藏经阁一层，光线昏沉。
高大的木架如同沉默的巨人，整齐排列，投下浓重的阴影。空气里弥漫着陈旧纸张、干燥墨汁和木头腐朽混合的独特气味，带着岁月沉淀的厚重与沉闷。几缕微弱的阳光，从高墙顶端狭小的气窗斜射进来，在浮尘中形成几道光柱，勉强照亮下方蒙尘的书脊。
凌寒抱着用粗布仔细裹好的孤鸿刀，站在一个偏僻角落的木架前。他微微踮着脚，指尖在一排排蒙尘的书脊上缓慢移动，努力辨认着那些模糊褪色的字迹。肋下的伤口在走动时仍会隐隐抽痛，但他已无暇顾及。柳玄风长老的话语如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海。
“根基为本…锻骨中期…驾驭之法…”
他需要功法，最基础、最扎实的功法。引气吐纳，锤炼筋骨，夯实那如浮萍般飘摇的根基。
指尖停在一本薄薄的册子上。书脊上模糊地写着《青阳锻骨诀·引气篇》。他小心翼翼地将它抽出。册子入手极轻，纸张粗糙泛黄，边缘已有磨损。翻开第一页，是简单的引气路线图，旁边配着几行晦涩的口诀。这正是他目前最需要的。
凌寒松了口气，将册子揣入怀中。怀中那青玉小瓶温凉的触感让他稍感安心。这是他唯一的“财”，是换取引气丹药的关键。他正准备离开这个角落，去登记借阅。
“哟，这不是我们烂泥巷出来的‘刀法大家’凌寒师弟吗？”
一个带着浓浓戏谑和恶意的声音，突兀地在寂静的藏经阁里响起，打破了沉闷的空气。声音不大，却清晰地回荡在书架之间，带着一种猫捉老鼠般的残忍玩味。
凌寒身体一僵，抱着刀的手臂瞬间绷紧。他缓缓转过身。
从一排书架后转出三个人影。为首一人身材魁梧，比赵莽矮些，却更加精悍，穿着一件崭新的青色外门弟子服，双臂肌肉虬结，将衣袖撑得鼓胀。他脸上带着毫不掩饰的轻蔑笑容，眼神如同毒蛇般在凌寒和他怀中的粗布包裹上逡巡。正是李魁，赵莽的铁杆跟班，也是黑蛇帮在青阳剑宗外门安插的爪牙之一，本身也有着锻骨境中期的实力。他身后跟着的两个跟班，同样面带不善，堵住了凌寒的去路。
“啧啧，听说你靠着一块破铁片，阴了赵莽师兄？”李魁抱着膀子，一步步逼近，皮笑肉不笑，“赵师兄现在还在医堂躺着，那条胳膊能不能保住都两说。凌师弟，下手够黑的啊？”
凌寒下意识地后退一步，脊背抵在了冰冷的书架上，退无可退。怀中的孤鸿刀传来冰冷的触感，却无法驱散眼前迫近的危机带来的寒意。他沉默着，眼神低垂，试图从这令人窒息的包围中找到一丝缝隙。
“怎么？哑巴了？”李魁停在凌寒面前不足三尺处，魁梧的身形投下的阴影几乎将凌寒完全笼罩。他伸出手指，毫不客气地戳向凌寒的胸口，力道很大，戳得凌寒闷哼一声，肋下伤口剧痛传来。
“听说柳长老还单独召见了你？呵，真是走了狗屎运！”李魁的手指带着侮辱性的力道，一下下戳着凌寒的胸膛，声音陡然变得阴冷，“不过，柳长老是高高在上的神仙，他老人家管不了咱们下面的‘小事’。赵师兄的账，还有你这条烂泥巷臭虫踩到我们黑蛇帮头上的账，总得算算清楚！”
他猛地探手，速度快得带起风声，目标直指凌寒怀中那鼓囊囊的粗布包裹！
“把你那破铁片交出来！让师兄我看看，是什么邪门玩意儿伤了赵师兄！”
凌寒瞳孔骤缩！几乎是本能反应，他猛地侧身，双手死死护住怀中的孤鸿刀！李魁的手抓了个空，只扯到了包裹的一角。
“还敢躲？！”李魁脸上戾气陡盛，眼中凶光毕露！他身后的两个跟班也狞笑着逼了上来，三人呈犄角之势，将凌寒彻底困在书架与墙壁形成的死角。
“敬酒不吃吃罚酒！给我按住他！”李魁低吼一声，蒲扇般的大手带着劲风，狠狠抓向凌寒的肩膀，五指如钩，显然是想先废掉他的行动能力！另外两人也同时出手，一人抓向凌寒护着刀的双手，一人则阴狠地一拳捣向他肋下未愈的伤处！配合默契，狠辣无比！
狭窄的空间瞬间被拳风爪影充斥！死亡的冰冷触感如同毒蛇，瞬间缠绕住凌寒的脖颈！他仿佛又回到了烂泥巷那个冰冷的雨夜，被黑蛇帮泼皮围堵在死胡同！绝望的阴影再次笼罩！
不！绝不能在这里倒下！不能失去孤鸿！爷爷的遗言，柳长老的承诺…还有…那瓶青玉续骨膏！那是他唯一的希望！
“吼——！”
一声被逼到绝境的、如同受伤孤狼般的嘶吼从凌寒喉咙深处炸开！极致的恐惧瞬间转化为焚尽一切的疯狂！他不再后退，不再闪避！所有的意志，所有的愤怒，所有的不甘与绝望，都如同决堤的洪水，轰然灌入怀中那冰冷沉重的刀身！
给我力量！给我斩断这一切的力量！
嗡——！
怀中的孤鸿刀猛地一震！一股冰冷、暴戾、带着浓重血腥与铁锈气息的意念，如同沉睡的凶兽被彻底激怒，以比前两次更加狂暴、更加凶残的姿态，轰然冲入凌寒的脑海！
这一次，不再是碎片，不再是洪流，而是一个冰冷、清晰、带着无尽杀伐渴望的意志核心！
“斩！”
冰冷的意志如同九天惊雷，在凌寒灵魂深处炸响！他的身体瞬间失去了控制权，完全被这凶戾的刀意主宰！抱着刀的双手以一种超越他理解极限的速度和角度猛地一翻、一抽！
嗤啦！
包裹的粗布如同朽纸般被撕裂！
锈迹斑斑、黯淡无光的孤鸿刀身骤然暴露在昏沉的空气中！没有寒光，没有锐鸣，只有一道凝练到极致、暗沉如血的锈色轨迹！
刀光乍起！
快！快到超越了李魁等人的反应！那锈蚀的刀锋，带着一种源自九幽的、斩断一切生机的凶戾，没有半分花哨，没有半分迟疑，直直斩向李魁那只抓向他肩膀的、布满老茧的手腕！轨迹刁钻狠绝，如同毒蛇噬咬，要将其齐腕斩断！
“什么？！”李魁脸上的狞笑瞬间化为极致的惊骇！他做梦也想不到，这废物竟敢在藏经阁拔刀！更想不到这破铁片挥出的速度如此恐怖！他甚至来不及变招，只感到一股冰冷刺骨的死亡气息瞬间锁定了他的手腕！他怪叫一声，全身真气本能地疯狂涌向手臂，想要硬撼格挡！
然而，太迟了！
锈蚀的刀锋已经触及他手腕的皮肤！那冰冷的、仿佛能冻结灵魂的触感，让李魁全身汗毛倒竖！
就在这千钧一发、血溅五步的瞬间！
“住手！”
一声清叱如同玉碎冰裂，带着穿透一切的急切和一丝不容置疑的威严，骤然在藏经阁门口炸响！
一道淡青色的身影，如同惊鸿掠影，以肉眼难辨的速度电射而来！人未至，一股清冽如寒泉、却带着磅礴压力的气劲已后发先至，精准无比地撞在那道即将斩断李魁手腕的锈色刀光侧面！
叮——！
一声极其轻微、却尖锐刺耳的金铁交鸣！
凌寒只觉得一股沛然莫御的柔和巨力从刀身传来，如同撞上了一堵无形的气墙！他双手虎口剧震，那股凶戾的刀意仿佛被这突如其来的外力强行打断，如同被掐住脖子的毒蛇，发出一声不甘的嘶鸣，瞬间潮水般退去！失控的身体重新回归掌控，巨大的反震之力让他蹬蹬蹬连退数步，后背重重撞在书架上，震得灰尘簌簌落下，喉头一甜，一口逆血差点喷出！
而那道致命的锈色刀光，也被这股外力强行撞偏了毫厘！
噗嗤！
刀锋入肉的声音依旧响起，却偏离了致命的手腕！
血光迸现！
“嗷——！”
李魁发出凄厉不似人声的惨嚎，捂着手臂踉跄后退！只见他右手小臂外侧，一道深可见骨的狭长刀口狰狞绽开，皮肉翻卷，鲜血狂喷！虽然没有被斩断手腕，但这道伤口同样深及筋骨，剧痛钻心！他脸色惨白如纸，看向凌寒和他手中那把滴着血珠的锈刀的眼神，充满了无法形容的恐惧，如同见了鬼魅！
他的两个跟班更是吓得魂飞魄散，僵在原地，连大气都不敢喘。
整个藏经阁一层，死寂得如同坟墓。只有李魁压抑不住的痛苦呻吟和粗重喘息在书架间回荡。
凌寒拄着孤鸿刀，刀尖点在布满灰尘的地板上，大口喘着粗气，胸口如同风箱般剧烈起伏。刚才那电光石火间的凶险搏杀和被强行打断的反噬，让他眼前阵阵发黑，浑身脱力。他抬起头，看向门口。
逆着从门口涌入的光线，一道淡青色的身影静静伫立。
苏晚晴。
她依旧穿着那身淡青色的劲装，身姿挺拔如竹。绝美的容颜上此刻罩着一层寒霜，清澈的眼眸中蕴着毫不掩饰的惊怒和一丝…后怕？她的右手保持着前伸虚按的姿势，指尖似乎还残留着真气的微芒。显然，刚才那隔空一击，正是出自她手。
她的目光如同冰锥，先扫过捂着手臂、血染青衣、狼狈不堪、眼神惊恐的李魁三人，那眼神中的冰冷和鄙夷让李魁几人瞬间如坠冰窟，连呻吟都硬生生憋了回去。随即，她的视线转向靠着书架、脸色苍白、嘴角溢出一丝血迹、手中还握着滴血锈刀的凌寒。
当看到那把锈迹斑斑却染着新鲜血迹的孤鸿刀时，苏晚晴的瞳孔几不可察地收缩了一下。尤其是在刀锋之上，几滴粘稠的血珠正缓缓凝聚、滴落。那血液滴落在积着薄尘的地板上，晕开的暗红中，竟似乎夹杂着极其细微、如同活物般的暗沉锈色斑点！
她的目光在刀锋和凌寒之间来回扫视，最终定格在凌寒那双因为透支和反噬而布满血丝、深处却依旧残留着一丝冰冷凶戾余烬的眼眸上。那眼神，让她想起了某些深山中遭遇过的、受伤濒死的凶兽，让她心头莫名地一悸。
“藏经阁内，私斗动刃，重伤同门！”苏晚晴的声音冰冷，打破了死寂，带着内门核心弟子特有的威压，“按门规，当废去修为，逐出宗门！”
李魁几人闻言，身体猛地一颤，脸上血色尽褪。
苏晚晴的目光却越过他们，直接落在凌寒身上，语气斩钉截铁：“凌寒，放下刀！束手就缚！”
凌寒拄着刀，喘息未平。他看着苏晚晴那双清冽却带着审视和命令的眼眸，又低头看了看手中染血的孤鸿刀。刀柄冰冷，上面还残留着他自己虎口震裂流出的温热血迹，与李魁的血混在一起，粘稠而滑腻。
放下刀？束手就缚？废去修为？逐出宗门？
爷爷浑浊而执着的眼神，柳长老关于“驾驭之法”的承诺，还有怀中那本刚刚拿到的《青阳锻骨诀》…所有的一切，都将化为泡影！
一股混杂着不甘、愤怒、绝望的火焰，猛地在他冰冷的眼底深处燃烧起来，压过了那丝凶戾的余烬。他握紧了刀柄，指节因为过度用力而发出咯咯的轻响。
他缓缓抬起头，迎向苏晚晴的目光，声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝：
“此刀，名‘孤鸿’。”
“人在，刀在。”