简报室不大，金属墙壁上挂着几个战术显示屏，其中一个还残留着蛛网状的裂纹，显然是迫降时的杰作。
中央是一张椭圆形的合金会议桌，桌面冰冷光滑，反射着头顶应急灯惨白的光线。
空气循环系统发出低沉的嗡鸣，让狭小的空间更显压抑。
哈里森大步走到会议桌主位，没有坐下，而是双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光紧紧锁定跟进来的陈默。
“博士，关上门。”
陈默依言转身，按下了门边的控制板。
厚重的金属门无声地滑回，彻底隔绝了舰桥上若有若无的窥探目光。
“现在，”
哈里森的声音压低了几分，但强度丝毫未减，“没有其他人了。告诉我，关于那些工程师的技术。你用他们的废料造出了机甲，这说明你对他们的东西有所了解，至少比我们其他人多得多。”
陈默走到会议桌旁，与哈里森隔着半张桌子对视：“船长，我必须纠正一点。我并非了解工程师的技术，我只是利用了我掌握的工程学和材料学知识，识别并拼凑了一些结构相对完整、材质特殊的废弃零件。那些东西的运作原理，它们的能量系统，它们的控制逻辑，我一无所知。初号机能动起来，很大程度上是基于我对现有通用接口的强行适配。”
“强行适配？”哈里森眉头皱得更深，“那些零件的材质呢？和我们现有的合金相比如何？”
“强度，韧性，耐腐蚀性，都远超我们目前使用的最优军规合金。”
陈默坦诚道，“这也是初号机能在那种强酸环境下支撑下来的主要原因。但它们的加工难度极高，而且似乎存在某种内部能量传导特性，我无法完全解析。”
哈里森直起身，绕着会议桌踱了两步，手指在冰冷的桌面上划过：“那黑色的液体，你说它是活体生物媒介，能进行基因编辑和诱变。这东西，我们能不能利用？或者，控制？”
陈默心中一凛，哈里森果然对黑水的“力量”产生了兴趣。
“船长，以我们目前的认知和设备，尝试利用或控制那种东西，无异于玩火。”
陈默的声音变得严肃，“它的感染性和变异速度超乎想象，卡特的例子就在眼前。我们对它的作用机制一无所知，任何轻举妄动都可能导致灾难性的后果，甚至比我们现在面临的处境更糟。”
“那最后的怪物呢？”
哈里森停下脚步，再次逼视着陈默，“你说它可能是黑水的最终产物。它的弱点是什么？有没有办法对付它？”
“弱点？”
陈默苦笑一声，“目前来看，除了极端的物理破坏，我没有发现它有明显弱点。它速度快，力量大，外壳坚硬，血液带强酸，而且似乎拥有相当高的智慧和狩猎本能。它不是野兽，是完美的杀戮机器。”
他顿了顿，补充道：“也许高能武器能对它造成有效伤害，但我们飞船的重武器系统在迫降中受损严重，单兵能量武器的功率是否足够，还是未知数。而且，遗迹内部结构复杂，环境未知，贸然使用重火力也可能引发坍塌或其他不可预知的风险。”
简报室内陷入了短暂的沉默，只有空气循环的嗡鸣声。
哈里森的目光在陈默脸上停留了很久，似乎在评估他话语的真实性。
“博士，你是个聪明人。”
他缓缓开口，“你应该清楚我们现在的处境。飞船损坏严重，通讯中断，我们被困在这个鬼地方。奥姆尼集团就算想找我们，也需要时间。而我们，没有时间了。”
他走到一个显示屏前，调出了LV-666的地形图和遗迹的外部扫描影像。
“这个遗迹，是工程师留下的宝藏，也可能是我们的坟墓。但我别无选择，我必须从里面找到点什么！”
他的声音带着一种近乎偏执的决绝，“无论是能修复飞船的技术，还是能让我们撑到救援抵达的能源，甚至是能对抗那些怪物的武器！否则，我们都得死在这里！”
陈默看着哈里森眼中燃烧的火焰，那是一种混合着野心、求生欲和赌徒心态的光芒。
他知道，机会来了。
“船长，”
陈默迎着他的目光，语气平静却带着不容置疑的力量，“如果您决心再次探索遗迹，我或许能提供帮助。我对生物学、工程学和那里可能存在的危险有第一手的了解。而且，初号机，如果能得到充分的修复和能源补充，它至少能提供一定的作业支持和自保能力。”
他停顿了一下，加重了语气：“但我需要资源，需要权限。我需要工程部的配合，需要调用飞船上所有可用的高级材料和零件，需要一个独立的、不受干扰的工作区域来修复和升级那台机甲。同时，我需要访问飞船主数据库中所有关于LV系列行星、已知外星技术以及奥姆尼集团相关研究的未删减资料。知识，也是武器。”
哈里森死死盯着陈默，仿佛要看穿他的内心。
他知道陈默在提条件，也在展示自己的价值。
这是一个交易，用陈默的专业知识和那台潜力未知的机甲，换取生存下去的机会。
“修复机甲需要多久？”哈里森问。
“取决于资源的到位程度和零件的匹配性。”
陈默回答，“初步估计，至少需要三天时间进行基础修复和功能强化。要达到能再次进入遗迹执行任务的标准，可能需要更久。”
“三天……”哈里森低声重复着，手指无意识地敲击着桌面。
最终，他似乎下定了决心。
“好，博士，我答应你的条件！”
他猛地一拍桌子，“我会让罗德尼全力配合你，给你最高的物资调配优先级！货舱旁边的预备维修间归你使用！数据库权限，我会亲自为你开放相关部分！”
他的目光变得锐利：“但我也有条件！三天后，我需要看到一台能用的机甲！而且，你必须加入第二次探索队，作为技术顾问和机甲驾驶员！”
陈默没有丝毫犹豫：“成交。”
哈里森深深看了陈默一眼，然后按下了桌上的通讯按钮：“埃文斯，通知罗德尼，让他立刻带上工程部骨干到预备维修间待命。另外，通知安全部门，解除对陈默博士的一切行动限制，确保他在维修间的安全和工作不受干扰。”
“明白，船长。”通讯器里传来副船长埃文斯沉稳的声音。
“去吧，博士。”
哈里森挥了挥手，“时间不多，别让我失望。”
陈默点了点头，没有再多说什么，转身打开了简报室的门，走了出去。
门在他身后关闭，将哈里森重新留在那个狭小的空间里。
陈默走在返回货舱区域的通道中，步伐沉稳，但内心却波涛汹涌。
他与哈里森达成了一个危险的交易，一个用知识和技术换取生存资源的赌博。
他得到了修复初号机的机会，但也把自己更深地卷入了这场围绕着工程师遗迹的风暴中心。
哈里森的目的绝不仅仅是自救那么简单，他对工程师技术的渴望溢于言表。
而亚当，又会在接下来的行动中扮演什么角色？
他必须尽快修复初号机，不仅仅是为了完成和哈里森的交易，更是为了给自己增加活下去的筹码。
他加快了脚步，走向那间即将属于他的维修间。
那里，堆积如山的废料和零件，正等待着被他赋予新的生命。