与格里安法师等人分别之后,林凡和艾拉便踏上了前往东方“无尽之海”的漫长旅程。
他们没有选择繁华的官道,而是尽量挑选一些偏僻的山路和荒野行进,以避开可能存在的“黯星议会”的眼线和追捕。
一路上,他们风餐露宿,历尽艰辛。不仅要应对恶劣的自然环境和凶猛的魔兽袭击,还要时刻警惕着可能出现的未知危险。
但艾拉,在经历了之前的种种磨砺之后,已经不再是那个需要时刻被保护的懵懂少女了。她变得更加坚强、更加果敢,也更加……独当一面。
她不仅能熟练地运用德鲁伊法术和自然之力,在野外寻找食物和水源,搭建安全的庇护所,还能在林凡的“指点”下,制作出各种效果奇特的草药和药剂,应付一些常见的伤病和突发状况。
她手中的那枚“天空之城碎片”(星辰之泪),也似乎因为与林凡之间的联系越来越紧密,而能发挥出更强的辅助和守护效果。在遇到一些难以抵挡的危险时,它会自动散发出柔和的星光,为艾拉和林凡提供庇护。
而林凡,则将主要的精力都放在了恢复力量和探索自身潜能之上。
他体内的“冰霜雷霆之心”,在不断地吸收和转化着周围环境中微弱的元素能量(包括艾拉提供的自然之力,以及他从大地和矿石中汲取的能量)后,变得越来越凝练和强大。他对“冰雷领域”的掌控也越来越熟练,甚至已经能够做到在战斗中,根据不同的敌人和环境,灵活地切换和组合冰与雷两种元素力量的攻击方式。
他还发现,自己似乎……拥有了某种程度的“植物变形”能力!
虽然还只是最微弱的雏形,但他已经能够控制自己的根系,在一定范围内自由伸缩和移动,甚至……能让自己的叶片变得更加坚韧和锋利,如同真正的刀刃一般!
这个发现,让林凡又惊又喜!他知道,如果自己能够彻底掌握这种“植物变形”的能力,那他的战斗方式和生存能力,都将得到一次质的飞跃!
就这样,在艰辛的旅程和不断的修炼之中,时间一天天过去。
他们渐渐远离了法兰格王国的腹地,进入了东部沿海地区。这里的气候变得越来越湿润和温暖,空气中也弥漫着一股淡淡的海腥味。
经过近一个月的长途跋涉,他们终于……抵达了传说中的“无尽之海”的边缘——一座名为“海风港”的繁华港口城市。
海风港是大陆东部最大的港口之一,也是通往“无尽之海”和海外诸岛的重要门户。这里每天都有无数的商船、渔船和冒险者的船只进进出出,带来了各种各样的货物、财富和……危险。
林凡和艾拉进入海风港后,立刻被这里与内陆城市截然不同的景象所吸引。
高大的灯塔矗立在港口的入口处,为往来的船只指引着方向。宽阔的码头上,堆满了各种各样的货物,水手和搬运工们忙碌地穿梭其间,叫喊声和号子声此起彼伏。
街道两旁,是各种各样的店铺和酒馆,有贩卖海产和珍珠的,有修理船只和制作航海工具的,还有专门为出海冒险者提供补给和情报的。
空气中弥漫着浓烈的海腥味、朗姆酒的香气、以及……一股令人兴奋的冒险气息。
“哇!这里就是大海吗?好……好壮观啊!”艾拉站在码头的边缘,看着那一望无际、波涛汹涌的蔚蓝色海洋,忍不住发出一声惊叹。她从小生活在内陆,从未见过如此广阔和……充满力量的景象。
林凡也通过艾拉的视角,仔细地“观察”着这片传说中的“无尽之海”。他能清晰地感觉到,在这片看似平静的海面之下,隐藏着无数强大而神秘的海洋生物,以及……一股股狂暴而难以预测的元素能量!
尤其是……在海洋的最深处,那个被称为“风暴之眼”的区域,更是散发着一股令他都感到心悸的恐怖威压!仿佛那里……连接着另一个充满了毁灭与混乱的未知世界!
“看来,‘风暴之眼’的危险程度,比我们想象的还要高得多。”林凡心中暗道。
“我们先找个地方住下,然后再想办法打探一下关于‘风暴之眼’和出海船只的消息。”艾拉对林凡说道。
她现在已经能很好地理解林凡的意念,并与他进行简单的交流了。
他们很快就在港口附近找到了一家专门为冒险者和海员开设的、名为“海妖之歌”的旅店。这家旅店虽然看起来有些破旧和混乱,但据说老板娘是一位曾经在“无尽之海”闯荡多年的传奇女海盗,消息非常灵通。
安顿好住处后,艾拉便开始在旅店的酒馆里,以及港口的各个角落,小心翼翼地打探着关于“风暴之眼”的消息。
然而,得到的结果却让她非常失望。
几乎所有的人,在听到“风暴之眼”这个名字时,都会脸色大变,纷纷摇头表示不知道,或者劝她不要去招惹那个被诅咒的禁忌之地。
据说,那里是海神的愤怒之所,是亡灵的哀嚎之地,任何试图靠近的船只,都会被永恒的风暴撕成碎片,被狂暴的海浪吞噬,永远地沉入冰冷的海底。
即便是那些最勇敢、最经验丰富的老船长,也不敢轻易提及那个名字。
“看来,想要找到愿意前往‘风暴之眼’的船只和船员,恐怕……比登天还难啊。”艾拉有些沮丧地对林凡说道。
林凡也知道,事情不会那么顺利。但他并没有放弃。他相信,只要有足够的利益或者……足够的威胁,总会有人愿意冒险的。
就在艾拉一筹莫展之际,一个意想不到的“机会”,却悄然降临了。
这天晚上,艾拉像往常一样,在“海妖之歌”旅店的酒馆里,一边喝着果汁,一边竖起耳朵倾听着周围那些海员和冒险者的谈话,希望能从中获取一些有用的线索。
突然,一个喝得醉醺醺的、满脸络腮胡的老海员,在与同伴吹牛时,无意中提到了一个名字——“独眼船长”巴博萨。
“……你们是没见过巴博萨船长那艘‘黑珍珠号’的厉害!据说……那艘船,可是曾经……嗝……成功地从‘风暴之眼’的边缘……活着回来的!”
“什么?!真的假的?!老杰克,你又在吹牛了吧?!”周围的人纷纷表示不信。
“我……我才没有吹牛!”老杰克涨红了脸,大声争辩道,“那可是……我亲眼所见!虽然……巴博萨船长也因此失去了一只眼睛和……大半的船员……但他们……确实带回了一些……从‘风暴之眼’里找到的……神秘宝藏!”
独眼船长巴博萨?黑珍珠号?从风暴之眼活着回来?还带回了神秘宝藏?!
听到这些关键词,艾拉的心中顿时一动!
她立刻不动声色地向那个老海员打探关于“独眼船长”巴博萨和“黑珍珠号”的更多信息。
在付出了几杯烈性朗姆酒的代价后,艾拉终于从那个醉醺醺的老海员口中,套出了一些有用的情报。
原来,那个“独眼船长”巴博萨,是海风港附近一位颇有名气、但也声名狼藉的寻宝猎人和……海盗头子!他拥有一艘经过特殊改造的、速度极快、火力强大的三桅帆船——“黑珍珠号”。
据说,这个巴博萨船长胆大包天,唯利是图,为了追求财富和刺激,什么危险的地方都敢闯,什么亡命的买卖都敢做。
几年前,他曾经带领着手下的船员,驾驶着“黑珍珠号”,冒险闯入了“无尽之海”的禁忌区域,试图寻找传说中沉没在“风暴之眼”附近的古代宝藏。
虽然那次冒险让他付出了惨重的代价(失去了一只眼睛和大半的船员),但也让他……成功地从“风暴之眼”的边缘,带回了一些价值连城的神秘物品,从而一举成名,也引来了无数人的觊觎和……仇恨。
“这个巴博萨船长……或许就是我们需要的关键人物!”艾拉将打探到的情报告诉了林凡,眼神中充满了兴奋。
林凡也觉得,这个胆大包天、唯利是图的“独眼船长”,确实是一个可以尝试接触的目标。
于是,在第二天一早,艾拉便按照老海员提供的线索,来到了位于海风港最混乱、也最危险的“黑水码头”,试图寻找那个传说中的“独眼船长”巴博萨和他的“黑珍珠号”。
然而,就在她刚刚踏入黑水码头的范围时——
“轰隆——!!!!!”
一声震耳欲聋的巨响,突然从不远处的海面上传来!
紧接着,整个码头都开始剧烈地晃动起来!
只见在距离码头数海里之外的海面上,一艘体型庞大、通体漆黑、桅杆之上悬挂着一面画着白色骷髅和交叉骨头海盗旗的三桅帆船(正是那艘“黑珍珠号”!),此刻竟然……被一条更加巨大、更加狰狞、通体覆盖着深蓝色鳞甲、长着无数条如同海蛇般扭曲触手的……恐怖海怪,死死地缠住了!
那条海怪的体型,几乎比“黑珍珠号”还要大上好几倍!它那如同小山般的头颅之上,长着一排排锋利无比的獠牙,以及一双闪烁着嗜血红光的巨大眼睛!它用那无数条布满了吸盘和倒刺的触手,疯狂地攻击着“黑珍珠号”,试图将这艘坚固的帆船彻底撕成碎片!
“黑珍珠号”上的海盗们,也在独眼船长巴博萨的指挥下,奋力地抵抗着!他们用船上的魔法火炮和弩箭,不断地轰击着那条恐怖的海怪,但收效甚微!
眼看着“黑珍珠号”就要被那条海怪拖入深海,船毁人亡——
艾拉和林凡,再次面临着一个艰难的抉择。