万灵阁拍卖场内，穹顶镶嵌的星辉石与四壁点缀的夜明珠交相辉映，柔和的光晕倾洒，将拍卖场的每一处角落都笼罩。
南屿时、温辞和林霁三人手持邀请函，在侍者恭敬的引领下，步入贵宾室。
室内陈设雅致，桌椅皆由灵木打造，纹理细腻，散发着淡淡的清香。桌上摆放着几盘灵果，还有一壶热气腾腾的灵茶。
侍者递来一枚投影石，温辞接过，轻轻一抛，珠子悬浮空中，瞬间投影出拍卖流程和拍品介绍。
温辞用折扇尖轻点光幕，三十六件拍品的虚影和详细信息依次显现。
林霁目光迅速扫过，最终定格在一件拍品上——七宝莲。她眉头微微皱起，低声道：“有邪力侵蚀的痕迹。”
七宝莲本是佛家灵物，此刻莲瓣边缘却隐隐泛着一层黑气，显然已被邪力污染。
这时，一位身着玄色法袍的拍卖师手持玉槌，走上高台，高声宣布拍卖会正式开始。
前几件拍品虽也算得上珍稀，但对他们而言却并非难得之物，因此众人兴致寥寥，目光中透出几分意兴阑珊。
“接下来是第十七件拍品，千年焚心草一株。”拍卖师的声音裹着灵力传遍全场。
林霁精神一振，端坐在包厢内，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，目光望向展台。
那里正摆着一株通体赤红的灵草，叶片脉络间流转着细碎金芒，正是他们此行的目的——焚心草。
拍卖师轻敲玉槌，声线清亮：“此草生于南明火山熔岩裂隙，需百年抽芽，千年成株。诸位皆知，火木双灵根修士若以秘法炼化，可有助于修炼。”
温辞忽倾身靠近，低声对林霁说：“这株的品相，倒是比我曾在玲珑阁所见还要胜上几分。只可惜那时小师妹还尚未拜入师门，未能一同拍下。”
他顿了顿，眼中带着几分关切，声音愈发柔和，“小师妹，这次灵石带得可够？若是不够，尽管告诉四师兄，不必客气。”
林霁微微侧首，唇角轻扬：“应当够的，多谢四师兄。”
南屿时始终保持着抱剑姿势立于窗边，目光冷峻地观察场下情况，闻言淡淡道：“东南角包厢是药王谷的人，西北侧有散修联盟的气息。”
林霁刚要开口，展台突然爆发出一团赤色光晕。只见拍卖师以灵力催动焚心草，原本蜷曲的叶片骤然舒展，灼热气息穿透防护结界扑面而来。场内顿时响起此起彼伏的惊叹声。
“此焚心草起拍价一万上品灵石，每次加价不少于一千上品灵石！”
“一万二千上品灵石！”
“一万四千上品灵石！”
“一万六千上品灵石！”
竞价声如潮水翻涌，林霁却注意到南屿时突然蹙眉。顺着他目光望去，药王谷包厢外竟有灵力波动。
“他们在联络外界。”温辞折扇倏地收拢，眼中笑意褪去，“要截断传讯吗？”
“不必。”南屿时指尖的符文流转速度加快，“拍卖场禁止神识窥探，他们传不出具体信息。”
竞价攀升至两万五千上品灵石时，温辞突然扬手点亮竞价玉牌：“三万上品灵石。”
场中霎时寂静。这价格已超出寻常千年灵草两成有余，原本叫价热烈的人纷纷迟疑。
林霁攥紧袖口，看着拍卖师开始倒数：“三万上品灵石，第一次......”
“三万五千上品灵石。”药王谷包厢突然传出苍老声音。
南屿时声音却依旧平静：“他们在虚张声势。”
林霁会意，立刻继续跟价：“四万上品灵石。”
随着鎏金槌落下，焚心草恰好绽放到极致。
此时正好到了拍卖中场休息，林霁望着被侍者送上来的寒玉匣，匣中灵草散发的热浪将空气都灼得扭曲。
南屿时在匣盖合拢的瞬间又为其打上三重封灵印。
温辞闭目凝神，忽然袖中的传讯玉简微微震动。他睁开眼，取出一枚闪烁微光的玉简，指尖轻点，玉简中浮现出一行行密文。
温辞迅速浏览，神色逐渐凝重，低声说道：“九幽盟计划在拍卖会中使用「血魂幡」制造混乱，意图趁乱夺取压轴拍品。”
他话音未落，林霁忽然感到背后一阵寒意袭来。
她反应极快，身形一闪，一道黑影从她身侧掠过，直取她的后心。
林霁冷哼一声，手腕处墨影瞬间爆发，如灵蛇般缠绕住偷袭者的咽喉，将其狠狠摔在地上，随后趁其不备，瞬间吞噬了他的精血。
林霁低头一看，偷袭者身穿黑衣，手心处赫然印着九幽盟的标记，周围缠绕着诡异的符文。她眉头紧锁，心道：“果然是九幽盟的人。”
而墨影在吸收了精血后，表面浮现出一层血色纹路，藤蔓微微颤动。
林霁突然感到一阵心悸，仿佛有一股阴冷的力量试图侵蚀她的心神。她迅速运转灵力，努力想将这股不适感压制下去。
南屿时注意到林霁神色有异，眉头微皱，快步走到她身旁，低声问道：“可是有受伤？”
林霁微微点头，脸色略显苍白。
南屿时没有多言，伸手搭在她的腕脉上，灵力缓缓探入，仔细检查她的伤势。
片刻后，他收回手，沉声道：“你的神识受到了轻微损伤。”
说完，他从储物袋中取出一枚凝神玉佩。玉佩通体莹白，质地温润，表面刻有符文，隐隐散发出一股柔和的光芒，令人心神安宁。
南屿时将玉佩递给林霁，语气平静却带着不容置疑的关切：“戴上它，这枚玉佩能助你修复神识损伤，稳定心神。”
林霁接过玉佩，感受到一股温润的力量从掌心传来，原本有些紊乱的心神逐渐平复。她点了点头，低声道：“多谢师兄。”
南屿时微微颔首，目光再次扫过四周，确认周围已无异样。
“万灵阁是仅次于玲珑阁的大商会，声誉一向不错，这次竟能让九幽盟混进来，看来定是连高层管事都被收买了。”温辞这时也看到了九幽盟的标记，他面色阴沉，语气中透着愤怒。
此时，拍卖会下半场已然拉开帷幕，场内人声鼎沸，竞价声此起彼伏，修士们的目光皆被一件件珍稀拍品所吸引。
然而，在这表面的喧嚣与繁华之下，暗处的危机正如毒蛇般悄然逼近，伺机而动。