黑衣头领眼中的疯狂与暴戾瞬间凝固，取而代之的是浓浓的难以置信。
他低头，看着没入胸口的青锋剑，张了张嘴，想说什么，却只有“嗬嗬”的漏风声伴着血沫涌出。
“你……”
最后一个字未能出口，他高大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。
秦川踉跄一步，左臂剧痛钻心，鲜血汩汩而出，浸透了衣袖，在脚下汇成一小滩。
他脸色苍白如纸，额头冷汗涔涔。
“头儿！”
剩余的黑衣人见状，无不骇然失色。
他们最强的头领，竟然被这个看起来年纪轻轻的剑客以命搏命的方式斩杀。
那股悍勇与决绝，让他们心底发寒。
“还愣着干什么！给我杀了他，为头儿报仇！”
一名黑衣人色厉内荏地嘶吼，却无人响应。
更多的人眼中是惊惧与退意。
“一群废物！”萧无忧娇叱，赤色软鞭早已按捺不住，如火蛇般卷出。
“砰！啊！”
一名试图偷袭的黑衣人被鞭梢抽中面门，惨叫着倒飞出去，脸上留下一道焦黑的鞭痕。
墨渊也未闲着，他双手结印，数道土刺从不同方向的黑衣人脚下突兀钻出。
“噗嗤！噗嗤！”
几名躲闪不及的黑衣人被贯穿小腿，惨叫连连。
“撤！快撤！”
不知是谁喊了一声，剩余的黑衣人如蒙大赦，再无战意，纷纷转身，向密林深处逃窜。
“想跑？没那么容易！”萧无忧还欲追击。
“无忧，穷寇莫追。”墨渊沉声制止，“先看看秦川的伤势。”
萧无忧这才想起秦川，急忙转身奔回。
“秦川，你怎么样？”她扶住摇摇欲坠的秦川，声音带着焦急。
秦川嘴唇发白，勉强挤出一个笑容：“死不了…咳咳…”
话未说完，一口鲜血抑制不住地咳了出来，溅在萧无忧火红的衣衫上，格外刺眼。
他只觉眼前发黑，一股彻骨的寒意从丹田深处疯狂涌出，迅速蔓延四肢百骸。
左臂的伤口处，更是传来一阵阵麻痹的刺痛。
“不好，是寒毒攻心！”墨渊脸色一变，快步上前，一把扣住秦川的脉门。
指尖触及，一片冰寒。
“快，扶他坐下！”
青衣女子林婉儿也急忙上前帮忙，与萧无忧合力将秦川扶到一棵树下靠坐。
她从怀中取出一个瓷瓶，倒出一枚碧绿的丹药：“这是我们苍云宗的‘回春丹’，或有些用处。”
墨渊接过丹药，看了一眼，点头道：“多谢姑娘，此丹药性温和，正好。”
他将丹药塞入秦川口中，又迅速从自己怀中取出数枚银针，刺入秦川胸腹几处大穴，试图封住他体内暴动的寒气。
秦川牙关紧咬，浑身不受控制地颤抖，皮肤表面甚至凝结起一层薄薄的白霜。
“墨老，他……”萧无忧看着秦川痛苦的模样，心急如焚。
“外伤加上寒毒爆发，情况不妙。”墨渊眉头紧锁，“我先替他处理伤口，再设法压制寒毒。”
他撕开秦川左臂的衣袖，那道伤口深可见骨，边缘的皮肉已经有些发黑，显然黑衣头领的刀上淬了毒。
“这些影杀楼的杂碎，兵器上都喂了毒！”萧无忧恨声道。
墨渊取出一个小玉瓶，倒出一些药粉洒在伤口上，又取了金疮药和干净的布条，熟练地为秦川包扎。
那名受伤的苍云宗男弟子赵寻，此刻也挣扎着走了过来，他捂着腹部的伤口，脸色同样苍白。
“多谢三位仗义援手，救命之恩，赵寻没齿难忘。”他对着墨渊和萧无忧深深一揖。
林婉儿也盈盈一拜：“小女子林婉儿，谢过三位前辈。若非前辈出手，我与师兄恐怕已遭毒手。”
萧无忧摆摆手：“不必客气，路见不平拔刀相助罢了。倒是你们，怎么会在这殒神谷被影杀楼的人盯上？”
赵寻苦笑一声：“说来话长。我们是为追查宗内几位失踪的师兄弟而来。据可靠消息，他们最后出现的地方，就在这殒神谷附近。我们怀疑，此事与影杀楼脱不了干系。”
“影杀楼？”墨渊包扎好秦川的伤口，抬起头，“他们为何要对苍云宗弟子下手？”
林婉儿接口道：“我们也不清楚。只是那几位师兄失踪前，曾奉命调查一桩与影杀楼有关的秘密交易。我们怀疑他们是因此暴露，才被灭口。”
她顿了顿，看向幽暗的谷内深处：“我们一路追踪到此，发现了一些影杀楼留下的隐秘记号，似乎指向谷内更深处。本想继续探查，没想到却中了埋伏。”
“殒神谷深处……”墨渊沉吟，“此地凶险异常，你们苍云宗的弟子，为何会牵扯到影杀楼的秘密交易？”
赵寻面露难色：“此事涉及宗门隐秘，恕我不能详说。但失踪的师兄弟中，有一位是婉儿师妹的亲兄长。”
林婉儿眼圈一红，声音带着哽咽：“我兄长林凡，为人正直，修为也不弱。我不信他会无故失踪。”
萧无忧闻言，看向林婉儿的目光柔和了几分：“原来如此。你们也是有情有义之人。”
就在此时，秦川发出一声低低的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
他眼神还有些迷茫，但很快便清醒过来。
“秦川，你醒了！”萧无忧惊喜道。
“我……这是……”秦川感觉头痛欲裂，左臂的伤口依旧传来阵阵剧痛，体内的寒气虽然被压制住一部分，但依旧在经脉中冲撞。
“你刚才寒毒发作，晕过去了。”墨渊解释道，“我已经替你处理了伤口，暂时压制住了寒毒，但要彻底清除，还需尽快找到纯阳之火炼化幽魂草。”
秦川点了点头，目光转向赵寻和林婉儿：“多谢二位援手。”
他之前虽然意识模糊，但也隐约听到了一些他们的对话。
林婉儿连忙道：“秦公子言重了，是我们该谢你才是。若非你拼死一击，我们……”
“影杀楼行事向来不留活口。”秦川打断她的话，声音有些沙哑，“他们既然在此设伏，说明你们追查的方向是对的。”
他挣扎着想要站起来，却被萧无忧按住。
“你伤势未愈，别乱动。”
秦川看向墨渊：“墨老，幽魂草之事要紧。但这殒神谷，恐怕还藏着其他秘密。”
墨渊抚着胡须，若有所思：“影杀楼在此地活动，绝非偶然。苍云宗弟子失踪，或许与这谷中的某些东西有关。”
他看了一眼林婉儿和赵寻：“两位小友，你们接下来有何打算？”
赵寻和林婉儿对视一眼，林婉儿坚定道：“我们还是要进谷深处探查。无论如何，我都要找到兄长的下落。”
“太危险了。”萧无忧皱眉，“那些影杀楼的人逃了，说不定会叫来更多帮手。而且这谷里邪性的很。”
“萧姑娘说的是。”赵寻叹了口气，“但我们不能放弃。”
秦川沉默片刻，开口道：“墨老，我们与他们同行如何？”
“秦川？”萧无忧有些意外。
墨渊也看向他：“你的意思是？”
秦川道：“其一，幽魂草生长在极阴之地，谷越深，阴气越重，找到的可能性越大。其二，影杀楼既然在此，说不定他们也知道幽魂草的线索，或者，他们本身就是我们要避开的麻烦。其三……”
他看了一眼林婉儿，眼中闪过一丝复杂的情绪：“同为正道，能帮一把是一把。”
林婉儿感激地看着秦川，嘴唇动了动，却没有说出话来。
墨渊沉思良久，缓缓点头：“也好。多几个人，多几分照应。影杀楼行事诡秘，若能查清他们在此地的目的，对我们天机阁而言，也是一份重要的情报。”
他转向赵寻和林婉儿：“两位小友，既然如此，我们便一同行动。不过，一切须听老夫安排，不可擅自行动。”
赵寻和林婉儿大喜过望，齐声道：“全凭墨老前辈吩咐。”
萧无忧见状，撇了撇嘴：“好吧好吧，就当是顺路行侠仗义了。不过秦川，你可得小心你的伤。”
秦川勉强一笑：“放心。”
他心中却另有计较。那枚“幽”字令牌，自从进入这殒神谷，便隐隐有些异动。
尤其是在他寒毒发作之时，令牌似乎散发出一股微弱的清凉之气，护住了他的心脉。
这让他更加确定，这令牌与殒神谷，甚至与他体内的寒毒，都有着某种不为人知的联系。
深入此谷，或许能解开一些谜团。
简单休整之后，五人再次启程。
秦川在萧无忧的搀扶下，行走尚不成问题，只是脸色依旧不大好看。
赵寻的伤势也不轻，林婉儿不时关切地看向他。
越往谷内深入，四周的瘴气越发浓重，能见度不足三丈。
那些墨绿色的树木更加虬结怪异，仿佛活物一般，在迷蒙的瘴气中投下幢幢鬼影。
空气中弥漫的腥甜气味也愈发刺鼻，令人作呕。
“大家小心，这里的瘴气有致幻作用。”墨渊提醒道，他取出一枚散发着淡淡清香的玉佩，分发给众人，“含在口中，可保神智清明。”
秦川依言将玉佩含住，一股清凉之意沁入心脾，头脑顿时清醒不少。
然而，即便如此，四周诡异的环境依旧给众人带来巨大的心理压力。
“呜呜……”
一阵若有若无的哭泣声，从瘴气深处传来，时断时续，如泣如诉。
“什么声音？”萧无忧警惕地握紧了赤鞭。
“像是女人的哭声。”林婉儿也有些紧张。
墨渊凝神细听片刻，摇头道：“是风声穿过山谷形成的怪响，加上瘴气影响，听起来便像是哭声。莫要自乱阵脚。”
话虽如此，那哭声却越来越清晰，越来越凄厉，仿佛就在耳边。
秦川的眉头也皱了起来。
他感觉那哭声似乎在呼唤着什么，让他心神不宁。
突然，他怀中的“幽”字令牌微微一热，一股比玉佩更加精纯的清凉气息瞬间流遍全身。
脑海中那些纷乱的幻听、幻象，如同被一只无形的大手抹去，神智恢复了绝对的清明。
他惊讶地内视，发现那令牌正散发着淡淡的幽光，将侵入他体内的瘴气毒素缓缓驱散。
“这令牌……”秦川心中震动。
他下意识地握紧了怀中的令牌。
“秦公子，你怎么了？”林婉儿见他神色有异，关切地问了一句。
她离秦川较近，隐约感觉到秦川身上似乎有一股奇异的波动，让她也觉得舒服了不少，那些恼人的幻象似乎也减弱了。
秦川摇摇头：“没什么。只是觉得这瘴气越来越厉害了。”
他没有说出令牌的异状。
此物太过神秘，在未弄清楚其来历之前，不宜声张。
众人又艰难地前行了一段路。
前方的瘴气几乎浓稠如墨，伸手不见五指。
“墨老，这样下去不是办法。”赵寻喘着粗气道，“我们快要迷失方向了。”
墨渊也面色凝重。
这殒神谷的凶险，超出了他的预料。
就在此时，秦川怀中的“幽”字令牌突然震动了一下，一股微弱的指引之意传入他的脑海。
那是一个方向。
秦川心中一动，看向那个方向。
“墨老，往这边走。”他沉声道。