在山西省中西部，吕梁山麓西缘，黄河奔腾而过，它的东岸，坐落着柳林县。这片土地总面积达1288平方公里，山川纵横，地貌独特，自然与人文景观交相辉映，散发着迷人的魅力。
柳林县现辖10个镇、5个乡 ，192个行政村，12个社区 。各镇乡特色鲜明，尽显地域风情。柳林镇作为县城所在地，有着深厚的历史底蕴，兴起于明代，繁荣于清代，由柳林、青龙、锄沟三镇鼎立构成，过去商铺林立，商贸发达，享有“小北京”的美誉，如今依然是吕梁市重要的经济重镇。庄上镇以特色农业和乡村旅游为发展亮点，漫山遍野的果林在不同季节挂满累累硕果，吸引着众多游客前来体验采摘乐趣；孟门镇历史悠久，是古代的交通要道和商贸中心，留存着许多古老的建筑和遗迹，见证着往昔的繁华。成家庄镇在工业发展上成绩斐然，矿产资源的合理开发利用为当地经济注入强大动力；穆村镇以独特的民俗文化和传统手工艺闻名，民间艺人传承着古老技艺，制作出精美的手工艺品。薛村镇位于黄河岸边，拥有独特的黄河风情，滔滔黄河水孕育出别具一格的地域文化；三交镇不仅自然风光秀丽，还是红色革命根据地，1936年，东征红军在此建立了山西省第一个苏维埃政权，红色历史遗迹众多。留誉镇的农业产业发展态势良好，农产品品质优良，畅销各地；贾家垣乡、陈家湾乡等乡镇则在生态农业、乡村旅游等方面不断探索，展现出乡村发展的新活力。
柳林县历史源远流长，文化底蕴深厚。早在新石器时代，这里就有人类繁衍生息，县境薛村镇高红村出土的仰韶文化遗址便是有力证明。春秋时期，此地属晋国；战国时，为赵国边邑离石。《史记·赵世家》记载“武灵王二十三年秦拔我蔺”，其中的蔺邑就在现今的孟门镇。秦汉时期，今县境域分属离石、蔺、隰城等侯国，后历经朝代更迭，归属不断变化。北朝时期，北周大象元年（579年），西汾州下设定胡郡，兼置定胡县，郡县治所都在今孟门镇，当时县境大部分地区属之。此后，石州、离石郡等建置不断交替。北宋时期，县境部分地区隶属晋宁军；金时，大部属石州治下的孟门县。元朝初年，孟门、方山二县并入离石，今县境分属离石、宁乡二县。明清时期，今县境属永宁州、宁乡县等地。
民国时期，今县境先后属山西省冀宁道、第四行政区、第二行政公署等管辖。1940年1月，离石县抗日民主政府成立；1945年8月，日本侵略者投降，柳林、离石相继解放；1946年中阳县解放，今县境分属晋绥边区四专区辖下的离石、中阳两县。1949年，山西省人民政府成立后，离石县、中阳县分别改属兴县专区、汾阳专区。1951年3月汾阳专区撤销后，中阳县改属兴县专区；1952年6月兴县专区撤销后，离石、中阳两县改属榆次专区。1954年7月，方山县与离石县合并为离山县；1958年11月，离山、中阳两县合并，复称离石县；1959年9月离石、中阳分治，今县境又分属离石、中阳两县。1971年4月，吕梁地区组建时，从离石县西部和中阳县西部划出部分公社组建成新的离石县，同年5月离石县级各机关移驻柳林镇，7月5日，离石县改名为柳林县。2003年10月23日，国务院批准撤销吕梁地区，建立吕梁市，柳林县隶属吕梁市管辖至今。
在漫长的历史长河中，柳林县孕育出众多杰出的历史人物。贺昌是伟大的无产阶级革命家、我党早期卓越的领导人之一。他于1906年1月19日出生在柳林镇，自幼聪慧，心怀救国救民的远大抱负。青年时期，贺昌积极投身革命活动，参与领导了多次工人运动和武装起义，为中国革命事业做出了重要贡献。他曾担任中共中央北方局书记、中央红军政治部主任等重要职务，在艰苦的革命斗争中，始终坚定信念，不畏艰险。1935年3月，贺昌在江西会昌遭国民党军队伏击，为掩护红军主力转移，他率部与敌人展开激烈战斗，最终壮烈牺牲，年仅29岁 。贺昌故居保存完好，位于柳林镇，在这里，人们可以通过陈列的文物和资料，深入了解他的生平事迹，感受他为革命事业无私奉献的崇高精神。
柳林县旅游资源丰富，拥有众多值得一游的景点。玉虚宫是一座历史悠久的道教宫观，坐落在柳林县城附近。其建筑风格古朴典雅，红墙青瓦，飞檐斗拱，极具古代建筑艺术特色。走进玉虚宫，便能感受到浓厚的道教文化氛围，宫内供奉着众多道教神像，墙壁上绘有精美的道教壁画，展示了道教的教义和传说。这里不仅是道教信徒朝拜的场所，也是游客了解道教文化、欣赏古代建筑艺术的好去处。
黄河三峡由黄河大峡、龙泉石峡、屈产峡组成，是柳林县的自然奇观。黄河水在这里奔腾咆哮，峡谷两岸奇峰罗列，形态各异，有的如利剑直插云霄，有的似仙女亭亭玉立。乘坐游船游览黄河三峡，既能领略到黄河的磅礴气势，又能欣赏到两岸的壮丽风光。沿途可以看到古老的黄河纤夫遗迹，感受先辈们与大自然抗争的坚韧精神；还能听到船工们高亢激昂的号子声，仿佛穿越时空，回到了过去。
香严寺是全国重点文物保护单位，位于柳林县城东北隅的小山岗上，又称香严院，俗称阁则寺。该寺始建于唐代，现存建筑多为元代手法。寺院规模宏大，布局严谨，沿中轴线依次排列着山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等建筑。大雄宝殿内供奉着三世佛，佛像庄严慈祥，周围环绕着众多罗汉像，造型逼真，栩栩如生。寺内的壁画内容丰富，有佛教故事、山水人物等，色彩鲜艳，历经岁月洗礼依然保存完好，具有极高的艺术价值。在这里，人们可以沉浸在浓厚的佛教文化氛围中，感受古代佛教艺术的魅力。
南山寺是仿盛唐风格的大型寺院，建筑气势恢宏。寺院依山而建，错落有致，飞檐高翘，斗拱精巧。寺内的大雄宝殿气势磅礴，殿内供奉的佛像高大雄伟，庄严肃穆。藏经阁内收藏着丰富的佛教经典，是佛教文化的宝库。南山寺不仅是佛教信徒修行和朝拜的圣地，也是游客欣赏唐代建筑艺术、了解佛教文化的重要窗口。每到佛教节日，南山寺都会举行盛大的法事活动，吸引众多信徒和游客前来参与。
除了以上景点，柳林县还有许多历史遗址。孟门古镇历史悠久，曾经是重要的交通枢纽和商贸中心，被誉为“九曲黄河第一镇”。古镇内保存着许多古老的建筑，如明清时期的民居、店铺、庙宇等，这些建筑风格独特，工艺精湛，具有很高的历史价值和艺术价值。漫步在孟门古镇的石板路上，仿佛能听到当年的商贾云集之声，感受到古镇昔日的繁荣昌盛。
柳林县的民俗风情独具特色，国家级非物质文化遗产“柳林盘子会”与“伞头秧歌”闻名遐迩。“柳林盘子会”是一种古老的祭祀民俗活动，在每年的正月十五前后举行。“盘子”是盘子会的核心和主要载体，它是一种精美的木质楼阁式建筑，上面摆放着各种供品和神像。活动期间，人们抬着盘子游行，沿途还有舞龙、舞狮、旱船等表演，热闹非凡。“伞头秧歌”是一种融合了舞蹈、歌唱、表演的民间艺术形式，舞者们手持彩扇，在伞头的带领下，边唱边跳。伞头是秧歌队伍的核心人物，他（她）即兴编唱歌词，内容涵盖历史故事、民间传说、农事生产、生活琐事等，语言诙谐幽默，通俗易懂，深受群众喜爱。
柳林县的民间手工艺也十分丰富，剪纸、柳编等技艺传承至今。柳林剪纸风格粗犷豪放，质朴夸张，题材广泛，有花鸟鱼虫、人物故事、民俗风情等。剪纸艺人用一把剪刀、一张红纸，就能创造出栩栩如生的作品，表达对美好生活的向往和祝福。柳编则以其精湛的技艺和独特的造型而着称，当地艺人利用柳条的柔韧性，编织出各种实用又美观的生活用品，如篮子、筐子、椅子等，这些柳编作品不仅在当地畅销，还远销外地。
美食是柳林县的一张亮丽名片，众多特色美食让人垂涎欲滴。柳林碗团是当地的招牌美食，用荞面制成。制作时，将荞面加水搅拌成糊状，倒入碗中，上笼蒸熟后晾凉，食用时切成小块，浇上辣椒油、醋、蒜泥、芝麻等调料，搅拌均匀。柳林碗团口感柔韧滑腻，筋道香辣，无论是作为主食还是小吃，都备受欢迎。在柳林的大街小巷，随处可见卖碗团的摊位，食客们坐在简陋的桌椅上，大口品尝着这道美味，享受着美食带来的快乐。
柳林芝麻饼用上等白面配以芝麻、酥油、碱面等原料，经过多道工序烘烤而成。刚出炉的芝麻饼香气扑鼻，色泽金黄，表面布满密密麻麻的芝麻，咬上一口，香酥味美，口感筋道，芝麻的香味在口中散开，令人回味无穷。芝麻饼不仅可以直接食用，还可以搭配各种菜肴，是柳林人餐桌上的常客，也是访亲问友的必备佳品。
柳林红枣久负盛名，这里的红枣颗粒硕大，皮薄肉厚，色鲜味甜，被誉为“天然维生素丸”。柳林县拥有悠久的红枣种植历史，得天独厚的自然环境为红枣生长提供了良好的条件。每到秋季，漫山遍野的红枣树上挂满了红彤彤的果实，宛如一串串红宝石，十分诱人。柳林红枣可以鲜食，也可以制成红枣干、红枣糕、红枣酒等多种美食。红枣干保留了红枣的香甜，便于储存和携带；红枣糕口感软糯，香甜可口，是老少皆宜的点心；红枣酒香气浓郁，口感醇厚，具有一定的保健功效。
柳林凉粉也是当地的特色小吃之一，分为山药粉凉粉和苦荞面凉粉两种。制作时，将凉粉原料加水熬煮成糊状，倒入容器中冷却凝固，然后切成条状或块状，浇上醋、酱油、辣椒油、芥末、蒜末等调料。柳林凉粉口感爽滑，清凉解暑，是夏日消暑的佳品。在炎热的夏天，来一碗凉粉，既能解渴又能解馋，让人倍感舒适。
对于计划前往柳林县旅游的游客，以下是一些实用的旅游指南攻略。交通方面，柳林县交通较为便利。如果选择乘坐火车，可以先到达离柳林县较近的吕梁站或柳林南站，然后再转乘汽车前往柳林县城。如果选择自驾，柳林县周边有多条高速公路和省道经过，可根据自己的出发地规划合理的路线。从太原出发，可沿青银高速公路行驶，大约2小时左右即可到达柳林县。
住宿方面，柳林县城有各种档次的酒店和宾馆可供选择。如果追求舒适和豪华，可以选择一些星级酒店，这些酒店设施齐全，服务周到；如果想要体验当地的风土人情，也可以选择一些经济型酒店或民宿，价格相对较为实惠。在旅游景点附近，也有一些农家乐提供住宿服务，游客可以在这里品尝到地道的农家菜，感受乡村生活的宁静与惬意。
餐饮方面，除了品尝上述特色美食外，柳林县还有许多其他的美食值得一试。例如，柳林孟门“熬”，这是一种将豆腐、粉条、土豆、白菜等食材与小米粥一起熬煮而成的美食，味道浓郁，营养丰富，是柳林人冬季餐桌上的常客。此外，柳林的羊杂碎也别具风味，羊杂碎汤鲜味美，配上酥脆的烧饼，让人吃得酣畅淋漓。
购物方面，柳林县的特产丰富多样，游客可以购买一些红枣、芝麻饼、碗团、剪纸、柳编等作为纪念品带回家。在县城的超市、特产店以及旅游景点周边，都可以买到这些特产。需要注意的是，在购买特产时，要选择正规的商家，注意产品的质量和价格，避免购买到假冒伪劣产品。
在旅游行程安排上，建议游客可以用2 - 3天的时间来游览柳林县。第一天，可以前往柳林镇，参观贺昌故居，了解革命先烈的生平事迹；然后游览香严寺，感受古代佛教文化的魅力。第二天，前往黄河三峡，欣赏黄河的壮丽风光，体验黄河漂流的刺激；之后前往孟门古镇，漫步在古老的街道上，领略古镇的历史韵味。第三天，可以去南山寺参观，欣赏唐代建筑艺术；下午去品尝当地的特色美食，购买一些特产，为此次旅行画上圆满的句号。
柳林县，这座位于晋西的县城，既有悠久的历史文化，又有壮美的自然风光，还有独特的民俗风情和美味的特色美食。无论你是历史文化爱好者、自然风光追求者，还是美食探险家，柳林县都能满足你的需求，给你留下一段难忘的旅行记忆。