第四章：破局之刃
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凌晨五点，陈默在宿舍的公用电话亭拨通了县医院的号码。
“妈，手术费我想办法。”他的声音沙哑，像是熬了一整夜，“这两天就汇回去。”
挂断电话后，他盯着手里那张教育培训机构的传单看了许久，最终折好放进口袋。晨光透过玻璃窗照进来，落在他的半边脸上，明暗交界处，他的眼神逐渐变得坚定。
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上午十点，陈默敲响了周明远教授办公室的门。
“老师，我想请假两周。”他开门见山。
周明远从案头堆积如山的古籍中抬起头，金丝眼镜后的目光锐利如常：“省社科论坛的后续研讨会你不参加了？”
“家里有些急事。”陈默的喉结滚动了一下，没提父亲受伤的事。
周明远沉默片刻，忽然从抽屉里取出一个信封推过来：“先拿去用。”
陈默愣住了。信封不厚，但足以支付父亲的手术费。
“老师，这……”
“算是预支的科研补助。”周明远轻描淡写地说，却忽然话锋一转，“但有个条件——下周政研室的研讨会，你必须去。”
陈默猛地抬头。
“历史研究若不能经世致用，终究是纸上谈兵。”周明远拿起那本《贞观政要》轻轻拍了拍，“张政这个人我了解，他能从刺史制度看出当代治理门道，是个明白人。”
窗外，初夏的阳光泼洒进来，将书架上那些厚重的典籍镀上一层金边。
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当天下午，陈默刚走出银行汇完款，手机响起。是一个陌生号码。
“陈默同学吗？我是林薇。”电话那头的声音带着几分急切，“能见个面吗？我在校门口的茶餐厅等你。”
二十分钟后，陈默推开茶餐厅玻璃门，看到林薇坐在角落，面前摊开一本笔记本。她今天穿着简单的白t恤和牛仔裤，头发随意扎成马尾，比平时少了几分精致，却多了些干练。
“你父亲的事我听说了。”她直接说道，眼睛直视着他，“我有个提议。”
原来，林薇的父亲是省人民医院骨科主任。得知陈默家的情况后，她主动联系了父亲，对方愿意帮忙联系县医院进行远程会诊，并推荐更经济的治疗方案。
“不是施舍。”林薇似乎看出他的抗拒，抢先说道，“县医院的刘院长是我爸的学生，这属于正常的医疗协作。”
陈默握紧了水杯，指节发白。他想起母亲电话里无助的哭声，又想起周明远递来的信封。自尊与现实在胸腔里激烈碰撞，最终化为一声低沉的：“……谢谢。”
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三天后的政研室研讨会上，陈默的发言引起了一阵小小的骚动。
“……汉代选拔刺史的标准是‘明达法令，足以决疑’，这与当前乡村振兴中对基层干部的能力要求高度契合。”他将连夜准备的ppt翻到最后一页，“我建议可以借鉴汉代'察举制'中的实地考察机制，在选派驻村干部时增加实践能力测试环节。”
会场后排，张政微微点头，在笔记本上写了几个字，递给身旁的秘书。
散会后，陈默收到一条短信：
明天上午九点，省政府3号楼207室，带上你的学历材料。——张政
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回校的公交车上，陈默的手机再次震动。是林薇。
“叔叔的会诊安排好了，明天上午十点。需要我陪你一起去县医院吗？”
车窗外的城市霓虹闪烁，光影在陈默脸上流转。他低头看着手机，忽然意识到，自己正站在某个关键的十字路口——往前一步，可能是全新的天地；后退一步，则是熟悉的安稳。
拇指在屏幕上悬停许久，他终于回复：
“”好，明天见。”