我第一次听老崔头讲起山里头的“小不点儿”，是在去年冬天的一个傍晚。那会儿村子刚通了水泥路，可天一擦黑，青壮年大多猫在屋里看电视，村口的老槐树下，就剩下我们几个好唠嗑的，围着老崔头那盏忽明忽暗的马灯取暖。老崔头吧嗒着旱烟，烟锅里的火星在寒气里一明一灭，他嗓子跟被砂纸磨过似的，一开口就带着股子山里的潮气。
“你们可别不信，”他吐了个烟圈，眼神往村后黑黢黢的老林子瞟了一眼，“这老林子啊，不光长树长草，还长些个见不得光的东西。尤其是‘迷魂岭’那一片，早年走丢过多少人，你们年轻人怕是记不清了。”
我们都知道“迷魂岭”，那是村后老林子深处的一片乱山，据说进去的人十有八九找不着北，轻的饿个几天爬出来，重的就跟人间蒸发似的。村里老人常说，那地儿“不干净”，让小孩别往跟前去。
老崔头顿了顿，接着说：“我年轻那会儿，跟你们一样，不信邪。觉得不就是个林子吗，还能吃了人？直到我遇见了王老五家的那个事……”
王老五是我们邻村的一个樵夫，四十多岁，光棍一条，靠着上山砍柴卖钱过活。这人胆大，也熟悉山路，别人不敢去的深林子，他敢钻。出事那年，他大概是想趁着开春前多砍些柴，换点钱置件新衣裳，就独自一人进了迷魂岭。
“那天晌午，日头正足，”老崔头的声音低了些，“王老五背着柴刀，扛着扁担，还带了几个玉米面窝头，就往山里去了。临走前，跟他隔壁的张婆子说了句，说‘砍够了就回来’。谁知道，这一去，就没了音讯。”
头两天，村里人没在意，以为他在山里找了个地方歇脚，多砍了两天柴。可到了第三天，还不见人回来，张婆子着急了，喊了几个年轻力壮的汉子，进迷魂岭找人。
“那几个汉子，都是山里长大的，论认路，不比王老五差。”老崔头吧嗒着烟，“可他们在林子里转了一整天，连王老五的影子都没见着。怪事就怪事在这儿——他们说，一进迷魂岭那片低洼地，雾就起来了，明明是大晴天，那雾浓得跟奶似的，伸手不见五指。”
我忍不住插了句嘴：“雾大也不至于找不着人吧？喊两声呢？”
“喊？”老崔头冷笑一声，“他们喊了，嗓子都喊哑了，除了自己的回声，啥也没有。更邪乎的是，他们觉得自己明明是朝着一个方向走，可转来转去，总能看见那棵长了半边枯瘤的老松树。那棵树，我知道，在迷魂岭深处，平时少有人去，怎么可能转几圈都遇见？”
这时候，旁边的李二叔也点头：“对，我也听说过，迷路的人容易绕圈子，看见重复的东西。”
“这还不算啥，”老崔头把烟锅在鞋底磕了磕，重新填了些烟丝，“最吓人的是第四天早上，王老五自己从林子里爬出来了。不是走出来的，是爬出来的，跟条狗似的，浑身是泥，脸上、手上全是被树枝划破的口子，血都结成了痂。”
我们都屏住了呼吸，马灯的光晃了晃，把老崔头的影子投在身后的土墙上，显得有些扭曲。
“等人把他抬回屋里，灌了点热汤，他才缓过神来。可一开口，就瞪着眼睛胡言乱语，说什么‘红眼睛的小娃娃’、‘追着他笑’、‘走不出去’……”
老崔头说，王老五断断续续地，把他在林子里的遭遇说了出来。
那天他进了迷魂岭，砍了两担柴，看看日头偏西，就想找条近路下山。走着走着，就走到了一片从没见过的洼地。那地方怪得很，四周全是高大的古树，遮天蔽日，地上长满了厚厚的苔藓，踩上去软乎乎的，还透着股子阴冷。
起初他没在意，觉得可能是自己走岔了路，就想凭着记忆往回走。可走了没多会儿，他就发现不对劲了——周围的景象好像没变过，那几棵歪脖子树，那块像棺材板的大石头，总是在他眼前晃。
“他说，那雾就是这时候起来的，”老崔头的声音压得更低，像是怕惊动了什么，“不是从天上落下来的，是从地底下冒出来的，一股子土腥味，还带着点甜腻腻的怪味。雾一起，光线就暗了，明明是下午，看着却跟黄昏似的。”
王老五开始慌了，他大声喊，希望能有路过的山民听见。可喊了半天，回应他的只有自己的声音，还有林子里不知什么鸟叫，听着格外瘆人。他想拿出窝头吃一口，定定心，可摸了摸腰间的布包，空了！不知道什么时候掉了。
“人一饿，心就更慌了。”老崔头叹了口气，“他想着赶紧找路下山，可越急越找不着。就在这时候，他听见了声音。”
“啥声音？”旁边一个小年轻忍不住问，声音有点发颤。
“像是小孩笑，”老崔头眯起眼睛，“咯咯的，又脆又尖，听着挺欢实，可在那老林子里听着，就跟刀子刮骨头似的。他顺着声音找过去，想问问是不是谁家的孩子也迷路了。”
我们的心都提到了嗓子眼。我能想象那画面：浓雾弥漫的老林子，一个壮汉，听见小孩的笑声，循声而去，那该是多诡异的场景。
“他走了没几步，就看见雾里有个影子。”老崔头的烟锅又亮了，“不大，也就三岁小孩那么高，蹲在一丛灌木底下。他心里一喜，想着可算见着人了，就喊了声‘小娃娃，你咋在这儿？’”
那影子听见声音，慢慢转了过来。王老五说，他这辈子都忘不了那一幕。
“那哪是啥小娃娃啊！”老崔头猛地吸了口烟，烟雾从他鼻孔里冒出来，“浑身赤黑赤黑的，像是被火烤过的焦炭，可皮肤又透着点诡异的光泽。最吓人的是那眼睛，通红通红的，跟两盏小灯笼似的，直勾勾地盯着你。耳朵老长了，耷拉在肩膀上，头发倒是乌黑油亮，跟抹了油似的，披散着。”
这描述，跟老辈人说的“魍魉”简直一模一样！我小时候听奶奶讲过，说山林里有种小鬼，长得像小孩，专门迷惑行人，让人迷路。没想到，王老五真遇上了。
“王老五当时就吓傻了，腿肚子直打转，想跑，可脚底下像灌了铅似的挪不动。”老崔头说，“那‘小不点儿’就那么蹲着，看着他笑，咯咯的，声音越来越近。他想喊，可喉咙里像堵了块石头，啥也喊不出来。”
更邪门的是，那“小不点儿”虽然没动，可王老五感觉它离自己越来越近，那股甜腻腻的怪味也越来越浓，闻得他头晕眼花，脑子都不管用了。
“他说，当时就觉得眼前的路变了，”老崔头比划着，“明明是刚才走过的地方，可看着又陌生。那‘小不点儿’的笑声在他耳边绕来绕去，一会儿在左，一会儿在右，一会儿又好像在头顶上。他想往回走，可走了几步，发现自己又回到了那丛灌木底下，那‘小不点儿’还在那儿蹲着，冲他笑。”
这就是魍魉鬼的害人法子——迷惑心智，让人在原地打转，永远走不出去。王老五被困在那片洼地里，不知道过了多久。白天，他能看见那赤黑色的小影子在雾里若隐若现；晚上，那红眼睛就像鬼火一样，在黑暗中盯着他。
“他说，最难受的不是饿，也不是累，是心里那股子绝望。”老崔头的声音有些沙哑，“明明知道家就在山外头，可就是走不出去。看着那‘小不点儿’的红眼睛，听着它的笑声，就觉得自己好像被什么东西缠住了，越挣扎越紧。”
他试过用柴刀砍树做标记，可等他转一圈回来，发现那些砍痕早就不见了，树皮光滑如初，好像从来没被砍过一样。他也试过跟着太阳的方向走，可那雾时浓时淡，太阳一会儿在东，一会儿在西，完全分不清方向。
“到后来，他饿得实在受不了，就啃树皮，喝泥坑里的水。”老崔头摇摇头，“人都快熬干了，可那‘小不点儿’还在那儿，不远不近地跟着，就像看耍猴似的看着他。”
说到这儿，老崔头停了下来，又吧嗒起旱烟。马灯的油快耗尽了，光线越来越暗，周围的空气好像都跟着冷了下来。我们谁也没说话，仿佛能透过老崔头的讲述，感受到王老五在那片浓雾弥漫的林子里，被无形的恐惧缠绕的绝望。
“后来呢？他怎么出来的？”终于有人忍不住问。
老崔头吐出最后一口烟，把烟锅在地上磕了磕：“他说，是在一个后半夜，月黑风高，那雾特别浓，啥也看不见。他迷迷糊糊的，觉得自己快死了，就靠着一棵树坐着，等死。可就在这时候，他听见了鸡叫声，是村里的公鸡打鸣！”
“鸡叫？”我们都愣住了，迷魂岭离村子好几里地，怎么可能听见鸡叫？
“是啊，他说那鸡叫声特别清楚，跟在耳边似的。”老崔头眼里闪过一丝异样的光，“他一下子就醒了，也不知道哪来的力气，就朝着鸡叫声的方向爬。爬着爬着，雾好像就淡了，耳边的笑声也没了。等他回过神来，发现自己趴在迷魂岭的边缘，离村口也就百来步远！”
王老五被人抬回家后，大病了一场，躺了半个多月才勉强能下地。可从那以后，他就落下了病根，只要一听见小孩笑，或者看见雾大的天气，就浑身发抖，嘴里念叨着“红眼睛……小不点儿……”
“后来呢？王老五怎么样了？”我追问。
“还能怎么样？”老崔头叹了口气，“那事之后，他再也不敢进深山了，就在村子附近砍点柴火，换点口粮。人也变得寡言少语，眼神总是怯生生的，见了生人就躲。没两年，就得了场急病，走了。”
老崔头说完，四周陷入了沉默。只有马灯偶尔发出“滋滋”的声响，还有远处传来的几声狗吠，更显得这夜晚空旷而死寂。
“老崔头，你说这世上，真有那魍魉鬼？”李二叔小声问，语气里带着不确定。
老崔头没直接回答，只是望着村后那片黑沉沉的老林子，半晌才说：“林子大了，啥鸟都有。这山啊，太深了，有些东西，信也好，不信也罢，最好别去招惹。尤其是迷魂岭那片，雾起的时候，千万别往里钻。”
他顿了顿，又补了一句，声音低沉而郑重：“王老五说，那‘小不点儿’看着像小孩，可那眼睛里啊，一点人味儿都没有，全是……怨毒。它就喜欢看你迷路，看你绝望，看你慢慢等死……”
我打了个寒噤，身上的鸡皮疙瘩都起来了。想象着在浓雾弥漫的老林子里，一个赤黑色的小身影，长着通红的眼睛和长长的耳朵，披散着乌黑的美发，悄无声息地跟在你身后，看着你在恐惧和绝望中迷失方向，最终被饥饿和寒冷吞噬……这画面，比任何鬼怪都更让人不寒而栗。
那晚上，我回到家，躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的风吹过树梢，发出“沙沙”的声响，听着就像有人在耳边低语。我忍不住朝村后老林子的方向看了一眼，黑漆漆的，什么也看不见，但我总觉得，在那片浓密的黑暗深处，似乎有一双赤红的眼睛，正隔着遥远的距离，静静地注视着村子，注视着每一个敢于踏入它领地的人。
老崔头的故事，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。从那以后，我每次路过村后那片林子，心里都会咯噔一下，尤其是在起雾的天气，更是绕着走。我知道，这世上或许真的有些东西，是科学无法解释的，它们潜藏在深山老林的角落里，遵循着自己的法则，等待着那些不小心闯入的灵魂。
而王老五的遭遇，就像一个血淋淋的警示，提醒着每一个山脚下的人：对自然，对山林，要永远保持一份敬畏。因为你永远不知道，在那片遮天蔽日的绿荫之下，在那团突如其来的浓雾之中，究竟隐藏着怎样的未知与恐惧。或许，那咯咯的笑声，那赤红色的眼睛，从来就没有真正离开过那片迷魂岭，它们只是静静地蛰伏在那里，等待着下一个迷路的魂。