翌日，暖阳铺洒长街，吴晟与李芸并肩而行，融入熙攘人流。吴晟的心思却全然不在街景，他新得的巨剑紧握手中，那剑身厚重无锋，色泽暗沉，剑身布满奇异的纹路，与他常见的灵巧兵刃截然不同。他忍不住频频挥动，感受着那沉甸甸的分量和破开空气的闷响。
“嘿，这怪模怪样的家伙，钝是钝了点，可真是硬实得紧，分量也足，正合我意！”吴晟咧嘴一笑，眼中是纯粹的喜爱，手指拂过冰凉的剑脊。
“收着点，街上人多。”清冷的声音自旁响起。李芸并未看他，目光淡然扫过前方，身姿挺拔如孤峰寒松，自有一股拒人千里的凛然气度。她内伤未愈，脸色仍有一丝不易察觉的苍白。
“知道啦！知道啦！”吴晟应得随意，心思还在剑上。
李芸终于侧目瞥了他一眼，那眼神里带着几分无奈，几分看透世事的淡漠，唇角却似乎极细微地向上牵动了一下。“瞧你，倒像个得了新奇玩具便不知天高地厚的顽童。”她轻轻摇头，语气平淡，却精准地戳中了吴晟此刻的状态。
“有吗？”吴晟茫然抬头。
“李芸姑娘，劳烦帮我拿一下！”吴晟忽然说道，语气不容置疑，顺手就将那沉重的巨剑塞向李芸。
“嗯？”李芸微怔，下意识接住。那巨剑入手瞬间，一股远超预料的下坠力道传来，她身形微不可察地一晃，体内暗伤处传来一丝隐痛，让她秀眉轻蹙，但强大的核心力量瞬间爆发，硬生生稳住了身形，只是抱着剑的手臂明显绷紧了几分。“……好沉。”她声音依旧清冷，抱着这柄与她清丽气质格格不入的巨剑，缓步退到街边屋檐下。
吴晟已如脱兔般冲进旁边的皮具铺子。片刻后，他快步走出，径直从李芸手中接回巨剑，并未解释。只见他熟练地将一条坚韧厚实的牛皮带穿过剑柄与剑身连接处的粗大铜环，随即双臂一展，皮带绕过双肩，在胸前交叉扣紧。沉重的巨剑顿时稳稳贴附在他宽阔的后背上，不再拖累双手，行动间虽仍有负重感，却灵活了许多。他反手试了试抽剑的顺畅度，满意地点点头。
“所以，你火急火燎冲进去，就为了买条皮带？”李芸的声音再次响起，带着一丝了然和淡淡的不解。
“总不能一直抱着吧？”吴晟拍了拍背后的剑柄，语气理所当然，“这样背着，省事，也省得你总担心我伤了路人。”
李芸的目光在吴晟背后那奇特的背负方式上停留一瞬，微微颔首，语气依旧平淡：“……倒也算个办法。”她话音未落，远处传来一阵喧哗与兵器碰撞声。
“嗯？”吴晟循声望去，只见街角空地搭起一座高耸擂台，台上人影翻飞，台下人头攒动，喝彩声不绝。
“那是什么热闹？”吴晟好奇地问。
“笨。”李芸手中那柄看似普通的青锋剑鞘，带着一丝劲风，“啪”地轻点在吴晟后脑勺上，力道不重却让他缩了下脖子。她纤指遥点擂台上方，“自己看。”
只见一面宽大横幅迎风招展：“比武切磋，点到为止！”恰在此时，擂台上，一名汉子踉跄后退，抱拳认输：“在下技不如人，认输！”
“承让！兄台身手不凡，此番切磋令在下获益匪浅！”获胜者是一位气宇轩昂的青年，同样抱拳回礼，态度诚恳。
“原来是比武打擂。”吴晟恍然。
“铛！”一声响亮的铜锣声压过喧嚣。一个身材微胖、衣着华贵的年轻人站到台前，朗声道：“各位英雄好汉！今日擂台继续！参赛费，三十金币！胜者可得‘灵影疾行’晟级玄技卷轴一份！练成此技，身法速度激增一倍有余！”
“晟级玄技？这等好东西竟拿来当彩头？”吴晟眼中闪过惊讶。
“哼，散修罢了。”李芸的声音带着一丝不易察觉的洞察。
“散修无宗无派，资源匮乏。玄技固然珍贵，但于他们而言，更重要的是在生死搏杀中寻求突破瓶颈的契机。这擂台，便是他们的磨刀石，也是结交同道、寻觅机缘之所。”她的声音直接响起在吴晟脑海，是冥烬的传音。
吴晟眼神一凝，若有所思。他不再犹豫，大步上前，掏出钱袋付了金币。
“你要上？”李芸的声音在身旁响起，虽轻却清晰。
“嗯。”吴晟点头，目光灼灼地盯着擂台，“正缺身法玄技。况且，与真正在刀尖上滚过来的高手过招，比闭门苦修强百倍。”他眼中燃起战意。
“随你。”李芸淡淡道，目光却已投向台上，带着审视。
吴晟深吸一口气，纵身跃上擂台。
“赵玄逸，请赐教！”那获胜青年抱拳，声若洪钟，眼神沉稳锐利，带着久经沙场的干练。
“在下吴晟，请赐教！”吴晟回礼，同样抱拳，凝神戒备。
擂台瞬间安静，台下千百道目光聚焦。赵玄逸如磐石般不动，目光如鹰隼般扫视吴晟，着重在他背后那柄夸张的巨剑上停留一瞬，随即嘴角勾起一丝了然的笑意。吴晟则感受到一股无形的压力，对方气息凝练，显然实战经验极其丰富。
毫无征兆，赵玄逸动了！他身形并不算极快，却异常精准有效，一步踏出便切入吴晟身侧空档，右掌如毒蛇吐信，带着撕裂空气的尖啸，直拍吴晟肋下！这一击角度刁钻，时机狠辣，完全是搏杀中练就的本能！
“好快！”吴晟心头一紧！背后巨剑的沉重拖累在此刻显露无疑，他猛力扭腰侧身，动作却比平时慢了半拍。
“嗤啦！”凌厉的掌风擦着他的衣衫掠过，布料瞬间被撕开一道口子，冰冷的劲气刺得他肌肤生疼。险之又险！
赵玄逸眼中精光一闪，一击不中，毫不停歇。他脚步连环错动，如附骨之疽，趁着吴晟重心不稳，左掌已悄无声息地印向吴晟后心！无声处藏惊雷！
吴晟心头骇然，来不及回身，只能低喝一声，体内玄炁疯狂涌向背部，瞬间凝聚出一面半透明的玄炁盾。
“嘭！”沉闷的撞击声响起。玄炁盾剧烈震荡，光芒明灭不定，堪堪挡住了这致命一掌，但巨大的冲击力仍让吴晟向前踉跄两步，气血翻涌。
“就是现在！”吴晟咬牙，强忍不适，借着前冲之势猛地转身，右拳玄炁凝聚，带着一往无前的气势悍然轰出：“裂空碎星拳！”拳风呼啸，直捣黄龙。
赵玄逸眼中闪过一丝赞许，却不慌不忙。他左臂一横，小臂肌肉贲张如铁，硬生生格住吴晟的拳头。“砰！”拳臂相交，发出金铁般的闷响。“力道尚可，但火候差了些！”赵玄逸沉稳平静，格挡的手臂骤然发力向外一崩，同时右掌如影随形，闪电般拍在吴晟仓促抬起的左臂上。
“噔噔噔！”吴晟连退数步，手臂酸麻。他强行压下翻腾的气血，眼中战意更盛，低吼一声，再次揉身扑上！拳、掌、肘、膝并用，攻势如潮！
然而，赵玄逸的应对如流。他步法圆转，身形在方寸间腾挪闪避，每一次格挡、卸力都恰到好处，精准得令人发指。吴晟的每一记重击都仿佛打在滑不留手的泥鳅上，被轻易化解。几番抢攻非但无功，反被赵玄逸抓住几个微小的破绽，或拍或点，震得吴晟气血浮躁，连连后退，狼狈不堪。
“可恶！完全跟不上他的节奏！”吴晟心中焦躁，背后巨剑此刻如同山岳般沉重。他猛地暴退，拉开距离，试图喘息。
“该我了！”赵玄逸岂会给他机会？他眼神一厉，周身玄炁鼓荡，右掌之上蓝光氤氲，隐隐有水波流转之声！“破水掌！”他身形疾掠，掌风如怒涛拍岸，带着沛然莫御的巨力轰然而至！
“裂石拳！”吴晟别无选择，咬牙将全身玄炁灌注右拳，悍然迎击！这是他最强的一击！
“轰隆——！”
拳掌相撞，宛如平地惊雷！狂暴的气劲以两人为中心炸开，卷起漫天尘土，吹得台下众人衣袂猎猎作响！吴晟只觉一股排山倒海的巨力沿着手臂疯狂涌来，整条右臂瞬间失去知觉，剧痛钻心，脚下地面寸寸龟裂，身体不受控制地向后滑退，每一步都在坚硬的擂台上留下深深的脚印。喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。
赵玄逸亦被震得后退一步，眼中惊色更浓。他甩了甩有些发麻的手掌，赞道：“好小子！有点意思！不过，想败我，还差得远！”话音未落，他周身气势陡然攀升，一股远胜之前的威压弥漫开来。淡蓝色的玄炁如同活物般从他体内涌出，迅速凝结、塑形，眨眼间便覆盖全身，形成一副线条流畅、闪烁着金属光泽的淡蓝色铠甲！铠甲上玄奥符文流转，散发出强大的防御气息。
“玄炁铠甲！”台下的李芸瞳孔微缩，清冷的声音带着一丝凝重，“玄炁引体境方能凝聚……此人修为，已至引体巅峰。”她握剑的手紧了紧。
“什么？！”吴晟看着那副凝实的铠甲，心猛地一沉。
“灵影疾行！”赵玄逸低喝一声，脚下玄光一闪，速度陡然激增！他不再正面强攻，而是化作一道淡蓝色的残影，围绕着吴晟高速旋转！速度之快，在擂台上留下道道幻影，风声呼啸，令人眼花缭乱，根本无法捕捉其真身所在！
吴晟心念电转：“巨剑虽拖累速度，却是我后背铁壁！他攻我后心无用，必然袭我正面！”他强忍右臂剧痛，将残余玄炁疯狂汇聚于左拳，屏息凝神，捕捉那高速移动中的一丝杀机！
来了！左侧风声骤紧！
“破水掌！”赵玄逸的身影骤然凝实，带着铠甲加持的恐怖力量，一掌拍来！掌风未至，那压迫感已让吴晟呼吸一窒。
“裂石拳！”吴晟怒吼，左拳凝聚毕生功力，悍然迎上！他毫无保留！
“轰——！！！！”
这一次的碰撞，宛如陨星坠地！狂暴无匹的能量冲击波横扫整个擂台，坚固的台面发出不堪重负的呻吟，瞬间布满蛛网般的裂痕！蓝光与灰色的拳劲激烈对冲！
僵持仅仅一瞬。
“咔嚓！”细微的碎裂声响起。吴晟的拳劲终究不敌对方玄炁铠甲加持下的引体巅峰之力，轰然溃散！那淡蓝色的掌印余势不减，狠狠印在吴晟交叉格挡的双臂上！
“噗——！”吴晟如遭巨锤轰击，口中鲜血狂喷，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在擂台边缘，巨剑与台面撞击发出沉闷的巨响。他挣扎着想爬起，却牵动内腑伤势，又是一口鲜血涌出，眼前阵阵发黑。
赵玄逸站在原地，身上的玄炁铠甲光芒略暗，气息也有些急促。他看着倒在尘埃中的吴晟，眼中没有轻蔑，反而充满了敬意。方才那硬碰硬的两拳，尤其是最后关头吴晟精准的判断和悍不畏死的反击，让他感受到了对手的顽强与潜力。
吴晟艰难地用手肘撑起上半身，抹去嘴角血迹，望向赵玄逸，眼神清澈，并无怨怼。他抱拳，声音嘶哑却清晰：“赵兄修为精深，技高一筹，吴晟……输得心服口服。”每一个字都牵扯着内腑的疼痛。
赵玄逸肃然抱拳回礼，声音洪亮：“吴晟兄弟年纪轻轻便有如此实力与胆魄，实属难得！若非我境界占了便宜，今日胜负，犹未可知！”他话语真诚，赢得台下一片热烈的掌声与喝彩。