陆九霄投下的毒，如同投入滚烫油锅的冰水，虽激起剧烈反应，却在尚未真正扩散开来的瞬间，便被一股强大而隐秘的力量扼杀于无形。特调局为此付出的代价，是三名精锐探员无声无息地消失在水塔的阴影里，只留下三枚被毒魄诡异能量蚀穿、如同被强酸浸泡过的通讯器残骸，成为这场无声绞杀的唯一证物。
这一切，身处悬壶居的朱振华并不知情。他只是在宋城上空那短暂翻腾又迅速消散的毒云之后，心头掠过一丝疑惑。那股仿佛要淹没全城的毒水危机感，为何突然如潮水般退去了？虽然不明所以，但这短暂的平静无疑是宝贵的喘息之机，正好用来调息恢复连日激战和引动雷火地穴带来的巨大消耗。他盘膝坐在静室，运转《九转天医诀》，青金色的真气在经脉中缓缓流淌，修复着细微的裂痕，那件由岐黄盟气运凝结的青金色战甲虚影在周身若隐若现，如同呼吸般明灭。
“陆九霄……”他低语，这个名字在齿间反复碾磨，带着一股挥之不去的血腥气。毒魄反噬如同倒悬的利剑，悬在所有人的头顶。在最后期限到来之前，那个疯子只会更加疯狂，更加不择手段。绝不能因为片刻的安宁而放松警惕！悬壶居外，无形的罗网早已悄然收紧。特调局布下的天罗地网如同精密运行的齿轮，每一个环节都散发着冰冷的气息。高精度的雷达捕捉点就隐藏在附近的几处制高点，屏幕上曾经代表他引发雷火地穴、立下岐黄血誓时爆发的恐怖能量峰值——那个足以让任何当权者惊得从椅子上跳起来、被标记为“龙鳞”的350兆焦当量数字，虽已回落，但其记录本身就是一个巨大的靶标。那件由岐黄盟三家气运与星图之力凝结而成的青金色气运战甲，如同烙印般覆盖在他身上，既是守护灵魂与躯体的强大护盾，也成了暗夜里最醒目的靶心。
朱振华暂时安顿在悬壶居内，调息疗伤，梳理着连日来的线索与纷乱的心绪。冷青璇的伤势在玄冰玉髓的滋养下稳定下来，那缕冰蓝的发丝是她体内力量重新凝聚的象征。周小芸则显得有些心事重重，她眉心那枚青翠的叶印时而明亮时而黯淡，似乎在适应着血脉深处被强行开启的巨大力量，对外界的感知也变得异常敏锐，时常能听到风中草木的低语。
这天清晨，晨曦初透，薄雾尚未完全散去，将悬壶居古朴的院落笼罩在一片朦胧静谧之中。一辆奥迪A8，如同暗夜的幽灵，无声地滑至悬壶居院外的青石小路上。轮胎碾过被晨露打湿的石板，发出轻微而粘滞的声响。
车门打开，林秘书率先躬身而出。他眼下的青黑比上次朱振华见到他时更加深重，如同抹不开的墨迹，眉宇间也积压着浓重的疲惫与焦虑。他迅速拉开后座车门，宋城市长张为民步履沉稳地迈下车。他穿着一件深灰色的夹克衫，熨帖整齐，一丝不苟，然而眉宇间却锁着一层化不开的沉郁，仿佛宋城上空那连日不散的阴云，都沉沉地压在了他的肩头。他的目光下意识地扫过院中那株昨夜曾化生璀璨星图的千年银杏，瞳孔深处难以抑制地掠过一丝惊悸。那非人的景象，已超出了他数十年官场生涯积累的所有认知。
“朱先生，冒昧打扰。”张为民的声音带着一丝不易察觉的沙哑，如同砂纸摩擦，透着一夜未眠的疲惫。他开门见山，没有一句寒暄客套，直奔主题，“省里的风，吹得人心里没底。跑了几趟，上面的话……滴水不漏。”他顿了顿，手指无意识地捻着夹克衫袖口一粒并不存在的灰尘，这个小动作暴露了他内心的不安，“朱先生是有真本事，大本事的人。我这心里七上八下，没个着落，就想请先生……给看看前路。”
朱振华抬眼。望气术无声运转，视野陡然拔升、穿透了尘世的表象。张为民头顶，一片浓得化不开的紫气盘踞，凝实厚重如华盖，足有三丈之高！紫气翻涌间，隐隐有金蟾吐珠、灵蛇盘踞的虚影沉浮其中——这正是昨夜岐黄盟唐、林、钱三家气运交织显化的徽记！这紫气堂皇正大，根基深厚，如参天巨木扎根沃土，绝非摇摇欲坠、将倾之兆。然而，在那煌煌紫气华盖的边缘，一丝极淡、却如同跗骨之蛆般极其顽固的黑灰色气流，正丝丝缕缕、不依不饶地试图向内侵蚀。这灰黑气息带着官场倾轧特有的阴冷湿滑，如同试图遮蔽阳光的污浊瘴气，目标直指那象征“上达天听”的华盖顶端，意图阻断紫气的升腾之势。这并非命格根基有亏，而是时运被小人暗中设阻、暗中使绊。
“张市长，”朱振华开口，声音平静无波，如同古井深潭，却带着一种奇异的安抚力量，“您官星正旺，紫气盈顶，根基深厚，如磐石稳固，绝非无根浮萍。眼前虽有浮云蔽日，不过是宵小作祟，挡了您上达天听的通路。”
张为民紧绷的肩线几不可察地松弛了一分，仿佛卸下了千斤重担的一角，但眼底深处的疑虑和谨慎并未完全散去。宦海沉浮数十载，奉承话、吉利话他听得太多，早已练就了火眼金睛。“先生此言，令人心安。只是……”他微微前倾身体，带着上位者习惯性的审视与求证，“可有什么具体的凭据或……指点？”
朱振华目光平静地落在市长办公桌上随意摊开的一份待审文件的空白处（这个细节显然是通过某种方式获知的）：“市长心中所困，所求所虑，不妨凝神静气，在此处写一字。心至笔随即可，不必刻意。”
张为民略一沉吟，目光扫过那空白的纸页，深吸一口气，拿起桌上一支吸饱了墨水的狼毫小楷。笔尖悬在雪白纸页上方，微微一顿。他此刻心绪如麻，所求无非是更进一步，彻底执掌宋城大局，将那个“代”字去掉。笔落，一个墨迹淋漓、筋骨铮然的“上”字跃然纸上！笔画刚劲有力，尤其是那一竖直如刀锋，力透纸背，带着一股破开一切阻碍、扶摇直上的锐气！
朱振华凝视着那个“上”字，望气术的灵光再次凝聚，那墨迹在他眼中仿佛活了过来，不再是静止的符号，而是气机的流淌与意志的具现。“好字！”他赞了一声，声音中带着真诚的欣赏，指尖虚点向那力拔山兮的一竖，“市长请看。此‘上’字，一横如梁，稳架东西，稳固基石；这一竖如擎天之柱，顶天立地，直指青天！此乃根基深固、青云直上之象，大势已成！”
他的指尖顺着那刚猛的一竖向上划过，最终停留在那锋芒毕露的顶端：“这一竖，锋芒毕露，刺破苍穹，锐不可当。市长所求之事，非但能成，且是…拔得头筹，独占鳌头！” 朱振华的声音带着一种不容置疑的笃定，仿佛在陈述一个既定的事实，“再细看此字，‘上’字拆开，是‘卜’加‘一’。卜者，问也，问前程；一者，首也，首位，魁首。市长所卜问之事，得的是一个‘首’字！主位可期，就在眼前。”
张为民的呼吸猛地一滞，捏着文件边缘的手指因用力过度而指节泛白，显露出内心的巨大波澜。林秘书站在他身后半步，早已屏住了呼吸，眼中爆发出难以抑制的希冀与敬畏之光。朱振华话锋却在此刻一转，带着洞悉细微的冷静，指尖轻轻点在那“上”字横竖交接的关键节点：“然则，此一竖锋芒过锐，横亘于此，虽显一往无前之锐气，却也如一道无形关卡横阻。市长近日是否感觉，明明已是十拿九稳、唾手可得之事，临到关键处，却总差那么一点火候？仿佛有一股看不见、摸不着的力量在暗中掣肘，让您有力难施？”
“正是如此！先生真乃神人！”张为民终于彻底动容，那份刻意维持的官场沉稳裂开了缝隙，露出了底下压抑已久的焦灼与愤懑，“省里态度暧昧不明，几次汇报工作，详述规划，都像是…石沉大海！反馈寥寥，关键议题悬而不决！” 随着他心绪激荡，那丝缠绕在紫气华盖边缘的灰黑气息，似乎又浓郁、活跃了一分。
朱振华微微颔首，带着一种早已看透的淡然：“这便是了。您这‘上’字写得气势磅礴，一竖如刀，破关斩将本是题中之义。但此‘关’非实关，乃‘口舌’之关，是流言蜚语编织的罗网，是暗箭伤人营造的迷雾。市长只需谨记八字——身正行端，静待云开。紫气护身，煌煌正大，邪祟阴霾终难持久。三日之内，尘埃落定。此‘上’字锋芒所指之处，便是您官印所落之地！” 最后一句，斩钉截铁，掷地有声。
字字如重锤，敲在张为民心头，也如清泉，涤荡着淤塞的焦虑。他深深吸了一口气，仿佛要将悬壶居内清冽的空气和这份笃定一起吸入肺腑。办公室内凝滞的空气仿佛也随之流动、鲜活起来。那份沉甸甸压在胸口的郁气，似乎真的被这斩钉截铁的话语凿开了一道缝隙，泄去了大半。他没有再追问细节，只是郑重无比地对朱振华点了点头，眼神复杂，有深深的审视，有强烈的震动，更有一丝在绝境中终于抓住坚实浮木的释然与感激：“承蒙朱先生金口点拨，字字珠玑，振聋发聩！无论结果如何，张为民都铭记先生今日指点迷津之情！”
三日后·市政府
省组织部下达红头文件的传真机还在发出嗡鸣的余响，墨迹未干。张为民办公室那部红色的保密电话铃声便如同点燃的爆竹，急促地、持续不断地炸响起来。祝贺声、汇报声、小心翼翼的试探声，如同潮水般从听筒里汹涌而出，几乎要将他淹没。他握着那部沉甸甸的话筒，指节因为用力而微微发白，听着电话那头清晰、有力、不容置疑地传达的任命——宋城市委书记。正式的、全面的任命。
巨大的喜悦如同汹涌的海啸，瞬间冲击着他的心脏，随之而来的是一种强烈到令人眩晕的失重感，仿佛踏上了云端。朱振华那平静得近乎冷酷的笃定声音，那一个力透纸背、锋芒毕露的“上”字，那“三日之内，尘埃落定”如同预言般的断言，此刻无比清晰地在他脑海中回响，每一个音节都带着震撼灵魂的力量。
笃笃笃。
林秘书几乎是掐着点敲门进来，脸上是再也无法掩饰的狂喜与深入骨髓的敬畏。他手中端着一个极其古朴雅致的紫檀木茶盒，盒身暗沉的光泽流转，散发着幽淡的檀香：“书记，您吩咐的明前狮峰龙井，刚从狮峰山那边加急空运过来，保证是最顶级的头采。” 他的声音因为激动而带着一丝不易察觉的颤抖。
张为民接过茶盒，入手沉甸甸的，紫檀特有的温润质感和厚重感传递到掌心。他亲自打开盒盖，一股顶级龙井特有的、鲜嫩欲滴的栗香混合着高山云雾的清冽气息瞬间充盈了整个办公室，霸道而纯粹。盒内，翠绿挺秀、扁平光滑的茶芽如同片片碧玉精心雕琢而成，静静地躺在柔软的丝绸衬垫上，每一片都透着早春最蓬勃的生机。
“林秘书，”张为民小心地拈起一小撮，放入秘书早已备好的、温润如玉的越窑青瓷盖碗中。滚水冲下，茶芽在清澈的水中缓缓舒展、沉浮，嫩绿生辉，清香四溢，满室生春。他亲自将这杯承载着宋城最高权柄厚重谢意的茶汤，递到林秘书手中，姿态放得极低，语气无比郑重，“替我…不，请务必代我，亲自向朱先生奉上！一点新茶，聊表寸心，不成敬意，请先生务必笑纳！并转告先生，今日之恩，张为民没齿难忘！日后先生但有所需，只要不违国法，不背道义，我张为民，绝无二话！” 每一个字都带着千钧的分量。
茶汤清亮，碧色怡人，氤氲的热气带着沁人心脾的茶香。林秘书双手捧着这杯价值连城、意义更重于泰山的茶，如同捧着稀世珍宝，驱车再次来到悬壶居。院中的银杏树在晨光中舒展着新叶，昨夜星图的辉煌似乎还残留着一点微光。
“先生，张书记感念您金玉良言，特命我送来这点新茶，请您品鉴。”林秘书恭敬地将青瓷盖碗奉上，姿态谦卑，热气袅袅升起。
朱振华微微颔首，神色平静地接过温热的盖碗。揭开杯盖，顶级明前狮峰龙井那霸道而鲜活的栗香瞬间充盈口鼻，鲜爽甘醇，确实是人间至味。他低头，浅啜一口，那鲜活灵动、足以掩盖一切的顶级茶香之下，悄然钻入了他敏锐到极致的鼻腔，真香:“林秘书，恭喜恭喜了！替我谢谢张书记。”