，以及几处可供攀援借力的隐秘路径标记。此图得之不易，望殿下善用。”
君临渊接过皮卷，入手微沉，质地坚韧异常。他展开一角，上面用极其精细的线条描绘着复杂的地形，几处用朱砂标注的路径，更是匪夷所思。这份图的珍贵程度，不言而喻！他猛地抬头看向凤清歌，眼中充满了震惊与探究。她手中，究竟还握着多少底牌？
凤清歌只是平静地看着他：“此图来源，恕清歌暂时不便言明。但请殿下相信，此图真实可用。”
就在这时，冬梅神色略显匆忙地出现在轩外：“小姐，宫里来人了！皇后娘娘懿旨，宣您即刻入宫觐见！”
皇后沈明澜？在此时召见？
君临渊与凤清歌对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。京中的暗流，已经迫不及待地要将这位新晋的昭华郡主卷入其中了！