长沙大捷的缴获堆积如山，加上薛岳和重庆方面的“倾力”补充，虎贲纵队的装备水平迎来了质的飞跃：
王承柱的炮兵团升级为纵队直属炮兵旅！下辖：
重炮团：新增美制m2A1 105mm榴弹炮12门（薛岳特批），与原有苏制、日制重炮混编，射程威力倍增！
山野炮团：统一换装日制四一式\/改造九零式野炮，机动性提升。
高炮团：新增苏制m1939 85mm高炮6门（专打高空轰炸机），辅以原有37mm\/20mm炮群，防空网更严密。
迫击炮团：大量装备美制m2 60mm、m1 81mm迫击炮，火力密度惊人！（炮兵火力跃升，功勋点+2000！）
步兵单位大量换装：
突击队\/精锐营：列装美制m1“汤姆逊”冲锋枪、m1加兰德半自动步枪（“八大粒”），近战火力碾压！
主力部队：以三八大盖（精度高）、中正式（可靠）为主，混装缴获的捷克式、布伦式轻机枪及美制m1919重机枪，火力持续性强。
反装甲力量：除“铁拳”火箭筒，新增美制“巴祖卡”火箭筒，破甲能力更强！
「叮！步兵火力升级，功勋点+1500！」
张小兵的侦察通讯营扩编为纵队直属侦察与电子战团！装备缴获及美援的先进电台、测向仪，甚至有几套原始的战场雷达雏形（系统辅助升级）。
缴获的日军卡车、摩托车大幅提升机动能力。（情报与机动能力飞跃！）
就在虎贲纵队埋头苦练之时，武汉方向的阴云愈发浓重。
戴老板密报： “雨农兄台鉴：据可靠密报，冈村宁次遭东京大本营申斥，然未去职。其正调集第13师团、第39师团、第68师团及伪军重兵，沿长江北岸及大别山南麓，构建‘宜昌-荆门-孝感’三重防线，重点拱卫武汉！似有诱我深入，依托江防及丘陵消耗之图谋！另，日军‘特高课’及汪伪‘76号’精锐尽出，目标直指兄台！望万务珍重！ 戴笠 叩。” （揭示日军新部署，预警刺杀威胁！）
赵永山的情报网： “旅座！我们鄂豫边区的同志传来消息，鬼子在武汉三镇外围大修工事，强征民夫，还运来了很多大口径岸防炮！江面上的鬼子军舰也多了起来！另外，伪军中有我们的人，传回一份简化版的‘宜昌防线’布防草图！” （补充战场细节，提供一手情报！）
系统推演：周大虎结合各方情报，在系统地图上进行兵棋推演。光幕上，代表日军的三道防线如同狰狞的锁链，长江天堑与星罗棋布的丘陵构成了天然的屏障。冈村显然吸取了阿南冒进的教训，意图以空间和坚固防御消耗虎贲锋芒。
「叮！预判日军战略，功勋点+500！」
纵队指挥部内，巨大的武汉及周边沙盘前，将星云集。周大虎指着沙盘，声音沉稳而充满力量：
“诸位！休整期将尽！兵锋所指，便是倭寇华中巢穴——武汉三镇！”
“然冈村宁次非阿南惟畿！其布下‘宜昌-荆门-孝感’三重防线，倚仗长江天险与丘陵地利，欲复制‘天炉’，耗我锋芒！”
“我虎贲破局之道，在于三字：快、奇、合！”
1. “快”字诀： “我部更名为‘快速反应纵队’，核心便是快！以机械化行军（卡车、摩托）结合强行军，在冈村部署未稳前，直插其防线结合部！目标：荆门！ 此地乃二、三重防线枢纽，拿下它，则日军防线自溃！” （手指重重点在荆门）
2. “奇”字诀：“赵永山！”
“到！”
“命你率敌后游击作战司令部（新四军主力+本地游击队+纵队精锐分队），提前潜入鄂中！任务：A. 破坏交通，袭扰补给；b. 发动群众，提供情报；c. 最关键——在荆门战役打响时，于敌后制造大规模混乱，夺取关键桥梁或隘口！ 此乃中心开花之策！” （敌后奇兵！）
3. “合”字诀： “玉宇，拟电薛长官及五战区李长官（李宗仁）：我部主攻方向为荆门！恳请两战区：A. 于鄂北（五战区）、湘北（九战区）发起牵制性攻势，吸引日军兵力；b. 提供空中支援及必要物资补给线保障！此战非我虎贲独舞，乃华中会战之序幕！（战略协同！）
4. “铁拳”保障： “王承柱！你的炮旅，是砸开荆门大门的重锤！务必确保弹药充足，机动到位！”
“张大山（一团）！陈大显（辅佐赵鸿达的二团）！王铁头（突击集群）！你们是攻坚先锋！新兵淬火得如何，荆门城下见真章！”
“张小兵！你的‘天眼’，必须时刻洞悉敌情变化！特别是日军增援路线和空袭预警！”
“王建德、李振铎！后勤与工兵保障，关乎全军性命！道路、桥梁、补给，不容有失！”
众将轰然应诺，眼中燃烧着昂扬战意！
休整的最后一日，虎贲纵队万二将士于捞刀河畔列成钢铁方阵！猎猎飘扬的“虎贲”战旗下，周大虎一身笔挺的中将军服（山城新授），目光如电，扫视全场：
“弟兄们！”
“长沙的硝烟未冷，青石岭的血迹未干！但倭寇尚在，山河破碎！我‘虎贲’将士，岂能安卧？”
他手臂猛然挥向东北：
“在那里！武汉三镇！倭寇盘踞，奴我同胞！在那里！冈村宁次！正张网以待，欲困我雄师！”
“他以为，长江是天堑！他以为，防线是铁壁！他以为，我‘虎贲’会如他所愿，撞个头破血流！”
周大虎的声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“今日！我周大虎便要告诉冈村宁次！告诉所有侵略者！”
“在‘虎贲’面前——”
“没有天堑不可越！”
“没有铁壁不可摧！”
“没有倭寇不可杀！”
“我们的目标——”
“光复荆门！剑指武汉！饮马长江！”
“虎贲——”
“前进！”
“虎贲！虎贲！虎贲！” 万余人同声怒吼，声浪如同海啸，席卷四野！
钢铁的洪流再次启动，带着淬炼后的锋芒与必胜的信念，向着烽火连天的鄂中大地，向着新的征途——荆门！滚滚开进！长江的波涛，仿佛也在远方，为这支不归的铁军，奏响了进军的号角！