第19章：炎谷暗流
沈炎与灵儿离开山谷后，日夜兼程，终于抵达了焚天火山的外围。此地热浪滚滚，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，远处的山峦被滚滚浓烟笼罩，不时有炽热的岩浆从山体裂缝中溢出，流淌在大地上，形成一片火海。
“这焚天火山果然名不虚传，光是在外围，便能感受到如此强大的火灵力。”沈炎眉头微皱，眼中却闪烁着兴奋的光芒。对修炼木灵之力的他来说，火灵力是相克属性，但也正是这种相克，让他对火灵残晶的渴望愈发强烈。若能得到火灵残晶并加以炼化，或许能让他在灵力掌控上实现新的突破。
灵儿用衣袖轻轻扇着风，试图驱散扑面而来的热浪：“公子，这火山里必定危险重重，我们可得小心行事。”沈炎点了点头，刚要迈步向前，却突然察觉到一股异样的气息。他猛地转身，只见一道黑影从远处的巨石后一闪而过。
“又有人跟踪我们！”沈炎低声喝道，同时迅速施展出“木灵感知”，试图捕捉那道黑影的踪迹。然而，对方似乎察觉到了沈炎的意图，在他感知到的瞬间，那股气息便消失得无影无踪。
“奇怪，此人的隐匿之术竟如此高明。”沈炎心中暗自警惕，他知道，能在如此近的距离跟踪他们而不被轻易察觉，对方绝非泛泛之辈。
两人小心翼翼地朝着火山内部进发，一路上，他们避开了汹涌的岩浆流和随时可能喷发的火山口。随着深入，火灵力愈发浓郁，周围的温度也越来越高，即便以沈炎和灵儿的灵力修为，也感到有些难以承受。
就在他们准备找个地方稍作休息时，前方突然传来一阵激烈的打斗声。沈炎和灵儿对视一眼，迅速隐匿身形，悄悄靠近。只见一群身着黑袍的人正与几个手持火焰长剑的人打得难解难分。黑袍人的功法诡异，招式狠辣，而持剑之人则以强大的火灵力为支撑，剑法凌厉，双方一时之间竟僵持不下。
“这些人是谁？为何会在这里打斗？”灵儿轻声问道。沈炎摇了摇头：“我也不清楚，但看他们的样子，似乎都是为了火灵残晶而来。”
正说着，其中一名黑袍人突然大喝一声，双手快速结印，一道黑色的光芒从他手中射出，直接击中了一名持剑者。持剑者惨叫一声，口吐鲜血，倒在地上。其他持剑者见状，脸色大变，攻势也变得更加猛烈。
“不好，这些黑袍人要下杀手了！”沈炎心中一紧，他虽然不想轻易卷入这场争斗，但也不忍心看到这些人无辜被杀。于是，他暗中运转灵力，准备在关键时刻出手相助。
就在黑袍人准备再次发动攻击时，天空中突然传来一声清啸。众人惊愕地抬头望去，只见一位身着红衣的女子脚踏火焰，如仙女下凡般缓缓飘落。女子的周身环绕着强大的火灵力，她的眼神冰冷，仿佛能将这炽热的火山都冻结。
“你们为何在此打斗？”女子的声音清脆悦耳，却带着一股不容置疑的威严。黑袍人和持剑者们纷纷停下手中的动作，警惕地看着她。
“哼，火灵儿，这焚天火山可不是你一个人的地盘，我们自然是为了火灵残晶而来。”一名黑袍人冷哼道。
火灵儿？沈炎心中一动，他曾听闻，在焚天火山中，有一位神秘的火灵使者，名为火灵儿，拥有着强大的火灵力，守护着火灵残晶。难道眼前这位女子就是火灵儿？
“火灵残晶乃我焚天火山之物，岂是你们这些宵小之徒能觊觎的？”火灵儿柳眉倒竖，身上的火灵力瞬间暴涨，周围的空气仿佛都被点燃。
黑袍人见状，脸色微变，但却并未退缩：“火灵儿，你别太嚣张。今日我们这么多人，你以为你能挡得住吗？”说着，他一挥手，其他黑袍人纷纷围了上来，摆出一副要与火灵儿决一死战的架势。