琪亚娜谢恩，望两族止戈言和（二）
夜色如墨，将紫禁城重重笼罩。琪亚娜跟着孙皇后缓步走在回宫的路上，宫灯昏黄的光晕在青砖上摇曳，映得人影忽长忽短。
寒风卷着雪粒钻进衣领，她却浑然不觉，满心都被陈友之死的疑问填满。
回到后宫寝殿，孙皇后示意宫女们退下，屋内只剩主仆二人。琪亚娜跪坐在软垫上，望着孙皇后鬓边的珍珠步摇在烛火下轻轻晃动，终于鼓起勇气开口：“娘娘，当年陈友大哥究竟是怎么死的？”
孙皇后正端起茶盏的手微微一顿，茶汤在盏中泛起细密的涟漪。她将茶盏缓缓放回案上，目光飘向远处，似是陷入了回忆之中。良久，她轻叹一声，说道：“那是三年前的深秋，西北战事吃紧。陈友作为先锋将领，率领一队精兵深入敌后，意图摸清瓦剌的部署。”
琪亚娜屏息凝神，身体不自觉地前倾。“原本一切顺利，陈友传回的情报对我军帮助极大。可就在他准备返程时，却遭遇了埋伏。”孙皇后的声音渐渐低沉，“等援军赶到时，只看到了陈友的尸体，他浑身是伤，手中还紧握着一封未送出的密信。”
“密信？”琪亚娜追问道，“那密信里写了什么？”
孙皇后摇摇头：“密信已经遗失，没人知道内容。但陛下猜测，或许是因为陈友发现了什么不该发现的秘密，才会被人灭口。”她顿了顿，眼中闪过一丝疑虑，“而且，陈友的死状十分蹊跷。他身上的伤口看似是与敌军交战所致，可据探查，现场却没有大规模打斗的痕迹。”
琪亚娜皱起眉头，心中涌起一股不安。“娘娘，您的意思是......陈友大哥不是死于瓦剌之手？”
孙皇后沉默片刻，缓缓说道：“当时朝中局势复杂，徐有贞势力庞大，他一直主张对瓦剌强硬开战。而陈友却多次提出不同意见，认为可以通过谈判缓解边境矛盾。所以，陛下和我都怀疑，陈友的死或许与朝中某些势力有关。”
“可为什么一直没有彻查？”琪亚娜的声音带着几分急切。
“因为证据太少，”孙皇后无奈地说，“而且徐有贞老谋深算，在朝中党羽众多。陛下刚刚登基，根基不稳，贸然彻查只会引起朝局动荡。所以，只能暂时将此事搁置。”
琪亚娜咬着嘴唇，心中满是不甘。她想起陈友拼死传信的决绝，想起他在战场上奋勇杀敌的英姿，眼眶不禁有些湿润。“难道就任由凶手逍遥法外吗？”
孙皇后伸手轻轻拭去她眼角的泪水，语重心长地说：“这些年，陛下从未放弃追查真相。只是时机未到，不能操之过急。如今，借着重审徐有贞旧案的机会，或许能查出一些线索。”
正说着，殿外突然传来一阵急促的脚步声。一名宫女匆匆跑进来，神色慌张：“娘娘，吴贵妃求见！”
孙皇后与琪亚娜对视一眼，示意宫女将人请进来。片刻后，吴贵妃急匆匆地走进来，发髻有些凌乱，脸上带着掩饰不住的焦急。
“姐姐，出事了！”吴贵妃一见到孙皇后，便急忙说道，“方才我收到消息，徐有贞的余党正在暗中活动，他们似乎在策划着什么阴谋，想要阻止明日的重审！”
孙皇后神色一凛，“可知他们具体要做什么？”
吴贵妃摇摇头，“消息只说他们准备采取行动，但具体内容还不清楚。不过，看他们的架势，恐怕会不惜一切代价。”
琪亚娜握紧拳头，“不能让他们得逞！明日的重审关系到郭将军的清白，也关系到两族能否真正议和！”
孙皇后沉思片刻，目光坚定地说：“既然如此，今夜我们必须有所准备。吴妹妹，你即刻去联络可靠的太监和侍卫，加强宫中戒备；琪亚娜，你随我去见陛下，将此事告知于他。”
三人迅速行动起来。琪亚娜跟在孙皇后身后，在夜色中疾步而行。寒风呼啸，吹得宫灯左右摇晃，她的心也随之悬了起来。前方等待着他们的，不知是怎样的危机，而陈友之死的真相，似乎也被卷入了这场更大的阴谋之中。每走一步，都像是在黑暗中摸索，可她知道，无论前方有多少艰难险阻，为了陈友，为了两族和平，她都不能退缩。