凝光那冰冷而清晰的指令，如同无形的枷锁，瞬间套在了林墨的脖子上。“由你，随我的人一同下这层岩巨渊，将此事——查个水落石出。”
每一个字都像冰锥，扎得林墨浑身发冷。下……层岩巨渊？那个连钟离都说“凶险远超想象”、“寻常手段难保安全”的鬼地方？！去找可能被愚人众和祟神力量坑害的旅行者？！
他感觉自己的腿肚子都在转筋，眼前发黑，差点一口气没喘上来。社畜的本能在疯狂尖叫：危险！高危项目！KpI（活着回来）难以达成！甲方（凝光）要求苛刻且不近人情！这根本不是合作，这是赤裸裸的“强制外派高危地区”外加“人肉探测器”啊！
“凝……凝光大人！”林墨的声音因为极度的抗拒和恐惧而发颤，他几乎是扑到桌边，试图做最后的挣扎，“这……这不合适吧？我……我一介手无缚鸡之力的天外来客，连神之眼都没有！您看我这样的，下去能干什么？添乱吗？专业的事情应该交给专业的人啊！比如……比如您身边这些英明神武的千岩军大哥！”他充满希冀地看向门口那两个如同门神般的士兵。
士兵们面无表情，眼神坚定，仿佛在说：服从命令是天职。
凝光轻轻吸了一口烟斗，青烟袅袅，模糊了她眼中锐利的光芒，却让那无形的压力更加迫人。“专业？”她红唇微启，语气带着一丝冰冷的嘲弄，“林先生，你身怀关键‘线索’（她的目光意有所指地扫过林墨依旧紧握的拳头），又对旅行者‘情谊深厚’，这份‘热情’与‘责任感’，便是你此行最大的‘专业性’。”她顿了顿，声音陡然转厉，带着不容置疑的决断，“况且，查明真相，洗脱你自身嫌疑，难道不正是你眼下最迫切的需求？还是说……你宁愿继续留在这群玉阁‘做客’，直至真相大白之日？”
“做客”二字，被她咬得极重。林墨瞬间听懂了背后的威胁：要么下深渊干活自证清白，要么在群玉阁的豪华牢房里无限期“休养”，直到凝光哪天心情好或者查清了为止。
这根本是没得选！
林墨的脸一阵红一阵白，心里把凝光的资本家嘴脸骂了八百遍，但脸上只能挤出比哭还难看的笑容：“……凝光大人……说得……在理！为了旅行者！为了璃月的安危！为了……洗刷我的冤屈！这层岩巨渊……我去！”最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的，充满了社畜被逼签下“生死状”的悲壮。
派蒙也吓傻了，紧紧抓着林墨的衣角，小脸煞白：“林墨……我们真的要下去吗？下面好黑……好可怕……”
凝光对林墨的“觉悟”似乎还算满意（或者说根本不在意他的真实想法），微微颔首：“识时务者为俊杰。百识。”
“在，大人。”那位气质精明的秘书上前一步。
“你亲自带队。挑选精锐，即刻准备。”凝光的命令简洁有力，“带上林先生和派蒙。目标：层岩巨渊深处，查明愚人众动向，搜寻旅行者踪迹，探清此物来源。”她的目光再次落在林墨紧握的拳头上，“务必……确保‘线索’的安全与有效。”
“遵命，大人！”百识躬身领命，眼神锐利如鹰隼，扫向林墨时，带着审视和评估的意味，仿佛在打量一件需要小心运输的“特殊物品”。
林墨被这眼神看得浑身不自在，感觉自己像被贴上了“易碎品”和“危险品”的双重标签。
命令下达，整个群玉阁似乎瞬间进入了一种高效而肃杀的战备状态。百识雷厉风行，很快，一支由六名精锐千岩军士兵组成的特别行动小队集结完毕。他们装备精良，神色冷峻，行动间带着铁血的气息，与门口那两个站岗的士兵气质截然不同，显然是专门处理“脏活累活”的特战人员。林墨和派蒙被“请”到他们中间，感觉自己像是两只误入狼群的瑟瑟发抖的兔子。
临行前，钟离缓步走到林墨面前。他依旧是那副波澜不惊的模样，但眼神中多了一丝不易察觉的凝重。
“林小友，此行凶险，务必谨慎。”钟离的声音低沉而平稳，“地脉深处，污秽沉积，人心亦易受侵蚀。谨守本心，勿为外邪所惑。”他的话语如同磐石般厚重，带着一种安定人心的力量。
林墨此刻心乱如麻，满脑子都是层岩巨渊的恐怖传说和旅行者可能遭遇的危险，对钟离的告诫只能囫囵吞枣地点头：“嗯嗯，记下了记下了，谢谢钟离先生……”
钟离似乎看出他的心神不宁，略一沉吟，从袖中取出一枚小小的、温润的黄色玉符。玉符质地细腻，雕刻着古朴的岩纹，散发着淡淡的暖意。“此符，或可助你稍御阴寒煞气。”他将玉符递给林墨。
林墨如获至宝，赶紧接过贴身藏好。入手温润，那暖意仿佛能稍稍驱散一些心头的寒意。这可是岩王爷给的道具！保命符啊！他心里总算多了点微弱的底气。“太感谢您了，钟离先生！”
钟离微微颔首，不再多言，只是那深邃的目光似乎穿透了群玉阁的云雾，投向了层岩巨渊的方向，带着一丝无人能懂的悠远。
很快，一艘专门用于快速机动的浮空舟停靠在群玉阁的起降平台。林墨和派蒙被“护送”上船，百识和六名千岩军精锐紧随其后。浮空舟引擎发出低沉的嗡鸣，缓缓升空，然后如同离弦之箭般，朝着层岩巨渊的方向疾驰而去。
层岩巨渊的入口，远比林墨想象的要宏伟和……压抑。
巨大的矿坑如同大地的伤疤，深不见底，裸露的岩壁呈现出各种狰狞扭曲的形态。空气中弥漫着浓重的矿石粉尘味和一种难以言喻的、带着铁锈和腐朽气息的阴冷。巨大的木质和钢铁结构支撑着矿道，如同巨兽的骨架，延伸向下方深邃的黑暗。矿洞入口处戒备森严，驻扎着更多的千岩军士兵，气氛凝重。
浮空舟在入口处的平台上降落。一下船，那股阴冷潮湿的气息就扑面而来，让林墨打了个寒颤。派蒙更是直接缩到了他背后，只敢探出半个脑袋。
百识没有停留，她似乎对这里很熟悉，带着小队径直走向一条被标识为“深层勘探区 - 危险！”的巨大矿道入口。入口处，厚重的金属闸门半开着，里面是深不见底的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。
就在这时，一个身影从矿道入口旁的阴影里走了出来。
那是一个女人。
她身材高挑，穿着一身便于行动的深蓝色贴身劲装，勾勒出矫健而充满力量感的曲线。外面随意披着一件深灰色的短斗篷，兜帽遮住了她大半张脸，只露出线条清晰的下颌和一抹似笑非笑的唇角。她腰间挂着几枚用途不明的奇特道具，步履无声，如同暗夜中的猎豹，浑身散发着一种野性、神秘又极度危险的气息。她的出现，让百识和那些精锐千岩军都下意识地绷紧了神经，态度变得恭敬而警惕。
百识停下脚步，对那女人微微颔首，语气带着一丝不易察觉的敬重：“夜兰小姐，您到了。”
夜兰？林墨心里咯噔一下。这个名字……他有点模糊的印象！游戏里好像是个情报专家，神出鬼没，手段厉害得很！是凝光的人？还是合作者？
夜兰没有回应百识的招呼，她的目光如同实质般，穿透兜帽下的阴影，精准地落在了被千岩军夹在中间、显得格格不入且一脸菜色的林墨身上。那目光带着毫不掩饰的审视、评估，还有一丝……玩味？像是在看一件新奇的玩具，或者一个……有趣的麻烦。
她迈着无声的步子，径直走到林墨面前。距离很近，林墨甚至能闻到她身上传来的淡淡硝石和某种冷冽植物的混合气息。兜帽的阴影下，那双眼睛锐利得惊人。
“呵……”一声轻笑从夜兰唇间逸出，带着一种慵懒又危险的磁性，“这位……就是凝光大人特意‘点名’的……‘关键先生’？”她的尾音微微上扬，充满了毫不掩饰的质疑和调侃。
她微微俯身，凑近林墨，兜帽下的阴影几乎将林墨笼罩。林墨能清晰地感觉到她身上散发出的强大压迫感，比凝光的威严更直接，更野性，让他呼吸都有些不畅。
“小家伙，”夜兰的声音压得很低，带着一种蛊惑般的危险意味，只有林墨和旁边的派蒙能听清，“带着你那点可怜的‘线索’和满脑子的‘奇思妙想’，就敢往这吃人不吐骨头的深渊里钻？”她伸出手指，那指甲修剪得干净利落，却带着锐利的弧度，轻轻点了点林墨紧握着的、藏着祟神碎片的拳头。指尖传来的冰凉触感让林墨浑身汗毛倒竖！
“你最好祈祷……”夜兰的唇角勾起一抹令人心悸的弧度，声音如同毒蛇吐信，“你的‘直觉’够准，你的‘运气’够好。不然……”她的目光扫过深不见底的矿洞，又落回林墨惊恐的脸上，留下一个充满无尽凶险的省略。
“这下面埋掉的‘意外’，可比你想象的多得多。”
夜兰说完，直起身，仿佛刚才那充满威胁的低语从未发生过。她转身对百识随意地挥了挥手：“走吧，百识。时间宝贵。”说完，便率先迈步，如同融入黑暗的影子般，无声地走进了那深不见底的矿道。
百识立刻示意队伍跟上。
林墨站在原地，手脚冰凉，后背的冷汗浸透了衣衫。夜兰那最后的话语和眼神，像冰锥一样扎在他心上，比层岩巨渊的阴风还要刺骨。他低头看了看自己紧握的拳头，那枚深紫色的祟神碎片仿佛在掌心散发着灼人的寒意。
“咕咚。”派蒙在他身后，咽口水的声音在死寂的入口处格外清晰，带着浓浓的恐惧。
“林墨……”派蒙的声音带着哭腔，小爪子紧紧抓住他的背包带子，“那个蓝衣服的女人……好可怕！比深渊法师还可怕！我们……我们真的要跟着她下去吗？”
林墨深吸了一口充满粉尘和阴冷气息的空气，强迫自己压下几乎要夺路而逃的冲动。他看着前方百识和千岩军士兵沉默跟随夜兰进入黑暗的背影，又回头望了一眼身后被浮空舟隔绝的、阳光普照的世界。
没有退路了。
凝光的命令如同悬顶之剑，夜兰的警告如同耳畔魔音，旅行者的安危更是沉甸甸压在心头。他咬了咬牙，将钟离给的玉符攥得更紧了些，仿佛那是唯一的救命稻草。
“……下去。”林墨的声音干涩沙哑，带着一种豁出去的悲壮，“派蒙，跟紧我。记住，下去之后，少说话，多看路，有危险……先跑！”他最后叮嘱了一句毫无底气的“生存指南”，然后硬着头皮，拉着派蒙，在两名千岩军士兵无声的“护送”下，一步一步，踏入了那片吞噬一切的、名为层岩巨渊的黑暗之中。
矿道的阴影瞬间将他们吞没。身后沉重的金属闸门，在令人牙酸的摩擦声中，缓缓合拢。最后一丝天光消失，只剩下矿灯投射出的、在无尽黑暗中摇曳的、微弱而孤独的光斑。深渊的旅程，正式开启。而前方等待他们的，是未知的愚人众阴谋，是恐怖的祟神之力，是夜兰莫测的审视，还有……生死未卜的旅行者。林墨的心，随着脚步沉向无底的黑暗。