天刚蒙蒙亮，草北屯还笼罩在晨雾中。
曹大林蹲在自家仓房门口，借着油灯的光亮仔细检查每一件狩猎装备。
他的手指粗糙有力，却灵巧得像是在抚摸情人的肌肤——五六式半自动步枪的每个零件都被拆开，擦上枪油，又严丝合缝地组装回去。
\"哥，再带点干粮吧。\"小妹曹晓云揉着惺忪的睡眼从屋里出来，手里捧着个粗布包，\"娘昨晚烙的油饼，掺了野葱和獾子油，可香了。\"
曹大林接过布包，顺手揉了揉妹妹的羊角辫。十四岁的小姑娘头发又黑又亮，扎着红头绳，像极了山里的红毛柳。\"在家照顾好爹娘，晌午哥就回来。\"
\"知道啦！\"曹晓云撇撇嘴，\"你都说三遍了。\"她突然压低声音，\"哥，冬梅姐真好看，比屯里所有姑娘都好看。\"
曹大林耳根一热，假装整理绑腿没搭话。但小妹的话却让他想起昨天在狐狸屯见到赵冬梅的情景——那姑娘站在夕阳下，蓝布衫被山风吹得贴在身上，勾勒出好看的曲线。她笑起来眼睛弯成月牙，说：\"大林哥，明儿个咱们进山打点野味，让我爹和你爹都瞧瞧咱们的本事。\"
\"大林，磨蹭啥呢？\"父亲曹德海的声音从屋里传来，伴随着烟袋锅敲击炕沿的声响，\"二月初的山里，日头一偏西就冷得邪乎，早去早回。\"
\"这就走。\"曹大林背上猎枪，腰间别着猎刀和绳索。黑箭——那条跟随他三年的猎犬，早已在院门口等候多时，见他出来立刻兴奋地摇尾巴。
屯口的老榆树下，赵冬梅已经等在那里。她今天换了身深蓝色的劳动布衣裳，头发利落地扎在脑后，背上挎着自制的桦木弓和箭囊。见曹大林走来，她眼睛一亮：\"我还当你被爹拦住了呢。\"
\"我爹巴不得我多打点野味回来。\"曹大林笑道，目光却不自觉地落在赵冬梅腰间——那里别着一把锋利的猎刀，刀柄上缠着红布条，显然是经常使用的样子。
两人一前一后出了屯子，沿着熟悉的山路向长白山深处走去。二月初的长白山，积雪已经开始融化，露出下面黑褐色的泥土和枯黄的草茎。空气中弥漫着松脂和腐殖土混合的清香，偶尔还能闻到一丝野兽留下的腥臊味。
\"看这儿。\"赵冬梅突然蹲下身，指着雪地上的一串脚印，\"狍子，不超过两个时辰。\"
曹大林点点头，心里却暗暗惊讶于姑娘的眼力。这串脚印确实新鲜，而且从步幅来看是只成年公狍。\"咱们今天不打狍子，\"他说，\"肉太柴，你爹看不上。\"
赵冬梅抿嘴一笑：\"知道，咱们找野猪去。\"她指了指东北方向的一片混交林，\"去年冬天那场大雪，野猪都躲在那片林子的阳坡上。现在开春了，肯定要下山找食。\"
曹大林不由多看了这姑娘两眼。上辈子他活到三十多岁，也没见过几个对山林如此了解的姑娘。重生回来这半年，每次和赵冬梅进山都能发现她新的闪光点。
两人沿着山脊线前行，黑箭跑在前面，时不时停下来嗅闻地面。融雪后的山路湿滑难行，但曹大林和赵冬梅都习惯了这种地形，走得又快又稳。
\"停。\"曹大林突然伸手拦住赵冬梅，自己蹲下身来。前方的泥地上有一串明显的蹄印，每个都有成人巴掌大小，深深陷入松软的泥土中。\"公野猪，至少三百斤。\"
赵冬梅眼睛一亮：\"新鲜的吗？\"
曹大林用手指丈量了一下脚印的深度，又捻起一点泥土闻了闻：\"不超过一个时辰，你看这脚印边缘还很清晰，没被风吹模糊。\"他指了指不远处被拱开的泥土和折断的灌木，\"在找吃的，应该就在前面那片橡树林里。\"
两人对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。曹大林解下猎枪，检查了一下子弹——五发7.62毫米步枪弹，足够对付一头野猪了。但他想了想，又把枪背了回去：\"用陷阱吧，枪声太大会惊动其他猎物。\"
赵冬梅会意地点头，从腰间解下一捆细钢丝。这是猎户常用的套索，对付野猪特别有效。两人轻手轻脚地向橡树林摸去，黑箭似乎也明白要隐蔽，不再发出声音，只是耳朵警觉地竖着。
橡树林里光线昏暗，地上落满了去年的橡果，有些已经被野猪啃食过。曹大林示意赵冬梅留在原地，自己则带着黑箭绕到林子另一侧查看。不出所料，他发现了一条清晰的\"猪道\"——野猪习惯走固定路线，久而久之会在灌木丛中踩出一条小路。
\"在这儿下套。\"曹大林低声说，选了一处猪道转弯的地方。这里的灌木被蹭得油光发亮，说明野猪经过时总会在这里蹭痒。他从赵冬梅手中接过钢丝，熟练地挽了个活套，固定在两棵小树之间，高度刚好到野猪的脖颈位置。
\"为什么不在直道上设套？\"赵冬梅好奇地问。
曹大林一边调整套索一边解释：\"野猪走直道时警惕性高，容易发现套索。转弯时会分心蹭痒，而且脖子正好侧过来，更容易套中。\"他指了指套索下方的地面，\"我还在下面埋了几颗橡果做诱饵。\"
赵冬梅眼中闪过钦佩的神色：\"大林哥，你懂得真多。\"
曹大林笑了笑，没说话。这些知识有些是父亲教的，有些则是上辈子用血泪换来的经验。他永远记得重生前那次独自猎野猪，因为选错了设套位置，不仅没捕到猎物，还被发狂的野猪顶伤了腿，在床上躺了半个月。
布置好陷阱，两人退到上风处五十米外的一处岩石后隐蔽起来。曹大林从怀里掏出个小布袋，倒出些灰白色的粉末，轻轻撒在周围的空气中。
\"这是什么？\"赵冬梅小声问。
\"石灰粉加狼尿。\"曹大林解释道，\"能掩盖我们的人味，野猪鼻子灵得很。\"
等待猎物上钩的时间总是漫长的。二月的山风带着寒意，吹得人手脚发僵。赵冬梅从怀里掏出个小酒壶，递给曹大林：\"喝一口暖暖身子。\"
曹大林接过酒壶，抿了一口。辛辣的液体顺着喉咙滑下，顿时在胃里燃起一团火。\"好酒！\"他惊讶地看着酒壶，\"你爹酿的？\"
\"我酿的。\"赵冬梅得意地说，\"用山葡萄和五味子，埋在地窖里整整一个冬天。\"
两人你一口我一口地喝着酒，身体渐渐暖和起来。曹大林注意到赵冬梅的脸颊因为酒精作用泛起红晕，在晨光中显得格外好看。他突然想起重生前那个孤独的自己，从未想过能和一个志同道合的姑娘并肩坐在山林里，分享一壶家酿酒。
\"有动静。\"黑箭突然竖起耳朵，身体紧绷起来。曹大林立刻按住赵冬梅的手，示意她别出声。
远处的灌木丛传来\"咔嚓咔嚓\"的声响，接着是沉重的脚步声和粗重的喘息声。一头巨大的公野猪慢悠悠地出现在视野中——棕黑色的鬃毛支棱着，獠牙在晨光中泛着黄白色的光泽，鼻子上还挂着泥土，显然是刚拱完地。
野猪沿着猪道不紧不慢地走着，时不时停下来嗅闻地面。在接近转弯处时，它突然警惕地抬起头，小眼睛滴溜溜地转着。曹大林屏住呼吸，生怕惊动了这头机警的野兽。
就在野猪即将转弯的一刻，黑箭不知怎么突然打了个喷嚏。野猪立刻警觉地竖起耳朵，身体转向声音来源。曹大林心里一沉，知道这次狩猎可能要泡汤了。
然而就在这时，野猪的鼻子突然抽动了几下——它闻到了曹大林埋下的橡果。美食的诱惑战胜了警惕，野猪慢慢转回身，继续向转弯处走去。
一步，两步...野猪的脖子终于碰到了钢丝套索。曹大林猛地一拉手中隐藏的绳索，活套瞬间收紧，牢牢套住了野猪的脖颈。受惊的野兽发出一声刺耳的嚎叫，疯狂地挣扎起来。
\"成了！\"赵冬梅兴奋地跳起来，却被曹大林一把拉住。
\"别急！\"他厉声喝道，\"三百斤的野猪能要人命！\"
果然，被套住的野猪发疯似的冲撞四周的树木，獠牙将小树拦腰截断。钢丝深深勒进它的皮肉，鲜血顺着脖颈流下，但这反而激起了它更凶猛的野性。
曹大林冷静地观察着野猪的动作，等待最佳时机。当野猪又一次撞向大树，暂时被反弹力弄得踉跄时，他闪电般冲出去，猎刀精准地刺入野猪的颈动脉。
滚烫的猪血喷涌而出，野猪发出最后一声哀嚎，重重倒在地上抽搐。曹大林没有放松警惕，直到确认野猪彻底断气，才拔出猎刀，在旁边的草叶上擦干净。
\"太厉害了！\"赵冬梅跑过来，眼睛亮晶晶的，\"我从没见过这么漂亮的猎杀！\"
曹大林喘着粗气，这才发现自己的手在微微发抖。不是害怕，而是肾上腺素飙升后的自然反应。\"帮忙捆起来吧，咱们得赶紧处理，不然血腥味会引来其他猛兽。\"
两人合力将野猪的四蹄捆好，用一根粗木棍穿过去，准备抬着走。这头野猪少说也有三百五十斤，即使两人分担也相当吃力。
\"等等。\"赵冬梅突然皱眉，\"你听，什么声音？\"
曹大林立刻警觉起来。远处的山林里传来一阵异样的响动——不是风声，不是鸟鸣，而是一种低沉的、带着威胁性的喘息声。黑箭的毛全都竖了起来，发出低沉的呜咽。
曹大林的心猛地沉了下去。他太熟悉这种声音了，上辈子在山里打猎时只听过一次，却永生难忘。
\"是东北虎。\"他压低声音说，手已经摸上了猎枪，\"而且听声音，是头受伤的虎。\"