王承恩躬身退出养心殿，那扇沉重的殿门在他身后无声合拢，将皇帝的身影与那幅浸透朱砂的《大胤坤舆全图》一同封入令人窒息的寂静之中。殿内，唯有窗外斜射进来的昏黄光线，在冰冷光滑的金砖地上缓慢爬行，将赵琰孤独的影子拉得更加瘦长，如同悬崖边一株根系裸露、却依旧死死抓住岩缝的苍松。
颅骨深处，那属于“本源”的冰冷灼痛并未因驱逐了系统的“间意”而平息，反而在死寂中愈发清晰、刻骨。每一次脉动，都像是在提醒他：那名为“文明火种”的东西，其存在本身，就是一种残酷的倒计时。消耗它？哪怕只有微不足道的0.1%，也如同在病人濒死的躯体上再剜一刀，只为换取片刻虚幻的安全。帝国的肌体，正从内部源源不断地生出腐朽的毒刺，企图扼杀这唯一的希望。庇护？他赵琰，堂堂大胤天子，竟要靠牺牲未来的存续，去换取一个本应由他来庇护的忠臣、一个本应由这煌煌天朝守护的希望？
荒谬！冰冷刺骨的荒谬！
他猛地睁开眼，深邃的瞳孔里没有半分迷茫，只有被怒火淬炼过的、磐石般的决绝。目光如实质的箭矢，穿透殿宇的阻隔，死死钉在坤舆图上那个被朱笔圈定的小点——野狗坡。流云涧的风轮，立起来了，那是李岩和无数工匠用命换来的骨架。但骨架，离转动，离抽水，还隔着千山万水。他仿佛能听到那工地上混杂着血泪与欢呼的喧嚣，能“看”到李岩苍白如纸的脸和洇开在尘土里的暗红。他更“看”到，在那喧嚣与血腥之下，毒蛇般潜伏的阴影，以及阴影深处，那永不餍足的、散发着腐朽恶臭的恶意！
“朕要水车转起来！”他无声地宣告，每一个字都在胸腔中撞击出金铁交鸣的回响，是对野狗坡的鞭策，更是对自身皇权与意志的锤炼。李岩必须活！水车必须成！这已非简单的抗旱工程，而是他与这帝国沉疴、与那无形黑手角力的第一线战场！本源灼烧的冰冷？那便让它烧！愤怒的烈焰？那便让它燃！在这绝望的焦土与微末希望挣扎的缝隙里，唯有此等淬炼，方能锻造出支撑这摇摇欲坠天穹的脊梁！
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野狗坡上的山呼海啸渐渐沉淀为一种更沉重、更急促的搏动。墨衡嘶哑的吼声如同投入滚油的火星，瞬间点燃了所有劫后余生者的心气与狠劲。
“干活——！”
命令落下，整个工地核心如同一架被重新上紧发条的庞大器械，爆发出远超之前的轰鸣。疲惫？伤痛？死亡的阴影？在皇帝口谕的肯定与李岩垂危的鞭策下，统统被碾碎在脚下！风帆组的人吼叫着冲向堆积如山的原木和厚实的帆布蒙皮，铁锤敲打连接铁件的叮当声密集如雨；斗链组的人赤着膀子，喊着号子将沉重的青铜链斗从库房里一筐筐抬出，金属撞击声震得人耳膜发麻；汲水管道组的人则围在巨大的图纸旁，手指点划，唾沫横飞地争论着地下暗河接口的标高与密封，每一个细节都关乎成败！
墨衡站在风暴的中心，脸色依旧灰败，眼窝深陷，布满血丝的眼睛却亮得吓人，像两块烧红的炭。他一边指挥若定，一边频频望向侧卧在油布上的李岩。老郎中和临时充当助手的工匠，正手忙脚乱地用宫中断续送来的上好止血散和参片维持着李岩那摇摇欲坠的生命之火。靛蓝棉袍后背那片暗紫的湿痕，在斜阳下刺目得惊心。
“墨…墨衡…”一声微弱如游丝的呼唤传来。
墨衡立刻矮身凑近：“大人！我在！”
李岩的眼皮艰难地掀开一条缝，视线模糊，却精准地捕捉到墨衡焦灼的脸。“帆…帆板…迎风…角度…图纸…在我…怀里…第三页…有…有标注…不能…有差…”他每说一个字，都伴随着身体痛苦的痉挛，冷汗混着血水从额角滑落。
墨衡心头剧震，鼻子一酸，差点落下泪来。都这时候了！他心里装的，还是那该死的角度！“大人放心！图纸我这就看！您省着力气，别说话了！太医马上就到！”他小心翼翼地从李岩怀中摸索，果然掏出一卷被血浸透半边边缘的图纸，快速翻到第三页，上面果然用朱笔清晰地标注着关键数据，旁边还有李岩力透纸背的批注。
“看到了！大人，我看到了！您放心！”墨衡的声音带着哽咽的坚定。
李岩似乎想扯出一个笑容，但最终只是嘴角极其微弱地抽动了一下，便再次陷入半昏迷的状态，只有那含在舌下的参片，支撑着最后一丝若有若无的气息。
墨衡猛地攥紧图纸，将那份沉甸甸的托付和心痛狠狠压进心底。他直起身，脸上再无半分悲戚，只剩下孤注一掷的凶狠。他望向高耸的巨架，嘶声咆哮，声音压过所有的嘈杂：“风帆组！死哪去了？！天黑前第一片帆板挂不上去，老子把你们当帆挂上去！照图纸角度！差一丝一毫，老子剜了你们的眼珠子当铆钉！”
吼声未落，他抄起一根撬棍，亲自冲向风帆材料堆放处，身影迅捷得不像个久病之人，带着一股破釜沉舟的疯劲。
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距离工地核心数百步外，一处被荆棘和乱石遮蔽的土沟里，弥漫着失败者的颓丧与毒蛇般的怨毒。
刀疤脸刘三癞子像一头受伤的饿狼，蜷缩在阴影里，粗重地喘息着。脸上那道蜈蚣般的疤痕因极致的愤怒而扭曲蠕动，愈发狰狞。工地方向传来的、那越来越密集、越来越有力的敲打声和号子声，如同无形的巴掌，一下下扇在他脸上，火辣辣的疼。
“他娘的！煮熟的鸭子…飞了！”他狠狠一拳砸在身旁的土壁上，簌簌落下几块干泥。
“头儿…靖海卫的弩…太邪乎了…”旁边仅剩的一个心腹，脸上还残留着同伴被一箭封喉时的惊骇，“那几个射箭的，跟鬼影子似的，藏得死…下手更狠！咱们的人，根本没瞧见箭从哪来的，就栽了…”
“废物！都是废物！”刘三癞子低吼，眼中凶光爆射，像淬了毒的针，“一次不成，还有下次！姓李的痨病鬼没死，那破轮子架子还在！王大人还在天牢里等着咱们的信儿呢！咱们的脸，往哪搁？！”他猛地揪住那心腹的衣领，唾沫星子喷了对方一脸，“听着！告诉城里城外还能喘气的弟兄，都给老子把招子放亮点！特别是天黑之后！”
他松开手，枯瘦的手指神经质地搓着，眼神阴鸷地扫视着远处灯火渐起的工地：“那大架子是立起来了，可顶个屁用！没帆，它就是个死木头框子！还有那些哗啦啦响的链斗，那些埋进地里的粗管子…哪一样不是要人命的活儿？墨衡那痨病鬼，我看他熬得了多久！”他嘴角咧开一个残忍的弧度，“告诉弟兄们，盯死了！盯死墨衡！盯死那些要害的零件！还有他们的库房！老子就不信，他们能防得跟铁桶似的？是人总要睡觉！总要换班！总有他娘的疏忽的时候！”
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒，仿佛已经嗅到了下一次行动成功的血腥味：“下一次…等他们以为没事了，松了那口气的时候…咱们就动手！一把火！烧他个干干净净！让王大人看看，咱们不是吃干饭的！”
“火？”心腹一愣，随即明白了刘三癞子的意思，眼中也掠过一丝狠厉，“头儿高见！烧起来，又快又狠！保管让他们哭都来不及！”
“对！烧！”刘三癞子狞笑，仿佛已经看到那冲天的火光，“烧了库房，烧了那些宝贝零件，最后…连人带那破轮子，一起烧成灰！看那狗皇帝还拿什么抽水！拿什么装神弄鬼！”他顿了顿，目光无意间扫过远处工地上那个在巨架下、灯火映照中奔走呼喊的瘦削身影——墨衡。墨衡正仰着头，对着高处挂帆的工人指手画脚，似乎因为角度问题焦急地眯着眼，凑得极近，甚至踮起了脚尖。
“呵…”刘三癞子发出一声意义不明的嗤笑，带着几分幸灾乐祸的恶意，“瞧见没？那痨病鬼的眼睛…怕是不中用了。离那么近都看不清？正好…省得咱们动手时，他看得太清楚，死得太明白！”他仿佛找到了一个额外的、令人愉悦的报复点。
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刑部天牢深处，那间终年不见天日的牢房，空气粘稠得能拧出水来，霉味混合着若有若无的血腥气，沉淀出一种令人窒息的绝望。墙壁上那盏如豆的油灯，光线微弱而扭曲，将王焕倚墙而坐的身影拉长、变形，投射在污秽斑驳的墙壁上，宛如一尊凝固在冥河岸边的石雕。
脚步声在空旷的通道里由远及近，轻得像猫，最终停在牢门外。阴影里，那狱卒打扮的人影再次出现，气息带着压抑的急促。
“大人…都…都按您的吩咐…传出去了。”狱卒的声音压得极低，每一个字都透着寒意，“刘三癞子那边…应下了。火…会用起来。”
王焕枯槁的眼皮缓缓掀起一线，浑浊的眼珠在昏暗中转动了一下，落在狱卒身上。那眼神没有温度，没有波动，只有一片死寂的深潭，倒映着油灯跳动的鬼火。
狱卒下意识地缩了缩脖子，仿佛被那目光刺了一下。他犹豫了一下，还是硬着头皮补充道：“只是…大人，那火…若真烧起来，动静太大…恐…恐难收场。万一…万一追查到…”
“追查？”王焕的嘴唇极其轻微地翕动了一下，干瘪的喉咙里挤出两个嘶哑破碎的音节，像砂纸摩擦朽木。他的嘴角，极其缓慢地、向上拉扯出一个僵硬而诡异的弧度，仿佛在笑，却比哭更令人毛骨悚然。“查…便是。”
他枯瘦如鸡爪的手指，再次伸向身下那片薄薄潮湿的稻草。指尖沾着泥污，缓慢而坚定地划动。这一次，不再是简单的字，而是几道扭曲的线条，隐约构成一个在风中张牙舞爪的轮廓——那是“谣言”的象征。然后，指尖在代表“火”的符号上重重一点、一划！一道清晰的连线，将“风”与“火”粗暴地连接在一起。
“风…助火势…”王焕的声音嘶哑低沉，如同地底深处传来的诅咒，“妖星…李岩…惑主…乱政…”他每吐出一个词，都带着刻骨的恨意，仿佛要将这些名字嚼碎吞下，“格物院…邪术…亵渎…龙脉…”
他的指尖猛地戳向那连接“风”与“火”的连线，力道之大，几乎要将稻草戳穿：“天…罚！此乃…天…火！”
“烧！”他猛地抬起头，昏黄的灯光照亮他半张扭曲的脸颊，深陷的眼窝里燃烧着疯狂毁灭的火焰，“烧得…越旺…越好！烧得…干干净净！烧给…天下人…看！看这…逆天而行的…下场！”
每一个字都像是淬了剧毒的冰凌，狠狠扎进狱卒的耳膜。他终于彻底明白了王焕那玉石俱焚的毒计！这火，不仅仅是为了烧毁水车，更是为了点燃早已在旱灾和流言中变得脆弱不堪的民心！要用这场“天火”，将“妖星作祟”、“上天示警”的谣言彻底坐实！将这帝国最后挣扎的希望，连同那年轻皇帝摇摇欲坠的威信，一同付之一炬！让那滔天的民怨和“天意”的怒火，彻底吞噬掉乾清宫里的龙椅！
狱卒只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，四肢冰凉，牙齿都忍不住微微打颤。他不敢再看王焕那双疯狂的眼睛，更不敢再多问一句，慌忙低下头，声音发颤：“是…是！小的…明白了！天火…必降！”他像躲避瘟疫般，迅速退入通道的黑暗里，脚步声慌乱远去。
牢房重归死寂。油灯的火苗在王焕枯槁的瞳孔里跳跃，映出一片扭曲而满足的虚影。他缓缓地、缓缓地靠回冰冷的墙壁，那抹诡异僵硬的笑容却凝固在脸上，仿佛已经看到了野狗坡上烈焰焚天的景象，听到了流民在“天罚”之名下冲击宫门的怒吼，看到了雪片般的奏章堆满龙案，上书“天命不可违”，更看到了…那个固执的年轻皇帝，在他亲手点燃的“天意”洪流中，轰然倒塌！
“本源…火种…”他无声地翕动着嘴唇，干裂的唇纹间渗出细微的血丝。这四个字如同幽灵，在他疯狂毁灭的执念深处，激起一丝微不可察的涟漪。那是什么？一种力量？一种象征？无论是什么，只要挡在他和天下士大夫“正本清源”、重塑乾坤的道路上，都注定…要在烈焰中化为灰烬！连同那个妄图以“邪术”对抗天意的皇帝一起！
他闭上眼，仿佛在享受这毁灭前的宁静。墙壁上，那扭曲的魔影随着灯火的摇曳而晃动，无声地发出狂笑。天牢的深处，酝酿的风暴已然成形，只待那一点火星落下，便要焚尽野狗坡上那刚刚立起的、脆弱的希望之轮。
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养心殿的寂静，被一种更深沉的、无声的惊雷所充斥。赵琰依旧伫立在巨大的坤舆图前，背对着空旷的殿堂，挺拔的身影如同钉在地上的长枪。窗外的天色彻底暗沉下来，最后一丝昏黄的光线也被浓重的夜色吞噬，殿内只余几盏长明宫灯，散发着幽冷的光，将他的影子投在金砖地上，拉得更加孤峭、更加沉重。
颅骨深处，那本源灼烧的冰冷痛楚并未因时间的流逝而减弱，反而在寂静中愈发清晰，如同一条冰冷的毒蛇，缠绕着他的神经，时刻提醒着那悬于头顶的倒计时。然而，在这蚀骨的冰冷之下，一股更为汹涌的怒焰在胸腔中奔腾冲撞。王承恩带回来的，关于李岩伤势垂危、全靠残片吊命的细节，关于工地不顾一切疯狂赶工的景象，都像滚油浇在烈火之上。
“朕要他活着…要他亲眼看着水车转起来…”他低语，声音在空旷的大殿里激起微弱的回响，是对自己命令的确认，更是对某种不可抗拒宿命的宣战。这不仅仅是对一个臣子的承诺，更是对他自身皇权意志的终极考验。李岩若死，抽干的不仅是流云涧的水，更是这帝国最后一丝挣扎向上的气运！
就在这冰冷的愤怒与灼热的意志激烈撕扯的瞬间，毫无征兆地，一片淡蓝色的光幕在他视界的边缘猛地弹开！那光幕不再稳定，边缘如同被无形的火焰舔舐，剧烈地扭曲、闪烁，滋生出大量灰白色的噪点，如同濒死的雪花疯狂弥漫。中央，猩红的警告文字不再是之前冰冷的陈述，而是如同受伤野兽般疯狂跳动、闪烁，带着一种近乎崩溃的尖锐感：
**【警告！侦测到“火种”载体（李岩）生命体征急速衰竭！逻辑模块强制干预启动！】**
**【方案检索中…检索完毕！最优方案：启用“生命维持力场（初级）”！】**
**【效果预估：稳定伤势72小时，争取救治时间！】**
**【消耗本源：0.05%！是否立即执行？ [是]\/[否] 】**
0.05%！冰冷的数字，如同淬毒的匕首，再次精准地刺向他最深的隐痛。
赵琰的瞳孔骤然收缩成针尖大小！不是因为那微不足道的百分比，而是系统这近乎强迫的“逻辑强制干预”！它像一只冰冷无情的手，再次试图越过他，直接攫取那维系着文明未来的“火种”来填补眼前的窟窿！为了一个“最优方案”，就要再次透支那本就岌岌可危的未来？
荒谬！冰冷的荒谬感瞬间冻结了胸腔中的怒火，取而代之的是一种更深的、近乎暴戾的嘲讽。他嘴角那细微的弧度再次向下撇去，这一次，却带着一种洞穿一切虚妄的冰冷讥诮。
“载体？”他无声地质问，目光穿透那闪烁扭曲的光幕，仿佛要钉死在系统那无形的逻辑核心上，“在你眼中，李岩，乃至这天下万民，都不过是承载你所谓‘火种’的…容器？工具？为了维系你这‘最优方案’，便可随意支取那点可怜的本源？哪怕那本源，就是他们子孙后代赖以存续的…命？”
光幕疯狂闪烁，噪点更加密集，猩红的文字剧烈跳动，似乎在抗拒这直指本质的质问，又像是在进行某种剧烈的逻辑冲突。
赵琰缓缓抬起手，不是去触碰那虚幻的选项，而是带着千钧之力，猛地攥紧成拳！骨节因用力而发出清晰的爆响。
“朕告诉你，”他的声音低沉如闷雷，在死寂的大殿中滚动，每一个字都蕴含着斩断一切的决绝，“朕的臣民，不是你的燃料！他们的命，他们的意志，他们在这片焦土上挣扎求活的每一滴血汗…这才是真正的‘火种’！是人心汇聚的洪流！是能冲垮一切腐朽堤坝的力量！”
他的目光锐利如刀，仿佛穿透了宫墙，直抵城南那片灯火通明、人声鼎沸的工地。“李岩的命，墨衡的眼，工匠手上的血泡，士兵弓弦上的勒痕…他们不需要你那冰冷的力场施舍！他们靠的是自己不肯低下的头！靠的是朕…给他们的信念和支撑！”
“朕要水车转起来，不是靠你偷来的那点时间！是靠他们自己的手，自己的命，去争！去抢！”
“给朕…滚！”
最后一个字，如同惊雷炸响。赵琰的意志，如同无形的巨锤，带着滔天的愤怒与帝王的绝对权威，狠狠砸向那片闪烁的光幕！
嗡——！
光幕发出一声刺耳的、如同金属被强行撕裂般的悲鸣！猩红的警告文字瞬间破碎成无数乱码，边缘的噪点如同爆炸般疯狂扩散，整个界面剧烈地扭曲、变形，仿佛下一秒就要彻底崩解！那冰冷的逻辑，那强制干预的意图，在这纯粹的、属于人的愤怒意志面前，如同脆弱的琉璃，被狠狠击碎！
光幕没有消失，但它闪烁的频率变得极其紊乱，色彩明暗不定，边缘呈现出一种诡异的、如同被强酸腐蚀过的马赛克状破损。它悬浮在那里，像一块被强行打碎又勉强粘合起来的破镜子，映照着赵琰冰冷而坚毅的面容，以及他眼中那熊熊燃烧的、属于人类自己的火焰。它似乎陷入了某种巨大的混乱和…沉寂。那冰冷的“逻辑”，第一次被一种它无法理解、无法计算的力量，粗暴地打断、压制。
颅骨深处的灼痛，在这一刻似乎也减轻了一丝。赵琰缓缓松开紧握的拳头，指关节处一片青白。他深深吸了一口这殿内冰冷而陈腐的空气，目光再次投向坤舆图上那片刺目的赤红。
本源？火种？
他嘴角那抹冰冷的弧度，终于带上了一丝极其微弱的、近乎悲壮的笃定。
真正的火种，从来不在那冰冷的系统里。它就在那血染的野狗坡上，在那片焦渴绝望的大地上，在每一个不肯认命、挣扎求活的胸膛之中！
他要做的，不是乞求，而是点燃！哪怕代价，是焚尽自身！