皇帝微服至蜀地碎叶城的第三日，客栈后院的药碾声突然变调。李白握着短刀冲出去时，见皇帝贴身内侍正将半瓶墨绿汁液倒进药桶，桶里泡着的正是阿桃新采的“还魂草”——这草只长在蜀地与月氏交界的甜河谷。“这是蚀骨草的变种！”阿桃劈手夺过药瓶，瓶底狼头图腾与密道里的叛军印记如出一辙。
“陛下南巡前，此人曾买通蜀地药商。”李白用刀背敲向内侍腰间铜哨，哨音竟混着蜀道滑板的摩擦声。皇帝惊得打翻药碗，碗底糖霜中浮出半片桃形玉佩——正是阿桃幼时在蜀地长街丢失的信物。内侍突然狂笑：“当年密道运的陪葬品，有三成进了太白在蜀地的私库！这毒草，不过是替天行道！”
“住口！”李白短刀抵住内侍咽喉，却听阿桃突然跪到皇帝面前：“陛下，是我让他做的。”她撕开衣领露出旧疤，疤痕下竟纹着与内侍相同的狼头刺青，“三年前叛军以我爹要挟，逼我在药里下毒，否则就烧了蜀地所有胡汉医馆……”
“你胡说！”李白一脚踢翻药桶，墨绿汁液溅在阿桃裙角，竟化作甜浆。阿桃惨笑着抓起玉佩：“表哥早知道我是棋子，不然为何总把我带在蜀地？”话音未落，杜思月扑进她怀里，攥着她发间桃花簪——簪尖弹出的不是毒针，而是卷密信，用月氏文写着：“借下毒引叛军现身，护蜀地甜河医道。”
“原来你……”李白短刀落地。阿桃指了指内侍靴底——沾着蜀地特有的红砂土，正是三日前她引叛军入甜河谷陷阱时所留。皇帝捡起密信，想起昨日在内侍药箱里见到的、用甜浆封存的《蜀地药谱》，扉页画着阿桃掌心的桃花胎记——那是蜀地老医官独有的标记。
“表舅临终说，蜀地碎叶城就剩她一个亲人。”李白声音发颤，忆起幼时在蜀地长街替阿桃捡糖糕的场景。阿桃突然磕头：“我自愿做饵，只求保住甜河医道。”此时杜望安摇摇晃晃走来，塞给她半块胡麻饼——饼里夹着李白偷偷放的、蜀地特有的解毒甘草。
“起来吧。”皇帝扶起阿桃，见她腕间假刺青已溶，露出真桃花胎记。内侍瘫倒在地，怀里账本“太白私库”旁画着滑板图案——实为蜀地边军药材的运输路线。李白踢开账本，短刀挑起桃花簪，簪头映出的是蜀地糖糕铺子的暖光，而非密道阴翳。
“传旨，”皇帝擦着袍角甜浆，“蜀地碎叶城医馆升为御用药局，阿桃任主事。”他弯腰刮杜望安鼻子，龙袍扫过药渣，竟聚成蜀地特有的桃花形状。阿桃望李白欲言又止，却见他突然将短刀插进药桶：“再自作主张，就用这刀给你熬蜀地苦荞！”语气虽厉，指尖却替她别正了长命锁。
夕阳掠过蜀地碎叶城头，皇帝见阿桃用滑板推着药材走进医馆，板上糖霜在青石板画出亮线——那是蜀道特有的“甜河十八弯”路线。李白递来一壶蜀地花椒酒，酒壶刻着表舅题字：“蜀月同天，甜苦共舟。”杜念唐突然指向天空，那里飘着阿桃放的糖糕灯影，绘着滑板与婴儿，灯影下再无密信痕迹，只有蜀地与月氏药香混着糖霜，凝成比栈道更坚实的人间通途。