凯撒联邦，“沉思者穹顶”。
这里的气氛，比“征服者广场”更加冰冷，更加绝望，如同冰封的墓穴。
巨大的环形战术大厅内，落针可闻。先前还带着优雅笃定笑容的联邦高层们，此刻面如死灰，如同被抽走了灵魂的木偶，瘫坐在各自的座位上。空气中弥漫着浓重的恐惧和一种大厦将倾的末日感。
总统塞巴斯蒂安·克洛诺斯没有坐在主位。他背对着众人，站在巨大的落地窗前，看着窗外依旧混乱喧嚣的“征服者广场”，身体微微颤抖。
他手中紧握着一个已经空了的酒杯，指关节因为过度用力而呈现出惨白色。那身笔挺的临时元帅制服，此刻穿在他身上，显得无比讽刺和臃肿。
“谁能告诉我……”克洛诺斯的声音响起，嘶哑、干涩，如同砂纸摩擦着生锈的铁皮，带着一种压抑到极致的疯狂：“那四十多台机甲……为什么会像断了线的木偶一样……自己掉下去？！为什么？！”
他的声音陡然拔高，如同受伤野兽的咆哮，猛地转过身！猩红的眼睛死死钉在情报主管约翰·卡莱尔和“牧羊人”身上，那目光如同淬毒的匕首，要将他们凌迟！
“卡莱尔！你的‘鹰眼’呢？你的‘鼹鼠’呢？都瞎了吗？！大夏人在我们的机甲里装了炸弹？！还是他们掌握了什么巫术？！”克洛诺斯将手中的空酒杯狠狠砸向卡莱尔的方向！酒杯擦着卡莱尔的头皮飞过，砸在后面的合金墙壁上，粉碎！
卡莱尔浑身一颤，脸色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了后背的衬衫。他嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他比谁都清楚，所有关于大夏刑天机甲的情报，都如同石沉大海，对方的技术保密做到了极致！而那些诡异的坠落……更是超出了他情报系统的理解范畴。
“还有你！‘牧羊人’！”克洛诺斯的目光转向那个银发男人，充满了刻骨的怨毒和冰冷的杀意：“你的‘静谧之握’呢？你信誓旦旦的‘新人类军团’呢？！为什么！为什么驾驶员会突然脑死亡？！为什么头盔里全是血？！告诉我！是不是你那个该死的系统！那个你耗费联邦无数资源、寄予厚望的系统——它才是杀死我们‘天使’的凶手？！！”
“牧羊人”的身体剧烈地颤抖起来，他引以为傲的冷静和科技自信在总统的咆哮和冰冷的现实面前彻底崩溃。
他猛地抬起头，眼中布满了惊恐的血丝，声音尖利得变了调：“不！不可能！‘静谧之握’系统是完美的！它的神经同步率稳定算法经过千锤百炼！一定是……一定是大夏人搞的鬼！是他们利用了某种我们未知的技术干扰！或者是……或者是……”
他的目光猛地扫过缩在角落、面无人色的赵启明，如同抓住了最后一根救命稻草，声音带着一种歇斯底里的指控：“是他！是赵启明！是他从大夏那个陈胜手里买来的‘龙巢一号’技术包！一定是那个技术包有问题！是陷阱！陈胜那个魔鬼，他在里面埋了毒！是那个技术包污染了我们的系统！引发了神经过载！”
轰——！
如同平地惊雷！所有人的目光瞬间聚焦在赵启明身上！
赵启明只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双腿一软，差点瘫倒在地。他脸色惨白如死人，豆大的汗珠从额头滚滚而落，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现自己发不出任何声音。
他想起了陈胜在“听松阁”交出数据包时那虚弱妥协却又深不可测的眼神，想起了自己当时沾沾自喜的愚蠢……巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏！
“‘龙巢一号’……技术包……”“牧羊人”如同魔怔般，猛地扑到主控台前，双手颤抖着调出了当初赵启明上交的、经过层层“验证”才被“天使熔炉”系统核心吸收融合的“龙巢一号”神经优化框架数据流。
他的眼睛死死盯着屏幕上那些看似精妙、实则如同致命密码般潜藏的代码片段，尤其是那个被命名为“神经元协调增益算法2.0”的核心模块。
“放大！这里！还有这里！”“牧羊人”的声音带着哭腔和极致的恐惧，手指在屏幕上疯狂点着：“看这个混沌参数引入模型！它在特定神经信号频率下，会与‘静谧之握’的底层谐振频率产生不可预测的耦合放大！还有这个过载反馈抑制环……它……它被恶意篡改过！反向放大了神经电流波动！还有这里！这些冗余代码……它们是触发器！是潜伏的毒蛇！当驾驶员进行高强度机动、精神高度集中、神经信号达到某个阈值时……这些该死的代码就会被激活！它们……它们不是增益！是毒药！是直接作用于驾驶员脑干的神经过载炸弹！！”
他猛地抬起头，眼中充满了血泪般的绝望和难以置信的恐惧，嘶吼道：“陈胜！他早就知道！他给我们的不是技术！是……是套在我们‘天使’脖子上的、遥控引爆的绞索！”
“噗通！”赵启明再也支撑不住，彻底瘫软在地，裤裆处瞬间湿了一大片，腥臊的气味弥漫开来。他目光涣散，口中无意识地喃喃：“陷阱……是陷阱……我完了……我们都完了……”
“牧羊人”也仿佛被抽空了所有力气，踉跄着后退几步，背靠着冰冷的合金墙壁，缓缓滑坐在地。他看着屏幕上那些如同恶魔低语般的代码，看着瘫软在地、失禁的赵启明，再看向总统克洛诺斯那如同要喷出地狱之火的眼睛，一股彻骨的寒意冻结了他的骨髓。
恐惧，如同瘟疫般在“沉思者穹顶”内蔓延。
技术陷阱！
一个精心策划、利用凯撒的贪婪和傲慢、从金融渗透开始就埋下的致命陷阱！
不仅让联邦损失了八十台宝贵的机甲（其中四十九台等于被自己人“杀死”），更重要的是——
“牧羊人”猛地抬起头，看向克洛诺斯，声音带着濒死的绝望：“总统阁下……我们……我们完了……‘天使熔炉’……毁了……所有接受了‘静谧之握’系统深度链接的学员……他们的神经链接模式已经被这套有毒的系统‘污染’和‘定型’了！强行剥离系统，他们的神经会遭受不可逆的重创，变成废人！而如果继续使用……只要进行高强度的战斗机动……这套系统就是埋在他们脑子里的定时炸弹！随时可能引爆！”
他痛苦地闭上眼睛，声音如同来自地狱的寒风：“我们……我们没有合格的驾驶员了！一期学员……全废了！而用以前那种依靠药物和极端痛苦耐受的老办法……重新训练一批能达到战斗要求的驾驶员……至少需要……四年！整整四年！总统阁下！四年啊！”
四年！
这两个字如同两座冰山，轰然砸在克洛诺斯和所有联邦高层的心头！砸碎了他们最后一丝侥幸！
四年时间，对于瞬息万变的机甲战争意味着什么？意味着大夏的刑天机甲可以源源不断地生产！意味着大夏的“镇海”中队可以肆无忌惮地扩大！
意味着凯撒联邦在机甲力量上将出现一个致命的、无法弥补的巨大空窗期！意味着……联邦的霸权，将在这四年里，被大夏那柄名为“刑天”的利刃，一寸寸地肢解、崩塌！
克洛诺斯总统的身体剧烈地摇晃了一下，他猛地捂住胸口，脸色瞬间由铁青转为一种死灰般的惨白。
他死死盯着屏幕上断脊深海那如同坟场般的画面，盯着那八台正在远去的幽蓝巨神，一股腥甜的液体涌上喉头。
“噗——！”
一口滚烫的鲜血，如同压抑到极致的怒火与绝望的具现，猛地从克洛诺斯口中狂喷而出！猩红的血雾在冰冷的战术大厅灯光下，显得格外刺眼和凄厉！他高大的身躯晃了晃，眼前一黑，在身后幕僚和警卫惊恐的尖叫声中，直挺挺地向后倒去！
“总统阁下！”
“医生！快叫医生！”
“沉思者穹顶”内，彻底乱作一团。权力巅峰的崩塌，伴随着断脊深海的惨败和技术陷阱的彻底曝光，预示着凯撒联邦这台庞大的战争机器，其内部的核心齿轮，已然在绝望的恐惧和冰冷的算计中，发出了刺耳欲裂的、行将崩解的哀鸣。
而风暴，才刚刚开始。