九又四分之三站台挤满了推着行李的学生和家长，蒸汽火车的轰鸣声与猫头鹰的啼叫混杂在一起。哈利推着行李车，心脏砰砰直跳——他就要真正踏入魔法世界了。
“你确定是这里？”罗恩·韦斯莱挠了挠红发，望着那堵看似普通的砖墙。
“海格说就是这儿。”哈利深吸一口气，推着车冲向墙壁——
——下一秒，他站在了站台上。猩红色的霍格沃茨特快列车喷吐着蒸汽，周围全是穿着黑色校袍的学生。
“太酷了！”罗恩瞪大眼睛，随即又紧张起来，“我哥哥说分院仪式很可怕，要跟巨怪搏斗——”
“别听他胡说。”一个棕色卷发的女孩从他们身后冒出来，“我查过《霍格沃茨：一段校史》，分院只是戴一顶会说话的帽子。”她说话时门牙显得格外明显。
“你是谁？”罗恩皱眉。
“赫敏·格兰杰。”她昂起下巴，“你们最好快上车，列车要开了。”
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阿尔文·莱斯特兰奇早已坐在车厢里，黑檀木魔杖在指尖转动。窗外掠过连绵的丘陵，阳光在银白发丝上跳跃。
“你居然没等我就上车了。”德拉科拉开包厢门，身后跟着克拉布和高尔。
“你迟了二十分钟。”阿尔文头也不抬。
德拉科撇撇嘴坐下，突然压低声音：“猜猜我刚才看见谁了？哈利·波特！他和韦斯莱家的穷鬼混在一起——”
“所以？”阿尔文抬眼。
“所以我们应该拉拢他！”德拉科兴奋地说，“想想看，如果救世主站在我们这边，我爸爸——”
“他不会选斯莱特林。”阿尔文打断他，“救世主和‘邪恶的斯莱特林’？《预言家日报》会直接爆炸。”
德拉科脸色阴沉下来。
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夜幕降临时，新生们乘船渡过黑湖。哈利仰望着巍峨的城堡，千百扇窗户在星空下闪烁。
“听说斯莱特林的公共休息室在黑湖底下。”赫敏小声说，“透过窗户能看到巨型乌贼——”
“安静！”猎场看守海格粗声喊道。他们停在一扇巨大的橡木门前，麦格教授正严肃地等待他们。
礼堂内悬浮着成千上万的蜡烛，四张长桌坐满学生。教师席上，邓布利多的半月形眼镜闪闪发光。
“叫到名字的上前分院。”麦格教授展开羊皮纸。
“汉娜·艾博！”
“赫奇帕奇！”帽子立刻喊道。
当“哈利·波特”被叫到时，整个礼堂鸦雀无声。哈利颤抖着戴上分院帽，听见细微的声音在耳边响起：
“难，非常难……勇气不缺，但渴望证明自己？哦——还有斯莱特林能帮你走向伟大……”
哈利猛地攥紧凳子边缘。不要斯莱特林，他在心里呐喊。
“不去斯莱特林？”帽子轻笑，“那最好去——格兰芬多！”
格兰芬多长桌爆发出震耳欲聋的欢呼。哈利跌跌撞撞地跑向红金色旗帜，余光瞥见斯莱特林桌边德拉科铁青的脸——以及阿尔文·莱斯特兰奇若有所思的目光。
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“阿尔文·莱斯特兰奇！”
银发少年从容上前，分院帽刚碰到他的头发就尖叫道：“斯莱特林！”
掌声中，阿尔文走向银绿交织的长桌。德拉科往旁边挪了挪，却见阿尔文径直越过他，坐在了西奥多·诺特身旁。
“你认识波特？”诺特低声问。
阿尔文用叉子戳着盘中的烤牛肉：“不认识。”
“他一直在看你。”
银灰色的眸子倏地抬起，正好撞上哈利慌忙转开的视线。阿尔文嘴角勾起一抹几不可见的弧度。
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晚宴结束后，斯莱特林新生跟着级长穿过潮湿的石廊。
“口令是‘纯血统’。”级长在石墙前停下。石门应声而开，露出湖底休息室：银色灯笼投下幽绿光芒，窗外巨乌贼的触须缓缓飘过。
德拉科立刻抢占最靠近壁炉的扶手椅：“我爸爸说这里比格兰芬多的猪窝强多了——”
“闭嘴，马尔福。”阿尔文突然说。整个休息室安静下来。
“你什么意思？”德拉科涨红了脸。
阿尔文解开领带，银发在炉火映照下如同淬了毒的刀刃：“如果你打算整晚炫耀你爸爸，就去地牢里和巨怪作伴。”
级长咳嗽一声：“莱斯特兰奇，注意言辞。”
阿尔文头也不回地走向男生宿舍。在他身后，潘西·帕金森小声对德拉科说：“他平时也这样？”
德拉科阴沉地盯着阿尔文的背影：“他以前不这样。”
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深夜，哈利躺在四柱床上，脑海里回放着银发少年被烛光勾勒的侧脸。罗恩的鼾声中，他摸出那张在对角巷捡到的纸条——
上面只有一行凌厉的字迹：
**“小心会咬人的书。”**