将建木本体成功移入空间后，林霁长舒一口气，心中的重担终于卸下。
此次秘境之行的主要目标已然达成，她的心情也随之轻松了许多。
抬头望了望四周苍翠的林木，林霁嘴角微扬，心中暗想：“任务既已完成，剩下的时间正好四处逛逛，顺便与师兄师姐们汇合，说不定还能有些意外收获。”
从悬天渊出来后，林霁依照玉佩的指引，继续向西行进。
玉佩上闪烁的光点显示，二师姐的位置就在百里之外。她脚下生风，疾行在密林之间。
忽然，远处传来一声云雀清啼，这声音瞬间勾起了她的回忆，二师姐总爱用云雀翎羽作发簪。
想到此处，她不假思索地追了过去。
穿过一片盛开着星形小花的灌木丛时，腐叶的气息里悄然混入一丝甜腥。
林霁看见两名修士正被一群噬神蚁团团围住，他们周围的岩石上爬满了指甲盖大小的黑甲虫，在暮色里泛着诡异的蓝光。
噬神蚁虽只是接近三阶的妖兽，但其神识攻击却令修士极为头疼。
再仔细一看，那两人竟是萧知许和苏明庭。
萧知许手持长剑，苏明庭站在一旁，手中阵旗狂舞，试图以阵法困住蚁群，无奈噬神蚁数量实在太多，他们也渐渐有些力不从心。
\"接着！\"林霁见状，毫不犹豫地扬手掷出凝神丹，丹药划过的弧线惊起几只噬神蚁。
苏明庭接药时阵旗脱手，三枚青铜小旗正插在蚁群必经之路，爆开的金光让虫群出现刹那凝滞。
这须臾停顿已足够萧知许的剑气破开缺口，他束发的缎带被气浪掀飞，墨发飞扬间朝林霁喊道：\"西南角！\"
林霁心领神会，朱雀神火在掌心凝成细线，沿着萧知许劈开的裂隙游走。
火焰触及蚁群时发出细碎的爆响，当最后一只噬神蚁在苏明庭的困阵中化为青烟，三人望着彼此沾满草屑的衣摆，不约而同地笑出声来。
萧知许长舒一口气，拱手道：“多谢林师妹相助，若非你及时赶到，我们恐怕难以脱身。”
苏明庭也点头致谢，眼中满是感激之色。
林霁微微一笑，摆手道：“不必客气。我二师姐就在前方不远，我打算与她会合，你们呢？”
二人对视一眼，齐声说道：“我们也没什么特别的目标，既然碰上了，不如一起行动？”
“好，那就一起吧。” 林霁点头应下。
三人稍作休整后，便继续前行。又行了半日，终于在一条清澈的溪流旁遇到了黎清。她正盘坐在一块青石上，手中握着一枚玉简，似乎在参悟什么。见到林霁等人，她微微一笑，起身相迎。
林霁为双方做了简单介绍。黎清与萧知许、苏明庭虽是初次见面，但彼此都是性情爽朗之人，很快便熟络起来。
四人商议一番，一致决定向秘境中心方向前进。
毕竟传承大殿开启在即，若能找到一个合适的地方，既能修炼，又能随时关注大殿的动静，那便是再好不过了。
四人结伴而行，一路上合作得十分愉快。无论是猎杀妖兽，还是采集灵植，所得之物都按照贡献公平分配，彼此之间毫无嫌隙，气氛融洽。
如此走了半个月。这一日，苏明庭突然抬手示意队伍停下，他的罗盘突然发出清越鸣响。
他眉头紧锁，目光凝重地扫视四周，低声道：“不对劲，这附近似乎有阵法的痕迹。”
众人闻言，立刻警惕起来。
苏明庭是流紫山的弟子，作为阵修，对阵法波动极为敏感，他的判断自然不容忽视。
果然，经过一番探查，并且反复对照地图，他们发现自己竟误入了一处名为“时砂谷”的隐秘之地。
当夜，四人在溪边燃起篝火商议，苏明庭用灵石摆出微型沙漏阵演示时间差异。
黎清突然指着阵中飞舞的流萤道：\"快看！那只萤虫振翅十七下，外面的沙漏才落了一粒！\"
林霁抱着蜷成毛团的雪舞，看黎清用竹枝在地上演算：\"谷中两日，外界方过一日。传承大殿五个月后开启，换算成谷中时间……\"
\"十个月。\"萧知许突然接话。
这一发现让四人惊喜不已。更令人振奋的是，山谷内的灵气极为浓郁，呼吸之间都能感受到灵力的涌动。
这样的修炼宝地，简直是可遇不可求。四人稍作商议，便一致决定留在时砂谷修炼。苏明庭在山谷入口处又加了一层隐匿阵和防御阵，防止外人闯入。
他们在谷中各自寻了一处地方，既互不干扰，又能随时照应。
林霁也将绯羽和雪舞放了出来。两只灵兽经过这一段时间的休养，已然恢复如初。
而且绯羽在吸收了九尾雷蛇的兽丹和精血后，不仅伤势迅速痊愈，还意外觉醒了雷抗体质，周身隐隐有雷光流转，修为大增。
林霁在修炼之余，也开始有意识地训练绯羽和雪舞，让她们多经历一些战斗，否则空有修为，终究难以自保。
时间在修炼中悄然流逝，时砂谷内的日子平静而充实。
每日清晨，林霁总能在吐纳间隙听见金石相击之声，那是萧知许在崖壁边练剑。
某日他还突发奇想，非要教雪舞用爪子刻《剑经》，惹得小狐崽炸毛逃窜，撞翻了苏明庭刚摆好的阵旗。
苏明庭对阵法推演更是痴迷。有一次他误将林霁炼废的宁神香当阵眼，结果催生出会跳舞的石头人，追着林霁要给她编头发。
最后还是黎清用术法困住这些顽石，四人对着满地狼藉笑作一团。
要说最精彩的，当属旬末的对战比试。
黎清将修为压至金丹初期，枯枝作剑依旧能引动流云；萧知许的剑气也愈发凌厉，有次竟削断了三丈外的瀑布；苏明庭新悟的\"星河锁\"阵法则逼得林霁和三小只配合着才勉强破阵。
战斗结束后，四人围坐在一起，互相点评招式，指出不足，并分享心得。
黎清作为前辈，常常为三人解答修炼难题，每每点拨，都令林霁等人茅塞顿开。
林霁的灵兽绯羽和雪舞也在对战中逐渐成长。她们不仅学会了配合林霁的战斗节奏，还开始独立应对低阶妖兽。
绯羽的成长尤为惊人。这小家伙自从觉醒雷抗体质，总爱挑衅谷中的闪电云雀。有回被五只云雀追着劈，浑身焦黑地窜回林霁怀里，尾巴尖还冒着青烟。
而雪舞的隐匿与速度更是令人防不胜防。林霁看着她们的进步，心中欣慰不已。