“噗哈哈哈！” 探春第一个憋不住，放声大笑起来，指着门口，“你们瞧见没？刚才王舅老爷那脸色，跟开了染坊似的！还有王仁，磕头磕得跟捣蒜一样！”
“就是就是！”惜春也拍手笑道，“活该！让他们上次那么嚣张！三哥哥真厉害！”
连一向温和的迎春也掩口轻笑：“真是…恶人自有恶人磨。” 她这话意有所指，目光含笑地瞟了贾瑛一眼。
林黛玉看着贾瑛，眼中是毫不掩饰的赞赏和快意，只觉得心中无比畅快。她走上前，拿起团扇轻轻在贾瑛肩头拍了一下，唇角微扬，眼波流转间带着狡黠的调侃：“听见没？迎春姐姐说你是‘恶人’呢！专门磨他们那些‘恶人’的！”
贾瑛顺势抓住她拍来的团扇，另一只手作势要去捏她的脸颊，笑嘻嘻道：“恶人就恶人！能替天行道，磨平那些碍眼的‘恶人’，当个恶人也挺好！总比某些假仁假义、道貌岸然的‘正人君子’强百倍！”
林黛玉灵巧地偏头躲开他的“魔爪”，啐道：“歪理邪说！”
众人正笑着，一直沉默旁观的薛宝钗忽然上前一步，脸上挂着温婉得体的笑容，声音柔和地开口：“三哥哥如今身份贵重，既是靖安伯，又是新科解元，正是炙手可热的时候。只是…”她顿了顿，目光状似无意地扫过贾瑛和林黛玉，才继续道，“三哥哥如今还住在府里西边的听雨轩，虽说雅致，但终究是伯府未立。这传出去，知道的说是三哥哥念旧，顾念府中情谊；不知道的，怕还以为三哥哥手头紧，或是府上…慢待了功臣呢。” 她语气温婉，仿佛句句都在为贾瑛着想。
林黛玉脸上的笑容瞬间淡去，眉头微蹙，看向薛宝钗的眼神带上了审视和一丝不易察觉的冷意。这话…听起来是为三哥哥考虑，实则字字诛心！既暗指贾家可能“慢待功臣”，又隐隐点出三哥哥没有独立府邸的“窘迫”，更微妙的是，她薛家要“慷慨解囊”了！
果然，薛宝钗微微一笑，接着说道：“我们家在京城朱雀街那边，倒是有处空闲的宅子，虽不算顶顶豪奢，但也算宽敞齐整，地段尚可。若是三哥哥不嫌弃，拿去暂住或是修缮了做伯府，都是使得的。权当是给三哥哥高中解元，添一份贺礼了。” 她说完，目光平静地看着贾瑛，等待他的回应。
堂内瞬间安静下来。王夫人眼中闪过一丝精光，似乎觉得这是个不错的主意。贾母捻动佛珠的手指也慢了下来，脸上也不好看。薛姨妈连忙附和：“正是正是！宝丫头说的是！瑛哥儿如今身份不同了，是该有个体面的府邸！那宅子空着也是空着，瑛哥儿拿去正合适！”
林黛玉的心一下子揪紧了！她看向贾瑛，指尖无意识地掐住了掌心。他要搬走吗？虽然知道以他现在的身份，迟早会有自己的府邸，可…听到薛宝钗如此“大方”地提出，还带着某种说不清道不明的意味，她只觉得一股闷气堵在胸口，又酸又涩。他会答应吗？
贾瑛仿佛没察觉到这瞬间微妙的气氛变化，依旧是那副浑不在意的嬉皮笑脸模样。他掏了掏耳朵，仿佛听到了什么极其荒谬的话，嗤笑一声：“体面？手头紧？慢待功臣？” 他站起身，踱了两步，目光扫过众人，带着一种睥睨和不屑，“老子行得正坐得直，封伯靠的是军功，中解元凭的是本事！用得着靠一座宅子来撑门面？谁爱嚼舌根就让他嚼去！老子不在乎！” 他语气狂放，带着一种强大的自信。
随即，他话锋一转，脚步停在了林黛玉面前。在众人惊愕的目光中，他忽然微微俯身，凑近林黛玉瞬间泛红的脸颊，那双总是带着戏谑笑意的眼睛，此刻却盛满了毫不掩饰的认真和温柔，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“再说了，我当初可是拍着胸脯跟林姑父保证过的，” 他故意拖长了调子，带着点赖皮的意味，“要替他老人家好好照顾咱们林妹妹的！我要是搬走了，万一林妹妹想我了怎么办？万一哪个不长眼的又欺负她了怎么办？让她一个弱女子跑几条街来找我告状？那林姑父知道了，还不得提着剑从扬州杀回来找我算账？我可打不过林姑父！”
“轰！”
林黛玉的脸颊瞬间如同火烧！那“想我了”三个字，如同惊雷在她心湖炸开！她只觉得一股热气从脚底板直冲头顶，羞窘得恨不能立刻找个地缝钻进去！尤其是当着这么多人的面！她下意识地就想伸手去捂他那张没把门的嘴：“贾瑛！你…你混说什么！谁…谁想你了！我自己能照顾自己！谁要你多事！” 声音又急又羞，带着颤音，毫无威慑力。
贾瑛轻而易举地捉住她伸过来的手腕，顺势将她往自己身边带了带，防止她“恼羞成怒”逃跑。他脸上笑容灿烂，眼神却无比认真地看着她羞红的脸，继续道：“能照顾自己？林妹妹，你这话可就不实诚了！你忘了你刚进府那会儿了？风吹吹就倒，雨淋淋就病？要不是我…” 他故意顿了顿，环视了一圈荣禧堂，目光尤其在王夫人脸上停留了一瞬，带着点意味深长的冷意，“要不是我那天踹门进来，把这府上搅了个天翻地覆，把那些捧高踩低、看人下菜碟的刁奴收拾了个遍，又把那些个…嗯，心思不正的念头都敲打回去，” 他语气陡然转冷，带着一股煞气，“就凭咱们府上这‘庙小妖风大，水浅王八多’的乌烟瘴气劲儿，林妹妹你指不定被磋磨成什么样呢！”
他这话，如同在平静的湖面投下巨石！不仅点破了林黛玉初入贾府的艰难处境，更毫不留情地撕开了荣国府某些角落的阴暗面！王夫人的脸色瞬间变得极其难看，如同被人当众扇了一耳光！贾母捻动佛珠的手指也猛地一紧。薛宝钗脸上的温婉笑容也僵住了。
贾瑛却仿佛没看见，低头看着被他“挟持”在身侧、因他这番话而微微怔住、眼神复杂的林黛玉，声音又放柔了下来，带着一种不容置疑的霸道：“所以啊，林姑父的托付，我贾瑛记在心里，刻在骨头上！食言？那不可能！我得在这儿好好看着！看着咱们林妹妹平平安安，开开心心，最好还能被我养得白白胖胖的！这才不负所托！” 他一边说，一边还故意捏了捏林黛玉纤细的手腕，仿佛在掂量她够不够“胖”。
“噗…” 原本被贾瑛那番直指人心的话震住的探春，听到最后这句“白白胖胖”，再看到林黛玉那羞窘得快要冒烟的模样，终于忍不住笑出声来。
林黛玉此刻是又羞又气又…莫名的心安。贾瑛这番话，虽然混不吝，虽然当着众人的面让她羞愤欲死，但却像一道坚实温暖的壁垒，将她牢牢护在身后，将那些她曾经历或可能经历的委屈和风雨，都挡在了外面。她用力想抽回自己的手，羞恼地跺脚：“谁要你养！快放手！你这无赖！登徒子！”
“哎哟！林妹妹好大的胆子！”贾瑛非但不放，反而握得更紧了些，另一只手夸张地指着自己，“竟敢殴打朝廷命官！殴打新科解元！殴打靖安伯爷！数罪并罚！该当何罪？” 他一边“控诉”，一边带着林黛玉转了个圈，巧妙地避开她另一只手的“攻击”，动作间满是亲昵和戏谑。
“你…你混蛋！”林黛玉被他这无赖行径气得俏脸通红，挣扎着想去拧他腰间的软肉。两人在荣禧堂众目睽睽之下，竟如同小儿女般追逐嬉闹起来。贾瑛一边灵活躲闪，一边还故意做出夸张的求饶表情：“林妹妹饶命！解元知错了！林妹妹手下留情啊！”
看着这混不吝的靖安伯和解元公被林黛玉追得“狼狈逃窜”，再想想刚才他面对王子腾时的锋芒毕露和此刻的嬉皮笑脸，巨大的反差让众人哭笑不得。探春、迎春、惜春早已笑得前仰后合。贾母看着这一幕，眼神复杂，最终化作一声无奈的叹息。王夫人脸色铁青，拂袖而去。薛宝钗看着那追逐嬉闹的两人，看着林黛玉脸上那不同于平日清冷的、鲜活生动的羞恼红晕，再看看贾瑛眼中那毫不掩饰的宠溺，只觉得心口像被什么东西堵住，闷得发慌，强撑着笑容，也找了个借口拉着薛姨妈离开了。
荣禧堂内，只剩下贾瑛爽朗的笑声和林黛玉又羞又恼的娇叱，还有姐妹们的哄笑声，在秋日的暖阳下回荡。