医疗维生舱冰冷的合成灯光下，陆沉熵缓缓睁开了眼睛。没有劫后余生的庆幸，只有一片死寂的、沉重的虚无感，仿佛灵魂还陷在那片工厂地下崩塌的黑暗里。
痛楚并未消失，而是换了一种更深入骨髓的形式。左臂…从肘部以下，空荡荡的。一种尖锐的、生理性的幻肢痛如同幽灵般缠绕着断口，每一次心跳都带来一阵清晰的抽痛。更深的痛来自躯干内部，被狂暴能量强行“煅烧”弥合的骨骼、肌肉和神经，如同强行拼合的破碎瓷器，每一次细微的移动都牵扯着内部尚未完全融合的创伤，发出无声的呻吟。他尝试着抬起仅存的右臂，动作僵硬而滞涩，肌肉深处传来撕裂般的酸痛。
他转动干涩的眼球，视线落在自己残破的躯干上。皮肤表面，那些曾经被灼热能量纹路覆盖的地方，留下了一道道淡银色的、如同液态金属冷却后的奇异疤痕。它们蜿蜒在胸腹之间，覆盖着肩头巨大的创口边缘，甚至延伸到了仅存的右臂上。这些疤痕触感冰凉光滑，与周围正常的皮肤组织格格不入，像是一种强加的、不属于他的烙印。目光最终落在紧握的右手上。那柄魔刃依旧被他死死攥着，刀身呈现出一种深沉的幽暗，仿佛能吸收周围的光线。原本缠绕其上的不祥紫电彻底消失了，取而代之的是一种如同水银般缓缓流淌的奇异光泽，在刀身表面无声地滑动。它安静得可怕，却散发着一种比以往更加内敛、更加深邃的危险气息。陆沉熵能感觉到刀柄处传来一丝微弱的、冰冷的脉动，如同深渊的心跳，与他残破身体里流淌的血液产生着某种诡异的共鸣。每一次脉动，都带来一丝微弱却清晰的、脑内芯片核心深处的悸动。这把刀…和他一样，都被彻底改变了。
“你醒了。”一个平静却难掩疲惫的声音在舱门处响起。温时绯站在那里，脸色依旧苍白，但眼神比之前多了几分沉静。她的双手包裹在厚厚的、散发着微弱治疗光波的绷带里，动作显得有些笨拙。她走到维生舱边，目光扫过他布满银色疤痕的残躯和那柄幽暗的魔刃，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，有痛惜，有担忧，也有一丝不易察觉的恐惧。“感觉怎么样？”
陆沉熵张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦：“…还活着。”声音嘶哑得不成样子。他顿了顿，目光投向舱外昏暗的走廊，“阿杰…铁砧…猴子？”每一个名字都问得异常艰难。
温时绯沉默了一瞬，声音低沉下去：“阿杰伤得不轻，多处骨折和内出血，在隔壁治疗。铁砧…胸骨塌陷，脊椎受损，还在重症监护，情况不乐观。”她深吸一口气，才艰难地吐出最后的名字，“猴子…没能出来。他引爆了那个能量电池…和那台‘清道夫’…同归于尽。”
同归于尽…猴子那最后一声咆哮仿佛还在耳边炸响。陆沉熵闭上眼，胸膛剧烈地起伏了一下，牵扯得全身伤口剧痛。一股冰冷的、混杂着悲愤和无力感的洪流狠狠冲撞着他摇摇欲坠的精神堤坝。他紧握着魔刃的右手，指节因为用力而发出轻微的“咯咯”声，刀身上流淌的水银光泽似乎也随之加速。
“堡垒…情况？”他强迫自己转移注意力，声音压抑着翻腾的情绪。
“很糟。”温时绯的声音带着沉重，“精神污染指数虽然因为工厂核心最后的干扰和清漪的努力屏蔽有所回落，但依旧在危险阈值之上。被彻底侵蚀、失去理智的人每天都在增加。物资匮乏，药品短缺。‘方舟’信标（七芒星）像悬在头顶的达摩克利斯之剑，能量反应虽然暂时稳定，但谁知道下一次打击什么时候降临？财阀的舰队像秃鹫一样在外围盘旋，黑蛇帮的活动也越来越频繁，他们似乎嗅到了堡垒的虚弱。”
她停顿了一下，眼神变得凝重无比：“最棘手的是清漪…她体内的主控芯片…还有‘零号’计划的真相…现在堡垒里人心惶惶。一部分人把她视作唯一的希望，另一部分人…把她当成随时会引爆、毁灭所有人的定时炸弹。关于是否…‘处理’掉她，以绝后患的流言…已经开始在暗地里传播了。”
“处理？”陆沉熵猛地睁开眼，仅存的右眼中爆发出骇人的寒光，如同受伤的孤狼，“谁敢动她？！”魔刃似乎感受到主人的意，幽暗的刀身微不可察地嗡鸣了一声，那股冰冷的脉动瞬间变得清晰。
“现在还没人敢明着来，但‘信标’的压力很大。”温时绯按住他因激动而颤抖的肩膀，示意他冷静，“堡垒需要稳定，需要力量，更需要一个能对抗财阀和‘方舟’的方向。你现在…是堡垒的精神支柱，陆沉熵。很多人亲眼看到你在工厂的奋战，看到你活了下来。你必须尽快站起来。”
精神支柱？陆沉熵看着自己空荡荡的左臂，感受着体内如同破损机器般运转的痛苦，嘴角扯出一个苦涩的弧度。他现在连握紧拳头都如此艰难。他的目光再次落到魔刃上，那水银般流淌的光泽，仿佛在无声地诱惑着，也警告着。
就在这时，维生舱的通讯器响起“信标”那冰冷金属质感的声音：“陆沉熵，能听到的话，立刻到中央医疗区的特殊诊疗室。关于你的手臂…和那把刀，有初步分析结果了。温时绯也过来。”
特殊诊疗室弥漫着消毒水和能量仪器运转的微弱嗡鸣。巨大的全息投影上，正分屏展示着复杂的图像：一侧是陆沉熵全身的骨骼、肌肉和神经系统的三维扫描图，那些被银色能量物质强行封闭、弥合的创伤区域被高亮标记，呈现出一种与正常组织截然不同的、非自然的能量活性；另一侧则是对魔刃的高精度能量谱分析，那幽暗刀身上流淌的水银光泽被放大，显示出一种极其稳定却又极度内敛的、从未被记录过的高阶能量波形。
“信标”高大的身躯如同冰冷的铁塔，矗立在投影前，金属面罩上的电子义眼闪烁着冷静的蓝光。“医者”不在，一个戴着眼镜、神情紧张的中年研究员正操作着仪器，他是堡垒仅存的生物能量学专家，陈博士。
“情况…比预想的更复杂，也更危险。”陈博士的声音带着一丝颤抖，他指着陆沉熵身体扫描图上那些银色区域，“这些物质…我们暂时命名为‘活性秘银’。它们不是纯粹的金属，也不是生物组织，而是一种…高度凝聚的、具有自我修复和能量传导特性的…未知能量聚合物。是工厂底层那股狂暴能量，在温时绯女士的引导和温远先生残留意识的‘调和’下，与你的身体组织强行融合后的产物。它们暂时封闭了致命伤，维持了你的生命体征，但也彻底改变了你受损部位的生理结构。”
他调出能量谱分析图，指向魔刃：“这把武器…同样被那股能量深度浸染。刀身原有的能量结构被完全重塑。那种水银般的光泽，是一种极端稳定、近乎惰性的高阶能量形态。它的能量层级远超我们之前的认知，但…极度的内敛，也意味着极度的危险和不稳定。初步检测显示，它与你体内的‘活性秘银’存在强烈的、同源的能量共鸣。”
陈博士深吸一口气，目光扫过陆沉熵空荡荡的左臂和那柄幽暗的魔刃，艰难地说道：“基于目前的分析，我们有两个方案。”
他指向一个投影出的、设计极其精密、闪烁着幽蓝光泽的机械臂模型：“方案一：彻底移除你体内所有的‘活性秘银’物质，包括与它们融合的受损组织。然后，安装最新型的神经链接仿生机械臂。这是最安全、最可控的方案。机械臂的材料和能量核心可以最大程度避免与你体内残留能量和魔刃的冲突。”
“代价？”陆沉熵的声音毫无波澜。
“代价是…你将永远失去被‘活性秘银’改造过的这部分身体潜力。移除过程本身也具有极高的风险，可能引发不可预知的能量反噬和神经崩溃。”陈博士推了推眼镜，指向另一个投影。
那是一个狰狞得多的方案示意图：在陆沉熵的断臂创口处，利用他体内残留的“活性秘银”作为基础，进行定向的能量引导和催化，使其按照特定的构型增生、塑形，最终“生长”出一条完全由“活性秘银”构成的能量手臂！而魔刃，将成为这条手臂的核心能量源和武器延伸！
“方案二：接纳它，引导它。”陈博士的声音带着一丝狂热和恐惧，“利用你与魔刃之间已经存在的深度共鸣，以魔刃为核心，以‘活性秘银’为材料，重塑你的左臂！这将不再是机械，而是…一件与你生命、意志和灵魂完全绑定的、活的武器！它可能拥有难以想象的破坏力和恢复力！但…”
他顿住了，看着陆沉熵的眼睛，一字一句地说道：“风险同样巨大。第一，能量失控。魔刃和‘活性秘银’的能量层级太高，引导过程稍有差池，你整个人都会被失控的能量撕碎或同化。第二，精神污染。魔刃本身就曾是‘方舟’能量的容器，如今蜕变后性质不明，它与你的灵魂绑定越深，你被其蕴含的冰冷意志侵蚀、甚至最终取代的风险就越高！第三…这条手臂一旦成型，它将不再是血肉之躯，而是纯粹的杀戮兵器。你可能会…逐渐失去作为‘人’的一部分感知和情感。”
冰冷的空气在诊疗室里凝固。温时绯的脸色变得煞白，她下意识地握紧了缠满绷带的双手，看向陆沉熵，眼中充满了惊惧和劝阻。
“信标”的电子义眼锁定着陆沉熵，冰冷的金属音打破沉默：“选择权在你，陆沉熵。机械臂，代表安全和可控的未来，但上限已定。活性秘银臂…是通向深渊力量的道路，代价可能是你的灵魂。堡垒需要你的力量，但不需要一个被武器吞噬的怪物。”
陆沉熵沉默着。他的目光在投影上那冰冷精密的机械臂和狰狞凶戾的能量手臂之间缓缓移动。断臂处的幻肢痛隐隐传来，提醒着他失去的东西。魔刃在手中传来冰冷而熟悉的脉动，如同深渊的低语，诱惑着他去掌控那毁天灭地的力量，也警告着他沉沦的风险。
他想起了工厂地下那濒死的绝望，想起了猴子抱着炸弹冲进去时的咆哮，想起了堡垒里那些麻木而恐惧的脸，想起了陆清漪那脆弱而充满忧虑的眼神…更想起了陆启明那冰冷的机甲，和悬浮在废墟之上的暗紫七芒星！
安全？可控？在财阀的灭世兵团和“方舟”的冰冷注视下，安全不过是自欺欺人的笑话！他需要力量！足以撕碎一切阻碍、守护所珍视之人的力量！哪怕代价是坠入深渊！
他缓缓抬起头，仅存的右眼中，所有的迷茫、恐惧和动摇都被一种近乎疯狂的决绝所取代。他看向“信标”，声音嘶哑却斩钉截铁，每一个字都像淬火的钢铁砸在地上：
“我选二。”
温时绯倒抽一口冷气，失声道：“沉熵！你疯了？！那可能会…”
陆沉熵打断她，目光转向陈博士，带着不容置疑的命令：“告诉我，怎么做。”
陈博士被他眼中那股骇人的意志震得后退一步，额角渗出冷汗：“这…这需要极其精密的能量引导和精神同步…需要温时绯女士的精神力作为稳定媒介…还需要…堡垒能源矩阵的全力支持！过程会非常痛苦…而且一旦开始，就无法回头！”
“时绯？”陆沉熵看向温时绯，眼神复杂。他知道她双手的伤，知道她精神力的透支。
温时绯看着陆沉熵眼中那份不容置疑的决绝，看着他那空荡荡的左肩，又想起工厂地下他毫不犹豫用身体为自己挡下链锯剑的一幕。她紧咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。最终，她用力地点了点头，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“我…帮你。”
“信标”的电子义眼在两人之间扫过，冰冷的金属音下达了最终指令：“准备能量引导矩阵。调用堡垒储备能源的70%。陈博士，由你主导操作。温时绯，稳定他的精神链接。陆沉熵…记住你的选择，也记住你的责任。堡垒的命运，系于你一身。”
冰冷的能量导管连接上陆沉熵的身体和维生设备。巨大的能量引导矩阵在特殊诊疗室内亮起幽蓝色的光芒，发出低沉的嗡鸣。堡垒深处，储备能源被疯狂抽取，灯光都为之黯淡。
陆沉熵赤裸着上身，躺倒在冰冷的操作台上，断臂创口暴露在矩阵的中心。温时绯站在他身侧，缠满绷带的双手悬停在他额前和胸口上方，精神力高度凝聚，眼中幽蓝光芒亮起。
陈博士深吸一口气，启动了仪器。
嗡——！！！
狂暴的能量瞬间涌入！陆沉熵的身体猛地向上弓起！断臂创口处那层覆盖的“活性秘银”瞬间被激活，如同烧红的烙铁般发出刺目的银白光芒！剧烈的、仿佛每一寸神经都在被撕裂、被重塑的痛苦如同海啸般席卷了他的意识！他死死咬住牙关，喉咙里发出压抑到极致的嘶吼，全身肌肉贲张，青筋暴起！汗水瞬间浸透了身下的平台！
与此同时，他仅存的右手紧握的魔刃也爆发出刺目的水银光辉！刀身剧烈震颤，那股冰冷的脉动瞬间变得如同战鼓般狂野！一股强大的、充满毁灭和冰冷秩序的意志，如同无形的巨蟒，顺着能量链接，狠狠撞向陆沉熵濒临崩溃的精神世界！
“呃啊——！”陆沉熵眼前瞬间被一片冰冷的水银色光芒吞噬！无数混乱的、充满杀戮欲望的碎片画面冲击着他的脑海！魔刃的意志在咆哮，试图将他同化！
“稳住！沉熵！看着我！”温时绯焦急的声音带着强大的精神力冲击，如同清泉般试图注入他混乱的意识，“引导它！用你的意志驾驭它！不是为了毁灭！是为了守护！”
守护…陆清漪…温时绯…灯塔…那些还在挣扎的人…
这个念头如同最后的锚点，在狂暴的能量和精神冲击中死死钉住了陆沉熵即将溃散的意识！他发出一声野兽般的咆哮，仅存的右眼死死盯住那柄魔刃，用尽全部的灵魂力量去对抗、去引导那股试图吞噬他的冰冷意志！
“能量峰值！引导创口组织定向增生！”陈博士的声音带着破音，手指在控制台上疯狂操作。
在刺目的能量光芒中，在陆沉熵凄厉的嘶吼和温时绯耗尽精神力的支撑下，在魔刃那水银光芒与冰冷意志的激烈对抗中…陆沉熵空荡荡的左肩断口处，那些发光的“活性秘银”物质如同被赋予了生命般，开始剧烈地蠕动、拉伸、塑形！
一条闪烁着液态金属光泽、内部流淌着水银般能量的手臂轮廓，正以肉眼可见的速度，在痛苦与意志的烈焰中，艰难地、一点一点地…生长出来！
深渊的力量，正在被强行纳入掌控。而代价，才刚刚开始支付。
灯塔顶层，观景平台。
这里曾是俯瞰堡垒全貌、眺望远方的位置，如今却笼罩在“方舟”信号残余的阴霾和物资匮乏的沉重压力之下。破损的透明穹顶外，天空是永恒的铅灰色，远处天穹城病态的霓虹光晕如同嘲弄的鬼眼。
陆清漪坐在轮椅上，身上裹着厚厚的毯子，依旧难掩那份大病初愈的脆弱。她的小脸苍白，眼睑下带着淡淡的青影，望着堡垒下方那些如同蚁群般在废墟和狭窄通道间艰难求生的人们，眼神充满了忧虑和…一丝不易察觉的恐惧。
她体内的主控芯片，像一颗埋在她脊椎里的冰冷炸弹。她知道，堡垒里关于她的流言蜚语从未停止。一部分人视她为希望的火种，另一部分人则视她为招致毁灭的灾星。每一次感受到芯片接口处传来的微弱麻痒，都让她心惊肉跳，生怕下一秒就会接收到父亲那冰冷的“收割”指令，变成毁灭所有人的兵器。
“清漪。”温时绯的声音从身后传来，带着深深的疲惫。她走到陆清漪身边，双手依旧缠着厚厚的绷带，动作有些僵硬。她刚刚结束了在陆沉熵诊疗室外漫长而揪心的守候。
“时绯姐…”陆清漪抬起头，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看，“哥哥他…怎么样了？”
温时绯沉默了一下，目光投向远方灰暗的天际线：“他…选择了最难的路。正在融合…新的力量。很痛苦，但他撑住了。”她没有过多描述那如同地狱酷刑般的过程和那条正在“生长”的能量手臂。有些东西，陆清漪知道得越少越好。
“新的力量…”陆清漪喃喃道，眼中闪过一丝复杂的光芒，有期待，也有更深的忧虑。“代价…很大吧？”
温时绯没有回答，只是轻轻拍了拍她的肩膀，动作因为手上的伤而显得格外轻柔。“别想太多。你现在要做的，是养好身体。堡垒需要你清醒的头脑。”
就在这时，一阵沉稳而略显沉重的脚步声传来。陆沉熵的身影出现在通往顶层的通道口。
温时绯和陆清漪的目光瞬间聚焦在他身上，充满了震惊和难以置信！
他依旧穿着那身残破的战斗服，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化。一种沉重、压抑、如同即将爆发的火山般的力量感从他身上弥漫开来。最引人注目的是他的左臂——不，那已经不能称之为手臂！
从肩部延伸而下的，是一条通体呈现出深沉冷硬金属色泽的臂膀。它比正常手臂略粗，线条流畅而充满力量感，表面没有任何关节缝隙，如同整体铸造而成。奇异的是，它的表面并非光滑，而是覆盖着细密的、如同液态水银流淌般的能量纹路，这些纹路在昏暗的光线下缓缓波动，散发出一种内敛却极度危险的幽光。手掌部分并非五指，而是被设计成更加符合武器握持的、带有能量传导凹槽的坚固结构。此刻，那柄幽暗深邃、流淌着同源水银光泽的魔刃，正被这只金属手掌稳稳地握着，刀身与手臂的能量纹路完美连接，浑然一体，仿佛手臂就是刀鞘，刀就是手臂的延伸！
这条手臂，散发着一种非人的、冰冷的金属质感，却又诡异地与陆沉熵的生命气息紧密相连。它安静地垂在身侧，却让整个观景平台的空气都仿佛凝固了几分。陆沉熵的脸色依旧有些苍白，但眼神却如同淬火的寒铁，锐利、冰冷，带着一种经历极致痛苦和力量洗礼后的沉凝。他仅存的右眼扫过温时绯缠满绷带的双手，又落在陆清漪苍白的小脸上，目光深处掠过一丝不易察觉的波动。
“哥…哥哥？”陆清漪的声音带着一丝颤抖，看着那条冰冷的、散发着幽光的金属手臂，感到一阵莫名的寒意。
陆沉熵走到她们面前，那条新生的秘银手臂微微抬起，魔刃的刀锋在灰暗的光线下划过一道冰冷的弧光。“代价很大，”他开口，声音比以往更加低沉沙哑，如同砂石摩擦，“但值得。”
他走到观景平台的边缘，那条秘银手臂搭在冰冷的栏杆上，金属与合金发出轻微的碰撞声。他俯瞰着下方如同巨大蚁穴般运作、却又处处透着破败和绝望的堡垒。破损的防御工事，拥挤的医疗帐篷，空气中弥漫的淡淡血腥和消毒水气味，还有远处外围警戒线上，战士们疲惫却警惕的身影。
“信标告诉我，堡垒的物资储备，只够支撑最多两周了。”陆沉熵的声音听不出情绪，却像一块巨石压在温时绯和陆清漪心头。“药品，特别是精神稳定剂和抗污染药剂，消耗速度远超预期。能源核心也因持续超负荷运转而老化加剧。还有…”他顿了顿，目光扫过堡垒深处，“人心。”
温时绯走到他身边，与他并肩而立，看着下方挣扎求生的景象：“‘共鸣病毒’的反制效果在减弱。财阀的‘蜂巢’系统似乎找到了部分免疫方法，他们的侦察无人机活动越来越频繁，试探性的攻击也在增加。黑蛇帮…更是像嗅到血腥味的鬣狗。”她想起阿杰带回的情报，那些黑蛇帮喽啰注射的劣质兴奋剂里，似乎掺杂了某种与“方舟”能量同源的成分，让他们变得更加狂暴和难以预测。
“黑蛇帮…”陆沉熵的秘银手指在魔刃冰冷的刀柄上轻轻摩挲着，发出细微的金属刮擦声，“马库斯…他想要什么？”
“混乱，资源，还有…力量。”温时绯的声音带着冷意，“他派人递过几次口信，语焉不详，但核心意思是想谈谈。在旧城区的地盘划分和…某些‘技术共享’上。他大概是想趁我们虚弱，分一杯羹，或者…试探我们的底线。”
“谈谈？”陆沉熵嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有凛冽的杀机，“可以。让他来。带着他的诚意…和脑袋。”
他转身，秘银手臂带动魔刃在空中划出一道冰冷的轨迹。“堡垒不能再被动挨打。我们需要物资，需要信息，更需要…主动出击的力量。”他的目光落在温时绯缠满绷带的双手上，“‘共鸣病毒’的升级，还有清漪芯片的破解…有进展吗？”
温时绯低头看着自己的手，苦笑着摇了摇头：“双手的伤影响了操作精度，精神力也还没完全恢复。破解芯片…更是困难重重。它采用了多重生物密码和量子加密，强行破解可能会导致清漪…”她没有说下去。
陆清漪脸色更白了一分，下意识地抱紧了双臂。
“那就换条路。”陆沉熵的声音斩钉截铁，秘银手臂指向堡垒下方，“整合所有还能战斗的力量。清漪，”他看向妹妹，眼神锐利，“我需要你仔细回忆，所有你接触过的、可能知晓财阀内部‘零号’计划细节、或者对生化兵器有研究的人员名单，无论他们现在立场如何。”
他又看向温时绯：“用你能动用的资源，分析黑蛇帮那些注射者体内兴奋剂的成分来源。马库斯背后，一定有人给他提供这些‘东西’。找到源头。”
“哥…你要做什么？”陆清漪的声音带着不安。
陆沉熵的目光投向堡垒外围，那铅灰色的天空下，仿佛隐藏着无数贪婪的眼睛。“堡垒是最后的堡垒，但不是囚笼。”他握紧了魔刃，秘银手臂的能量纹路微微亮起，“权利的游戏已经开始。他们想要堡垒的资源，想要清漪这把‘钥匙’，想要我这条命…那就让他们来拿。”
他的声音如同冰冷的宣告，在观景台上回荡：
“但想拿走，就得用命来换！”
仿佛是为了印证他的话，堡垒刺耳的防空警报毫无征兆地、凄厉地撕裂了压抑的空气！
呜——呜——呜——！！！
尖锐的蜂鸣瞬间传遍堡垒每一个角落！
“警告！侦测到高能反应！多方向高速接近！是财阀的‘剃刀’隐形攻击无人机！数量…二十！目标：堡垒上层防御节点及能源中枢！”堡垒内部广播系统传出“信标”冰冷急促的警报声！
陆沉熵猛地抬头，仅存的右眼瞳孔瞬间收缩！秘银手臂握着的魔刃嗡鸣震颤，水银光泽在刀身上加速流淌！
温时绯和陆清漪脸色骤变！
“所有人员！进入掩体！防空火力！全开！”陆沉熵的咆哮如同惊雷炸响，瞬间压过了凄厉的警报！他一步踏前，那条冰冷的秘银手臂高高举起魔刃，指向铅灰色的苍穹！刀锋直指那从云层中骤然俯冲而下、如同死神剃刀般的无人机群！
权利博弈的棋盘上，第一滴血，已然落下！