刘墉变得严肃起来，指了指水中漂着的秸秆：“陛下请看，那芦苇根须缠着泥块，底下必有渗漏。
臣昨儿在高邮闸口，见石缝里长了野蒿，顺手拔了拔，竟带出半尺长的湿土呢！”
他从袖里掏出块带草的泥巴，“这‘堤’字拆开是‘土’‘是’，土夯实了才‘是’堤，
若只报喜不报忧，怕要成‘堤’字去了‘土’，只剩个‘是’字哄人！”
乾隆接过泥巴细看，果然见草根带水，忽然把脸一沉：“好个刘刘墉，敢拿拆字骂朕被官员哄？”
刘墉扑通跪下：“臣不敢！只是想起陛下南巡常说‘土为邦本’，这堤工如国本，容不得半点虚，您说‘是’不！”
此时画舫行至河中央，湖光映着夕阳，乾隆忽然笑了：“罢了罢了，算你有理。
不过朕还有个上联——‘八刀分米粉’，你若对不出，这鲥鱼便赏和珅了！”
和珅得意洋洋搓着手，却听刘墉脱口而出：“千里重金钟。”
“八刀”拆“分”，“分米”合“粉”；“千里”拆“重”，“重金”合“锺”，既指千里之外送来的铜钟，又暗合“重金求言”之意。
乾隆哈哈大笑，命太监将刚捕的鲥鱼递给刘墉：
“快拿去让御厨清蒸，朕倒要看看，你这罗锅子肚子里究竟装了多少‘拆字经’！”
和珅望着刘墉提着鱼桶的背影，撇嘴嘀咕：“不过是耍嘴皮子罢了……”
乾隆听见，回头淡淡道：“和中堂，你且记下——这‘嘴’字拆作‘口’‘角’，能用口角说清的事，总比用银子糊窟窿强。”
此言一出，说得和珅脸色青一阵白一阵，只得连连称“是”。
船队沿运河南下至浙江石门县，水路断通，车马官轿接替行船的颠簸，
一行人来至度城时，恰逢春雨初歇，田野间菜花金黄，春风吹来阵阵花香，
乾隆兴趣盎然，命停轿赏景，见田间有老农扶犁耕种，便问老伯收成几何，老农答曰：
“托皇上洪福，去岁浙西未遭水患，稻谷亩产有三石。”
乾隆闻言颔首，命侍卫取来御笔，在驿站墙壁写下“观民问俗”四字。
乾隆一生爱显摆，每到一地必留墨宝，一来显摆文采，二来显摆政绩。
抵达海宁后，他不顾旅途劳顿，次日清晨便登上海塘。
此时海潮正涌，白浪拍击石塘发出如雷般的轰鸣，浙江巡抚王亶望率当地士绅跪迎，奏报石塘修缮近况：
“臣等按旧制将柴塘改筑石塘，每丈用条石十八层，塘后又筑土堰以防渗透。”
乾隆沿塘步行数里，见石缝间灰浆饱满，连称“工善”。
“王督抚，河塘是关系民生的大事，涉及到河工的薪水，这些都是卖苦力的贫苦人，一定不能克扣他们的工资！”乾隆语重心长嘱咐道。
“皇上您放心，谁敢为难河工，我老王绝不放过此人。”
“……”
乾隆驻跸杭州之际，钱塘门外的校场之上，一场气势恢宏的阅兵仪式正拉开帷幕。
晨曦初照，金色的光辉，洒落在八旗兵丁喜悦的脸上，他们身着鲜亮的甲胄，在阳光的映照下闪烁着金属的寒光。
一声令下，兵丁们策马奔腾，那马蹄声如阵阵闷雷，在校场上滚滚而过。
骑射之时，他们身姿矫健，弯弓搭箭，箭矢破风而出，恰似流星赶月，稳稳命中靶心，尽显虎虎生风之态。
一旁的绿营兵亦不逊色，专注于藤牌刀术的演练。
只见他们手中藤牌翻转腾挪，如猿猴般敏捷，时而密不透风，时而如天女散花蔓延开来。
他们手中长刀挥舞间，寒光闪烁，动作迅猛且迅捷，刀风呼呼作响，将空气撕裂的滋滋作响。
乾隆立于高台之上，神色威严而庄重，目光如炬地审视着这一切。
他不禁忆起，圣祖康熙爷也曾六下江南，在此地检阅过军队，往昔圣祖的雄姿仿佛还在眼前浮现。
乾隆微微转头，对着身旁的领侍卫内大臣福康安，语重心长地说道：
“江南之地，武备绝不可稍有弛懈。尔等身负重任，需严督操练，切莫因长久承平而忘却武备，懈怠了这保家卫国的根本。”
福康安恭敬地垂首，应道：“臣谨遵圣谕！”
阅兵完毕，乾隆沿着风光旖旎的西湖徐徐前行，踏入了静谧清幽的灵隐寺。
寺内香烟袅袅，那淡雅的檀香味在空气中弥漫开来，萦绕在鼻尖，让人顿感心境平和。
灵隐寺的方丈早已恭迎多时，见到乾隆，赶忙进献寺中珍品“云林茶”。
茶香四溢，轻抿一口，醇厚的滋味在舌尖散开。
方丈趁机提及寺中古银杏年久需加固一事，乾隆听闻，略作思索后，当即决断下旨拨银千两，用于古银杏的修缮与保护。
方丈感激涕零，连连叩谢圣恩。
随后，乾隆的南巡队伍踏上返程之路，取道南京。
当浩浩荡荡的队伍行至明孝陵前，乾隆神色凝重，缓缓下马，整了整衣冠，
在众人的瞩目下，迈着沉稳而庄重的步伐，走向明孝陵。
他双膝跪地，行了三跪九叩的大礼。这一举动，令在场的南方文人无不为之动容，心中满是对这位帝王的感激与敬佩。
继续北上，当銮驾行至黄河畔，在武家墩处，乾隆特意登岸。
他的目光紧紧锁定在高家堰堤工之上，神情专注而严肃。
他命人取来十五年前的河工图，而后仔细比对。
只见他时而低头凝视图纸，时而抬头望向眼前的堤坝，目光沿着堤坝的走向缓缓移动，不放过任何一处细节。
当看到堤坝的走向与加固之处一一对应时，乾隆紧绷的面容终于舒缓开来，他微微点头，对身旁的河官赞道：
“可见事在人为，只要实心做事，兢兢业业，何患河工不治？”
河官们听闻，纷纷跪地谢恩，誓言定当不负圣望。
终于，在五月初九日，那象征着皇家威严的銮驾缓缓驶入圆明园。
此次南巡，历时117天。在这漫长的旅程中，乾隆不仅悉心察看河工海塘，为民生大计操劳，
同时还在微服私访间，留下了诸多脍炙人口的逸闻趣事，为这段南巡之行，增添了一抹活泼生动的色彩。