苏窈的目光落在灶台旁一盆半枯的、最普通的小葱上。那是之前阿沅从地窖带出来的，并非灵种。她走过去，枯指如刀，极其精准地掐下最嫩的一小截葱尖。
指尖暗金翠绿光芒一闪而逝，极其微弱地注入那截普通的葱尖。
然后，她将这截被赋予了微弱生机的葱尖，极其郑重地……栽种进了那只崭新的粗陶大碗底部。碗底，铺着一层从新田取来的、湿润的黝黑泥土。
没有金纹，没有血玉。只有一点脆弱的嫩绿，扎根于最朴实的泥土，在冰冷的粗陶碗中，倔强地探出头。
“玉膳之道，不在奇珍，而在……”苏窈指尖拂过那嫩绿的葱尖，声音如同叹息，消散在空旷的灶间。
她的话未说完，目光却已投向窗外。天际，残阳如血，将玉膳坊简陋的轮廓染上一层凄艳的金红。而在那血色残阳的尽头，皇城方向，几道更加深沉、更加隐秘的气息，如同潜伏的毒蛇，正无声地……苏醒、锁定了这座小小的院落。
新的风暴，已在酝酿。而这一次，她手中不再有那株顶天立地的血玉金葱，只有一捧新土，一盆凡葱，一碗尚未播种的希望。
劫灰已返魂，玉膳初开犁。真正的耕耘，才刚刚开始。
寅时的梆子刚敲过三响，露水凝在澄园新辟的薄田里。荆钗赤足踏在冰凉湿润的黝黑泥土上，动作僵硬却一丝不苟。她枯瘦的手指探入田垄，如同挖掘稀世珍宝，将三粒昨夜苏窈亲手交予的“净米”种子，极其缓慢地、精准地埋入土中。没有多余的仪式，只有深井活水淘洗过十遍的指尖带来的微凉，以及苏窈那句“水不可多，土不可压”的命令在脑中回响。
新种入土，薄薄一层湿润泥土覆盖其上。田垄间一片死寂，看不出半分生机萌动的迹象。只有荆钗知道，指尖触地时，那泥土深处传来的、极其微弱却异常坚韧的脉动，如同沉睡巨兽的心跳，正缓慢而坚定地搏动。
她直起身，目光扫过院墙。澄园重建后高耸的青砖墙头，几道比夜色更沉的黑影无声掠过，如同秃鹫盘旋。皇帝的“恩典”之下，是密不透风的监视。荆钗的嘴角几不可察地向下撇了撇，如同冰冷的石刻。她转身走回后厨，粗布麻衣在晨风中微微摆动。
后厨灶间，苏窈正立于那只崭新的粗陶大碗前。碗中，前日栽下的那截普通葱尖，此刻已褪去移植时的蔫萎，挺立起寸许高的嫩绿茎秆。虽无金纹玉魄葱的神异流光，但那抹翠绿却异常纯粹、顽强，带着一股扎根新土后的鲜活韧劲。碗底新田的泥土湿润黝黑。
苏窈指尖萦绕着一丝比发丝更细的暗金翠绿光芒，如同最吝啬的园丁，极其缓慢地将这点微光注入葱尖。光芒没入，嫩绿的葱叶仿佛被无形的露珠浸润，微微舒展，透出一丝难以言喻的温润感。这是每日的功课，如同给将熄的灯芯添一滴油，维持着这点源自“劫灰返魂羹”的微弱生机不灭。
“田种下了？”苏窈的声音响起，没有回头。
“是。”荆钗立于门侧阴影，声音平板无波，“墙外，影卫三队轮值，东南角多了一双‘眼睛’，气息…像宫里供奉阁的老狗。”
苏窈指尖微光敛去，葱尖恢复了普通模样。她拿起水瓢，舀起半瓢深井活水，就着水光，看着水中自己平静无波的倒影，以及倒影身后窗棂缝隙外那抹窥视的阴影。
“让他们看。”她将水缓缓淋在碗中葱根周围的泥土上，水流无声渗入，“澄园有田，田中有米，米可成羹。他们想看，便是玉膳坊的‘规矩’。”
话音落，前店方向，一阵刻意拔高的喧哗由远及近，打破了清晨的宁静。
“玉膳夫人！刘公公奉旨，特来探望夫人！还不快开中门迎候？！”
尖利的嗓音，带着毫不掩饰的幸灾乐祸与跋扈。正是前几日被金焰焚天饭吓破胆的刘一刀！