翌日。
沈嘉岁起床第一件事就是吩咐丫鬟：“紫莺，快让沈德全来见我。”
府里专司采买的管事沈德全佝偻着背进来，袖口还沾着早市采买的露水：“大小姐有何差遣？”
“我要你即刻买断京城所有丝绸。”沈嘉岁指尖轻叩案几，“分作两批，半数运进侯府库房，余下存到城郊庄子。记住，要暗中行事。”
沈德全垂首应声。
自打上回这位嫡小姐用三百石陈米换得盐引，转手倒卖给北境军需赚了万两白银，府里再没人敢质疑她的决断。
账房捧着算盘噼啪作响。
两家新开的茶楼月入一万二千两，大戏楼座无虚席已预售到下月，统共能挪出五万现银。
沈嘉岁望着青瓷茶盏里浮沉的龙井，想起原书中今冬丝价要翻五番——五万两投进去，便是二十五万雪花银。
“小姐三思！”紫莺捧着鎏金嵌宝的首饰匣直打颤，“这可是老夫人留给您的及笄礼啊。”
沈嘉岁掀开匣盖，珠光晃得人眼晕：“拿这些死物换活钱，值当。”
见丫鬟仍踌躇，又补了句：“待来日丝价涨了，还怕赎不回来？”
话音未落，大戏楼账房半夏跌跌撞撞冲进来，官绿袍子沾满戏台脂粉：“大小姐，四喜姑娘被奉国公世子掳走了！说是......说是要收房！”
茶盏“当啷”砸在青砖上。
沈嘉岁眸色骤冷——四喜是庆喜班当家花旦，唱腔能勾魂摄魄。
自打编排《牡丹亭》连演三月，这丫头可是大戏楼的摇钱树。
“好个国公府。”她霍然起身，裙裾扫过满地碎瓷，“备车，去会会这位世子爷。”
紫莺忙捧来狐裘大氅：“那可是吏部尚书家的公子，目中无人，不可一世！”
“正巧。”沈嘉岁系紧披风绦带，“咱们侯府库房还存着去年吏部亏空的账本。”
她扫了眼瑟瑟发抖的半夏：“去把《西厢记》的戏票全数提价三成，就说四姑娘被恶霸强掳，今日这出《救风尘》可是实景上演。”
马车驶过朱雀大街时，沿路已有人在传唱新编的小调。
沈嘉岁倚着织锦软枕盘算：五万现银囤丝，典当首饰再得四千，若能从国公府讹笔钱，岂不更妙？
“大小姐，到了。”纪恩同勒马轻唤。
朱漆大门上金铜钉晃眼，石狮口中玉球足有蹴鞠大小。沈嘉岁扶了扶鬓边点翠步摇，由紫莺搀着下了车。
紫莺攥着车帘，指节发白：“小姐三思，国公府岂是好惹的地方？”
“沈姑娘。”车辕上的纪恩同握紧马鞭，也跟着劝：“燕大人说过，不要轻易得罪勋贵。”
“怕什么？既到了门前，断没有回头之理。”沈嘉岁眉梢一扬，抬脚往大门口走去。
秋阳将国公府门前的石狮照得发白，她理了理杏色披帛，“去递拜帖。”
话音未落，马蹄声裹着女子哭喊破空而来。
俞粤单臂挟着四喜策马狂奔，猩红披风猎猎作响。四喜鬓发散乱，藕荷色裙裾撕开道裂口。
“大小姐救命！”四喜瞧见沈嘉岁，挣扎着要扑过来。
俞粤扬手将人抛给家丁：“洗干净送我院里。”
转头瞧见阶前倩影，三角眼顿时发亮，“这不是永定侯府的掌上明珠么？”
沈嘉岁广袖下的指甲深深掐进掌心。
四喜被拖进角门时，石榴红的绣鞋在青砖上蹭出道血痕。
“世子爷好兴致。”她抬眸浅笑，“大白天强抢民女。”
俞粤甩开缰绳逼近：“嘿嘿，沈小姐若是心疼戏子……”纸扇挑起她下颌，“不如替了她？”
紫莺气得浑身发抖。
这浪荡子已有三房妻妾，竟敢当街折辱侯府嫡女。纪恩同按着腰间软剑，却被沈嘉岁眼神制止。
“世子爷说笑了。”沈嘉岁拂开折扇，“我今日是来拜会国公夫人。”
角门处转出个翠衫丫鬟：“夫人请沈小姐花厅叙话。”
俞粤嗤笑：“找我娘告状？”他凑近沈嘉岁耳畔，“不如跟了我，今夜就放那戏子滚回去。”
“若我说是为婚事呢？”沈嘉岁退后半步，鬓间步摇纹丝未动。
俞粤喉结滚动。
永定侯府虽式微，到底是勋贵之后。若能将这朵带刺的牡丹收入房中，也不失为一件美事儿！
“请！”他推开朱漆大门。
穿过九曲回廊时，沈嘉岁瞥见东院角门闪过四喜的裙角。
俞粤故意引她往反方向走，她却驻足望着池中锦鲤：“听闻国公夫人最爱江南双面绣？”
翠衫丫鬟忙接话：“夫人正在绣百子千孙帐。”
“巧了。”沈嘉岁从袖中取出绣帕，“本姑娘前日得了个新花样。”
俞粤不耐烦地打断：“沈小姐不是要商议婚事？”
“急什么。”沈嘉岁将绣帕递给丫鬟，“劳烦姐姐先送去。”转头对俞粤莞尔，“世子爷不如同去花厅？”
正说着，远处突然传来瓷器碎裂声。俞粤脸色骤变——声音分明从东院传来。沈嘉岁故作惊讶：“莫不是进了贼？”
“我去瞧瞧！”俞粤抬脚要走。
“世子爷。”沈嘉岁幽幽道，“四喜姑娘若少根头发，明日满京城都会知道，奉国公世子为个戏子怠慢侯府嫡女。”
俞粤生生刹住脚步。
秋风吹落几片银杏，落在沈嘉岁月白裙裾上。她抚着腕间翡翠镯子轻笑，反客为主：“走吧，夫人该等急了。”
日头刚过晌午，花厅里便飘着若有似无的檀香。
奉国公夫人坐在黄花梨雕福寿纹的圈椅上，满头银丝梳得一丝不苟，额间戴的翡翠眉勒映着日光，倒显出几分凌厉。
“娘！”
俞粤大步跨进门槛，玄色织金袍角掀起一阵风。
后头跟着的沈嘉岁不紧不慢迈过门槛，藕荷色裙裎下隐约露出绣着银蝶的鞋尖。
国公夫人摩挲着腕间佛珠，目光在两人身上打了个转。
这永定侯府的姑娘她是头回见，眉目生得极好，只是那对杏眼清凌凌的，瞧着倒像能看透人心似的。
“沈小姐请坐。”国公夫人抬了抬手，立刻有丫鬟捧着青瓷茶盏上前，“今年清明前的云雾茶，尝尝可还合口？”
沈嘉岁抿了口茶汤，忽然笑道：“都说国公府门前的石狮子是太祖爷亲赐的，如今瞧着，连这花厅的布置都暗合着三公九卿的规制呢。”
俞粤正翘着二郎腿剥核桃，闻言嗤笑：“沈小姐若是来拍马屁的，吃完茶趁早回家…”
“不过——”沈嘉岁突然将茶盏往案几上一搁，“这般钟鸣鼎食的人家，怎就养出个当街纵马伤人的纨绔儿子？”
“啪”的一声，核桃钳子重重砸在紫檀桌上。
俞粤腾地站起来，脖颈涨得通红：“小爷的事轮得到你说三道四？永定侯府如今破落户似的，倒敢来国公府撒野！”
国公夫人捻佛珠的手顿了顿。
她这个幺儿自小被六个姐姐捧着长大，十五岁那年醉酒打了礼部侍郎的公子，还是老国公连夜进宫请的罪。这些年外头传得难听，她只当是树大招风。
“粤儿。”国公夫人淡淡扫了眼儿子，“沈小姐是客。”
沈嘉岁理了理袖口绣的缠枝纹，突然倾身向前：“夫人当年难产三天三夜才得了个哥儿，可曾想过...抱错了孩子？其实俞粤并非夫人亲生！”
这话像盆冰水浇在炭火上，花厅里霎时静得能听见檐下铜铃响。
俞粤抄起茶盏就要砸，却被沈嘉岁身后的纪恩同劈手夺下。
青瓷盏“哐当”落在地上，碎成七八片。
“胡言！”国公夫人猛地攥紧佛珠串，翡翠珠子磕在桌角发出脆响，“我俞家百年清誉，岂容沈小姐污蔑？”
“夫人且想想。”沈嘉岁从荷包里摸出张泛黄的纸，“永隆二十三年春，您雇的乳娘王氏，左耳垂有颗朱砂痣，是也不是？”
佛珠“咔”地断线，翡翠珠子滚了满地。国公夫人眼前发黑，恍惚又看见产房猩红的帷帐。那天她昏昏沉沉听见稳婆说乳娘突发急症，第二日就听说人没了踪影。
可怀里皱巴巴的婴孩...那眉眼分明像极了她年轻时的模样。
“你...你从何处听来这些浑话？”国公夫人指尖掐进掌心，二十年了，连贴身嬷嬷都换过三茬，这丫头如何知晓？
“母亲莫要听她胡吣！定是永定侯那老匹夫口无遮拦！”俞粤一脚踢翻绣墩，“儿子这就去永定侯府兴师问罪！”
“站住！”国公夫人颤巍巍站起来，鬓边银丝跟着晃动。
她死死盯着儿子浓黑的眉毛——国公府世代都是柳叶眉，偏粤儿生着两道剑眉。
沈嘉岁垂眸吹了吹茶沫，一脸的淡定从容。
俞粤怒不可遏，双目赤红似要滴血：“妖妇！竟敢污我国公府血脉，找死！”
他夺过侍卫钢刀劈头砍下，刀刃带起的寒风扫落沈嘉岁鬓边海棠。
纪恩同旋身踢中刀背，钢刀当啷落地。俞粤正要扑抢，却见一只染着丹蔻的手抢先拾起利刃。
“伸手。”国公夫人声音发颤。
她盯着刀尖上晃动的血珠，忽觉二十载春秋都成了笑话。
俞粤挣开侍卫嘶吼：“母亲宁可信外人胡诌？！”
话音未落，三五个粗使婆子已将他按跪在地。铜盆清水映着两滴血珠，如同泾渭分明的红玉。
“带下去！”国公夫人攥碎手中佛珠。玛瑙珠子噼里啪啦滚落，就像这些年替这孽障遮掩的桩桩丑事。她转身抓住沈嘉岁手腕：“姑娘从何处知晓？”
沈嘉岁扶她落座：“去年春见桃源村有对母子。”她望着窗外飘落的银杏叶，“那少年与国公爷年轻时如同复刻，其母正是府中旧仆。”
前院忽传来瓷器碎裂声。国公夫人霍然起身：“备马！去桃源村！”又唤心腹嬷嬷：“请国公爷速归，开祠堂！”
东院厢房熏着浓烈合欢香。四喜被反绑在拔步床上，纱衣下青紫痕迹触目惊心。领路婆子踹开房门，两个耳光扇得看守丫鬟跌坐在地：“作死的蹄子！还不松绑！”
紫莺用披风裹住四喜时，发现她怀中紧攥着支金簪。沈嘉岁掰开她僵硬的手指，簪头暗红血渍已凝成褐色。
“大小姐…”四喜涣散的瞳孔渐渐聚焦，“他们逼我吃...吃奇怪的药丸…”她突然干呕，吐出颗未化尽的朱色药丸。
沈嘉岁指尖发凉。前世俞粤便是用这虎狼药毁了多少女子，没想到今生这般早便现世。她将药丸包进帕子：“回府请大夫。”
马车驶出国公府角门时，正撞见十余骑疾驰而出。为首的老国公须发皆白，马鞭抽得火星四溅。沈嘉岁掀帘回望，朱漆大门正在秋阳下缓缓闭合。
西厢房药香弥漫。老大夫把完脉连连摇头：“姑娘寒气入体，恐难一时难以好全，需得好生将养几日。”
四喜听了，突然抓住沈嘉岁衣袖：“奴不怕！求小姐让奴登台唱戏！”
窗外飘进零星雪花。
沈嘉岁握紧她冰凉的手，报以安抚的笑容：“养好身子排新戏，就叫《六月雪》如何？”
安顿好了四喜，沈嘉岁回到正厅，派人去请了纪恩同来。
沈嘉岁断然下令道：“纪恩同，你即刻派遣心腹，将奉国公世子劫持四喜一事，传扬得沸沸扬扬，务必让人人皆知。”
纪恩同满脸困惑，询问道：“为何要四处宣扬？”
沈嘉岁目光深邃，缓缓解释道：“俞世子横行霸道，无恶不作，京城百姓早已苦不堪言。如今，我们将此事炒得人尽皆知，自会引发御史台的弹劾。昔日，奉国公对这位逆子百般庇护，然而今时不同往日……他并非亲子，自会痛下杀手，一举除去这个隐患。如此一来，奉国公还能博得大义灭亲的美誉。而世子因劫持四喜，不仅丧失了世子身份，更让京中众人明白，四喜并非他们所能轻易染指的！”
纪恩同不由得长叹一声。这一计谋，轻而易举便使得人们心生畏惧，对永定侯府和沈氏大戏楼忌惮三分，实在是高明至极，一箭双雕！
纪恩同领命要走，沈嘉岁将茶盏往案几上一磕，又补充了一句：“让茶馆酒肆都唱这出戏。”她望着窗外飘落的枯叶，“尤其要提四喜被掳时，拼命反抗，身负重伤。”
“遵命！”纪恩同猛然醒悟。
如今满城皆知奉国公世子强抢民女，御史台再不能装聋作哑。
“最妙是国公爷。”沈嘉岁指尖划过青瓷盏沿，“既诛杀了假子立威，又能让真血脉顺理成章归宗。”